紫竹苑。

　　右側一間竹屋內，閻象和衣躺在錦褥鋪就的木床上，卻感覺不到絲毫舒適之意，反而有些輾轉難眠。

　　漆黑的空間中，一雙黑白分明的眸子不時眨動，其間神色變幻不定。

　　及至子夜時分，閻象忽然旋身而起，並自枕頭下摸出了一件物什。

　　隨著“鏗鏘”一聲，一抹雪白的刀芒忽然刺破了黑暗。

　　雪亮的刀刃上，有冷光不斷閃爍。

　　閻象將刀刃放在眼前，就這般靜靜注視著。

　　刀刃上映照著一副神色複雜、不時掙扎的面孔。

　　百余息後，那副面孔忽的一定，好似下定了決心。

　　其後，隨著一陣窸窸窣窣的聲音傳來，一個小瓷瓶被從內衣口袋中翻了出來。

　　幽藍色的粉末傾倒出少許，而後緩緩塗拭到刀刃之上。

　　瓷瓶歸位，短匕入鞘，屋內再度陷入黑暗。

　　將牛皮刀鞘揣入懷中，閻象緩緩起身，一步一步、緩慢卻堅定地朝著門口輕聲行去。

　　“吱呀~”

　　一聲輕響，門扉被拉開，左右環顧半晌，未曾發現人蹤後，沉著踏出。

　　閉門，轉身，仰頭望了下月光黯淡的蒼穹。

　　此時，就著月色，可以看到那副面孔上的一抹冷厲與決絕。

　　他好似已然做好了最壞的打算。

　　驀地，一抹自嘲的弧度忽然自嘴角牽起。

　　或許史書上不會有關於他的絲毫記載吧。

　　畢竟，那位尚未乾出驚人之事來，而自己，也毫無稱道之處。

　　只是，這世間有些事，總要有人去做。

　　哪怕寂寂無名，哪怕無人曉大義。

　　……

　　竹林隨風搖曳，碎石小道清冷無蹤。

　　某一刻，閻象的身影自拐角處如黑貓般無聲出現。

　　掃了眼百余步外的主屋，閻象深吸一口氣，繼續前行。

　　然而，就在此時，一道輕咦聲忽然響起。

　　“咦?閻先生，怎地還未安歇?”

　　閻象剛剛抬起的右腳頓時再也無法落下，渾身緊繃、保持著金雞獨立之姿勢，委實有些怪異。

　　同時，細密的汗珠更自額頭上快速浮現，滴滴拉拉地從蒼白的臉上滾落。

　　一瞬間的驚魂後，閻象有些僵硬的轉頭看向右側。

　　直到此時，他方才發覺，在竹林邊沿的石墩上，竟靜靜坐著一人。

　　而那人，正是趙毅。

　　此時的趙毅正雙臂抱胸，一臉疑惑地望著他。

　　閻象瞄了眼趙毅身側插著的一杆鐵槍，眼珠勉強轉了轉，輕輕咽了口唾沫。

　　他從未想過，原來咽口唾沫也會這般艱難，就好似是吞下一抹粘痰一般……

　　“啊，是承剛兄啊……”

　　閻象忽的身子一抽，繼而又一松，還擦了擦額頭上的汗水，心有余悸地苦笑道:

　　“某還以為是太平道中人意欲對小中郎圖謀不軌呢。

　　畢竟，今兒個小中郎可是殺了一個身份不凡之人。”

　　說著，閻象的身體已然徹底放松下來，同時搖頭歎息著朝趙毅主動靠近過去。

　　“某正是擔心有人會行刺小中郎，這才起來轉轉、瞧瞧。”

　　趙毅頓時恍然大悟，笑道:

　　“原來如此，我道先生為何這般小心翼翼。

　　實不相瞞先生，其實在下也是有此擔心，故而才決定守夜安護主公，免得被宵小鑽了空子。”

　　趙毅說著，抬手招呼道:

　　“先生請過來小坐一會兒吧。

”　　“恭敬不如從命。”

　　閻象微微一笑，拱了拱手走上前來，而後一臉坦然地坐在了旁側一個石墩上。

　　“先生如此關懷主公之安危，主公若是知曉，必然會感懷良多。”

　　趙毅溫和笑著，提起石案上的酒壺，朝著閻象身前一個竹杯倒了半杯米酒。

　　而後，趙毅端起手邊竹杯，示意道:

　　“難得先生如此大義，不若共飲一杯?”

　　閻象臉色微僵，眼中驚疑之色一閃而逝。

　　抬手，緩緩將竹杯握住，而後卻是歉意道:

　　“守護小中郎之安危乃本分，算不得什麽。

　　只是，在下晚間腹中有些鬧騰，到得此時尚不見好轉。

　　這酒，還是……”

　　趙毅頓時臉色一板，不滿打斷道:

　　“米酒香醇、可安五髒，先生既然腹中不適，更該暖暖肚腑才是。

　　又或者，先生是瞧不起承剛，不願同承剛把酒言歡?”

　　閻象臉皮微抽，握著杯子的手不由緊了一緊。

　　心中百般念頭快速劃過，閻象終還是訕訕一笑，端起了酒杯。

　　“承剛兄何出此言，在下對承剛兄可是欽佩的緊，又哪裡會瞧之不起?

