到得萬壽觀，秦念西才在許多年以後第一次見到那秦幼衡，她的父親。

　　秦老爺表情呆板，只看了這個陌生的女兒一眼，眼裡卻盡是厭棄之色，之後一語不發就往前走。

　　秦念西也不願喊，隻任由趙嬤嬤抱著她隨著棺木進了觀裡停靈的大殿。

　　一趟安靈法事做下來，秦念西早已精疲力竭。長公主帶著她到觀裡給她們準備好的院子洗漱了一番，又讓趙嬤嬤給她喂了一碗米湯，道衍法師已經進來了。

　　秦幼衡候在外面，長公主讓李公公出去打發了他，他竟徑直回了城。

　　道衍法師走上前，仔細看了看窩在杜嬤嬤懷裡的秦念西，隻輕輕歎了一口氣，又看了眼杜嬤嬤，杜嬤嬤和他目光碰觸那一瞬間，兩人俱都有些淚意。

　　長公主自是知道，道衍法師與彤娘淵源頗深，也是瞬間想起從前，眼眶開始發熱。

　　道衍收斂心神，給秦念西診了脈，才向長公主稟道:“不是大事，隻這毒若不除，小施主便渴睡，且精神不濟，加上小施主又服毒後落水，寒氣伴著毒，尋常湯藥不好拔出來，待貧道施針幾次，再佐以藥浴，十日之內，必能大安。”

　　明夫人帶著王家女眷進得來時，正聽到道衍法師與長公主分說秦念西的病情。待得道長帶著趙嬤嬤出去配藥，明夫人領著兒媳和女兒向長公主行過禮，才聽了杜嬤嬤把前情講了一遍，頓時氣得一佛出氣二佛升天。

　　明夫人見得眼前的小姑娘滿臉倦容，隻不讓她下榻行禮，又把她仔仔細細看了一回，才慢慢安下心來。

　　屏退了旁人，明夫人才對長公主和杜嬤嬤說道:“我家老爺說給秦大人尋了個禮部宣旨欽差，我還有些怪他，這樣看來，這孩子有爹比沒爹強，合該好好磋磨磋磨他！要是人人都這樣恩將仇報，這世上像張老太爺這樣的大善人到哪裡說理去?”

　　杜嬤嬤驚道:“那不是還給他升了官?”

　　大長公主聞言一笑:“相公高明。這官職只看上去光鮮，其實就是長年累月奔波在外，上峰要是再多些倚重，不死也要脫層皮。”

　　明夫人接道:“老身省得，定會把姐兒這事前前後後仔細和老爺分說一回，讓他盡早上任去。”

　　一時幾人又說了幾句話，見秦念西窩在杜嬤嬤懷裡，眼睛都睜不開了，各自散去先歇了。

　　到得晚間，長公主請了明夫人一家子過來用素齋，秦念西才精神起來。趙嬤嬤伺候她給明夫人和鄔大奶奶，單二奶奶以及王妍見了禮。

　　給明夫人見禮時，她隻把秦念西抱進懷裡，搖頭對眾人歎到:“這孩子瘦得，輕飄飄的，哎。”

　　秦念西靠在明夫人懷裡，眼睛亮閃閃地看著她，只看出了一層淚光才趕忙低了頭。

　　明夫人比前世第一回見時，年輕許多，隻鬢邊有幾根白頭髮，那時候，她頭髮已經花白了。身上沒有香味，卻有著一股隻屬於明夫人的乾淨好聞的味道，秦念西聞到那味道就隻覺得安然而靜謐。

　　幾個人歎了一回，明夫人複又低頭對秦念西道:“念丫頭，聽你鄔姐姐說你要喚她姐姐，那你喚我什麽?”

　　秦念西隻仰頭看著她動了動嘴卻不說話，那句阿娘差點脫口而出。

　　“我家老爺到張老太爺面前確實執的是晚輩禮，你便喚我一聲舅母吧！”明夫人說道。

　　長公主卻輕聲道:“只怕不妥，相爺位高權重，張家生意遍天下，只怕被有心人算計。”

　　“張老太爺深恩我王家沒齒難忘，

這麽多年，他從來沒有找過我們，連我府上一碗茶水都沒有喝過。這些天我和老爺都後悔沒有早日和西姐兒阿娘走動起來，也讓她多份依仗，我們都一把年紀了，要是再連這麽個孩子都護不住，怕是……”明夫人說著就想起了當年那一場大難，兼又想起秦念西可憐，忍不住又要低頭落淚。　　“姨母，我喊你姨母吧，你身上有阿娘的味道。”秦念西輕聲說道。

　　明夫人拿著帕子擦乾眼淚，連連道:“好，我們內宅婦人就這麽叫，怕他什麽！”說著又掏出個荷包塞到秦念西手中:“這東西你還收著，當年老爺給了張老太爺隻做個念想，沒的說是用來換什麽的。”

　　秦念西知道，這是王相公當年落魄時，都沒有舍得當掉的一件家傳羊脂玉佩。

　　因秦念西還在孝中，後頭鄔大奶奶和單二奶奶讓她喊了嫂嫂，又各給了一個白玉鐲子和一支白玉簪子當了見面禮。

　　長公主給王妍一對翡翠鐲子當了見面禮。

　　鄔大奶奶牽過王妍，對秦念西道:“這是你妍姐姐，大嫂嫂帶你們吃飯去，好不好?”

　　秦念西看著王妍說道:“大嫂嫂比西姐兒還乖，真給我帶了姐姐來，妍姐姐，大嫂嫂說你會帶我玩，是嗎?”

　　一屋子人都笑了起來，鄔大奶奶湊趣對明夫人笑道:“阿娘，你看西姐兒都誇我了，都說長輩聽見自家兒女被誇最是開心，您晚上可是要多吃一碗飯，不然我都當不起西姐兒這句誇。”

　　一屋子人都知道，鄔大奶奶這是變著法子勸婆婆進食，明夫人笑叱道:“是，偏你最乖，還不帶她們吃飯去。”

　　秦念西把小手塞進王妍的手中，跟著她們一起到了炕桌邊上。由鄔大奶奶喂著比平日裡多進了兩個小饅頭。

　　單二奶奶要伺候長公主和明夫人用餐，明夫人把她趕去了鄔大奶奶桌上，笑對長公主說:“王妃別見笑，我最不耐煩這些規矩，還是自己吃飯舒坦。”

　　長公主搖搖頭道:“不必拘禮，夫人是愛孩子的人。”

　　用完飯，明夫人對秦念西道:“你嫂子不僅帶了妍姐姐來，還帶了哥哥來呢，隻你哥哥自幼體弱，明日裡我再帶他來見你。”

　　秦念西知道明夫人是掛念王塵，忙眨著眼睛道:“呀，今天嫂嫂和姐姐陪著我吃飯，我都多吃了一些，哥哥沒人陪，怕是不會好好吃飯，姨母快去看著哥哥吃飯。”

　　明夫人笑著對長公主說:“看這孩子多可人疼。”抱著她親了親，又和長公主告了退。