“咚咚咚。”

　“什麽事?”

　“子爵大人，聖希爾德公爵駕臨紅堡，正在會客廳等您。”

　浴室中頓時傳來一陣驚呼:

　“誰?聖希爾德公爵?”

　“是的，大人。是聖希爾德公爵親自來到了紅堡。”

　侍衛很肯定地重複了一遍，然後他就聽到裡面傳來一陣陣手忙腳亂的聲音。

　“請公爵大人稍候，我馬上就到！”

　“是！”

　浴室中，光著屁股的柯林急匆匆地擦拭著身上的水跡，腦中還有些懵。

　聖希爾德公爵竟然來到了紅堡！

　這樣的突然襲擊實在打了柯林一個措手不及，這會兒他還真有些茫然失措。

　浴簾後面探出一個濕漉漉的小腦袋:“柯林，養父他怎麽會在這個時候出現在冰岩城?”

　柯林聳了聳肩，一臉無語道:“不知道，唉，先見了再說吧。”

　薇拉的小臉紅撲撲的，似乎水溫有些高，又似乎剛才經歷了什麽劇烈的運動……

　她小聲地說道:“那我……需要去見他嗎?”

　“他應該知道你在冰岩城了，但今晚不見也沒事，我就說你已經睡下了。”

　“好。”薇拉顯然也沒有做好見自己養父的準備，聞言頓時如釋重負，小腦袋又縮了回去。

　等到柯林穿好衣服準備出門，她又再次探出頭來，叮囑道:“柯林，你要小心。”

　柯林回過頭來，給了她一個安心的微笑:“放心吧，他畢竟是北境公爵，而我現在可是剛剛斬殺了巨魔皇帝的大英雄，難道他還能把我怎麽樣啊?”

　薇拉點點頭，目送柯林離去。

　出了門，柯林臉上的笑容瞬間收斂，深吸一口氣後，向著會客廳大步走去。

　……

　穿過幽暗的長廊，柯林在會客廳門口看到了道恩學士。

　柯林曾在薇拉的成人禮上見過此人一面，知道他是聖希爾德公爵最為倚重的智囊。

　“道恩學士，您怎麽不進去坐坐?”

　“子爵大人，公爵想跟您單獨談談，請。”

　“好。”柯林朝道恩笑了笑，隨後收拾心情，推門而入。

　會客廳中，聖希爾德公爵負手而立，臉上帶著和善的微笑，注視著走進來的柯林。

　許久不見，這位北境公爵依然還是那副中年大叔的模樣，渾圓的臉龐，凸出的肚腩，還有那濃密的跟頭髮連在一起的絡腮胡子，看上去似乎毫無威脅、人畜無害。

　但柯林可不敢掉以輕心。

　這位北境之主的手段他可是領教過的，回想起來都讓人心底發寒。

　更何況，這還是一位聖騎士啊！

　就算受了傷，想要捏死柯林估計也就跟捏死一隻螞蟻差不多。

　柯林快走幾步，來到聖希爾德公爵面前，躬身行禮，道:

　“公爵大人，您大駕光臨紅堡，實在是讓我受寵若驚！如果有什麽招待不周的地方，還望您多多包涵。”

　聖希爾德公爵笑呵呵地走近幾步，然後突然伸手抽出了柯林腰間的佩劍。

　嗆——

　審判之刃離鞘而出，在燈光的映照下泛著刺眼的寒光。

　柯林心都提到了嗓子眼，但身體卻一動不動。

　“又浸染了一位巨魔皇帝的鮮血，哈哈，這把劍似乎變得更鋒利了一些啊。”聖希爾德公爵把玩著手中的騎士劍，笑著道。

　柯林當即大聲道:“公爵大人，凡是心存邪惡者，都逃不過正義的審判！”

　“哈哈哈！”聖希爾德公爵笑得更加開懷了。

　頓了頓，他又鄭重其事地對柯林道:

　“很好，你確實配得上這把審判之刃！但是，你要牢記，劍雖鋒利，但揮劍之人更加重要。我不希望有一天，看著你拿著它斬向正義之人的頭顱。”

　柯林當然聽出了聖希爾德公爵的言外之意，趕緊表忠心:“公爵大人您請放心！您的意志所向，即是我劍之所指！”

　聖希爾德公爵滿意地點點頭，將審判之刃擱在柯林肩頭。

　感受著距離自己脖子只有幾厘米之遙的利刃，柯林悄悄咽了咽口水，心想——

　該不會又要給我晉升爵位了吧?

