特斯河，薩彥嶺(唐努山)南麓，察罕托羅海東部的河谷地帶。

　這裡在另一時空中位於蒙古國的西北，離蒙俄邊境只有25公裡多一點。不過在本時空裡，此地位於劄薩克圖汗旗的最北部，西臨科布多，北臨唐努烏梁海，距離最近的邊境線也得有八九百裡之遙。

　作為“南下支隊”的指揮官，虎吉覺得相比那些蒙古騎兵，部隊目前的最大困難是行軍路線的艱難。

　雖說北海軍的起家地就是在外東北的廣袤山林中，士兵們的腳板早就習慣了崇山峻嶺的地形。可唐努山這裡除了山巒起伏疊嶂，密林遍布不說，到了夏季更是野草灌木叢生，連條像樣的路都沒有。士兵們的大部分精力都花費在了拓寬道路、清除障礙上，以便讓運輸彈藥補給的車輛和馬匹順利通過。

　這次“南下支隊”為了迅速拿下烏裡雅蘇台，包抄喀爾喀蒙古的後路，雖說沒有攜帶諸如75毫米野炮這樣的遠程火力，可還是攜帶了不少的迫擊炮彈和彈藥。

　為了讓士兵節省體力，隊伍裡特意配備了四台10噸履帶運輸車和三十多匹重型挽馬。說個最簡單的，一門82毫米2B14迫擊炮的重量將近42公斤，每個排配備一門，一共帶了40門，這就是1.67噸;每門炮都是按照2個基數60發炮彈的供應量配備，而一發3VO36迫擊炮彈的重量是3.14公斤，光是炮彈淨重就有7.5噸之多，還不算一發一個的包裝木箱。

　除此以外，步槍、機槍彈藥，以及車輛修理的備用零件、油料、馱馬和人員的口糧、藥品等等林林總總一大堆。

　部隊順著山谷地帶密林走了差不多兩天，到了第三天下午快到四點的時候，前方偵察排報告，再有十裡就能進入相對平坦的草原丘陵地區。虎吉問了下隨行的向導，確認往南二十裡就是烏裡雅蘇台北路的最後一站--巴彥布拉克卡倫，於是他便命令偵察排繼續向前偵察，並於夜間奪取清軍卡倫，不能放跑一個敵人。

　“命令部隊原地休息！”虎吉下完命令又向參謀問道:“身後的那些蒙古人到哪了?”

　參謀面露難色道:“負責斷後的那個連還沒聯系上。”

　虎吉怒道:“怎麽搞的?！”

　“團長，山裡電台信號干擾太厲害，一直在聯系。我馬上讓通信排派人去山脊上架天線。”

　“派一個班去找他們，一定得跟他們取得聯系，追兵的動向必須隨時掌握！”

　“是！”

　虎吉心裡盤算了一下，照目前的行軍速度，還得有兩天才能到達近吉裡克卡倫，那裡才是烏裡雅蘇台北路台站的終點。之後部隊還要越過特斯河，然後向著東南方向再走六百裡，奪取八座台站。

　虎吉在心裡歎了口氣，喃喃道:“任重而道遠啊！”

　此時在特斯河以南三十裡的大片草原上，從烏裡雅蘇台出來的清軍前鋒五百人剛剛抵達珠爾庫珠台站，而由定邊左副將軍保寧率領的大隊人馬離此還有二十裡。

　兩萬多蒙古騎兵組成的隊伍一直向南延伸出了上百裡，這一大股人馬中包括了土謝圖汗部的部分人馬、扎克圖汗部、三音諾顏部、以及從科布多征調來的大批蒙古箭丁。

　之所以土謝圖汗部的人也會在這裡，是因為從乾隆三十八年起清廷規定，喀爾喀蒙古四部落的王公扎薩克等，每年輪班駐扎烏裡雅蘇台，協助定邊左副將軍調撥兵馬及巡察部落，接設卡倫台站等事務，今年正好輪到土謝圖汗部當值。

　與乾隆發來的八百裡加急上諭一起抵達烏裡雅蘇台的，還有四世哲布尊丹巴.羅布藏圖巴坦旺舒克的一封親筆信。乾隆在上諭裡特意授意保寧，務必爭取時間，不得拖延。若是軍糧不足或是中途有馬匹倒斃，可用銀兩或綢緞向沿途牧民就地購買牛羊馬匹。

