悠揚的鍾聲敲響了三下，標志著晨禱的結束。

　教皇格裡高瑞從祈禱大廳的側門匆匆離開，跟在侍衛後面沿著幽靜的長廊快步走著。

　他的眉頭緊鎖，目光時不時地望向聖光大教堂西翼的方向，焦急惱怒之色溢於言表。

　同時，格裡高瑞也在不斷思考著應對之策。

　諾普頓樞機主教的突然出現打了他一個措手不及，而且他也已經猜到了對方想要幹什麽。

　這種被自己人背叛的滋味讓格裡高瑞出離的憤怒。

　但他憤怒之余，也不禁升起一股恐懼。

　諾普頓既然敢這個時候跳出來，就說明對方已經做好了萬全的準備。

　這也說明，樞機團內部的大部分成員，恐怕都已經對他極為不滿。

　為什麽?

　這些人難道不明白自己在北境的所作所為的苦心嗎?

　他們難道就看不出東境劇變對教會到底意味著什麽嗎?

　難道就不知道這個時候教會內部更應該一致對外，才能維持教會的權威不繼續滑落?

　一群私心泛濫的蠢貨！

　……

　沉浸在思緒中的格裡高瑞並沒有發現身邊的異樣，直到一個聲音在背後突兀地響起:

　“教皇冕下。”

　格裡高瑞心中一顫，這才回過神來。

　後知後覺的格裡高瑞終於發現，前面領路的侍衛已經不見了蹤影，而且，這條長廊有些過於安靜了，竟然連往日裡執勤的侍衛都不知去向。

　他緩緩轉身，就見一個風姿綽約的女騎士正站在自己身後。

　她的美貌如太陽般耀眼，讓人無法直視。

　只是站在那裡，就讓整條長廊都籠罩在一股凝重而鋒利的氣息之中，仿佛稍有掙扎，就會迎來狂風暴雨般的打擊。

　格裡高瑞強壓下內心的震驚和疑惑，微微頷首，笑道:

　“聖格裡安公爵，沒想到您居然這麽快就到禦龍城了。”

　“哦?”聖格裡安公爵秀眉一挑，“這麽說，您知道我會來?”

　格裡高瑞聽到這話，立刻大大地松了口氣。

　原本他以為這也是諾普頓的布置，但仔細想想，以諾普頓跟聖格裡安公爵之間的矛盾，這兩人怎麽也不可能聯手。

　於是，格裡高瑞笑了笑，道:“是的，其實我已經派出諾普頓樞機主教前往西境，請您前來緋焰領，調停這次教會與北境之間的紛爭。

　不過，看樣子，您恐怕在諾普頓抵達西境之前，就已經不請自來了。”

　“你派諾普頓去西境?”聖格裡安公爵譏諷一笑，目光閃過一絲森然，但很快又再次收斂，道，“好了，時間緊急，我不想跟你廢話。這次我來緋焰領，是因為獸人帝國的大軍已經正式發兵了，所以，教會跟北境之間的這場鬧劇必須立刻停止！”

　“獸人帝國這麽快就已經出兵了?”格裡高瑞也是微微一驚，隨即點頭應和道，“既然如此，那確實是該結束這場鬧劇了。”

　聖格裡安公爵點點頭，道:“我已經在銀狐城跟北境守護者安格列伯爵見過一面了，他承諾只要教會答應兩個條件，就不再追究聖希爾德公爵被害一事。”

　格裡高瑞搖搖頭，堅定道:“北境提出的兩個條件太過苛刻，教會不可能答應。”

　“不是最初的兩個條件。”聖格裡安公爵立刻道，“後來經過我的努力斡旋，安格列伯爵已經答應不再要求你退位，而只要北境教區獨立。”

　格裡高瑞面色稍緩，但還是搖頭道:“北境教區也不可能獨立。”

　“聽著，格裡高瑞！”聖格裡安公爵臉色一肅，語氣突然變得嚴厲起來，“我能幫你保住教皇的位置已經仁至義盡了，你難道真的以為可以什麽代價也不用付出，就能安撫北境?”

　格裡高瑞目光閃動，沉吟片刻後才道:“聖格裡安公爵，您真的願意保住我的教皇之位?”

　“沒錯。只要你答應讓北境教區獨立，我可以用聖騎士的名譽起誓，沒有任何人敢逼迫你退位！”

　格裡高瑞凝視著聖格裡安公爵的眼睛，沉聲道:“好，聖格裡安公爵，我相信您的信譽，不過，我還有最後一個條件。”

　聖格裡安公爵眉頭一皺，剛要呵斥，卻聽格裡高瑞連忙又補充道:“這個條件相信您應該會很樂意接受。”

　“說說看。”

　“幫我殺了諾普頓！”

　聖格裡安公爵眉頭一挑:“諾普頓?他不是去西境了麽?”

　“不，他沒有去，而是躲在禦龍城中，暗中聯合樞機團成員，煽動他們對我進行彈劾！所以，這其實並不算一個單獨的條件，因為如果您想保住我的教皇之位，就必須阻止諾普頓！”

　見聖格裡安公爵還有些猶豫，格裡高瑞再次鼓動道:

　“聖格裡安公爵，我知道您早就想殺諾普頓了，現在我正好給您提供這樣一個機會！您不用擔心任何後續影響，因為我會公開諾普頓當年猥褻您弟弟的事情，宣稱您只是在替吾主清理褻瀆祂榮光的偽信徒而已。”

　聽到這裡，聖格裡安公爵璀然一笑，欣然道:“好！一言為定！”

　“一言為定！”

　……

　會議大廳內，關於彈劾格裡高瑞的投票表決剛剛結束。

　諾普頓樞機主教志得意滿地清了清嗓子，正準備宣布結果，但剛開口，他就愕然發現，自己竟然說不出話，只能發出奇怪的嗬嗬聲響。

　下一秒，劇烈的疼痛才抵達大腦，諾普頓手忙腳亂地摸向自己的咽喉，試圖堵住那個不斷流血的猙獰傷口。

　然而，一雙纖纖玉手卻搶先抓住諾普頓的頭髮，將他的頭顱提了起來。

　會場上的樞機團成員們一個個面色駭然，仿佛不敢相信眼前的一切。

　咚！

　聖格裡安公爵將諾普頓的頭顱重重放在桌案上，微微一笑道:

　“抱歉，諸位，打擾到你們的會議了。

　你們剛才在表決什麽?”

　現場鴉雀無聲。

　好一會兒，一旁的門薩依才哆哆嗦嗦地低吼道:

　“聖格裡安公爵，你竟然在聖光大教堂中誅殺一位樞機主教！這是對吾主的挑釁，是對教會的挑釁，你必將成為整個光輝帝國的公敵……”

　“行了。 www.uukanshu.net ”聖格裡安公爵無所謂地擺擺手，道，“我殺諾普頓這個瀆神者是在幫你們清理教會中的渣滓，具體的原因教皇冕下很快就會公布。

　你們繼續吧。”

　說完，聖格裡安公爵就施施然地走了出去，仿佛剛才只是過來串了個門，打了個招呼。

　門薩依面色漲得通紅，但看著面前那顆血淋淋的頭顱，他又不知該如何是好。

　台下一位樞機團成員小心翼翼地問道:

　“門薩依大人，剛才的表決結果……”

　門薩依目光複雜地歎息一聲，似乎終於認了命似的說道:

　“剛才投票過程受到……意外因素打擾，結果作廢。

　諸位請重新表決吧。”