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朱老大就抵達青柳村了。

他顧不上和乾活的親娘打招呼，到了後，扔下扁擔就開始幫忙將白條鴨裝車。

一車又一車已經禿嚕好毛皮的鴨子裝好後，朱老大點完數喊道:“羅嬸，三車縣裡的、一車鎮上酒樓的，一車小西屯於地主家裡的，還有嗎?攏共七十五隻白條鴨，一百二十個鹹鴨蛋，數對不對?”

羅婆子立馬推開圍在身前正討論事兒的漢子，一邊朝朱老大這面趕來，囑咐著運輸時小心些，多墊兩層稻草，千萬別將鴨蛋碎了，一邊手伸進褲腰裡拽出個小破本子。

有那年輕小夥子故意說笑道:“艾瑪，嬸子，俺們這些黃花小夥子還在場呢，您能不能注意點兒形象，您可是將來的舉人老爺親娘啊。”

這些日子，鴨場和幫忙運貨的小子們早就熟悉的不得了，基本上天天來。

說那玩笑話也沒有別的意思，就一天窮樂呵。

聞言，羅婆子一邊衝大拇指呸呸吐兩口吐沫，掀開小破本子上覷覷眼瞄訂貨數量，一邊頭不抬笑罵道:“一幫毛沒長齊的小子，我沒怪你們盯我老婆子褲腰看就好不錯了。怎，我老婆子就不是女的啊。”

先是笑鬧兩句，羅婆子才扒拉扒拉手推車上裝鴨子的筐，一擺手道:“你幾個，先出發吧，記住地址了吧?別忘了一手交錢一手交貨。不給銀錢可不行哈。”

“記下了，懷兜揣著條子呐，實在找不著鼻子下面有嘴問。”

“你放心吧，羅嬸，不給錢，俺們回頭怎向你交代。”

今年繳稅多，大夥日子過的苦。

從朱興德他們離開後，再沒有騾車代步運貨，羅婆子就開始雇一些關系和她好的，常奉承她說甜話、她也很受用的，還得是她知根底兒人家的孩子，或是家裡很困難真的吃不飽飯的小子們，由村裡正牽線做中人，讓這些人給她寫保證，因為涉及貨款，幫她用手推車往外運貨，跑一趟給多少文。

她也不嫌棄麻煩，每趟歸來都在接貨款時，會單給算跑腿錢，一把一利索。

這也算是羅婆子難得的善心吧，從不壓帳。讓小子們趕緊掙錢，交給各自娘趁著入冬前多買糧。多買一斤是一斤。要是等入冬後，過了秋收的熱乎勁兒，再想買都沒人舍得賣了。

不過，說實話，羅婆子給的跑腿錢確實不多就是了，小子們掙的純是辛苦錢。

這沒辦法，城裡酒樓有時候也訂貨不多，有幾次跑一趟才訂十隻十五隻白條鴨，不夠費勁的，羅婆子是要算成本。

就這，她能有固定回頭客，一要感謝她家鴨子確實肥厚，比別人家鴨子肉香多了，二還是要感謝左家酒。

左家在賣酒時會幫她賣鴨子。

比方說，朱興德還沒離開前，就幫她賣過五份訂貨大的，全是府城那面買過酒的大主顧訂的。

就算眼下左家府城和縣城的兩家酒鋪子裡，屋裡存了不少鹹鴨蛋，外面也掛著賣鴨子的牌子，大門外還放著白玉蘭調配的一大鍋鹵料，裡面鹵著鴨翅鴨心鴨脖子啥的，試圖用香味勾引買酒的人，再買點兒鴨貨下酒喝。

