更為震驚的還遠不止於此，蘇家軍就在蘇閑和蘇雲起二人的帶領下在澤州一帶銷聲匿跡。

　朝野上下，但凡有點心思的人自然都可以看出這其中的不對勁。這蘇家軍裡，又不是一個兩個人的隊伍，動輒便是數千人。這前提條件還是，是在有著戰神之稱的蘇老將軍和聲名鵲起的蘇雲起二人的帶領下。

　多少次將北邊的胡人都打得聞風喪膽，沒有道理會輸給這樣一群幾乎是臨時組建而起的烏合之眾。

　怕是早已生出二心了吧！什麽去助澤州守城，分明就是找了一個借口而已。幾日裡，文武百官私底下對於蘇家軍的議論甚囂塵上。

　但他們還是相當小心，時刻謹記著伴君如伴虎的真諦，終是什麽都沒有傳到明燁的耳朵裡。

　暗流湧動的局勢，即便從表面去看是一片祥和，可這並不代表，端倪也如它的外表那樣波瀾不驚。

　明燁的病不覺間就更重了一些，起初還能披著一件薄薄的外衣去勉力批閱幾份奏折，可現在的他卻只能躺在床榻一側聽著主動請纓的秦秋水為他將奏折上的內容一一讀出來。

　“陛下。”又是同往常一樣黯淡無光的一日，不過這也符合眼下的時令，秦秋水準備起身告辭“臣妾告退。”

　“蘇閑這個人，你怎麽看?”

　這幾日裡，明燁異常話少，許是朝事繁重，已經將他壓得透不過氣來了吧。秦秋水不敢出言打擾，隻好每日做著最為循規蹈矩的事情，再畢恭畢敬地施以一禮便告退。

　像今日這樣，明燁出動開口說話，卻還是第一次。蘇老將軍的事情，秦秋水有所耳聞，卻從來沒有想過明燁會特意開口相問於她。

　她應該是知道如何回答是可以取悅君心的，她也明白明燁最想聽的又是些什麽。

　可是，就為了這些就要抹殺一個人的真心，那根本就是完全不對等的事情“臣妾聽說，蘇家滿門忠肝義膽，即便後來蘇老將軍承受著白發人送黑發人的痛苦，可這些年也未曾懈怠過。嚴寒，酷暑，始終如一。”

　她的態度已經很明了了，是和滿朝文武的質疑聲都不一樣的。卻又是和過去所有人的認為是別無二致的。

　“朕問的是，你怎麽看的?”明燁動了氣，抵著唇開始咳嗽。

　“臣妾的看法和過去一樣。”她不相信，一個這樣有所作為還一心為民的老將軍會生二心。如若要生出異心，也絕對不是這個時候“臣妾這樣一個毫無交集的人都可以做到坦誠相信，為什麽陛下就不可以相信他們一回呢?”

　疑心，是帝王的大忌。尤其蘇家軍的事情又並非空穴來風，秦秋水明白，她的這番言語激怒龍顏才應該是唯一的後果。

　可她不想違心下去，這宮裡各種偽裝的面具實在太多了，惡意傷人的自私自利也好，還是存了些真情實意的善心也好。可它們，都是建立在虛偽之上的。

　她想，如果她是唯一暢所欲言說真話的那個，也不枉入宮待了這麽久的時日了。

　“你知不知道，今日僅憑著你這一句話，朕就可以把你打入冷宮。”躺在病榻上的明燁說起話來總少了一股氣力，這就導致他這番言語似乎也少了些衝擊。

　秦秋水跪在冰涼的地面上，額頭緊貼著手背，幾乎是一字一頓地道“蘇家二位將軍，沒有這樣做的理由。”

　沒有理由嗎?不是時機嗎?可別忘了，蘇閑的身份是什麽。

　明燁幽幽地歎了一口氣，這些他自以為一輩子都不會由他口中說出的話終於還是得見了天日“蘇閑，原本是前朝將領。自先帝打下這片江山後，便主動退往了與胡人的交界之地。”

　秦秋水張了張嘴，想說什麽，最終卻又咽了回去。她沒有想到的是，原來發生在蘇老將軍身上的，還有這樣一段不可言說的過往。

　知道的，應該是蘇閑心中始終對此心存芥蒂，疙瘩一直解不開，可又不能在一切走上正軌之後再興兵燹。不知道的，自然只會以為，這是蘇閑主動請纓，去往了最危險的兩軍交戰之地的邊境。

　可無論實情如何，也不管蘇閑心中到底是怎麽想的。如今事實可就擺在明燁的眼前，讓他無法不多想“你怎麽不說話了?是不是也發現無法替他轉圜了?”

　秦秋水搖了搖頭，她半晌沉默，不是因為發現自己無話可說，只是蘇閑這樣的身份有些出人意料。

　她甚至從來沒有聽人提起過，今天還是第一次聽。更有些令人啼笑皆非的還是，居然是在這樣岌岌可危的情形下，以這種方式被告知的。

　“蘇老將軍帶軍，常年駐守邊疆，無論是不是有意回避，這份心都是著實難得。”秦秋水說這話時，始終低著頭看向了地面。她這鐵了心地般幫著蘇閑說話，想來是早就忤逆了陛下吧。

　她有膽量直抒胸臆，卻沒有勇氣正視明燁。

　不過幸好的是， 明燁並沒有打算計較這些，之前用一隻胳膊勉強撐起了整個身子的重量，現在卻像是耗盡一般，倒回了身後的軟榻裡。

　他深吸了幾口氣，心內雖是不甘願，可說出口的話到底是從來沒有過的軟和了許多“明日你帶藥膳過來吧。”

　“是。”秦秋水福身，正要從地上直起身來的時候，動作卻完全地僵硬在了原地“陛，陛下，您剛剛說什麽?”

　“宮裡的那些禦醫，乏善可陳，對付病症總是那麽幾套法子。他們不嫌煩，朕都嫌煩。”良藥苦口利於病，要哪些新奇呢！他不過是不想讓旁人看到他如今這幅狼狽的樣子罷了。

　一個帝王，或許可以被人顛覆已有的皇權，可以站著死。但卻不要坐著生，因為那是一種最明顯不過的實質性的侮辱。哪怕是心底再是一片破敗的廢墟，可他也不能讓別人去看了笑話。

　這一刻，明燁好像理解了先帝的很多做法。他不知道該為這樣的變化感到慶幸還是如何。越來越像父皇，是不是就意味著，他也慢慢地變成了一個為權力所驅使的冷血人了呢?