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《乾隆四十八年》第260章 “怪獸”出籠了
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 https:///>“砰砰砰~~~砰砰砰~~~”

 鄭氏紅幫的一條兩桅烏艚船上,隨著雷神號上的重機槍聲響起,船中部的那面硬帆的頂部瞬間就被打的稀爛。緊接著,船帆就開始著起了火。

 中彈的烏艚船是東莞特有的一種船型,俗稱“大眼雞”。全船用鐵力木造,船長十丈,橫寬三丈,板厚七寸,極為堅固;這船甚至可以抵擋佛郎機炮射出的鐵彈。每艘船造價高達七、八百兩白銀,同樣的價錢在閔浙一帶可以買五條相同噸位的福船。

 雷神號上剛開始射擊時,一眾紅旗幫海盜不明所以,聽著不遠處傳來電閃雷鳴般的巨響,一個個你看我,我看你,再抬頭看看天,還都以為在打旱天雷。

 可隨著那面硬帆頂部的木質骨架被打爛,竹屑碎木紛紛掉落甲板,大眼雞上的一眾海盜這才反應過來,嚇得在甲板上抱頭鼠竄,哭爹喊娘。

 而此時其他海船也紛紛起錨劃槳躲避,只有幾條船上的人則在衝手下大叫:“靠過去!把船上的人救出來!”

 聽到外面傳來連綿不絕的爆響,鄭連昌等人還不明所以,鄭一卻是臉色大變。他急忙衝到圓形的舷窗那裡往外看去,只見中彈著火的正是鄭連昌的坐舟。

 整個紅幫上下,這種堅固大眼雞總共也才兩條,其他都是寫白蜆船、拖風船,甚至還有不少的單桅漁船。

 而此時鄭連昌等人也湊到舷窗邊,看見自己的坐舟著火,面色頓時變得煞白。

 “趙船主,趙大人,求您停火吧!那船上還有不少人呢!”鄭一噗通就給趙新跪下了,不住拱手哀求。

 “停火。”趙新對著步話機下達了命令。

 雷神號這一番動靜,讓整個潭仔島海灣又炸了鍋。各商船上正在休息的船員紛紛來到甲板上查看動靜,那些兜售食物淡水的疍家漁民被嚇得匆忙逃回岸上。

 各商船的船員裡,有經常來澳門的,一看鄭家船隊的旗號就明白了是怎麽回事,心中暗暗叫好;不懂的則看的一頭霧水,向其他老船員打聽。

 看到雷神號膽敢再次挑戰大清國和澳葡在這片海域的秩序,一眾外國船長又是害怕又是嫉妒;心說自己要是有這麽一條大鐵船,虎門的炮台還算個屁啊,自己敢直接開到珠江裡!

 槍聲停止後,大眼雞上的人紛紛忙著救火,周圍幾條靠近的船也過來幫忙。一通忙亂過後,總算用水給潑滅了,不過甲板上已經是一片狼藉。兩根桅杆間的艙房頂部被著火掉落的船帆燒出了個大窟窿,那根著火的主桅眼看是不成了,就如同一根燒了一半的火柴棍;上半截冒著水汽,焦黑一片。

 鄭連昌等人臉色無比難看,轉身看著身後站了好幾個持槍士兵的趙新,口中喏喏道:“趙船主,我,我答應了。”

 趙新表情還是淡淡的,冷眼看著鄭連昌道:“鄭幫主,條件變了。十天之內,五十個造船匠,一百個水手連帶他們的家眷,你把人送來,錢我照付;每人五十兩安家費。”

 鄭連昌知道對方這是打一巴掌給一甜棗,可人在屋簷下,隻好無奈的點點頭。

 “另外,鄭一和鄭七還是現在這裡等幾天,人都到了再走。放心,只要你們不亂來,他們一根指頭都不會少。”趙新說完便起身離開了會議室。

 看著過來要帶自己和鄭七走的士兵,鄭一歎口氣對鄭連昌道:“阿爸,你看明白了吧?人家一門快炮就能把我們打的毫無還手之力,以後珠江口要變天了!”

