禦龍城，聖山。

　悠揚的鍾聲帶著安撫人心的奇妙偉力，傳遍了整個聖光大教堂的每一個角落。

　一身紅袍的門薩依樞機主教穿過幽靜的長廊，走進祈禱大廳。

　廳內，另一位樞機主教諾普頓正在光輝之主的雕像前低頭禱告。

　聽到身後響起的腳步聲，諾普頓結束了祈禱，回頭看向緩緩走近的門薩依，點了點頭算是打過招呼。

　門薩依也沒有在意對方有些冷淡的態度，光輝教會的三位樞機主教都是下一任教皇的候選者，所以彼此之間難免存在一些競爭，關系自然算不上融洽。

　圖爾南斯的死訊傳到禦龍城後，門薩依和諾普頓的心態都有些複雜。

　首先，兔死狐悲的哀傷和驚懼自然是不可避免的，但除此之外，要說沒有偷著樂，也是不可能的，畢竟少了一位競爭者嘛。

　而且，以如今的局勢來看，恐怕格裡高瑞也未必能夠繼續安穩坐在教皇的位置上了，這就讓門薩依和諾普頓的忍不住內心開始泛起一些本不該有的念頭。

　只是這樣的念頭只能深藏在心底。

　兩位樞機主教束手站在空曠的祈禱大廳中，沉默不語，靜靜地等候著教皇的駕臨。

　或許是覺得當前的氣氛有些尷尬，門薩依開口輕聲道:

　“據說圖爾南斯的遺體被聖希爾德家族綁在十字架上，立在了凜冬城的城頭。”

　諾普頓搖了搖頭，歎息道:“這真是褻瀆！”

　“安格列伯爵宣稱這是讓圖爾南斯為他生前所做的惡行贖罪，而且，在圖爾南斯的遺體旁邊，還有另一個空的十字架，據說這是為教皇冕下所準備的。”門薩依淡淡地說道，臉上的表情倒看不出什麽喜怒。

　諾普頓呵呵一笑，沒有對此發表任何意見。

　祈禱大廳中再次陷入沉靜，永不熄滅的聖光從琉璃穹頂直射而下，給兩位靜默站立的樞機主教披上了一層神聖的光暈。

　也不知過了多久，教皇格裡高瑞終於走進了祈禱大廳。

　門薩依和諾普頓連忙躬身行禮。

　格裡高瑞隨意地擺擺手，沒有說話，而是先來到光輝之主的雕像前，靜默禱告了一番，然後才轉身看向兩位樞機主教，面無表情地問道:

　“都知道北境發生的事情了吧?說說看吧，你們覺得該怎麽處理?”

　門薩依和諾普頓對視一眼，都有些遲疑。

　但格裡高瑞顯然是打定主意要聽聽他們兩人的意見，也沒有說話，任由現場的氣氛變得越來越凝滯。

　在這樣的壓力下，門薩依終於忍不住輕咳一聲，開口道:

　“冕下，我認為吾主的威嚴不容挑釁，北境的所作所為決不能姑息，必須以雷霆手段強勢鎮壓，這樣才能震懾其他蠢蠢欲動的貴族們。”

　“怎麽用雷霆手段鎮壓?”教皇格裡高瑞還沒說話，另一位樞機主教諾普頓就出聲質疑道。

　“當然是立刻宣布聖希爾德家族和阿佳妮為瀆神者，出動聖殿騎士團前往北境，並一路號召虔誠的信徒加入這場剿滅瀆神者的聖戰中來。”

　“你用什麽理由來宣布聖希爾德家族和阿佳妮為瀆神者?聖殿騎士團又有多少把握能夠擊潰北境聯軍?至於號召信徒助戰，呵呵，大部分領主們只會冷眼旁觀，至於招來的那些狂熱的農夫，你確定他們會成為助力而不是累贅?”

　“理由?冕下是吾主在世間的代言人，難道宣布某些人為瀆神者還需要理由?

　至於聖殿騎士團能不能擊敗北境聯軍，諾普頓，你什麽時候對吾主榮光的守護者們如此沒有信心了?

　當這支象征著吾主意志的軍隊抵達北境之後，恐怕北境聯軍的士兵們都沒有勇氣在他們面前拿起武器了。”

　諾普頓撇了撇嘴，搖頭冷笑道:“門薩依，如果吾主的威名真的這般無往不利，那又怎麽會有心懷鬼胎的貴族，又怎麽會有北境這次的瀆神之舉?

　至於聖殿騎士團，就算他們有能力擊敗北境聯軍，那由此引發的帝國內亂，會不會讓獸人帝國有了可趁之機?”

　門薩依有些不服氣地冷哼道:“那你有什麽更好的建議?”

　“我認為在這樣一個關鍵時刻，應該竭力避免會導致災難性後果的內鬥！所以應該派人前往凜冬城，安撫聖希爾德家族，只要他們的要求不太過分，我們哪怕做出一點讓步也並非不是不可以的。”

　“讓步?”門薩依立刻怒道，“你的軟弱只會讓北境得寸進尺！同時也會讓其他貴族覺得教會軟弱可欺，借此機會大肆削弱我們在世俗領域的掌控力！

　別忘了北境領主們也已經悍然截留了什一稅，難道你想讓這個災難性的舉動波及整個帝國嗎?”

　“讓步不等於軟弱！一味的強硬才會讓帝國落入無法拯救的深淵……”

　“面對威脅，絕不退縮，這才是吾主真正信徒的堅守……”

　看著吵得不可開交的兩位樞機主教，教皇格裡高瑞內心卻在冷笑。

　他當然看得出來，這兩人貌似擺出一副為了解決當前危局殫精竭慮、慷慨建言的姿態，但實際上，提出來的措施卻都是一些顯而易見的廢話。

　吵了半天，全是些情緒化的發泄，真知灼見是一點都沒聽到。

　格裡高瑞很清楚，當前的局面下或許這兩位樞機主教還在心裡偷著樂呢，恐怕都正期盼著在北境的壓力下，自己引咎退位，將教皇的寶座空出來。

　一心想要看自己笑話的兩個老東西，又怎麽可能給出真正有用的建議。

　“夠了！”格裡高瑞出聲訓斥道。

　原本吵得面紅耳赤的兩位樞機主教仿佛被按下了暫停鍵，瞬間換上了古波不驚的面具，束手俯身，乖乖地等待著教皇的訓言。

　格裡高瑞冷冷的目光在兩位樞機主教臉上來回掃視了一番，隨後吩咐道:

　“門薩依，你立刻前往北境，試探一下聖希爾德家族的態度，問問他們到底有什麽訴求?”

　門薩依眉頭一皺，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 可還沒等他說話，就見教皇的目光已經在轉向了諾普頓，吩咐道:

　“諾普頓，你即刻前往西境，面見聖格裡安公爵，告訴她，帝國如今面臨內亂的危險，極有可能讓獸人帝國有了可乘之機，請她出面協調，阻止內亂的爆發。”

　“是！”兩位樞機主教連忙躬身領命。

　教皇的安排，似乎是準備與北境議和，但詭異的是，他派往北境的人，卻是主張對北境強硬的門薩依樞機主教。

　而被他派往西境的諾普頓樞機主教，如果了解此人的過往就會知道，他曾經就任過西境大主教，但卻只有短短三個月的時間就被立刻調離。

　據說是因為諾普頓在擔任西境大主教期間，與聖格裡安家族發生了難以調和的矛盾……但現在，他居然又被教皇派去了西境。

　交代結束後，教皇並沒有作任何解釋，轉身就離開了祈禱大廳。