那婢女回頭看了一眼，並未作答，屋子中女郎也未出聲。

　　見此，張敬修雖有些狐疑，但也不以為意。當下告辭一聲，與幾個好友一同往午門而去。

　　那女郎倚在屋子門後，看著張敬修四人在燈火闌珊中越行越遠，口中輕聲呢喃:“爺爺想將我許配的人就是他嗎?”

　　走在遠處的張敬修似有所覺，回首望去，見那燈棚後一道模糊的身影一閃而沒，微微搖頭，不再停步。

　　此時已近二更天，午門外早已是人山人海，其熱鬧程度更甚於東華門外的燈市。

　　四人隨著人流，遠遠便見得午門外以萬盞彩燈扎成的‘鼇山燈’，堆疊有十多層高，色彩斑斕，煞是壯觀。

　　砰、砰、砰……

　　才一走近，幾十道絢麗的焰火同時升空，爆炸出梅蘭竹菊水仙等各種圖案，仿若各種花卉在夜空裡綻放，直讓賞燈的遊人們看得目瞪口呆。

　　“好！”午門外萬千遊人同時喝彩。

　　看了這等美景，王家屏忍不住感歎:“‘仙殿深岩號太霞，寶燈高下綴靈槎。沈香連理三珠樹，彩結分行四照花。水激葛陂龍化杖，月明緱嶺鳳隨車’，唐伯虎誠不欺我也。”

　　於慎行也是驚歎不已，而張敬修、陳於陛則是淡然一笑。

　　焰火不停燃放，午門城樓上忽又響起一陣鍾鼓樂器之聲。音樂聲中，一隊宮娥從午門中湧出，在遊人面前翩翩起舞。

　　而後又是一聲炮響，眾人望去，見一把雕龍的金黃座椅出現在城樓正中。

　　此刻，遊人們都知是天子駕臨，與民同樂，不由爆發出熱烈的歡呼聲。

　　果不其然，沒一會兒，就見城樓之上，身穿明黃色龍袍的隆慶帝朱載坖端坐在禦座之上，左右兩邊分別坐著一位頭戴霞冠、身著鳳衣的女子，其中一位手中還抱著個四五歲的孩童。

　　顯然，隆慶邊上的就是陳皇后和極為得寵的李貴妃了，而李貴妃抱著的童子自然就是太子朱翊鈞。

　　帝、後妃左右身後，則簇擁著文武百官和宮中大鐺。

　　城樓上，久居深宮的隆慶帝，望著城樓下激動歡呼參拜的百姓，臉上不由浮現出笑容。

　　這些天來，因受北虜入寇影響，這位性情仁厚的隆慶天子心情著實不佳，就連在后宮與妃嬪嬉戲的興致都降了不少。

　　直到今日，見了這盛大的歡喜場面，才讓他心中陰鬱掃去不少。

　　偏頭看了看被李貴妃抱在手上的朱翊鈞，隆慶示意將朱翊鈞放下，自己起身抱起，在騰祥、陳洪、馮保等宮中大鐺的簇擁下，走至城樓牆邊，向士民們露出禦容。

　　城樓之下，見天子親臨，都是山呼萬歲，聲量甚至蓋過了焰火燃放。

　　見了這一幕，隆慶心中忍不住感到一陣暢快。

　　登基一年來，他感覺自己就像個提線木偶，完全不像他父皇那般，一令之下，百官莫敢不從。

　　若是如此，倒也罷了，畢竟他本也不是個特別願意管事的皇帝。

　　只是自他登基以來，那些令人討厭的言官就總是沒事找事，什麽都管，對正事又只會滿嘴空談。

　　更令人惱怒的是，這些言官還合夥將他最親近的恩師高拱逐出了朝堂。

　　這讓他對那些言官很是厭惡，故而在去歲七月，便下旨對科道言官開展考察，然而卻被內閣駁回。顯然，這是出自徐階之意。

　　因此，他如今對徐階也越發不滿，只是卻對其毫無辦法，反而更將權柄委於內閣，

凡事皆由其一言而決。　　“父皇，這焰火和花燈好漂亮啊！”一道奶聲奶氣的聲音讓隆慶收回了思緒。

　　隆慶看著懷中臉蛋紅紅的朱翊鈞，親昵地捏了捏他的小臉，笑容慈祥，溫言道:“是很漂亮，皇兒喜歡嗎?”