 鄭連昌氣勢洶洶的來,灰溜溜的走了,不過他還是留了幾條船在附近監視。

 趙新站在甲板上看著遠去的紅旗幫船隊,對身邊的一個排長道:“通知所有人,從今天開始,再有來賣貨的漁船靠近,誰也不許去買東西,一律轟走。晚上天黑以後,所有人都回船樓輪班值守,有人膽敢爬上甲板,第一次開槍警告,第二次直接射擊。”

 “首長,你是說?”

 “這片海上的漁民都是疍家人,我們得防著點兒。”

 “是!我馬上就通知所有人。”

 趙新頭也不回的就去了通信室,他讓通信兵接通了北海鎮那邊,然後就把兩個人轟出去了。

 “主公,我來了。”對面說話的人是利吉。

 “勝海舟和久藏來了嗎?”

 “主公,我們都來了。”

 “我下面說的話,你們一個字都不要落下!”

 “哈哈!”

 趙新的這一次通話,持續了一個多小時。

 這幾天來,趙新一開始被玉佩的事搞的幹什麽都興趣不大,滿腦子想的都是以後如何生存下去。除此之外,他也在推測,那些穿越眾一旦知道回不去了,會有什麽反應。

 在渡過了最初的慌亂、絕望乃至心灰意冷後,冷靜下來的趙新做出了一個決定,他要開始準備後手了,以防萬一。

 從昨天開始,他就和利吉通話,做出了一些布置,在了解了北海鎮目前的情況後,他又讓利吉把盛海舟和久藏等人找來。而利吉那邊在接到趙新的命令後,雖然有些奇怪,不

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過他還是按照趙新的命令,找到盛海舟和久藏、萬造他們進行了秘密溝通。

 今天,趙新對利吉他們三人又分別做了交待。而當趙新布置完後,盛海舟他們當天夜裡就開始了私下串聯。

 除了最初跟隨趙新的七個人外,潘秀成、瑟爾丹父子、雅爾哈、管著軍需倉庫的老頭、工坊的幾個小頭目、醫院的某一位僅次於劉大主任的護理部負責人、萬造的老婆、志乃等人也都在隨後的幾天裡得到了秘密通知。這些人最後竟然搞出了一份效忠書,相關人等都在上面按下了自己的血指印。

 要不是趙新對人數和層級進行了控制,搞不好部隊的各班排長都得按血印簽名。

 很多時候,人往往為了求生做出一些背離初衷的事。如果玉佩不出意外,好多事情趙新根本不太在意。大不了自己單乾,把這些人全送回去,而自己無非就是艱難一些。

 雖說北海鎮現在搞的初見起色,可生存環境還是很嚴峻,工業發展只是開了個小頭。歷史上農業社會搞工業化,無不是要通過工農業剪刀差,犧牲農民來提升工業發展。趙新靠著玉佩才避免了這一情況的發生,現在玉佩用不了,隨著大型設備以後無法使用,工業的發展就會進入遲滯期。

 如果這個時候發生內亂,那趙新這幾年的心血和投入就都白費了,而北海鎮也走不出黑土地。

 趙新此時還不知道自己放了一頭什麽樣的“怪獸”出來,不過等他意識到的時候,已經是幾年之後了。

 次日下午,劉勝他們一行人回來了,隨行的還有幾十個葡萄牙人,男女老少都有,其中有好幾個都是中葡混血。

 “閣下,我的名字是rodrigojoaopereira,我和我的同事都很高興以後能為你們工作。”說話的是一個三十多歲的中年男子,身材中等,體型偏瘦,操著一口不算流利的粵語,下巴上留著一把大胡子。

 據劉勝介紹,這個叫佩雷拉的人是個工程師,畢業於葡萄牙本土的科英布拉大學科學院,來到澳門後在市政委員會內一直從事工程設計工作。佩雷拉有老婆和兩個孩子,原本小日子過的很不錯,結果因為從事蠶絲投資被人騙了,不光積蓄損失一空,還欠了一筆錢。

 趙新微笑著和佩雷拉握了握手,說道:“歡迎你,佩雷拉先生。不過恕我孤陋寡聞,科英布拉大學很有名嗎?”

