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“快進去吃飯吧,你一直沒吃呢。”白玉蘭出來添餃子,對李二媳婦說道。
李二媳婦一直在灶房燒火煮餃子,屋裡要是不夠吃,她就現包一蓋簾,包完再現煮。
看屋裡擺的小菜快吃完了,她又用包餃子剩下的小半顆酸菜芯,切成細絲撒點鹽,打算給屋裡那些男人們添個菜端進去。
白玉蘭瞟了眼拌菜盆,辣椒油就放在一邊,李二媳婦卻沒用那個調味兒。估計是不敢亂動。
她只能自個伸手接過來,挖了一大杓辣椒油拌了拌,再滴上兩滴香油,重新將酸菜芯拌了拌,吃起來酸酸辣辣,她娘愛吃這一口。
白玉蘭再次催促:“大夥都快要吃完了,你這裡卻還在餓著。”
“姐,我真不餓,你快進屋吧,這裡有我,你也跟他們喝兩口酒暖和暖和。一會兒吃完我收拾,被褥已經給你們鋪好了,你們這段日子趕路也累壞了。”
不餓啥呀?直咽吐沫,一直在乾活。
沒招了,白玉蘭只能用漏杓單撈出一碗餃子給了李二媳婦:“那你要是進屋,就坐在灶房先墊吧一口。”
白玉蘭理解李二媳婦的心情。
討好、小心翼翼、什麽都不敢碰,怕他們背後對李家人看不慣有意見,又過日子仔細慣了。沒看做飯做菜不敢亂用米面醬醋。
白玉蘭也是從幾十年窮日子過來的。要說她自身有了些改變,還是從她老閨女小麥挖回參賣錢開始。
即便當初李知縣賞給她家那麽大間鋪子,她都沒有那麽踏實過。就小麥說挖參就能挖到參,她好像才大松了口氣。大不了再讓閨女去挖參,就像是有了退路般。從那以後,她才過日子不再那麽算計,吃喝也不再那麽虧待自己。
所以說,甭管到什麽情況,打鐵還需自身硬。
別人給的,終歸是不踏實。
而這李家人現在想融入他家,也差不多是這個道理,除非李家人隨他們回村,慢慢置辦起自己的小家,那腰板才能直起來。要不然總覺得是在看別人臉色過活。
屋裡。
李家大丫頭格外懂事兒。
李大丫雖是聽不懂那些叔叔伯伯在聊啥,但是眼裡很有活。
看到哪個叔叔喝多將筷子碰掉地,她立馬彎腰撿起來跑出去刷筷子,或是給叔叔伯伯們拿酒、遞個蒜醬什麽的。
忙忙叨叨。
一會兒要給秀花倒餃子湯喝,一會兒吃飯時還知道要照顧著弟弟和甜水,餓的饞的肚子咕嚕嚕響,卻是先給弟弟和甜水的餃子夾開,晾一晾,柔聲細語囑咐別燙著嘴,自己再動筷,還隻夾眼前的,盤裡要是沒有就不吃了。
李大丫的行徑完全是隨了她爹。
李二今日坐在桌前吃餃子,怎想怎覺得能和這麽多的能耐人一起吃飯,很是恍惚。
他不敢說、不敢亂動,舉著筷子佝僂著脊背,沒吃上幾口餃子,淨憨著一張臉陪著傻笑來著。不敢亂插嘴話題。
而左撇子和朱興德他們,倒不是故意晾著李二。
是丈人和姑爺子們好久不見,要互相過問的事情太多。比方說,要細問問現在運酒的流程,兩面鋪子手中有多少大戶定期買酒,平均下來一天的毛利能是多少。
再加上二柱子他們這些個小子在眼前,你一言我一語的,哪裡有空閑特意和李二說話。
