張敬修將工匠們叫入房中，將自己用木炭畫出的老式擺鍾單擺簡易圖拿出，讓眾工匠看了之後，講起擺鍾的製作要領:

　　“諸位都看過圖中所畫之物了，本公子要你們製作的便是此物。此物外表看似簡單，但其中另有玄機。”

　　一邊說著，一邊拿出個細線綁著的小鐵環，在眾人面前擺動了幾下，又指著所畫的鍾擺道:“我手中之物，和圖中這部件一般。以我所思，以細線系住這鐵環之後，鐵環只要在微小的弧度之內來回擺動，其從左右至中心所需耗時相同。因此，只要可讓這鐵環持續擺動，便可製成那計時之物。只是要如何讓這部件持續擺動，便是諸位需耗費精力去研製的。”

　　眾工匠豎著耳朵聽完，都有些明白張敬修的意思了。

　　那名叫王柱的工匠斟酌著說道:“聽東家意思，是想我等製作一個可讓那懸掛的鐵環持續擺動之物嗎?如此，倒與小人以前所聽過一物類似。”

　　“哦”，張敬修大喜道:“你所說可當真?是何物與我所說類同?”

　　王柱道:“小人祖父曾為欽天監參與製過一物，名曰‘水運儀象台’，他曾說這‘水運儀象台’，依靠水力，得以運轉均勻，倒與東家所說之物原理相似。不過聽小人的祖父說，此物構造複雜，機關精巧，即便集多人之力，仍未將其製作出來。而且此物過於巨大，又要依靠水力，倒難合東家之意了。”

　　水運儀象台?好熟悉的名字。

　　張敬修沉思良久，猛然想起前世在準備公務員考試時，曾刷過一道與這物件有關的常識題，“好像是北宋時，蘇頌發明出來的吧。”

　　只不過他也只是對這名字有些印象罷了，至於這所謂的‘水運儀象台’是何物就完全不知了。

　　看來得去找找蘇頌的書，看看有沒有這‘水運儀象台’的記錄。張敬修心中暗道。

　　“此物我也聽過，若是此物真如你所說，倒可細究其原理，再製作出我所需之物。”張敬修手指有節奏地敲著桌子道:“待我將那‘水運儀象台’的圖紙找來之後，爾等亦當細細鑽研，看看能否受其啟發，助爾等一臂之力。記住，研製此物，需爾等群策群力，切不可敝帚自珍。”

　　眾工匠都躬身應是。

　　“至於爾等的工錢，便為市價兩倍，每十五日結算一次。”張敬修沉吟了一會兒，道:“另外，爾等交予官府的輪班銀，也由本公子來出。若是爾等研製出本公子所言之物，主導者賞紋銀百兩，其余參與者皆賞銀五十兩。”

　　工匠們聽了都是面帶喜色，為東家的慷慨感到欣喜。

　　見眾人如此，張敬修繼續道:“不過，若是爾等研製一直毫無進展，便得另謀高就了。”

　　工匠們相視一眼後，小心地問道:“不知東家可有時限?”

　　張敬修想了想道:“便以一年為限吧。爾等若能在時限之內研製出來，本公子也說到做到，想法子為爾等脫離匠籍。”

　　在這個時代，像張敬修這樣的好東家可沒有幾個了，故而，工匠們都拍著胸脯嚷嚷道:

　　“請東家放心，小人必盡心盡力，將東家所需之物早日研製出來。”

　　“小人就是不吃不喝，也要為東家製出這物件。”

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　　看著熱情高漲的工匠們，張敬修擺了擺手道:“爾等也無需打包票，本公子只看爾等研製結果。若未能達本公子期望，話說得再好聽也無用。”

　　工匠們聽了都是訕笑。

　　“張叔”，張敬修對張福說道:“你且派人在這附近買個宅子，將需要住宿的工匠們安置下來。至於這院子，便給他們臨時當作坊用了。”