好好的酒鋪子啊，就為了幫她賣鴨子，已經造的不像樣了。

所以說，誰不想當厚道人啊?可各人有各人的難處。

而即便羅家給的不多，好些小子也樂意乾。

畢竟用手推車無非是費些力氣，他們還不用喂騾子口糧。跑個來回就有現成銀錢拿，總比在家待著強。身上又沒什麽本事。

眼下有本事的壯勞力，要麽不怕死進山打獵，一去就是好些天不回，

回來還不一定能獵到什麽值錢獵物。要麽就是爬老高的樹打榛子打松子。是，松子天生天長，沒有本錢，那玩意兒油性大湊上一袋子就能賣不少銀錢。

可那樹極高很危險。不會爬高樹的人乾脆別去試。就前兩天算卦婆子的兒子掉下樹，聽說當場摔吐血了。最近半個月除摔吐血的，還有摔斷腿的。

所以他們知足。

這第一撥送訂單的人先出發後，羅婆子開始指揮第二批人。

第二批人屬於是小販的性質，在她這裡先用推車推走多少隻活鴨子，然後挑到城裡販賣，定下賣一隻給多少抽成錢，給的稍稍高些，但這種是沒有跑腿費的。

此時，水生爹正將鴨子上秤，秤好後綁住腿腳扔進筐裡。

“你這車行了吧?夠數了。”

“老哥，走一趟太費力氣，再多裝幾隻。”

“這?”水生爹不敢做主，扭頭看向羅婆子。

羅婆子發現這面停下來了，給她急的不行，再不出發還賣個屁啊。這後面人也都排隊等著。

過來問完怎麽回事兒，她皺眉道:“他老叔，你別為掙錢貪多。”

又看向大家道:

“不針對他老叔，正好大夥都在，我再重申一遍，不是我不舍得多給幾隻，那怎可能呢，我恨不得你們一天賣一百隻才好。我好關了鴨場鎖上大門立即去看我倆孫子去，我比你們還急著往外賣。

可是我這活鴨子要是被你們推走，折騰一天下來要是沒賣出去，回來它打蔫兒知不知道吧。再給俺們折騰咽氣了，這個損失是我要承擔的。

再說，你們也費力氣不是?

等等吧，等天冷一些能存住凍住肉的，我就能直接供給你們白條鴨，到時候你們愛多賒走幾隻就拿幾隻，咱一個村裡住著，不是一個村的也全是熟悉的關系，對你們這點兒信任我還是有的。”

不是羅母小氣，她舉例的事情發生過，拉回來咽氣了幾隻鴨子，然後一時還沒有訂單能轉手當白條鴨賣出去。死鴨子存不了兩天，羅婆子只能讓人跑腿送到親家家裡，讓左家人吃了多補補。尤其是左小稻和左小豆，她倆多吃一些，孩子奶水也能足一些。

雖是想的開，但也心疼，死一隻就意味賠一隻本錢，這才有了這一幕。

村裡，論輩分羅峻熙該叫一聲老叔的漢子，急忙擺手解釋道:

“不是，大嫂子，我沒那個意思。是上次去我閨女婆家那個莊子裡賣鴨子，聽說她那莊子這幾日有三戶人家要辦喜事。我尋思多帶些，萬一能賣出去呢。”

“啊，這麽回事兒啊，那成，水生他爹，你多給裝四隻吧，我這裡記下帳。”

瞧瞧，只要往外運貨就瑣事一籮筐。

基本上天沒亮，羅母就要起身忙著一攤子事兒，沒有一處不需要操心的。

而此時第三批運貨的人就屬於有組織有紀律的了。

帶頭人是朱興昌，人數眾多。

朱興昌等人或用扁擔裝鴨子，或是用手推車推，他們這些人要徒步到縣裡，縣裡左家酒鋪子留有一輛馬車，那是朱興德走之前安排的。

雖然在離開前，已經給府城和縣裡鋪子留有一定數量的存酒，但是以防萬一接到私人訂的大單子，就在那面放了一輛車方便送消息。

朱興昌他們到了縣裡，會用那輛僅剩的馬車載著鴨子去臨縣，走街串巷挑著扁擔販賣。

別看朱興昌是後加入羅家賣鴨大隊，他之前幫著二弟妹和三弟妹搬家來著，連錢都顧不上賺。但因為有他帶頭把控著，比方說到了縣裡組織去酒鋪子後院歇腳住宿，賣貨收錢什麽的，羅婆子極為放心。

“老大啊，路上要注意安全啊，防著點兒賊人，現在外面世道亂。”

朱家伯母捶著腰翻個白眼，現在羅婆子經常搶她台詞，她只能補充句:“帶菜刀了沒?”