所以,在李二眼中的左撇子,那是相當的有能力、還是位脾氣非常溫和的能耐人。
至於朱興德和楊滿山以及羅峻熙就更不用提了。
他家這些天暫住在府城後院存酒房裡,他們是沒資格和朱興德這種身份的人說得上話的。人家忙。路過後院,指揮工人們裝酒,隻瞟他們幾眼。
就連二柱子也是個頭頭管事。輕易忙得見不著人影。
唯有三胖子坐櫃台,總去後院取李二媳婦做的現成飯,這才能一天見一面。
餃子吃完了,最後的鍋底餃子湯,也被二柱子劃拉劃拉全舀出來喝了,朱興德這才有空和李二說話。
他用杯中酒敬李二道:“歡迎加入咱們這個大家庭啊。”
沒對李二叫出什麽稱呼,但是語氣極為友好:
“我們總在外面跑,說實在的,有時候挺不放心家裡。你這裡,年後會隨外婆他們一起回村,我們還真就能松口氣了。往後勞煩您多照應,我先乾為敬。”
左撇子在大姑爺說完這番話時,看著李二笑著點點頭。
李二急忙端起杯,還差些激動的將酒杯碰到地:“我不會說啥話,只能說,那你們放心吧。”
他聽懂了,他一定家裡往後有啥事,他都會衝在前,要拚死護住家裡老小。讓在外面的人放心掙錢。
那個鄭重其事勁兒,看的秀花一笑。
要照她說,其實哪裡用李二幫家裡跑東跑西,家裡有沒有這麽個支應事的男人是無所謂的,畢竟村裡人會幫忙。她大外孫女婿不過是客氣幾句。
但或許就是這麽一根筋的勁兒,才讓她當初護住不起眼的二繼子。
今兒呢,也是這個實在憨厚的樣子,才使得她大外孫女婿明明無所求,也會花心思特意客氣的說幾句話。
……
兩日後。
三胖子拿到了幾十兩的工錢。他推讓不要那麽多,沒等朱興德說話,秀花和左撇子率先不讓了,讓痛快揣好,別墨跡了,縫棉褲裡。
三胖子這才笑著接過銀錢,他要準備回家相親了。
左撇子既然來了府城,就由他接過了鋪子裡坐班那一攤子活計,從縣裡坐班到了府城,這樣就能給三胖子多放幾天假了,好好相親,最好能有結果。
朱興德雖然時而也在鋪子裡,但是他大多數時候都在外面跑買賣。
不是在忙著運酒,而是到了年根兒下,朱興德要忙著宴請各高門貴人府邸的管事。
有些大戶人家今年沒訂酒,那他也請客叫著對方。
朱興德堅信“小鬼難纏”的道理。
大家都是朋友嘛,現在買賣沒成,不代表明年後年買賣還不成。再著,多認識這些管事,還有其他好處。
像是他年後過不了多久,又要帶隊去邊境送酒了,鋪子裡萬一被什麽小人難為,有個大事小情,不能總讓小妹夫尋關系去求那些真正的貴人。到時這些管事的能力就會顯現出來。
這些人都是坐地炮,別看他們在主子們面前彎腰撅腚的伏低做小,但是在外面,卻是和誰都能說上話的,貓有貓道鼠有鼠道,說的就是這些管事。
為此,朱興德特意支出了不少公關錢。
在取錢時,秀花將白玉蘭叫到跟前兒,讓朱興德講明支錢的緣由後,轉回頭逗女兒道:“你不心疼嗎?你怎的不囑咐你大姑爺,請過一頓飯的就別再請兩頓,沒用的人也少叫著,沒的花那麽多,備不住可以省下不少菜錢。”
給白玉蘭氣笑了:“娘,我在你眼裡就是這樣的人,是不是?”