　　承剛兄所言倒也有些道理，那便共飲一杯吧。”

　　“哈哈哈，承剛果真不曾看錯先生。

　　請！”

　　趙毅哈哈一笑，而後雙手捧著酒杯朝閻象前遞示意，繼而一口悶下。

　　“請！”

　　閻象粲然一笑，亦是將酒杯遞到了嘴邊。

　　借著杯子的遮掩，閻象的眼中劃過一抹苦澀。

　　他不知道趙毅是否察覺了什麽，也不知這杯酒究竟有無毒料。

　　但無論如何，到了此時，這酒，他便必須得喝下。

　　若不然，他很有可能會將自己的生路斷送。

　　至於將酒液灌入袖口或衣領下，那更是不可能。

　　在一個超一流高手面前耍花招，無異於自露馬腳、自尋死路……

　　清冽的酒液自舌面流過，繼而衝過嗓道，帶著一抹辛辣難以遏製的衝向了體內。

　　閻象緩緩放下酒杯，靜靜地等待著。

　　只是，害怕中的劇痛並未出現，這無疑讓閻象稍稍放松了一些。

　　“先生啊，你說這黑暗亂世，何時才是個頭啊?”

　　趙毅忽然輕歎一聲，喃喃出聲，好似有些迷茫。

　　“我曾見過有壯年漢子被觀音土嗆死，也曾見過兩裡之民易子相食;

　　我曾見過七歲稚兒餓死壟頭、被蒼鷹撲食，也曾見過當地豪強屠戮一裡數百口人。

　　我曾見過蝗災肆虐、千畝之田顆粒無收，也曾見過旱災彌漫州郡、數以十萬計庶民淪為流民。

　　我曾見過士族以肉養狗，府中奴婢卻日日有死屍。

　　凡此種種，究竟何日才是個頭?

　　若長此以往，這天下還能剩下幾戶人家?”

　　閻象不由默然，半晌之後方才長歎一聲道:

　　“非得明主，天下難以靖安！”

　　“明主?”

　　趙毅冷笑一聲，再度添了杯酒，譏嘲道:

　　“而今大漢被士族豪強把持，但凡有他們在一日，即便有明主，又能如何?

　　這天下已是士族豪強之天下，明主再如何英明，不合士族之利益，也會被拖下馬背！”

　　閻象眉頭微擰，卻是並未反駁。

　　因為關於這點他也清楚，而這也正是他迷茫所在。

　　“常言道，不破不立。

　　或許，這盤根交錯的食肉森林，唯有從根源處一寸一寸的徹底切斷，方有新生之希望！”

　　趙毅掃了眼閻象，忽地冷厲出聲，語氣鏗鏘。

　　閻象面色微變，直接搖頭否決道:

　　“此法不通。

　　根若斷，則森林崩塌。

　　萬千林木轟然碎裂之下，林不成林，又有何意義?”

　　趙毅一口灌下米酒，眼中好似閃爍著星光。

　　“吞噬血肉之林，要之何用?

　　先生應當清楚，林雖眾、雖強，但最為廣泛的，還是難以計數的幼苗、雜草。

　　林若倒，則陽光遍灑，所有幼草皆可蓬勃新生！

　　屆時，於內，它們便是豐收之苗禾;

　　於外，它們便是荊棘之鋼槍！

　　宇內皆平，方為浩瀚之盛世！”

　　閻象悚然而驚，有些驚疑不定地望向趙毅。

　　他一直隻將趙毅視作一個武道高手，卻不曾想過，此人竟也是一個謀略、眼光絲毫不遜的大才！

　　“承剛兄所言不能說不對，只是，承剛兄可曾想過，那萬千林木傾倒之下，將會砸碎多少幼草?

　　若是所有林木一起傾倒，更可引發地崩之勢。

　　屆時，整個地表都將被掀飛。

　　如此，縱有海量幼草，根系不存之下，也只能淪為枯草待死！

　　同歸於盡之策，不如不要！”

　　趙毅呵呵一笑，有些醉眼朦朧。

　　“先生著相矣。

　　其一，在下說的很清楚，要一寸一寸慢慢來，而並非一步到位。

　　畢竟，飯食，總要一口一口來吃。

　　如先生所言一起傾倒，那自然是要被撐死。

　　如此淺顯之道理，先生難道還不清楚?

　　其二，廣袤林海中，也並非所有巨木皆是吞噬血肉之輩。

　　似此類巨木，大都生得直挺，且樹冠緊湊，對於陽光遮擋十分有限。

　　既然它們對幼草幾無影響，也大可不必盡數砍掉。

　　頂多也就是修剪一下突出的歪枝斜乾。”

　　閻象額頭上又逐漸地滲出了汗水，他感覺自己的認知和觀念受到了重大挑戰。

　　“即便如此，可若傾盆大雨降下，仍需高大林木護佑。

　　若不然，冰雹肆虐之下，一應幼草根本無力抵抗。”

　　“先生忘了，幼草良種之比率雖極小，然有廣袤數量作支撐，這比率即便再小，也遠遠超出林木之數量。

　　而對於這些良才，只需有甘霖點撥灌溉，便可極速成長。

　　豈不聞，《山海經》中有神樹建木，一載間便可增升數丈?”

　　閻象霍然起身，眉頭大皺道:

　　“神樹之所以為神樹，乃是在於其獨一無二之性。

　　一與眾，豈可混為一談?”

　　趙毅晃了晃腦袋，醉意越發明顯。

　　“誰言建木獨一?

　　在下便自一部先秦典籍上見過相應記載，言稱建木成林、貫穿天與地，可供萬民通往天庭。

　　只是世人愚昧，自以為荒謬不願信服罷了。”