“帶啦。”朱興昌慢慢消失在清晨的霧色中。

提這點，就要說朱興德之前的與人為善了，他給知縣大人辦事那陣確實得罪了人，但也交下不少人。三教九流什麽樣的人都有。名聲在外。這使得留守看城門的小子們就算不看朱老二和朱老三的面子，提德子哥一聲，也會給曾經的朱捕頭一些面子，從不搜查有沒有武器，很方便遊寒村這面的人出行，身上帶著保命的家夥什。

說起武器，也只能帶菜刀鋤頭了，因為好些人家鐵耙子啥的都被運酒隊帶走了。

“數數還有多少隻。”人都走沒，羅婆子才面露愁容。

水生爹說:“還有幾百隻。”

“哎呦我的天呐，這可怎整。”

朱家伯母提醒:“你先別你的天了，眼下還不至於愁鴨子，大不了費些事兒繼續喂著，等天冷時像你說的，全殺了凍上就不那麽著急賣了。你先看看鴨蛋吧。”

“今日又下多少鴨蛋?”

“老鼻子了，都快給我數糊塗啦。”

羅婆子捂著額頭歎息:“先醃上吧，全醃著，等冒油的時候備不住就能賣出去了。”

還有可能她兒子和朱興德就回來了。

所以有句心裡話她沒說出口，她其實一點兒都不盼著天大冷起來，冷就意味著，她的兒子兒媳和那些運酒的親人們，在外面更遭罪。

……

與此同時，左家新宅這裡。

左小稻和左小豆比羅婆子還心焦。

羅母屬於是被逼無奈活計多，而她倆是自己找活乾，忙起來才能分散精力。

左小稻胳膊都快要切腫了，腳邊擺著六個大盆。

豆角切絲晾曬，曬乾留作冬日化開炒菜吃，茄子切片曬蔫吧了製成耐放的茄子乾。

她二妹小豆正在吭哧吭哧搬大石頭，剛醃完一缸酸菜，需要用大石頭壓在新醃的酸菜上面，讓新菜往下沉一沉，這樣過些日還能再續進去幾顆酸菜，不浪費缸裡的地方。

“快放下來，我和你一起。”

“不用，大姐，等會兒咱倆將堆在房前屋後的蘿卜放進地窖裡吧，省得娘和爹回來幹了。”她爹不可能做到像滿山一般，一邊爬梯子一邊背大半袋子蘿卜下地窖，腿上肩上沒那個力氣，只能幾個幾個的來回折騰。在小豆看來，那和她們一樣，何必等著爹回來乾活。

再說，今日娘和外婆去了老宅那面，爹去弄柴火垛了。這幾人不一定會啥時候忙完回家。還得去養殖場看看呢。那面現在家裡沒養鴨子，養了二十隻大鵝，四十隻雞。

小稻問妹子:“行，不等爹了，咱倆乾。你窖門敞開沒?”