真有意思這老太太,不放過一絲機會鍛煉她,不就是埋汰她以後別再那麽眼皮子淺嗎,別以為她不知道。
她怎那麽想不開呢,要是幾頓飯錢哪怕談下來一單子酒,哪多哪少啊。要知道那種大戶人家都是幾十壇、上百壇子的采買。聽說連下人,主家到了年節時都會賞酒喝,或是給發年節禮帶著酒。
不過,白玉蘭還真拽住朱興德單獨囑咐了。
她支支吾吾的。
沒等她想好怎麽問呢,朱興德心領神會,主動道:
“娘,我隻請他們去酒樓吃飯談事,從不去亂七八糟的地方。這段日子,就連峻熙我都在一直管著他,別拿文人那一套做借口,和那些亂來的人學壞。”
而且有句大實話,朱興德聰明的沒畫蛇添足,那就是:他也請不起去戲樓和妓院那種地方。
姑爺如此通透,倒給白玉蘭整不好意思了:“娘知道你是什麽樣的人品。娘要是連你都不信,還能信誰。你們仨,娘最信重你。”
朱興德心想:
得,昨兒外婆是忽然提到小稻懷孕腳腫、腿抽筋兒,和他聊了好一會兒。今兒丈母娘更直接,是給他戴高帽。
明明丈母娘最稀罕的是小妹夫羅峻熙好不好。
別以為他不知道。
所以說,府城鋪子這面,左撇子和朱興德都忙,因為三胖子和楊滿山兩大主力走了。
二柱子和常喜也源於楊滿山的離家,忙得腳不沾地。
且這倆人還沒有工錢呢。隻記帳就成。
秀花來之前,不是給二柱子家送了些熏醬?
二柱子的爺名義上跑上門感謝,其實是上門單獨囑咐秀花和白玉蘭,別給柱子發錢,他的幾位伯娘嬸子一直在惦記著那錢。嚷嚷要用那錢給自己兒子娶媳婦。柱子爺嚇得千叮嚀萬囑咐,就差明說:這就是他往後的臨終遺言。往後他死後,二柱子掙得的所有銀錢,左家可以幫柱子蓋房子、娶媳婦。或是將來再掙多,房子蓋太多用不著那麽些,就以柱子名義買地,不要給現銀。
秀花當時是應了的,所以在吃餃子時,二柱子說,怕他爺期待他科舉,秀花笑的頻頻點頭。柱子爺是喜歡想多,畢竟能說出怕房子蓋太多,用不著那些,說明那位老爺子是個愛做夢、好暢想的。
這是二柱子的情況。只需要傻乾,沒錢給他。
至於常喜、小名五常子為何也不要工錢,卻很是乾勁十足。這裡不得不提一個插曲,常喜向朱興德坦白了,說早就相中朱興德的堂妹蘭草,以前無緣,被朱家伯母瞧不起,現在想多掙錢再續前緣。
秀花和白玉蘭沒參與朱家的事兒。
堂妹又不是朱興德親妹,畢竟差著一層,又有朱家伯母那種不好相與的人隔著,她們出主意說話要慎重。
但秀花和白玉蘭是知道朱興德性格的,既然常喜說了,朱興德縱然不會條條框框的讓常喜照做,但一定會從旁暗暗觀察。
像是這工錢的事兒,常喜主動提出要全放在帳上攢著,將來對蘭草求親成家時再用,包括往後掙的銀錢,也不用給他,成親後直接交給蘭草就成。
朱興德像外婆和丈母娘猜測的一樣,確實就在旁邊看著,一點兒沒勸。
常喜是個好小夥子,這一點毋庸置疑。
對兄弟對親人那都是沒說的。可以說,出生入死不眨眼。
可是,有些人就是這樣,他會對兄弟對親人好,卻不代表會對媳婦好,那是不一樣的感情。
他認為,常喜要是連掙的錢都不舍得給堂妹,還談什麽以後?以後只會更難。畢竟蘭草成家過,掉過孩子,常喜還是個黃花小夥子。
要真是連這點兒將錢上交的決心都沒有,又如何有信心不顧外面的閑言碎語結伴幾十年?
