晉獻公三年五月，(公元前674年)隰朋在晉國待了整整五個月，目的就是為了讓晉國松弛對齊刀的禁錮，然而晉國君臣上下互相推諉扯皮，晉國自然是不敢直接了當拒絕齊國，可又不能硬答應下來。

　　於是晉獻公說可以商議，但不是和他本人商談，於是隰朋便先找士蒍談判，士蒍裝瘋迷竅不知有此事，說自己沒這麽大權力，讓他去找荀息去。

　　然而找到荀息以後，發現荀息壓根就不管晉國經濟這一領域，荀息讓他去找裡克，說裡克是國君的發小讓他去勸說準行。

　　裡克是晉國大司馬，自然是不可能去主動見一國外使，隰朋之後遇到了趙夙，然而又發現趙夙在晉國朝堂根本說不上話，接著又找到呂甥，然而呂甥就是一話癆，說了半天就是想讓隰朋回齊國。

　　隰朋自己也不傻，他知道這是晉人故意如此，但這就是外交。不以物喜不以己悲，這是一個外交家必須要有的素質。他心裡清楚晉人不能明面拒絕齊桓公的訴求，好歹齊國現在是霸主方伯，面子也是國與國之間重要的溝通橋梁，撕破臉皮就等於自毀橋梁，其後果可不是現在的晉國所能承受的。

　　可考慮實際情況，又不能不拒絕，即便面子在怎麽重要，也不如國家利益重要，隰朋作為外交家也體諒晉人心裡的想法。

　　但隰朋已經下決心，這事情不解決個所以然，他是斷然不會回國的。

　　最終在隰朋的軟磨硬泡以及恩威並用之下，晉獻公最終還是向後退了一步，齊刀可以自由流入晉國坊市，但是又規定凡事涉及到鹽、銅、鐵等此類商品交易都必須限額，但若使用齊刀交易，每日商品都會限額。

　　隰朋將晉國最後的交涉退讓傳達給了齊桓公。管仲得知後與齊桓公商議再三，最終同意了這一條件。原本齊桓公打算將兩萬齊軍調派至晉衛邊境，如果晉國嚴詞拒絕，那他就讓王子成父率軍打進絳都，逼迫晉獻公簽訂城下之約。齊國當時完全有這個實力，但管仲決定再等等，幸虧是有驚無險。

　　此事讓晉獻公心裡極為不悅，但事後又想卻覺得無比欣慰，因為此事讓他更加堅定了擴編軍隊的信心。晉獻公是一個對力量崇拜的人，他從不信鬼神，但他絕對崇信力量，他羨慕齊桓公擁有如此強大的國家力量，他心裡覺得遲早有一天晉國也會擁有此等國力，到時候定要讓齊國加倍奉還！

　　當月二十五日，晉獻公邀請士蒍、荀息、裡克四人一行遊覽絳都城春景，以敘君臣之情。

　　士蒍通過整治富氏一族，已然成為國君最器重的人，就連荀息、裡克兩位重臣都排在後面。

　　私底下，裡克對荀息感歎道:“卑劣的牡丹花終歸還是盛開了呢。”

　　荀息不解，問:“為何裡克大人對牡丹要用卑劣二字形容，在下覺得牡丹花還是挺好看的嘛。只不過相比牡丹，在下更喜歡蘭花。”

　　裡克微微一笑，“日後咱們三人恐怕就要齊頭並進，在下希望日後在政建上若有意見相左之處，還請荀息大人多多包涵。”

　　荀息攤了攤手道:“哪裡哪裡，你我同朝為臣又實屬異姓貴族魁首，就應當互幫互助，切莫互相掣肘才是。”

　　裡克呵呵一笑，“哎，我說荀息大人，我很好奇，你說咱們三人誰算的上是國君的心腹大臣?”

　　荀息皺了皺眉，笑道:“司馬大人這話說的，當然是咱們三個啦，你看看這朝中有多少大臣能夠被國君私下召見，

而且還不為公事，就只是單純的陪同遊玩。除我們三還能有誰?叔虎、欒枝他們兩個公族都不曾受過這種待遇。”　　裡克哈哈一笑，“是嘛……這倒也是啊。”

　　君臣一行，從白天騎馬奔遊在公族牧馬場，裡克還將自家家鷹放飛出來，當眾表演訓鷹，晚上則在草地上大擺筵席，欣賞歌舞。一直到深夜就躺在草地上呼呼大睡起來。

　　他們君臣四人這一天都在盡情享受春天生機盎然的樂趣中。

　　次日，還是在絳都馬場上，晉獻公把他們三人叫到面前宣布一個重磅消息:“寡人今四十尚未成婚，只因國事煩忙未曾有一日得空考慮自己的婚姻大事，現在有你們三個肱骨之臣在身，士蒍主財，荀息理政，裡克治軍。寡人現在倒是一身輕松，也像尋常百姓家一樣，該考慮娶妻生子了，故而決定成婚。”

