衛真沿著坡道一路滑下，整個下滑坡道都是由松軟的沙子構成，有力也使不上來，他幾次嘗試著控制速度停下來都沒成功，一直到坡道慢慢由陡變緩變平，下滑的速度才逐漸降了下來。

　　停下來後，衛真整個人都平躺在沙地上，一動也不想動。他渾身上下沒有一個地方不痛，從谷玄城裡逃出來的時候，因為身處危險，他的精神高度集中在逃跑這件事上，也就忘了疼痛。現在好不容易逃了出來，精神也跟著松懈下來，痛感立刻席卷過來。

　　疼痛感像潮水一樣從四面八方湧來，他就像個被潮水包圍的孤舟，任由潮水肆意衝刷，所剩不多的精神只能全部用來保持住最後的清醒狀態，以免被痛苦的潮水打翻、淹沒。

　　躺在地上休息了一兩個時辰，身上的疼痛感終於慢慢褪去了些。衛真這才掙扎著從地上爬了起來，察看了一下身上各處的傷勢，拿出懷中的傷藥來敷上。

　　他的身體狀況十分糟糕，右手腕骨折、肋骨斷了三根、左腳踝嚴重扭傷，還有許多大大小小的內傷外傷，從頭到腳基本都傷了個遍。

　　也就是他常年在外奔波，身強體健，要是換成其他人，早就倒下來。

　　處理好身上的傷，衛真抬起頭來看了看周圍環境，他現在正處在一個狹長山洞之中。前方有風不停地的吹來，這說明前方至少是條活路。

　　衛真把風漠刀當成拐杖撐著，拖著傷勢嚴重的左腳，一瘸一拐地朝前方走去。走了沒多久，便有光線從頭上射來，腳下的路開始由平路變成往上的斜坡。

　　斜坡很陡，走起來很費勁，好在兩側的山壁上有許多還算結實的藤蔓可以借力。借著這些藤蔓，衛真用了近一個時辰的功夫才總算爬了上去，來到山洞的入口處。

　　走出山洞，刺眼的陽光帶著一股灼熱的氣息撲面而來，照在身上竟有些隱隱的刺痛感。

　　夏日正午的陽光，就是這麽的狂野。衛真在黑暗的深淵裡呆得太久了，突然間重見天日，他花了好一會功夫才適應了那強烈的陽光。

　　衛真看了看四周，他現在身在一片密林之中，不知道具體身處何地，但有一點可以確定，他已經完全逃離了谷玄深淵。

　　在山洞入口旁邊的空地上，立著一塊很大的石碑。衛真一瘸一拐地走過去，看到石碑上刻著許多的字，都是漢字。衛真認識的字加起來不超過十個，石碑上刻的文字他完全看不明白。

　　吸引衛真注意力的是那些文字最末尾處的兩個大字，他認得那是“守漢”兩個字。不過石碑上“守漢”二字的造型與普通“守漢”兩個字造型不同，看著就像是兩個分別持盾、持戟的守衛戰士。

　　這獨特的造型衛真再熟悉不過，守漢城城門上刻著的守漢二字便是這個造型。這兩個字是當初守漢城建城後，由衛將軍親自提筆寫下，並由先祖衛盡忠親手雕刻在城門上。從那時起，這兩個字便成了整個守漢城的使命圖騰。

　　守漢城的圖騰，怎麽會出現在這裡?