那還不如兩方別成親,以免他夾在兄弟和堂妹之前不好處事。
以上,所以大家都有各自一攤在忙,秀花和白玉蘭連著做了好幾天飯,又是囤米囤麵包包子餃子,包湯圓,想著她們離開前,能讓孩子們換樣多吃些,又是匆匆醃菜、醃鴨蛋。
男人們日子過的粗,她們還要打掃院子,去鋪子後院拾掇存酒倉房,還要趕製新衣等等事宜。
在徹底安頓下來時,已經離過年只差兩天了。
二十八這日。
秀花在褲腰處纏了一條極為沉實的錢袋子,讓李二媳婦帶著她家大丫頭,給鋪子那面忙碌的人做大鍋飯,李二去鋪子裡幫忙搬酒支應,她安頓完一切,這才帶著女兒和甜水第一次出門逛街。
秀花想象中的逛街是這樣的:
她要逛遍府城所有的首飾鋪子,一定要逛到天黑再回家,不逛到腿肚子打顫都對不起自己趕了那麽遠的路。
然後挑出性價比最高、價格最為適中的玉蘭簪子,在這個辭舊迎新和女兒的第一個春節裡,為女兒親手戴上。
那麽大個物件呢,她念想了大半輩子,買到手定要慎重。
而白玉蘭想象中的逛街是這樣的:
她臨出門前,也給褲腰纏了不少銀錢,想著老娘,這麽大歲數了,好不容易出趟遠門。
這麽多年,娘又沒在她跟前兒,現在她條件稍稍好了,攢錢蓋大房子、攢錢買鋪子,多置辦田地等等,這些都可以去等。都可以一點點來。
唯有對老娘好,不可以再等。
所以老娘要是有啥看進眼裡又拔不出來的好東西,她一定會咬咬牙買下來的。
卻沒想到,才關好大門,就有一位十二三歲的半大小子在等著她們呢。
嘴很甜,張嘴就喊人。
說是朱興德、楊滿山、羅峻熙派他來領路逛街的。
啊?
秀花和白玉蘭對視,白玉蘭緊了緊懷中的甜水。
能說出這麽多自家人的名字,應不會是騙子吧。
……
府城很有名的銀樓裡。
半大小子將人引領到掌櫃面前,深藏功與名的跑了。
掌櫃的笑了。
他拿出一副玉蘭花樣式的金耳釘,一副像是小酒壇形狀的金耳釘。
玉蘭花的樣式更重一點兒。
掌櫃的揭秘了,告知秀花和白玉蘭:
你們家三位女婿早早就來訂貨了。
玉蘭花樣式的金耳釘,他們說是送給外婆的,因為您女兒叫玉蘭。
酒壇形狀的金耳釘是送給嶽母的,因為花清釀是您母親開創的。
掌櫃的笑言:“您不曉得,他們仨在我這裡討論了許久。”
至今還記得,連樣式都是這家小女婿畫的。這家小女婿還認得他們幕後老板。
另外,掌櫃的又拿出三對兒銀耳釘。
這回不用給秀花和白玉蘭解惑了,她倆認識,三對兒分別是:小稻、小豆、小麥的樣式。
至於最後一樣,當然是玉蘭銀簪,非常小的銀玉蘭花。
這個,三位孫女婿沒掏錢,打算將機會給外婆。
至於為什麽提前訂,特意去訂,
因為朱興德來了府城發現,要麽玉蘭花的銀簪真是玉的啊,太貴。要麽是金的,還是實心的。他怕外婆真買給嶽母實心大金簪,太吃力。
甜水看什麽都新鮮。
小娃正看著興奮呢,一抬臉,懵了:“姥姥,你怎麽哭了?”
白玉蘭連哭帶笑的掩飾,“我沒哭,姥姥是著急,你二姨夫傻不傻,明知道訂了這個,怎不知將你二姨的耳釘帶回去,過年是不是戴上。”