　大活佛的號召再加上博格達汗的諭旨，這讓保寧迅速的就召集到了需要的兵馬，於是當從科布多運來的十萬石高粱面和小麥面抵達烏裡雅蘇台後，他便馬上下令出兵。

　之前說過，滿清在整個喀爾喀蒙古地區，惟有在科布多有屯田，所以也儲存了大量的軍糧。眼下正值夏季，河道水運通暢，從科布多運來的軍糧都是經水路，沿扎布噶河、烏裡雅蘇台河運來的，七八天就能到。

　從滿清跟噶爾丹作戰開始，由於漫長的後勤補給困難，清廷單次動用的機動兵力數量最多也只有幾千人，剩下的就是超過機動兵力數倍的後勤人員和輔兵。像兆惠和成袞扎布之前遠征阿睦爾撒納進軍哈薩克汗國時，也就動用了七千主力部隊。

　不過北海軍和滿清歷來的任何一個對手都不同，趙新在璦琿城用六百人打一萬沙俄軍隊的事跡已經無人不知。所以乾隆深知就算想抄北海軍的後路，幾千兵力根本打不下恰克圖，必須得用上萬的兵力發動雷霆一擊。這樣才能進而南下，配合南線的阿桂所部將北海軍圍殲於草原戈壁之上。

　咳咳，說白了就是要用人命往裡填，以數量換質量。

　而南線由經略大學士阿桂統領的十萬大軍眼下才離開綏遠，前鋒部隊也才剛到四王子部落旗東北的烏蘭哈達台站。之所以走的這麽慢，沒別的，就是要買羊當軍糧;這還不是買幾千幾萬隻，而是三十萬隻。這些羊大部分都會被民伕製成風乾羊肉，以便行軍攜帶。

　阿桂現在每天的書信往來都是在抱怨陝甘各地的軍糧調撥速度太慢，軍糧的補充速度趕不上消耗。之所以會這樣，是因為南線的清軍可不止十萬;余丁和押運人員、隨營醫生、工匠、勞役等統統算上，還有十萬多人。

　所以說這一次的喀爾喀蒙古保衛戰，對滿清來說就是生死之戰！如今東北丟了好大一塊，要是連外蒙都不保，那麽滿清“以滿蒙為立國之根本”的政策就成了大笑話，所以乾隆也豁出去了。

　至於保寧這邊，主要是庫倫城離烏裡雅蘇台太遠，三千多裡地沒有七八天消息根本到不了，否則他一定不會走的這麽急。

　清軍的前鋒部隊在珠爾庫珠台站只會停留一天，明天還得朝著七十裡外的察罕托羅海台站進發。大軍行進，沿途各台站雖然已經提前得到了通知，可前鋒的任務就是要確保對方已經提前準備好才行。

　當天夜裡，“南下支隊”的偵察連於深夜發起偷襲，乾淨利落的拿下了巴彥布拉克卡倫。不過他們從俘虜口中得知了一個不太妙的消息，清軍的大部隊正在向此地趕來。帶隊的連長聽說敵人的規模超過兩萬兵力，他顧不得時間已經是深夜，立刻讓通信員給指揮部發報。

　於是虎吉被勤務兵從睡夢中叫醒，等聽了參謀的匯報也是嚇了一跳，頓時覺得壓力山大，腦瓜子嗡嗡的！

　一千二對兩萬，而且還不知道對方的火器裝備情況。他自知沒有趙新那樣神鬼莫測的本事，敢用六百挑一萬人。這仗絕對不好打，一不留神就得全軍覆沒。

　他馬上讓人去召集“南下支隊”的副支隊長米士朗和各營正副主官，再加上團部的參謀，連夜召開作戰會議。趁著等人的工夫，他又讓參謀給赤岩城發電報，向趙新匯報，另外又讓人把呼呼大睡的兩名向導找了過來，問了點情況。

　之後，當被叫醒的軍官們陸續趕到團部後，虎吉立刻就通報了目前的情況，然後分析道:“南面的清軍雖然來意不明，可照我的估計，他們很可能是要順著恰克圖西路台站去抄東線部隊的後路的。很明顯，如果他們是去和東線部隊作戰，就不會走這條路。”

　在座的軍官們借著馬燈仔細看了桌子上鋪著的台站線路圖，隨後紛紛點頭，對虎吉的話表示讚同。

　“我們現在前有勁敵，後有追兵。如果要退，就只能原路返回，跟後面的蒙古人打一場，然後回到巴爾吉河一帶，避其鋒芒。這樣做雖然可以避免部隊的傷亡，不過有個最大的問題，糧食補給。”

　說罷他又指著地圖上華克穆河的南北兩側道:“當然，我們可以對華克穆河兩岸的蒙古人部落進行破襲，或者從牧民手裡購買牛羊。可是問題又來了，彈藥！一旦彈藥跟不上，四周的蒙古人就會跟潮水一樣圍上來，到時候我們就只能跟他們拚刺刀了。”

　這時米士朗道:“我明白你的意思了，你就說怎麽乾吧?”

