陸臨神清氣爽地進宮面聖。

　相較之下，永嘉帝的氣色就差多了。

　連著一個多月沒吃好沒睡好，永嘉帝面色黯淡，額頭眼角的皺紋漸漸顯露，看著頗有幾分蒼老。

　陸臨行禮問安後，打量永嘉帝一眼，歎了一聲:“皇上這般形容，臣看了心裡也不是滋味。”

　“外間那些沒影子的傳言，就如一陣風，吹過去也就散了。皇上胸懷廣闊，何苦將這點小事放在心上。”

　永嘉帝:“……”

　文臣含蓄自持。像喬閣老，最多委婉著勸說幾句，絕不會正面提及流言。

　武將就不同了，直截了當。渾然不察這等安慰之詞，是在天子的傷口上撒了一把鹽。

　“廣平侯為人，臣很清楚。”

　陸臨繼續安慰永嘉帝:“他這個人，確實好美色，生冷不忌男女不拘，偷吃幾口也是有的。不過，說什麽混淆天家血脈，他絕沒有那個膽子。”

　“為了一些傳言，廣平侯告病不出，反倒落人口舌……”

　永嘉帝終於忍不住了，用力咳嗽一聲，打斷了陸臨:“朕心中有數，你不必替他說情了。等再過一段時日，流言消停了，再讓他露面。”

　陸臨話鋒一轉，又為三皇子說情:“三皇子殿下一片孝心，敬獻美人於皇上，為皇上解憂。卻被人誤解，傳得不堪入耳。臣在軍營裡，也有所耳聞，實在於心難忍。”

　“殿下龍章鳳姿，是皇上嫡親的血脈骨肉。皇上也該多疼惜殿下一些。”

　“臣鬥膽，請皇上賞些補品去三皇子府。哪怕殿下不露面，也能讓眾人知道皇上對殿下的維護之心。外間流言自然也就慢慢平息了。”

　這一席話，說得十分誠懇真摯。

　永嘉帝心裡一動，看著陸臨，緩緩說道:“朕委實沒想到，第一個為三皇子說情的人竟是你。”

　忽然冒出來的狸貓記，怎麽查都查不出是何人所寫。

　茶館的說書先生，戲園子裡的戲子們，又是受了誰的指使?

　永嘉帝早暗暗疑過是陸家所為。沒曾想，陸臨這麽坦蕩地進了宮，張口就為廣平侯和三皇子求情。

　這出人意料的舉動，將永嘉帝的疑心消去了大半。

　陸臨和永嘉帝對視，灑然一笑:“皇上是不是懷疑是臣在暗中興風作浪?”

　永嘉帝被說中了心思，有些尷尬，不過，口中絕不會承認就是了:“這怎麽會。朕從沒疑心過你。”

　陸臨收斂笑容，正色說道:“君辱臣死。臣對皇上一片忠心，絕不會做出半點令皇上顏面有損的事。”

　“皇上信得過臣，臣感激不盡。便是皇上起了疑心，臣也不會怪皇上。任誰看，也會覺得陸家暗中動的手。不過，臣敢對天立誓，從頭至尾都沒沾過手。”

　“臣的為人如何，皇上最清楚。生平從不說謊，也不屑於立什麽毒誓。今日，臣就破例一回。臣剛才所說的，字字是真。如有半字虛假，就讓臣死於亂箭之下……”

　“快些住口！”永嘉帝不能不表態了:“朕怎麽會疑心你。你是大魏的肱股之臣，是朕最信得過的滎陽王。朕要是連你都疑心上了，這世間還有何可信之人?這毒誓，萬萬不可說出口了。”

　陸臨一臉感動，眼眶隱隱泛紅:“皇上待臣之心，可昭日月，臣願為皇上馬前卒，為大魏盡忠到閉眼的一刻。”

　永嘉帝也被這一番真摯的剖白打動了心扉，堆積在眼角眉梢的陰霾盡數散去，哈哈笑了起來:“好！好！好！朕願和你成就君臣相得的千古佳話！”

　君臣相視，開懷而笑。

　陸臨順勢笑道:“太子妃娘娘有孕在身，一直在東宮養胎。臣這個做父親的，心裡惦記得很。今日進宮，想去見一見太子妃娘娘。請皇上恩準。”

　永嘉帝十分爽快地應了:“但去無妨。”又轉頭吩咐劉公公:“令禦膳房準備一席禦膳，賞到東宮。讓太子妃和滎陽王一聚。”

　進宮賞禦膳，做臣子的有這等體面的，也唯有滎陽王了。

　陸臨忙拱手謝恩。

　劉公公領命退下，一邊在心中唏噓。

　滎陽王實在厲害，進宮一趟，便令天子去了疑心，表了忠心，不動聲色地為太子妃娘娘撐了腰。

　這等手段，實在高明！

　……

　一炷香後，陸臨退出文華殿，邁步去了東宮。

　陸明玉先一步得了消息，領著一雙兒女迎了出來。見到親爹的刹那，陸明玉心中溢滿了喜悅，腳步不由得快了起來:“爹！”

　陸臨心裡的歡喜激動，絲毫不弱於陸明玉。不過，身在宮中，不能忘了君臣之禮。

　“臣見過太子妃娘娘。”陸臨先拱手行禮:“見過兩位小殿下。”

　陸臨看似粗豪，實則心思細密，說話行事滴水不漏。

　陸明玉抿唇一笑，伸手扶起親爹。

　珝哥兒瑄姐兒都很喜歡外祖父，一同擠過來，嬌嬌地喊一聲外祖父。

　陸臨笑著應一聲，略略俯身，伸手一撈，將兩個孩子抱進懷裡。

　珝哥兒瑄姐兒樂得直笑。

　娘有了身孕之後，不宜用力，很久沒人這樣抱過他們了。兄妹兩個，各自伸手，摟住外祖父的脖子。

　陸臨咧嘴一笑，對陸明玉說道:“幾個月沒見，珝哥兒瑄姐兒都長大了，也比以前沉多了。 ”

　陸明玉笑道:“可不是麽?現在東宮上下，沒人能同時抱得起他們兩個。”

　綺雲也是滿心歡喜，笑著說道:“娘娘，快些請滎陽王進東宮裡說話吧！”

　陸明玉失笑:“瞧瞧我，一高興，什麽都忘了。”轉頭對陸臨笑道:“爹，快些隨我進東宮。”

　陸臨笑著嗯了一聲，輕輕松松地抱著外孫外孫女進了東宮。

　父女兩個久別重逢，有一肚子的話要說。

　珝哥兒瑄姐兒也舍不得走，一直黏在陸臨身邊。綺雲隻得笑著上前，好說歹說，才將兄妹兩個哄走了。

　孩子們被領走了，內堂裡頓時清靜了許多。

　陸臨這才有時間細細打量陸明玉，目中滿是憐惜和心疼:“小玉，你近來如何?”

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