　　朱翊鈞頭向小雞啄米般點著，歡笑道:“喜歡。”

　　隆慶笑了笑，指著那空中的焰火和‘鼇山燈’道:“父皇也喜歡，可是這一場燈會下來竟花了十幾萬兩銀子……”

　　隆慶並非是個節儉的天子，只是在登基之後，才驚奇地發現，原來做了皇帝，也是可以很窮的。

　　早在即位之初，他就想著為后宮的妃嬪們購買些珠寶首飾，可是內帑卻已是一乾二淨。無奈之下，隻得找戶部從國庫撥款，卻又被戶部尚書馬森嚴詞拒絕，最後隻得作罷。

　　而這‘鼇山燈會’，本是要皇家內帑一力承擔費用，只不過隆慶見這燈會所耗銀兩過多，便請求國庫承擔了一半。

　　若非開放海禁之後，使江南織造局所產絲綢遠銷海外，從佛郎機人手中賺得大筆銀兩，內帑就是連這一半都難以拿出。

　　年歲尚幼的朱翊鈞對十幾萬兩銀子還沒有什麽概念，撲閃著眼睛興奮道:“那父皇每年都讓人放焰火好不好。”

　　隆慶寵溺地看著朱翊鈞，問道:“皇兒可知十幾萬兩銀子是多少嗎?”

　　朱翊鈞小臉一臉茫然，他雖是天生聰穎，但眼下還未開蒙，對此毫無所知。

　　隆慶見了，指著城樓下的百姓，輕聲歎道:“十幾萬兩銀子，足可夠過萬尋常百姓一年之用啊。”

　　他久在裕邸，多與民間接觸，故知民情。因而，即位為天子之後，見國庫緊張，內帑空虛，便主動推崇節儉，不胡亂花錢，只是對於女色卻難以節製。

　　“那父皇以後可否不再辦這燈會了?兒臣也不看了，將銀子分給百姓好不好。”朱翊鈞一臉天真道。

　　聽自己的皇兒這般說，隆慶不由欣慰一笑，想到不久之後就是會試，心中一動，開口道:“皇兒過了年已是五歲，已到了開蒙之時了。待今科會試之後，父皇便從新晉進士中，為你選一名蒙師可好?”

　　朱翊鈞雖是年幼，但常聽母親李貴妃教誨，倒也明白要多讀書的道理，便雀躍道:“好呀，好呀，兒臣要讀書嘍，兒臣要讀書嘍。”

　　此時，立於隆慶身側的司禮監秉筆太監馮保，聽了皇帝父子二人之間的話，心中暗暗計較起來。

　　隆慶親昵地摸了摸朱翊鈞的小腦袋，坐回禦座上，看著滿天的焰火，很是高興。

　　因他在裕邸之時，不受嘉靖寵愛，又生活‘二龍不相見’的讖言陰影之下，很少感受到嘉靖的父子親情，也使得他的性子變得寬厚仁和(也就是好欺負)，難以統禦群臣。

　　故而，他對朱翊鈞寄予了厚望。

　　要知道，因嘉靖帝迷信道教，曾言‘諱言儲貳，有涉一字者死’，使得朱翊鈞出生之時，無人敢報於嘉靖皇帝，更不敢為其起名。

　　直到去年，隆慶登基之後，在群臣上疏請立皇太子後，才為其賜名‘翊鈞’，並言‘夫鈞者，言聖王製馭天下，猶製器者之轉鈞也， 其為義大矣，爾其念之哉’，其意就是希望朱翊鈞能成為一名聖王。

　　卻說午門城樓下的百姓，見了天子禦容，都是興奮不已，離城樓遠處的百姓也拚命往午門裡邊擠來。

　　一時間，張敬修四人眼前全是擁擠的人流，在人浪之下，四人被撞得跌跌撞撞，衝散開來。

　　張敬修穩住身子，朝四處張望，早已不見了陳於陛他們的身影。大聲喊了幾聲，卻又被人群中的歡呼聲蓋過。

　　無奈之下，張敬修隻得小心閃躲著往外圍走去，他可不想被擠在人群之中。

　　好一會兒，他才感覺身邊遊人越來越少，已是到了人群外圍，遠離了最熱鬧的中心。

　　摸了摸額頭上的汗珠，吸了口新鮮空氣，張敬修頓感剛才被擠在人群中的凝滯感一掃而空，呼吸也變得暢快起來。

　　張敬修看著擁擠的人群，搖了搖頭，也不再去找陳於陛幾人，而是獨自一人，往家中方向走去。

　　才剛走至承天門，便見得迎面四個轎夫抬著頂軟轎過來，軟轎一前一後還各站了兩名健壯的仆婦。

　　張敬修看著那前邊的仆婦，像是之前那女郎身邊喚作‘吳媽’的那位。

　　待那軟轎經過之時，張敬修轉頭望去，恰見軟轎小窗簾子掀開，露出一張明豔動人的俏臉，正是那個讓他一眼難忘的女郎。

　　那女郎與張敬修四眼相對，吃了一驚，臉色眼見就緋紅起來，立時就要將簾子放下。

　　張敬修見狀，脫口喊道:“小姐請留步。”

　　那女郎瞪大眼睛，驚詫不已。