深窖，不提前敞開門放一會兒，人爬梯子下到窖裡容易窒息。

“早敞開了，等我再醃完一缸酸菜的，咱倆就搬蘿卜。”

其實姐倆哪是只有這些活啊，旁邊滿山和小豆家院落裡還泡著幾大盆鴨毛呐。

老羅家養太多鴨子了，每天都能剩下一堆堆鴨毛。

鴨毛用熱熱的草木灰水泡著，按理肥皂水更好，但這稀爛賤的東西不舍得用肥皂，用草木灰水洗掉鴨毛上的油脂汙垢，洗完後再用清水衝洗晾曬。講究些的再上鍋蒸完晾曬就更沒味道了，可那樣廢柴火，左家隻衝洗幾遍差一不二的曬蓬松就裝袋。

最初發現這玩意兒暖和，還是朱興德他們沒離開前，羅婆子將鴨毛攢成堆、堆在鴨舍臨時搭的歇腳炕上。反正是啥玩意兒到她那裡都舍不得扔。那時候天氣還沒必要燒炕呢，炕挺涼的，她累大勁兒了午睡不小心滾到攢的一堆鴨毛上面，睡醒一覺發現還挺暖和，她就和大夥說了。

朱興德當即決定讓洗洗，別一股子味兒，然後用鴨毛置一些出門用的面罩、護膝、脖套。

就這麽的，現在左家、羅家、朱家人都知道這玩意兒暖和，不舍得丟，乾脆全洗一洗曬蓬松，要麽用來塞進棉襖棉褲和被子裡，要麽製成門簾子或是棉窗簾，用不了就存著，反正現在啥不多、就屋子多，給啥都存得上。

今年左家曬秋菜，壓根兒不需要登梯子放在房頂了，各院子就夠用。

可此時，小豆早將自家院子泡的鴨毛忘得一乾二淨，這是她生孩子留下的後遺症，從滿山走了更邪乎，總是拿東往西。

姐妹倆正說話呢，研究將蘿卜下到窖裡後，今晚是烀倭瓜吃還是做些乾糧，從做飯又扯到朱興德他們不知道有沒有熱湯熱飯，大門響了。

蘭草挎著一小筐蘑菇走了進來。

小稻意外:“你怎來了?你婆婆呢。”

“這就是我婆婆采的，讓我給你們送些來。四嫂，你是不知道，山上都快要被大夥薅禿了，這麽大一片寒山，眼下想采點兒蘑菇都是難事兒， 往年哪裡會這樣。”

左小稻笑，蘭草小姑子自從搬到遊寒村，甭管家裡有點兒啥都愛往這頭送。常喜的奶奶脾氣秉性更是不錯，恨不得做倆花餑餑都讓蘭草跑一趟給送來。

聞言道:“我家有，你快留著吧，也全是這家那家給的，夠吃。讓你婆婆多攢一些，今年你四哥不在，他要是在，其實都能幫你們賣乾蘑。”

蘭草怎可能會拿回去。瞄了一眼院子，果然四嫂說的不誇張，在倉房附近堆著好些筐蘑菇，應是左家好人緣別人給送的。

她擼擼袖子乾脆拽過小板凳，幫著摘起了蘑菇。

一看四嫂就很忙，蘑菇都沒摘。

屋裡，朱老爺子正一邊看孩子，一邊眯著眼睛用針線串紅辣椒，串好了要拿到外面去曬，他都已經串好幾袋子了。可以說，這一冬吃的乾辣椒面全指望老爺子在乾。左家還費辣椒，因為要幫羅家鹵鴨貨。

聽到孫女說話的聲音，老爺子來到窗前衝外面問了句:“蘭草來啦?”

“是，爺，我。”

羅峻熙家的兩個胖子當即放聲大哭起來。

老爺子一著急，針扎了手，顧不上吸手指上的血，懊惱的一拍大腦門，瞧他這記性又忘記不能說話了。這倆孩子也不知道脾氣怎那麽大，只要睡覺就不讓人出一點兒動靜，被影響了就嚎哭啊。比甜田、甜酒和小時候的甜水難哄多了。

只看小稻和小豆立馬躥進屋，手太涼，著急起來只能用肚皮捂了捂，又使勁搓了搓暖和手，然後一人一個抱起孩子去旁邊屋子喂奶。

“可能是餓了。”