 佩雷拉恭敬的說道:“是的,閣下。這是一所歷史悠久,完全可以媲美巴黎大學和牛津大學的學校,創辦至今已經快五百年了。著名的克裡斯托佛·克拉烏教士就曾畢業於此。”

 趙新眨巴眨巴眼,沒聽說過。他不知道,科英布拉大學創辦於1290年,是歐洲最古老的大學之一,最早被創立的學院有科學院、法學院、教會法學院、醫學院、藝術學院。在歷史上,這所學校自創辦直到20世紀初,都是葡萄牙唯一的大學。

 至於佩雷拉說的那個克裡斯托佛·克拉烏,生活在17世紀,此人在數學、天文學等領域建樹非凡。不過這人也是哥白尼最堅定的反對者。

 跟佩雷拉一起來的,是十幾個拖家帶口的葡萄牙工匠。這些人都曾在澳門船廠工作,包括三個木匠、五個鐵匠以及四個普通造船工匠。現在澳門的船廠只能造一些廣船和漁船,華人工匠對這些船型遠比葡萄牙人熟練,薪水要的也低,一些葡萄牙人自然就失業了。這些人從澳門市政委員會那裡聽說劉勝要招募工匠後,便抱著試一試的心情來應征,劉勝和丁國峰最後就挑選了這些人。

 這年月歐洲的高級造船匠的收入都很不錯,除了能自己畫設計圖外,還能通過帶學徒抽傭;可是普通船匠和學徒的收入就只能保持基本生存。

 雖然劉勝提及北海鎮離澳門很遠,不過他給出的薪水也不低。除了佩雷拉是每年300元雙柱銀幣的工資外,其他人的基礎年薪都是150雙柱銀幣,同時還有獎金並安排住所。這年月的西班牙雙柱銀幣是東南亞貿易中的主要貨幣,平均每枚的重量在26.8克,含銀量為90.3%左右。跟北海鎮的銀幣換算的話,150元雙柱幣差不多是540元的北海銀幣。

 “只能招到這些人了,再多,澳門的造船業行會就不樂意了。”

 幾十個葡萄牙人神情各異的打量著雷神號,時不時的就發出一陣陣驚呼。趙新在和這些人逐一打過招呼後,雷神號的水手便帶著這些人去安排住宿。

 “木料買了嗎?”

 劉勝遞給趙新一個信封,然後道:“訂了一批鐵力木和柚木,花了差不多五千兩銀子;另外還有一些茶葉、外銷瓷、棉花和呢絨布。這些事都是由商行負責辦手續,出口稅也是他們代繳,三天后會派船運過來,這是合同。”

 三人回到駕駛艙裡,趙新這才對劉勝和丁國峰道:“跟你們倆說件事,咱們還得在這裡等十幾天才能走。”

 “十幾天?!出什麽事了?”

 趙新無奈的道:“你們剛走,射陽湖那邊的通信點就聯系上了......”

 當趙新把情況說完,劉勝和丁國峰奇怪的問道:“他們幹嘛來了

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?”

 趙新搖頭道:“我哪知道啊。現在人也沒法聯系,咱們只有等著了!”

 接著,他又跟兩人講了鄭一他們的事,順帶提醒兩人這幾天一定要留神。雖說拳頭大就是爺,可這幫人都屬於粘上毛比猴還精的家夥。

 劉勝此時一拍腦袋:“瞧我這記性,有件事差點忘了。英國人的鴉片基地讓我打聽出來了,就在橫琴島西側的燕子灣。”

 趙新詫異道:“哎?這都能讓你查到!怎麽知道的?”