　　正當他困惑之際，突然聽到身後傳來一陣腳步聲。他立刻轉過身去，大喝一聲:“是誰！”

　　以衛真現在的身體狀況，隨便一個身強力壯的成年人都能把他打倒，所以察覺到異狀，他只能用這大聲呼喊來虛張聲勢，試圖先從氣勢上壓倒對方。

　　來人果然被他這一聲大喝嚇了一跳，發出一聲驚叫。等他轉過頭去看清來人樣貌，不由得愣了一下。出現在他面前的，是一個令他完全意想不到人。

　　“雲熙?你怎麽在這?”重見天日後第一個見到的竟是自己最熟悉的人，這怎能不讓衛真意外。

　　“嚇我一跳。”雲熙摸了摸自己的胸口，抱怨道:“你能別這麽一驚一乍的麽。”

　　“你怎麽會出現在這?”衛真又問道。

　　“我領著守漢城裡的女人和孩子，在這附近避難。”雲熙道。

　　衛真想起離開守漢城時衛源對他說過這件事，不過她帶人避難怎麽避到這荒山野林裡來了?還剛好給他碰上，未免有些太巧了吧。

　　雲熙看了看衛真，皺眉道:“你沒事吧?怎麽搞得這麽狼狽，渾身都是傷。”

　　“我沒事，這些事三言兩語說不清楚，你過來，我有個東西要給你看。”衛真道。

　　“你說的是石碑上的文字吧，我已經看過了。”雲熙淡淡地說道，緩緩走上前來，又道:“石碑上的文字是衛家先祖衛盡忠刻上去的，上面記錄了他挖盜洞進入谷玄城一事。”

　　“什麽?”衛真大吃一驚，谷玄之淵下面的盜洞，竟然是衛家先祖挖的?

　　“這到底是怎麽一回事?你們是不是有事瞞著我?”衛真質問道，他察覺到這整件事似乎不是他認知的那麽簡單。

　　“這些事一會再說，我先扶你到營地治傷。”雲熙說道。

　　衛真拒絕了雲熙的提議，堅持道:“我說了我身體沒有大礙，你先把你知道事情都告訴我。”

　　雲熙見他執意，輕輕歎了口氣，便道:“好吧！就從這石碑上的內容說起。”

　　那是個和谷玄一樣久遠的故事了。

　　當年衛將軍雪夜掃平谷玄，為大漠人帶來期盼已久的太平。這一戰令大漠人從此銘記住了衛將軍，同樣也在衛將軍心中留下了深刻的印象。

　　衛將軍征戰沙場多年，從來沒見過像谷玄族人那麽頑強、悍不畏死的戰士。谷玄人奮戰殺敵的景象一直在衛將軍腦子裡回蕩，衛將軍十分好奇，谷玄人到底有什麽神奇的力量，竟然能讓自己的族人如此悍勇不畏死。

　　如果把谷玄人身上這股神奇力量的根源找到，用到手下的士兵身上，那漢家軍隊豈不是天下無敵了?