　　張福應下之後，眾工匠面上都有些感激之色，實在是張敬修給的待遇太好，又不似其他貴人般視他們為下等人，讓他們感受到了滿滿的尊重。

　　將一些瑣事交給張福去辦之後，張敬修仍一面派人打聽京城之中的名匠。他知道光憑張福招來的這些工匠，是很難出成果的。可以說，無論在什麽時候，搞研發都不是件易事，而高端人才永遠都是重中之重。

　　眼下，他也唯有不斷投入人力、物力，才可能早些將擺鍾製作出來。

　　回府之後，張敬修就一頭扎進書房翻找起來。可找了個遍，都沒找到蘇頌的書。

　　其實，這書房中的書，他大多已讀過，知道老爹的藏書的除了經史子集之外，也唯有幾本農政方面的書了。

　　這種工程機械類的書籍，書坊中是不可能有的。至於國子監彝倫堂的藏書雖豐，但也太可能會收藏這類書籍。看來蘇頌記錄‘水運儀象台’的書，除了民間少數藏書家有收藏外，恐怕只有皇宮中才有了吧。張敬修坐在椅子上琢磨著，他打算請老爹幫忙了。

　　待張居正回府後，聽了張敬修所請，很是有些詫異，對兒子不務正業頗為不滿。只是在兒子懇求之下，仍答應了此事。

　　而張敬修在看到蘇頌的《新儀象法要》時，已是兩天后了。

　　據張居正說，這書是他到工部和欽天監去詢問之後，欽天監的人還不容易才找到，讓他借了出來。

　　細細翻看了兩遍《新儀象法要》，張敬修這才知道所謂的‘水運儀象台’原來是個古老的天文鍾，與此同時，他也不禁佩服老祖宗的智慧，能想出這樣既能觀察演示天象，又能自動計時的複雜裝置。

　　而更讓他心喜的是，書中不僅詳細記載了‘水運儀象台’的設計和建造情況，還把‘水運儀象台’的總體和各部件繪圖加以說明。

　　張敬修揉了揉有些發脹的太陽穴，感到一陣頭疼，這複雜的機械結構實在看不太懂，更不用說將這其中的水力擒縱器吃透， 再通過其原理設計出供擺鍾使用的擒縱器了。

　　找來幾個畫師將書中的圖紙臨摹了幾份之後，張敬修將書中說明也抄錄下來，才讓老爹把書還給欽天監。

　　之後，他就揣著圖紙和說明，到那臨時充當作坊的小院中，將圖紙給工匠們參詳。

　　眾工匠看過圖紙之後，無不對‘水運儀象台’的精巧裝置嘖嘖稱奇，並七嘴八舌討論起來。

　　“此真稱得上巧奪天工啊，難怪以祖父的手藝都做不出來。”王柱感歎道。

　　王柱算是這些工匠中技藝最高的了。

　　據王柱所說，他的祖父是嘉靖初年的禦用工匠，精通木匠的各項製作，而且還設計過一些新穎精巧的物件，而他只不過得了他祖父五分真傳罷了。

　　一名老木匠指著圖紙上的一組杠杠裝置道:“此處構件倒似控制整個‘水運儀象台’均勻運轉的關鍵所在。”

　　其他工匠都是點頭道:“確實如此，我等可先參照圖紙，將這構件做出。”

　　王柱自信道:“圖紙我已看懂部分，若是東家要製作這‘水運儀象台’，小人還難以做出，但只是其中這個構件，小人可輕而易舉製出。”

　　張敬修聽了心中一喜，笑道:“那爾等可先將此構件製作出來，再看看如何將其縮小，並找到可代替水力之物。若真可行，製出我心中的預期之物，那鍾表便可問世了，到時，不僅我這鍾表作坊有你們一份，而且，本公子還會將其製作過程記錄下來，讓爾等青史留名。”

　　眾工匠聞言，都不由心中熾熱。