“曾經我以為，所謂蒼白女士不過是一個稱號，指的並不是某一個人。但是根據我父親的說法，這位蒼白女士和家族留下的資料中的描述的完全一致，也就是說五百年的時間裡，黑色玫瑰的掌控者從未改變過，，而且毫無衰老的痕跡。”

　　傑裡科如此說著，似乎他自己也對此有些不敢確信:

　　“在我知道這件事以後，特意查看了家族內部的古籍……”

　　說著他看向秦漢:

　　“關於黑色玫瑰和不朽堡壘的記錄中有很多消息都指向兩個讓人驚悚的名詞‘惡魔’與‘暗裔’。”

　　暗裔！

　　秦漢心裡吃了一驚，不由得想起那晚在勃特親王身上感受到的那絲熟悉的能量波動。

　　“在我們家族血脈之中一直有所謂‘惡魔之力’的傳承。但是說到底，這種力量與書中記載的惡魔力量差距實在是太大。我推測這所謂的血脈也不過是我的先祖從黑色玫瑰處得到的一些低級的殘缺力量而已。至於‘暗裔’的傳說則更是虛無縹緲，無跡可尋了。”

　　傑裡科悵惘的說道。

　　起初聽他提到暗裔兩個字，秦漢心中還有些惴惴不安，現在看來他似乎對自己身上的事一無所知。

　　“如果黑色玫瑰現在仍在幕後掌控著諾克薩斯，那他們又為什麽要幫助你的父親，推翻達克威爾呢?”

　　“關於這一點，我也思考過很久。不過從勃特親王前段時間突然展示出的魔法力量來看，黑色玫瑰和達克威爾家族之間應該還存在著一定的聯系。”

　　傑裡科邊思考邊說到:

　　“對於他們接觸我父親這件事，應該是私下進行的。所以，這次陛下想要召見你，我私心裡是希望你能看出一些關於黑色玫瑰的端倪的。”

　　在不朽堡壘待了將近兩個月的時間，秦漢還是第一次踏入雲頂皇宮。

　　穿過長廊後的閱兵廣場，秦漢在侍從的帶領下一路來到皇宮後院。

　　自從勃朗·達克威爾開始研究不死之術後，所有的外臣覲見皇帝都是直接去後院的煉金實驗室。

　　一路走來，秦漢有意的審視一下四面的防務，雖然如今的內外城都是暗潮湧動，但是皇宮內部的布防還是有條不紊:

　　禁衛軍中戰鬥力最強、忠誠度最高的“諾克薩斯鐵衛”士兵，三步一崗五步一哨如釘子似的立在四面，處處崗哨森嚴。

　　這僅僅是外面所能察覺到的。暗中還有潛伏的弓箭手密布在皇宮的屋頂、牆角等製高點。

　　花園處處暗樁，牆頭上安插有無數尖銳刀片，牆角、死角上下面有暗器一觸即發，機關處處。

　　從這些機關的布置方法上來看，這些應該都是德萊勒斯的傑作。

　　由此可見，勃朗·達克威爾對於德萊勒斯的信任。

　　“秦大人，進了後院，會有鐵衛一路帶您過去，下官就此告辭了。”

　　一路引領秦漢過來的禁衛侍從，走到後院門前就停下了腳步，低著頭退了回去。

　　守在門口的兩名鐵衛，一言不發的走上前來。

　　毫不客氣的將秦漢的周身搜查的一遍，確定沒有什麽危險後，伸手向前一指，率先向著後院內部走去。

　　從這些鐵衛身上，秦漢感覺到一股讓人極不舒服的氣息，那是一種有別於血肉之軀的冰冷。

　　“不朽堡壘城防軍副統領秦漢，

參見達克威爾陛下。”　　鐵衛將秦漢帶到一間煉金室外，就站住不動了，秦漢等了一會見對方絲毫沒有通報的意思，隻好自己朝門內喊道。

　　隻一會，一個聲音從裡面傳出來:

　　“陛下宣紫川秀進見！”

　　鐵衛這才讓開了一條路，讓秦漢進門。

　　剛一走進煉金室，一股強烈的藥水味就衝進了秦漢的鼻腔，讓他下意識的後退了幾步。

　　“你就是西部軍團來的秦漢?沒想到竟然長得清秀，但是不像我印象中蠻族人該有的樣子啊。”

　　一個蒼老的聲音從秦漢前方傳來。

　　秦漢沒有抬頭，連忙雙膝跪下，恭敬地說到:

　　“下官秦漢，見過陛下。”

　　“哈哈，你低著頭，怎麽能說見過呢，抬起頭來吧。”

　　聽到這句話秦漢才慢慢抬起頭來。

　　眼前這位達克威爾家族的現任族長，諾克薩斯帝國的皇帝，看上去足有七八十歲的樣子，相貌與勃特親王十分相像。

　　要說整個諾克薩斯最讓人津津樂道的兩個數字就是瑞雯的胸圍尺碼和勃朗·達克威爾的歲數。

　　達克威爾家族的每一任皇帝似乎都擁有著非人的壽命長度，尤其是眼前的這位勃朗·達克威爾，他剛剛上任時，德瑪西亞的統治者還是嘉文一世。

　　而他政務上的作為也和他的壽命一樣又臭又長:

　　“沒有錯得不可挽救，但也沒有可以鼓舞人心的成績。”

　　尤其是這幾十年來，帝國所有的事務都被他交給了兩位權臣處理，很多新生代的將領都快要遺忘掉他們的這位皇帝到底長的什麽樣子。

　　但此時，秦漢從眼前這位風燭殘年的老人，那雙無神的眼睛中，看到一抹掠過的銳利光芒。

　　還有他身上那股讓秦漢悸動不已的熟悉能量。

　　“勃特最近總跟我提起你，說你是一個很有能力的年輕人。”

　　“親王殿下謬讚了。”

　　秦漢趕緊自謙到。

　　勃朗皇帝放下手中一直攥著的試管，走到秦漢身邊，雙眼看似無意的再次掃視秦漢一遍。

　　不知是秦漢的錯覺還是怎樣，他明顯感覺到勃朗·達克威爾的目光在他的左胸處停留了片刻。

　　“很不錯。”

　　心中的本就有些不安的秦漢聽到這沒頭沒尾的一句讚揚，不由得更是心念如電的閃動起來。

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　　似乎是感覺到秦漢的緊張，勃朗·達克威爾臉上掛起一抹笑容:

　　“如果你是因為自己體內的暗裔之血緊張，那大可不必秦漢，在諾克薩斯擁有這種力量的可不止是你一個人！”