 劉勝得意的道:“我昨天晚上在酒吧請所有人喝酒,後來又花了五枚雙柱銀元從一個愛爾蘭水手嘴裡問出來的。”

 丁國峰笑道:“大劉這回可抖了,總督親自接見。好幾個葡萄牙女人都直朝他拋媚眼,可惜他不領情。”

 趙新打趣道:“那是,大劉是想著黑龍江口的小星星呢。”

 劉勝沒理會兩人的揶揄,對趙新繼續道:“鴉片這事,我之前的確想簡單了。我得跟你道歉。”

 趙新笑著擺了擺手,問道:“變化這麽大,去了趟澳門都看到什麽了?”

 丁國峰神色凝重的說道:“城裡所有的洋行都在賣鴉片,葡萄牙人自己也在走私。滿清雖然有禁令,可查的並不嚴。據我們在酒吧了解的,現在每年流入廣東的鴉片差不多有兩千箱以上。”

 趙新點點頭道:“滿清在乎的只是貿易能帶來多少銀子,至於老百姓的死活,沒人關心。這事要想管,必須吸販同罪才可以。”

 劉勝道:“回去咱們就得弄個法規出來,一經發現就槍斃。”

 趙新笑道:“得了吧,我還嫌浪費子彈呢,都送蝦夷地挖煤去。”

 丁國峰問道:“橫琴島的那個鴉片據點怎麽辦?”

 趙新想了想道:“必須得打掉!讓英國人知道我們的態度。”

 劉勝道:“可是我們前腳一走,後腳英國人再建怎麽辦?”

 趙新道:“所以我之前說過,這不是單純泄憤的事。一個據點,幾條船,都打掉了也沒用,源源不斷的鴉片還是會運過來。珠江口這裡的各方勢力犬牙交錯,除非我們把海上的所有力量都調過來。效果不大,得不償失。”

 劉勝道:“那你說怎麽辦?你不知道,我當時氣的差點把那洋行給砸了,國峰說你一定有辦法。”

 趙新話鋒一轉,問道:“澳門有多少座炮台?你們倆都搞清楚了嗎?”

 劉、丁二人點頭道:“六座炮台,小大炮一百二十多門。我們還從一個法國人手裡買了份手繪的澳門地圖。”

 趙新點頭道:“你們倆先把這兩天了解到的情況都說一下。這事容我幾天,我得仔細想想。”

 劉勝和丁國峰之後用了兩個多小時的時間,仔細講述了在澳門的經歷,而趙新也漸漸有了點頭緒,不過還是很難解決。

 想要用武力控制鴉片的流入,那就必須要控制住珠江口外海,包括各個島嶼。這個任務量太大了,需要建立兩支艦隊巡邏值班,長期輪換。況且把珠江口堵住了,這些人會不會鋌而走險去福建呢?

 眼下唯一的辦法就是和英國人、葡萄牙人談判,看看能有什麽替代辦法。可問題是,趙新以什麽身份跟人家談呢?廣東還是滿清的領土,人家憑什麽聽你的?!

 其實要真想一勞永逸, 對外需要派艦隊把馬六甲打下來佔住,鎖死鴉片進出東南亞的通路;而對內要嚴格管制鴉片販賣生意,實行醫用專賣制度,以雷霆手段禁絕吸食鴉片人群。

 可惜,以北海鎮目前的實力,這兩樣都無法做到。

 時間就這麽一天天過去,在之後的五天裡,澳門來的兩條商船將劉勝他們訂購的物資都送了過來。趙新便用之前馬八十三付給他的銀票支付了貨款。

 看到雷神號上的吊機輕松的將沉重的木材從帆船上吊到船上,這又引起了周邊帆船上眾多船員的驚奇;有些帆船上還專門派人過來詢問船用起重機的價格。

 這期間,劉勝和丁國峰操作無人機,連續十幾次對橫琴島的鴉片走私基地進行了勘察,確定了對方的貨棧位置、駐扎人數。而劉勝在偵查過程中,意外的發現了伊麗莎號和信任號的身影。

 不過,雷神號意外的滯留潭仔島,卻引發了廣州官場的不安。

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