千金坊,城隍廟。
黎明之際,城隍廟中的守廟人推開了廟宇的大門,拿出掃把清掃著廟前的落葉。
守廟人是位老者,年過古稀,也守不了幾年了,如今坊中之人沉賭醉賭,這城隍廟也極少有香客來敬香。
落葉成堆,鼓起了山包。
只見那路道盡頭,一位身著儒衣的先生走了過來。
先生打量了一眼那掃地的老者,問道:“老人家,此刻天色尚早,可進廟中上香否?”
老人家頓了一下,點頭道:“自然可以。”
儒衣先生點了點頭,說道:“如此便好。”
他邁步走進了廟中。
老人家望著那儒衣先生的背影,他在守了這麽久的廟,可是極少見到才天亮就來上香的。
轉念一想,守廟人心中也有些欣慰。
能有這樣的香客,也是極好。
狐九趴在先生的肩頭進了廟中,它嗅了嗅廟裡的味道,說道:“先生,這裡的味道不如之前去過的城隍廟。”
它口中的味道,自然是指廟宇中的香火味。
但結合千金坊現狀來看倒也正常。
就連城隍都要去賭,更別說坊中之人,人人想的都是錢財,又有幾人會有這閑工夫來敬奉香火呢。
“沒有香火便會如此。”
陳九答了一聲,邁步走進了那廟堂之中。
只見那堂上城隍神像威武英武,一雙銳利的雙眸俯瞰堂下,似有震懾妖魔之威。
只是這金光比起他之前所見的城隍像,差的不是一點半點。
“不作為也就罷了,竟還隨波逐流。”陳九歎了一聲。
這個沈城隍,該是他見過最廢的城隍了,如此作為,又如何能積攢得了功德,又如何庇護萬民。
低頭看去,只見那香爐之中插著三支香,已經燃了一半。
有人比他早來?
陳九看了一眼,旋即便知曉了這三柱香是從何而來。
不出意外的花,應是方才所見的守廟人上的香。
老人家守了半輩子的廟,上了不知多少柱香,卻也從未想過,自己敬的竟是這樣的一個城隍。
陳九眉頭一皺,他本是想稍微懲戒一下就算了,可如今見了此狀他又變了主意。
只聽那儒衣先生立於堂前,口含敕令,喚道:“此地城隍何在!”
“轟!”
悶哼之聲在堂中響起。
一縷青煙從那磚縫中升起,身形臃腫的沈城隍現出身形。
他環顧了一翻四周,竟是回到了自己的廟中。
“我這……”沈城隍愣了一下。
當他望向眼前,見那儒衣先生就在他身前,正盯著他。
他雙腿一軟,立馬就跪了下來,恭敬道:“拜見仙君!”
陳九厲聲道:“沈萬金,你好大的膽子!竟不顧萬民安危,玩忽職守!”
沈城隍渾身一顫,膽怯道:“小神不敢,不敢……”
“不敢?”
陳九冷笑一聲,說道:“你積攢的香火之力都用到的賭桌上了吧,我看你很敢嘛。”
“啊……”
沈城隍心中一緊,連忙磕頭道:“仙君明鑒,自從前日被仙君教訓後,小神便再也沒敢去過賭坊。”
他心中暗道晦氣,更是不明白,為什麽這鹿仙君非要來管他的閑事。
你一個妖怪,管人世的事情做什麽。
陳九哼了一聲,問道:“我且問你,你可知曉千金坊邊緣有座亂葬崗?”
沈城隍回憶了一下,搖頭道:“還請仙君明示。”
“你身為城隍,竟連坊邊這個陰氣聚集的亂葬崗都不知道?”
陳九眉目一凝,上前半步道:“若是冤魂出世,你可知道會有什麽後果?!”
沈城隍的身形顫抖著,害怕地說道:“小神真的不知有這回事啊,仙君饒命,小神不敢了,再也不敢了,求仙君饒我一命……”
沈城隍不停地磕著頭,他好不容易才熬到現在,再過不久便能入黃泉輪回,可不能死在這裡。
“抬起頭來。”陳九冷聲道。
沈城隍顫顫巍巍的抬起頭,他不敢於陳九對視,眼神也是一直躲閃著。
“看看這三柱香。”
陳九指著那香爐中燃了一半的三炷香。
“你可知曉,守廟人日夜奉香,風雨無阻為你看護廟宇,清掃廟前落葉,擦去廟中灰塵,他這半輩子都活在了這廟裡,如今年近古稀,卻還依舊守著此地,不曾離去。”
“沈萬金,你良心安在?”
此言入耳,仿佛是驚雷一般在沈城隍耳畔炸響。
沈城隍望著那三炷香,有些不知所措。
話到嘴邊,卻是半天吐不出口。
他愣了半晌,愧疚生於心頭。
若非無德無良之人,又怎會位列城隍。
在百年之前,沈萬金才成為城隍那些年,何嘗不是兢兢業業,心懷萬民。
盡管他如今成了這幅模樣,但他心中依舊還有些許良知。
“仙君……”
沈城隍神色落寞,說道:“小神自知有錯,但懇請仙君饒我一命,凡世難熬,困在此地百年有余,我實在是熬不下去了,再過不久便可歸於冥府, 此去輪回。”
他首覆於地,無顏再敢抬頭。
這一次卻並非心中懼意,而是真誠的悔過。
祈求仙君能留他一命,不至於神魂俱滅,還想求一條活路。
陳九心中微歎,說道:“事到如今,你竟還想著自身死活。”
他看向了那三柱香燭。
這是老人家上的香,按理說陳九也沒道理去滅去這三柱香。
但他陳九,就是要破這個例。
沈城隍心中一驚,驚呼道:“不可!!”
然而,卻為時已晚。
陳九抬手,便折去了那香爐中的三柱香。
“哢。”
三支香應聲而斷,倒在了那香爐中。
“我的功德…我的功德!!”
沈城隍看著周身的功德逐漸消散而去,他伸出手想要去抓,但也不過是撲了一場空。
功德金光從那的指尖散去,歸於山海人間。
積攢了數百年的功德之力,在這三柱香倒下的那一刻,便折去了九成之多。
“撲通。”
沈城隍癱倒在地,面色頹然。
積攢了數十年的功德,只為了輪回時能投個好胎,入得仙道,可如今,卻都已經煙消雲散。
“念在你也有功在身,下一世,便做個普通人吧。”
陳九沒再管那頹然倒地的沈城隍。
他邁開步子,走出了廟門。
若是換了常人,折了這三柱香,或許什麽事都沒有。
但折香的人是陳九,那就不一樣了。
這一折,便將那千縷功德,化為了為浮雲。
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