　　漢朝與匈奴的戰爭正如火如荼地進行著，只要漢軍擁有了谷玄族人的那種神奇力量，打敗匈奴根本輕而易舉。對於這種能夠徹底改變戰局的力量，衛將軍不可能視而不見。

　　考慮到大漠中人可能會不同意他尋找谷玄一族力量的起源，衛將軍於是把這個任務暗中托付給了自己的義子衛盡忠。

　　衛盡忠本是個盜賊，在軍中盜竊被人抓住，本來要被處死，衛將軍見他有些本事便饒了他的性命，並留下他在軍中做自己的隨從。

　　衛將軍待人寬厚，盜賊很快被衛將軍的為人打動，主動請求做衛將軍的義子並給自己改名為衛盡忠，寓意要為衛將軍和國家盡忠。

　　衛盡忠得了衛將軍的命令，便開始暗中查找關於谷玄一族的所有信息。不過谷玄一族異常神秘，衛盡忠根本找不到關於他們的任何消息，最後他便決定暗中再造訪一次谷玄城。

　　有過上次尋訪谷玄城的經歷，衛盡忠知道，這谷玄城雖然深藏在谷玄深淵中，但整個谷玄深淵其實是一個隨山而降的地勢，谷玄城距離地面其實不遠。

　　所以他也不用再冒險從谷玄淵的入口進去，找到準確的位置挖個盜洞就能直達谷玄淵甚至谷玄城。衛盡忠本就精通盜墓之術，所以很快便找準了方位，打盜洞來到谷玄淵中。

　　他再次造訪谷玄城已經是谷玄淵中大戰半年後的事了，谷玄淵裡的大漠人和谷玄人早都死絕。

　　進到谷玄城中，衛盡忠破解了谷玄人留在城中的機關，並看到了谷玄人留在石壁上的壁畫和文字，知道了谷玄人那神奇的力量源自於谷玄神水。

　　衛盡忠從谷玄城中取了大量的谷玄神水出來，不過他並沒有第一時間就將這個消息報告給衛將軍。

　　根據壁畫上的說法，服用谷玄神水會讓人暴斃而亡，衛將軍為人寬厚，他如果知道谷玄人的力量是通過犧牲族人性命換來的，肯定不會同意將這種力量用在自己的士兵身上。

　　衛盡忠決定自己先悄悄試驗神水威力，看看能不能找到消除谷玄神水副作用的辦法。

　　他偷偷用軍中的匈奴俘虜來做實驗，那些匈奴俘虜服用過谷玄神水後果真變得力大無窮，悍不畏死，即使身體被砍成幾節還能活動。

　　這谷玄神水的威力果然十分強大，不過副作用也十分的明顯，服用過谷玄神水後，最多一天時間就必死無疑。

　　最神奇之處在於，那些服用過谷玄神水死去的人，會在一天之內重新復活過來，不過重新活過來的人會變得冰冷、麻木，沒有任何活人氣息。

　　經過衛盡忠的研究，他發現所有服用過谷玄神水的人身體裡會產生大量的黑色寄生蟲，正是這些寄生蟲讓人變得力大無窮，無痛無感。而死而復活這個過程，其實是身體裡的寄生蟲侵佔人體的一個過程。

　　人是不可能起死回生的，重新活過來的只是一個被寄生蟲完全侵佔，根本沒有生命的軀體罷了。谷玄人所謂的不死，其實都是被寄生蟲霸佔身體的結果。

　　不過說來也是奇怪，人服用過谷玄神水後身體會被寄生蟲霸佔，生命會被寄生蟲掠奪，但像雞、鴨、狗這類動物服用過谷玄神水後身體裡只會產生很少量的寄生蟲，少量的寄生蟲會平靜地存在於動物體內，不僅不會掠奪動物的生命，反而會讓動物們的身體逐漸突破生長的局限，變得可以無限生長。

　　在人體內十分致命的寄生蟲，到動物身上就變得只有益處沒有壞處了。

　　谷玄神水的副作用隻對人生效，對動物卻無效。如果能找到這其中的原因，讓寄生蟲也能與人體共存，也許人就能像動物一樣突破生長局限，變成不死的存在。這也正是谷玄一族，一直探尋的方向。

　　谷玄人研究了一百多年沒有結果，衛盡忠短時間內自然也找不出解決辦法。雖然衛盡忠極力隱藏著不被外人發現，可紙終究是包不住火的。軍中的匈奴俘虜不斷消失的情況終究被衛將軍察覺了，一番探查就查到了衛盡忠的頭上。

　　知道了衛盡忠暗中用活人研究谷玄神水，衛將軍勃然大怒，當場就要殺了他，還是手下的人連連求情，才保住了衛盡忠的性命。

　　衛盡忠把自己的研究結果一五一十地告訴給衛將軍，衛將軍聽說以後，當即下令將所有服用過谷玄神水的人和動物全部燒死。

　　衛將軍現在明白，他命衛盡忠尋找谷玄一族力量來源是一個十分錯誤的決定。

　　這谷玄神水是不祥之物，所有接觸到谷玄神水的人最後都會死，動物們接觸到谷玄神水後雖然不會死，但也會從此成為谷玄神水的奴隸，只要一嗅到谷玄神水的味道就會變得異常瘋狂。

