待杜江離開之後，一名身穿藍色錦緞，手拿精鋼長槍的男子出現在陳老背後，略顯疑惑:“老師為何讓他去這次任務?”

　　“此次事件頗為蹊蹺，一名步入通神的斬妖衛神秘消失，我觀這位小兄弟不過是金身境，由他執行恐怕不妥。”

　　原來此次任務本該這名男子前去接應，卻被陳老攔了下來，換成杜江。

　　“一個之前一直平平無奇的普通人，卻在短時間突然武道進境神速。這個不得不查啊！”陳老輕歎一聲，手中拿著一本藍色卷宗，翻開頁面赫然記載著杜江的所有資料。

　　手拿精鋼長槍的高邑問道:“許是他斬殺妖魔過後突然開了竅，或者得到了什麽秘寶，有此進境也不足為奇。”

　　陳老面色凝重道:“能夠在短短幾天，將一二重的虎嘯金鍾罩與龍吟鐵布衫提升到第七重，還是兩門。

　　必然是另有奇遇，老夫這幾天與他相處，觀他為人極重情義，就怕他得到的奇遇是妖魔密謀。”

　　這種事並不是沒有過，妖魔萬族與人族鏖戰至今，什麽手段都曾經使用過。

　　在如今這種相對和平的時段，暗探，滲透，偽裝等等更是層出不窮。以前就有妖魔暗中做出所謂秘寶、奇遇給予人族修為尚低之人，時間一長，詭異手段便會將此人徹底魔化，成為妖魔棋子。

　　斬妖宮以斬妖除魔為己任，自然不能讓妖魔棋子暗中潛入。

　　“高邑，我有另外一個任務給你，你暗中跟著杜江。此去一行，若是他遭遇強敵，先別出手，借機觀察他所得奇遇究竟是否涉及妖魔。”

　　“無論結果如何，必須將他活著帶回來！”陳老略顯憂慮。

　　沒有多說，高邑手持鋼槍，朝天一擊。一頭三丈大小的黑色巨鷹飛馳下來，待他跨上巨鷹之後，幾個呼吸間便消失在了天際。

　　——

　　領著斬妖宮的坐騎冷夜駒，杜江快馬加鞭，來到了距離揚州一百裡的驛站。

　　官道驛站外邊，兩名身穿黑色官服的預備斬妖衛正警戒的看著四周，見他策馬而來，二人都將手放在了腰刀之上。

　　“二位同僚，在下杜江，乃是揚州斬妖宮預備斬妖衛。”杜江躍下馬匹，拿出自己斬妖宮令牌，打量著這群人。

　　兩名江陵城的預備斬妖衛見他騎著冷夜駒，又拿出了斬妖衛令牌，確認了身份，緊張神情終於稍稍緩了下來。

　　比較高的那名一名斬妖衛拱手說道:“在下卞天和，這位是邵文林。揚州那邊只派了你一人過來麽?”

　　看了一眼人群，杜江並沒有馬上回話。只因在他眼中，看到了出乎意外的情景。

　　二十名高矮肥瘦不均的囚徒，或坐或立成三排分布在兩名斬妖衛身後，手上腳上都帶著深海寒鐵所製鐵鏈。

　　其中一名坐著的死囚看似安靜，頭上卻頂著一個只有他才能看到代表氣運值的‘8’。

　　心中暗暗揣測，嘴上卻是開口回道:“杜某只是馬前卒，稍後自會有斬妖衛趕來。卞兄，邵兄，不如移步驛站之內我等好生交流一番。”

　　卞天和與邵文林雖則心中焦急，但見揚州斬妖宮應援之人已到，後面還有人馬趕來，心中漸定。

　　三人步入驛站之後，杜江率先開口:“卞兄，不知這二十名死囚都是所犯何罪?勞煩你說道說道。”

　　卞天和口稱不敢，將諸位死囚所犯之事一一到來。

　　這二十名死囚多是因怒殺人，或是當街械鬥誤傷他人。

或是被人欺壓怒而反抗，錯手殺人。或是得罪豪門世家被暗中算計。　　總得來說按照律法都是當殺之人，按照情理卻又情有可原，罪不至死。真正犯下滔天大罪，十惡不赦之輩一個沒有。

　　看來斬妖宮挑選死囚參與角鬥場也並不是完全隨心，大奸大惡之人絕不可能再給機會。想到自己前幾日情形，杜江心中默默感慨。

　　“那位又是何人?”杜江指著那名頭上頂著氣運值8的死囚問道。

　　“哦，他叫元明，是一個孤兒。聽說是進李家偷東西被當場逮到，還打傷打殘了好幾名李家奴仆。”卞天和不解的看著杜江，剛才自己明明已經介紹過此人。

　　杜江靠近兩人，小聲說道:“二位同僚，我看那位元明身上彌漫些許妖氣，你倆二人上前製住他，我有秘法可以查驗。”

　　邵文林皺著眉頭道:“元明與我等一樣都已成就金身，在此時恐怕不宜多生事端，我等三人驅趕他們一路前往角鬥場，等候通神境斬妖衛接應便是。”

　　邵文林所說不無道理，但是杜江自己心中清楚，此次任務揚州斬妖宮只派了自己一人前來，若是帶著這樣一個人上路，太不安穩。

　　“邵兄信我便是，左右無事，若是真能尋到蛛絲馬跡，或許可以解開一些謎團。”

　　想到失蹤的江陵城斬妖衛，二人也是暗暗心驚，不再多說。

　　三人來到元明身前，卞天和與邵文林突然一人一邊擒拿住了元明雙手，出腳一踢將他按倒在地。

　　尚不明狀況的元明被製服之後，眼中疑惑不解，怒喝道:“你們要幹嘛?”

　　周圍囚徒見到這樣場景， 一個個都站了起來，有些肉身修至金身的死囚已經開始運功，場上金光四射，一座座降魔金鍾浮現，一陣陣的虎嘯之聲也隨之響起。

　　一觸即發！

　　見此情景，元明似是找到了底氣，口中大喊:“殺人啦，殺人啦，他們要找人頂罪了，諸位獄友，此時不走，更待何時?”

　　在場的各位死囚本就多是衝動易怒之輩，眼見自己最後一條活路也要被斷，心中蠢蠢欲動起來。

　　吼！

　　昂！

　　嘹亮的虎嘯伴著龍吟之聲響起，震得大地塵土飛揚。

　　一座比在場所有人都要明亮顯眼的降魔金鍾浮現，金鍾內部還有鐵衣罩身。

　　“諸位，我等只是排查妖魔，若是諸位就此暴動，按照大周律法可是再無生路，就算不為了自己，也要好好想想家人。

　　卻是杜江見勢不妙，運功震懾死囚，開口勸解。

　　“只要諸位安安分分，我保證諸位都能安全去到角鬥場，憑自己手上功夫爭奪最後一條生路。”

　　剩余十九位死囚你看我，我看你，雖是安靜了下來，卻並沒有完全放棄。

　　桀桀桀！

　　一道詭異笑聲從元明口中傳出，完全不似人聲。

　　“想不到我隱藏這麽深，連通神境斬妖衛都未能識破，卻被你小子找出，看來你小子有些手段。”

　　話音未落，元明原本瘦小身軀猛地膨脹起來，雙手出現森森利爪，只是一擊便將卞天和與邵文林擊飛。

　　一息之後，已然完全變樣的元明鬼魅大笑:“既已見我真身，諸位，上路吧。”