　虎吉手指一劃，指著地圖上的巴彥布拉克卡倫道:“這裡，是清軍走恰克圖西線的唯一通道。南有特斯河，北有唐努山，清軍要想通過，就只能走河岸以北的谷地。我之前問過向導了，察罕托羅海台站地勢險要，它位於特斯河以東，對岸是大片草原荒地，東岸則背靠山嶺，在這裡放一個營，就在這幾處山丘上設置阻擊陣地，將清軍堵在特斯河對岸，狠狠的打一場！”

　這時一名營長問道:“要是清軍走河上遊繞到我們的側翼怎麽辦?”

　虎吉想了想道:“那就後撤到巴彥布拉克台站，我會派一個連在近吉裡克台站接應你們。支隊的指揮部會設在巴彥布拉克。誰有不同意見，現在馬上提。”

　在座的營級軍官們互相看了看，終於有一個副營長開口道:“要是我們堵不住清軍呢?”

　“那我們就順著恰克圖西路往東走，去恰克圖！”虎吉說完環視在座眾人最後問道:“還有問題沒有?”

　米士朗沉吟片刻，抬頭對虎吉道:“我帶一營去察罕托羅海，你和二營還有後勤人員守在巴彥布拉克。”

　“好，現在我命令，一營天亮後立刻集合，你們由副支隊長率領，任務是在察罕托羅海台站周邊構築陣地。偵察連會配合你們，提前拿下近吉裡克和察罕托羅海這兩處台站。咱們要跟清軍爭時間，一定要讓他們在特斯河對岸栽個大跟頭！”

　“是！”

　“二營，指揮部及後勤相關人員會跟你們一起出發，在明天中午抵達巴彥布拉克，構築工事。”

　“是！”

　虎吉抬手看了下手腕上的表，這還是趙新送給他的，最後沉聲道:“現在時間已經是凌晨三點半，沒時間再睡了，都趕快去布置吧。”

　軍官們都走了，此時參謀帶著報務員過來報告了一件讓虎吉意料不到的消息，報務員根本聯系不上赤岩城，東線部隊同樣聯系不上，原因很可能是因為周邊一道道崇山峻嶺的阻隔。

　虎吉一聽，心中暗暗叫苦，這可真是像趙新常說的“屋漏”啊！可他又不能表現出來，於是只能讓報務員先去休息，等明天到了巴彥布拉克再試。

　1791年8月3日清晨，跑了一夜的偵察連在抵達察罕托羅海台站後，很快就發現了特斯河對岸的清軍前鋒部隊旗號，他們立即對台站發起了攻擊。 駐守在台站內的十幾個箭丁完全不是對手，一個照面就被打的死傷慘重。

　當槍聲響起後，河對岸的清軍將領心中極為詫異，心說這裡怎麽還會有鳥銃?他隨即讓手下的一個驍騎校帶領二十多人，準備縱馬跨過半人多深的河道，查看情況。誰知當清軍走到河中央時，一陣密集的槍聲霎時響起，二十多名甲兵全部落水而亡，那些戰馬嘶鳴著逃回了岸上。

　帶隊的協領大驚失色，可因為他一直駐守在烏裡雅蘇台，根本沒見過北海軍，所以想破腦袋也猜不出到底會是誰敢殺害官兵。

　不過當河對岸的台站裡豎起了一面紅底黑圈、中間有顆白色五角星的旗幟時，他愣了片刻，突然大叫道:“不好！是北海賊！快回去稟報大帥！”

　話音剛落，就聽河對面的草叢裡突然發出了“嗵！”的一聲響，轟！一發迫擊炮彈在清軍的隊伍裡炸開，不管是人還是戰馬的血肉瞬間飛向空中，當場就炸死炸傷了二十多名八旗蒙古騎兵。

　“不好！賊人有大炮，快跑！”

　霎時間，殘存的數百清兵如同河岸上被驚飛的水鳥，唰的一下就四散而逃。特斯河的東岸上，幾聲零星的槍聲隨之響起，又有幾名跑在最後的清軍被從馬上打落在地。

　此時一個北海軍從草叢中站起身來，對自己的班長大叫道:“我打中那家夥的腿了！我去把他抓回來！”

　說罷，他一個縱深就跳進了一米多深的河裡。那班長見狀也顧不上許多，招呼上一名士兵也跟著下了水。

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