　雖然以柯林這次在遠征巨魔帝國的過程中立下的軍功，升個伯爵也不算過分。

　但這樣一來，安格列家族的晉升速度也未免太快了。

　兩年之內，就從男爵爬到伯爵，這恐怕要創下光輝帝國爵位晉升的記錄了。

　就在柯林猶豫著要不要單膝下跪的時候，聖希爾德公爵開口了:

　“柯林，本來以你這次立下的功勞，我是可以冊封你一個伯爵爵位的。”

　聽到這裡，柯林就明白，自己應該不用跪了，於是便微微躬身，耐心等待著聖希爾德公爵的“但是”。

　“但是，北境內亂未平，我就算給你新的領地，你也無法接手。所以，冊封的事情，還是等平叛結束之後再說吧。”

　“是，公爵大人。”面對公爵的畫餅，柯林也只能無奈吞下。

　聖希爾德公爵手中的審判之刃依然沒有離開柯林的肩頭，繼續道:“你也不用覺得我是在敷衍你，其實你的新封地我也已經有了想法——就是墜鷹城！”

　柯林眨了眨眼，內心腹誹——

　這是準備鼓動我去幫你搞定烏曼伯爵啊。

　但即便明知聖希爾德公爵這是在故意拋出誘餌，柯林也只能做出一副感激涕零的模樣:“感謝公爵大人的恩賜！”

　“恩。”聖希爾德公爵這才收回審判之刃，重新插入劍鞘之中，“不過，這次你立下大功，我如果一點封賞都沒有，也確實說不過去。

　這樣吧，你不是一直想要迎娶薇拉的嘛，我現在就將她許配給你。”

　柯林兩眼一亮，終於誠心誠意地說道:“感謝公爵大人的恩典！我在此立誓，必將竭盡所能守護薇拉一生！”

　“好。現在北境局勢不穩，你們盡快完婚，就定在五日之後吧，我會為你們主持婚禮。”

　“五日?”柯林愣了愣，沒想到公爵這麽著急。

　“怎麽?來不及籌備?”

　“是有些倉促，不過，我立刻讓管家開始準備。”柯林知道公爵既然提出了五日內完婚，就不會給他反對的機會。

　其實，他自己也覺得早日完婚更好，免得夜長夢多，而且他一個男人，對於婚禮的場面形式什麽的，其實並不太看重。

　“很好。”聖希爾德公爵在柯林肩頭拍了拍，語氣也親熱了許多，“大婚之後，我們翁婿聯手，將那些跳梁小醜都收拾乾淨。”

　“是，公爵大人！”柯林只能點頭稱是，內心卻對這位即將成為自己老丈人的公爵依然警惕。

　這會兒他也算回過味來，這次聖希爾德公爵親自前來冰岩城，應該就是想徹底將安格列家族綁上他的戰車。

　不得不說，這一手雖然簡單粗暴，但卻讓柯林無法拒絕。

　好在聖希爾德公爵還算有點良心，至少將薇拉嫁給了柯林，還給他畫了一個伯爵的大餅，也不算空手套白狼了。

　其實，從柯林自身利益來講，他也不希望看到聖希爾德家族被趕出北境。

　只是對於這位心機深沉的公爵，他有些忌憚。

　如果對方一心想要讓安格列家族去跟叛軍死磕，自己在一邊坐收漁利，那柯林可不會傻傻地上當。

　“公爵大人，前幾天梅納姆家族派人來過冰岩城，據說他們很快也會出兵北境。”既然已經不可避免地將要登上聖希爾德公爵的賊船，那他也不希望看到這艘船太早傾覆。

　對於柯林的提醒，聖希爾德公爵無所謂地笑了笑，用自信滿滿的語氣道:

　“不用憂慮這些東西，有我在，北境還翻不了天！”

　一時間，沛然無匹的威勢從聖希爾德公爵身上散發出來，讓柯林不禁升起一種頂禮膜拜的衝動。

　公爵的蔚藍色的眼眸中金光閃動，仿佛蘊含著毀天滅地的能量，讓柯林的眼睛一陣刺痛，眼淚不由得流了出來，再也無法抬頭直視。

　柯林連忙收斂心神，低下頭去，恭敬道:

　“是！”