文華殿裡。

　永嘉帝正宣召眾臣議事。

　大皇子四皇子也在一旁聽著。國朝大事自有天子決斷，他們現在只有聽的份，基本插不上嘴。

　等議事結束後，已經是正午了。

　永嘉帝賜臣子們禦膳，將大皇子四皇子也留下一並用膳。

　直到此刻，劉公公才得了機會上前，低聲稟報:“啟稟皇上，一個時辰前，皇后娘娘派人送了口信來。說怡華宮裡的貴人娘娘有喜了，且身孕已經滿了三個月。”

　永嘉帝:“……”

　大皇子四皇子耳力靈敏，都聽見了。兄弟兩個對視一眼，隻當沒聽見。也沒抬頭去看永嘉帝的臉色如何。

　半晌，才聽永嘉帝說了四個字:“朕知道了。”

　然後，就沒有然後了。

　禦膳很快備好。永嘉帝起身，大皇子四皇子對視一眼，一同跟了上去。

　這一頓禦膳，永嘉帝草草吃了幾口，便擱了筷子。

　大皇子一臉關切地問詢:“父皇怎麽隻吃了幾口?是不是飯菜不合胃口?”

　四皇子就機靈多了，低著頭一聲不吭。

　果然，大皇子馬屁拍到了馬腿上，永嘉帝沒有半點領情的意思，淡淡道:“朕今日胃口不佳。你們兄弟兩個多吃些，朕先去歇著。”

　說完，起身先離去。

　大皇子:“……”

　叫你多嘴！活該！

　四皇子心裡呵呵直笑，利落地吃了一大碗飯，填飽了肚子，神清氣爽。

　一抬頭，就見大皇子黑著一張臉。四皇子笑著調侃:“父皇胃口不佳，大哥怎麽也跟著吃不下飯了?這等孝心，我真是遠遠不及。”

　大皇子瞪了幸災樂禍的四皇子一眼:“我胃口也不佳，怎麽了?”

　“沒什麽沒什麽。”四皇子一臉無辜:“是我多嘴，我不說就是了。”

　大皇子哼了一聲，到底沒忍住，低聲說道:“四弟，后宮裡的蘇貴人有了身孕，父皇竟半點喜色也沒有。你說，父皇會不會……”

　四皇子生平最愛八卦最愛饒舌，聞言興致勃勃地湊過頭來，壓低聲音道:“這可不好說。之前流言紛擾，父皇十分震怒，再沒踏足過怡華宮。蘇貴人這一胎來地可不是時候。”

　做兒子的，議論親爹這等事總不太合宜。

　大皇子沒再多說，隨意嗯了一聲。

　四皇子在心裡翻了個白眼。

　不是他不樂意親近兄長。他這個大哥，往日裡得寵驕橫慣了，事事要讓人相讓，時時等人捧著。也不想想，今時不同往日了。一個跛了腿失了寵的皇子，他肯敬讓幾分，完全是因為他品性純良。

　……

　怡華宮。

　陰霾了兩個多月的怡華宮，猶如驟然放了晴。宮人們個個臉上喜氣洋洋。

　瘦弱了一大圈面色憔悴的蘇貴人，難得有了一絲笑意。

　她小心翼翼地捧著自己尚且平坦的肚子，慢慢撫摸，仿佛在摸世上最珍貴之物。又像是下一刻肚中孩子就能像吹氣球一般長大。

　一旁的宮人笑吟吟地說道:“娘娘大喜。這后宮裡，自小公主出世後，兩年都沒有這樣的喜事了。”

　另一個宮人笑著接過話茬:“可不是麽?娘娘總算是苦盡甘來了。皇上很快就會來看娘娘了。”

　蘇貴人抿起嘴角，目中閃過希冀和喜悅。

　這兩個多月的日子，於她而言，就像是一場噩夢。她還沒嘗到身為寵妃的風光，就忽然掉進了深淵，連一絲陽光都窺不見。

　她日夜以淚洗面，為自己的淒涼命運哭泣。

　好在老天沒有絕了她的路。當她察覺到自己的月信一直沒來時，她心中激動無比。只是，她不敢聲張。一直忍到了三個月左右，才“昏厥”了過去。

　現在她有喜信的事已經傳到了后宮眾人耳中。皇上也一定知道了。

　她是清白之身，皇上比誰都清楚。她肚中的孩子，是皇上的骨肉，是大魏皇子。母以子貴，等孩子出世了，她也就能在后宮立足了。

　她還有翻身的機會。

　蘇貴人越想越高興，眉頭漸漸舒展開來。

　身畔的宮人十分知趣，盡說些好聽的哄蘇貴人。不過，一直等到晚上，不見壽寧宮和椒房殿的賞賜，也沒等來永嘉帝的賞賜。宮人們都隱隱覺得不妙。

　當日王婕妤有孕的時候，賞賜是一撥接著一撥。現在到了蘇貴人這兒，連點動靜都沒有。怎麽想都不太對勁啊！

　蘇貴人進宮時日還短，不知道宮中這些慣例。宮人們心知不妙，卻也不敢多說。

　蘇貴人眼巴巴地盼到了天黑，終於盼來了永嘉帝。

　當劉公公來傳口諭的時候，宮人們齊齊松了口氣。蘇貴人更是滿心歡喜，忙沐浴更衣梳妝。

　她本就生得美麗柔婉，瘦了一圈形容憔悴，更添楚楚動人的風韻，令人望之心生憐惜。

　永嘉帝邁步進來，蘇貴人瞬間紅了眼眶，跪了下來:“臣妾見過皇上。”

　永嘉帝看著如弱柳扶風一般的美人，龍目中閃過複雜的情緒，很快隱沒眼底，溫聲道:“起身吧！”

　蘇貴人不肯起來，哽咽著說道:“這麽些日子沒見皇上，臣妾每日心中惶恐難安。現在皇上終於來見臣妾了，臣妾有滿肚子的話要和皇上說。”

　“臣妾不知宮外怎麽會傳出那等羞辱臣妾的流言。可臣妾的清白，皇上是清楚的。懇請皇上憐惜臣妾，不要因此厭惡臣妾……”

　淚水慢慢自眼角滑落。

　如帶雨梨花， 惹人憐惜。

　死去的蘇妃，也時常哭泣落淚。蘇貴人哭起來的模樣，比蘇妃更美三分。

　永嘉帝伸手扶起了蘇貴人，親手為她擦拭淚痕:“朕沒有怪過你，你別哭了。”

　蘇貴人一邊哭一邊依偎進永嘉帝的懷裡。她抓住永嘉帝的手，輕輕放在自己的肚子上:“臣妾懷了皇上的骨肉。皇上……”

　話音未落，肚子上的手忽然一緊。

　蘇貴人一驚，倏忽抬頭。

　永嘉帝眼中的涼意快得來不及捕捉。很快，那隻手緩緩放平，輕輕覆住了她的肚子:“朕知道。”

　蘇貴人這才松口氣。

　然後，就聽永嘉帝溫聲吩咐:“朕令人熬了一盞燕窩給你，你喝了補補身子。”

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