　　所謂的永生不死根本就是白日做夢，不死的只是水裡的寄生蟲，人和動物最後都是寄生蟲的載體罷了。

　　這樣古怪邪性的東西，根本就不應該存在。

　　銷毀了谷玄神水後，衛將軍又命令知道這件事的人全部保密，不允許透露任何風聲。因為他知道，谷玄神水的消息如果讓武皇帝知道，以武皇窮兵黷武好大喜功的個性，一定會犧牲大量士兵的性命來換取對匈奴作戰的勝利。

　　知道這件事的人不多，他們都是衛將軍的心腹，明白衛將軍這麽做其實是在保護他們這些士兵，所以都識趣地閉上了嘴，沒有將谷玄神水的秘密外傳出去。

　　再後來便是衛將軍建立了守漢城，命衛盡忠鎮守守漢城。就算沒有谷玄神水這種東西，在衛將軍、霍將軍這些優秀大漢將領的奮戰下，漢朝對匈奴的戰爭還是節節勝利。

　　強大的漢族，根本不需要這些歪門邪道的東西就能戰勝匈奴，封狼居胥，揚大漢國威。

　　衛盡忠被留在了守漢城，他一直恪盡職守用生命守衛著邊塞。到了晚年，衛盡忠把自己從軍的經歷都記錄下來。他把關於谷玄一族和谷玄神水的這段經歷刻在石碑上，將石碑埋在了自己所挖盜洞的入口處。

　　他牢記衛將軍的命令，沒有把谷玄神水的秘密告訴給任何人。一直到臨終前才用一種模棱倆可的態度，把石碑一事講給自己的兒子聽。

　　他沒有明說石碑上記載著什麽，隻告訴兒子，如果將來守漢城發生了什麽重大危機，不能保全守漢城時，石碑上有守漢城最後的希望。不過石碑上記載的東西十分危險，不到萬不得已切記不可輕易使用，使用過後必須馬上銷毀，不得外傳，更不可將此事說給外人聽。

　　從那以後，石碑一事便成了守漢城城主之間口口相傳的秘密。經過多年時間，這個秘密漸漸也變成了一則神話，後來的城主們多半都不相信這句話是真的，不過還是按照先祖的意願把這句話傳了下來。

　　聽了雲熙的講述，衛真問道:“這些是他告訴你的?你們是不是早就知道谷玄神水的秘密了！”

　　衛真口中的他自然就是衛源了， 既然是守漢城城主口口相傳的秘密，當然只有城主衛源才知道。

　　雲熙點了點頭，道:“不錯，你還沒回守漢城時，衛源就已經親自確認過這個秘密了。”

　　“那這谷玄神水呢?”衛真拿起掛在腰間的葫蘆，再次質問道。

　　“他也早就取到了。”雲熙淡然回答道。

　　話說到這個份上，一切也就明朗了。衛真被騙了，他拚了命在谷玄深淵裡尋找谷玄神水，但其實這谷玄神水衛源早就得到了。

　　想到自己為得到谷玄神水吃了那麽多苦，受了那麽多累，到頭來竟是在白費功夫。他不由得勃然大怒，把手中裝著谷玄神水的葫蘆狠狠地摔到地上，大聲嚷道:“你知不知道為了這谷玄神水，我差點連命都沒了。你們到底想幹嘛?”

　　面對衛真的憤怒，雲熙還是一臉的平靜，等到衛真的憤怒發泄一陣後，她才淡然地繼續開口說道:“這是衛源的意思，他要證明，你是一個可以托付的人。可以為了守漢城，赴湯蹈火。”

　　“托付?托付什麽?”衛真不解。

　　“還能有什麽?當然是守漢城了。現在守漢城只剩下你一個男人了。”說話間，雲熙慢慢轉頭朝著南方望去，臉上忽有悲傷湧起。

　　衛真懂了，衛源這是把守漢城這個擔子丟到他頭上了。回想起衛源那張嚴肅蒼老的臉，一時間所有的憤怒都煙消雲散了。

　　他也像雲熙一樣把頭轉向南方，靜靜地眺望遠方。

　　他似乎看到了，在那個方向的上，正有熊熊烈焰在城池中燃燒。