　　三人又驚又喜，於是紛紛恭賀。

　　“不知君上何日定婚又與何人成親?”荀息問道。

　　“明天吧。”

　　“明天?！這麽倉促?”三人皆是一驚。

　　“不知君上的成婚對象是何人?”荀息問道。

　　“是齊薑夫人。”

　　“什麽！”荀息吃驚地大叫起來。

　　“放肆！荀息你大叫什麽。”

　　“臣……臣覺得君上此舉有所不妥。”士蒍與裡克二人一言不發，但臉上的憂心忡忡已經表明對此事肯定是不讚成的。

　　“唉！原本以為你們三個是最與寡人貼心貼肺的，現在看來……你們三個啊，真是讓寡人既生氣又失望。”

　　荀息反駁道:“君上要成婚咱們這些做臣子的自然是打心底的高興，可君上您要迎娶的這位夫人她是……”

　　“嗯?是什麽！荀息你繼續說下去啊。”晉獻公表情冰冷。

　　荀息鼓起勇氣說:“她……她可是君上您的母親啊，您要是娶了自個的母親，只有蠻夷才不忌諱倫理之情，可君上您是華夏諸侯萬不可如此，這要是傳出去那百姓們會辱罵您，說您是昏君啊！而且其他華夏諸侯也會視您為異類，更不會派使節前來祝賀的。君上平日裡在自己的后宮怎麽著都行，但唯獨不能將某些事情搬到台面上來辦！”

　　荀息說完，士蒍和裡克都驚悚地看著他，都覺得荀息這麽精明能乾的家夥，今日怎麽變得如此口無遮攔，這話怎麽能這麽直白的在君上面前說，這豈不是在當面罵君上。

　　果然，晉獻公聽完氣得是憋紅著臉，但卻引而不發容下了荀息，他淡淡說道:“你們兩位都是這麽想的嗎?裡克?士蒍?”

　　裡克緩了一會說道:“按理說君上的婚姻大事我們這些做臣子的不應該多做討論，但是既然君上私下召我等前來商議，那就是把我們三個看做是忠臣密友了。那臣就以摯友的身份向君上進言，可與齊薑夫人成婚，但能否私下進行，給齊薑夫人一個名份足以，也不需要弄得世人皆知。”

　　晉獻公冷笑一聲，“笑話！齊薑她的名份早在十年前就有了，寡人現在就是要名正言順的將她娶入室中做正夫人，這私下是什麽意思，寡人堂堂一國之君偷偷摸摸的像什麽話。士蒍你有何建議，你每次出的主意都能讓寡人滿意，這回也別讓寡人失望啊。”

　　士蒍遲鈍了好一會才說，“君上，臣想問您，您真的喜歡齊薑夫人嗎?”

　　晉獻公用堅定地語氣回道:“士蒍你是知道寡人的性子，喜歡就是喜歡，從來沒有什麽真假之分，若是有假，那寡人早就聽裡克的建議了。”

　　“那好！希望君上不要辜負這段姻緣，那臣決意讚同君上， 無論朝野上下還是百姓之間什麽態度，臣都義無反顧的支持君上。臣還希望君上大婚那天，由臣親自擔任司儀主持婚禮。”

　　荀息愣住了，原本晉獻公就有些無理取鬧的感覺，但這士蒍又鬧的是哪一出?荀息不是很懂這些，反倒是裡克似乎察覺出什麽了，暗自竊喜。

　　晉獻公自然也清楚心裡如明鏡似的，他欣慰地笑了笑說:“寡人就知道你會讚成的，果然人最美好的便是初見啊！話說士蒍，你愛秀秀嗎?”

　　士蒍連連點頭，哈哈笑道:“愛到骨子裡去了，這世間上的女子唯有我的秀秀是最好了。”

　　裡克一旁調侃道:“那士蒍大人應該感謝在下啊，當年還是在下拒絕了胥家的提親，不過士蒍大人這段姻緣也是上天安排的，任誰也奪不走的啊。君上臣也改變主意了，臣讚同君上迎娶齊薑夫人，婚禮期間就由臣擔任守衛吧，任何膽敢鬧事的臣民，臣一定將其拿下。”

　　君臣三人又同時看向荀息，此時的他已經是一臉懵圈，他現在想:我這都是從大局出發來考慮問題，這麽影響國格的問題，怎麽到了你們三人嘴角就怎麽酸腐，什麽情啊愛的，這是在幹嘛啊?

　　“臣……臣覺得自己此刻真的是很多余啊，臣無法體會到這些，是臣迂腐了。”

　　君臣三人哈哈一笑，士蒍過來安慰荀息，“荀大人你難道不喜歡不疼愛自己的夫人嗎?”

　　荀息臉一紅，結結巴巴地回答道:“喜歡啊……但這不是重點……好吧！臣讚同就是啦，臣來安撫那些臣民以及外國使節的祝賀問題。”