緹元和宋萱絨在幸福的小屋裡過著快活的日子，每天的耕耘並沒有影響到緹元傷勢的恢復。他傷勢一天天好轉，兩人均知分別在即，變得更加瘋狂，卻不知外面的情況早已出乎兩人的意料。

　　天一閣的慘敗讓宋宣曄大為惱火，姐姐的失蹤也讓他心中焦急，可屋漏偏逢連夜雨，堉陽王大軍的來犯的消息傳來，他更是寢食難安，連忙拜司馬豐為左將軍北上億安，拜楚雲庭為右將軍東進水壩，分兵兩路迎敵。又遣內史付澄前去求和。

　　司馬豐大軍未到，億安已然陷落，司馬豐立即帶兵退回。楚雲庭到達水壩時堉陽王軍隊還沒到達，堉陽王大軍到達後雙方在水壩一戰，楚雲庭全軍覆沒，楚雲庭戰死，付澄更是被斬。消息傳回，宋宣曄也絕了求和之意，加緊人手鞏固城防，想要固守。城中百姓得知堉陽王大軍攻來，人心惶惶，坊間各種傳聞四起，不少百姓都逃離了當地。

　　等緹元和宋萱絨知道消息時，花獻狄和顏苙離天瑞城已不足三十裡。宋萱絨立即趕回，正好遇上巡城回來的宋宣曄。連日來心弦緊繃的宋宣燁早已疲憊不堪，見到姐姐後仿佛找到了依靠，他將近日來發生的事告訴姐姐後，心神頓時松懈下來，躺在姐姐身上沉沉睡去。宋萱絨看著疲憊的弟弟，心亂如麻，想要帶著弟弟離去，可這是父親多年的心血，弟弟又怎會丟棄，忽而又想幫弟弟守住城池。原本愛憎分明的她，突遇此等大變，也是難以決斷，看著弟弟不知該怎麽辦。

　　緹元本想跟著宋萱絨，可毀去天一閣的他早已是天瑞城的死敵，不僅幫不上宋萱絨，可能還會給她帶來麻煩。他準備出城打探情況，街上行人稀少，原本熱鬧的店鋪都緊緊閉上了門，愛在街邊玩耍的孩子也聽話地待在家裡不敢出門，戰爭的陰霾讓平民感到壓抑，似乎整座城也都變得沉鬱。緹元往城外疾馳而去，突然一個熟悉的圖案止住了他的腳步，三片飄動的柳葉下連著一個圓圈，是武庫專門聯絡他的圖案，柳葉中第二片柳葉尖所指的方向就是他要去的方向，第一片片柳葉上葉脈則是大概的距離。他按照圖案指示前去，走了沒多遠又看到一個圖案，形狀和之前的一樣，柳葉尖的方向和葉脈數也變了，他按照只是到下一個點，看著一間民居的窗子是貼著一張窗花，窗花上有個圖案看著像廣字頭，廣字頭下面看似像柳葉圖案。緹元確定這就是聯絡他的人所在的地方，他敲了敲門，沒多大一會兒，一個中年男子打開了門，將他帶進屋內。等他進了屋，那個中年男子才開口道“緹元，你倒是讓我好找。”

　　“原來是馮供奉，不知找我有何事?”緹元見到男子時，便已知道男子易過容，只是看不出原來的樣貌，一聽聲音，才知是馮太淵。他不知馮太淵為何來到此地，又為何要找他，心中猜想與堉陽王攻打天瑞有關，便開口問馮太淵。馮太淵將府主劉澤安排他來找緹元之事簡單說了，又給緹元把了把脈，看了看他身上的傷勢。緹元身上的傷勢差不多都已結疤，沒什麽大礙，只是內傷還沒有完全恢復，但影響也不大。竟然已經找到緹元，馮太淵想著現今天瑞局勢不穩，便快速收拾好行李，讓緹元和他一起出門。緹元倒沒說什麽，等馮太淵收好東西，和他一起往城門處趕去。此時城中已經戒嚴，城門全部關閉，好在緹元輕功卓越，帶著馮太淵找了個沒有人把守的地方越城而出，出城後也不停歇，帶著馮太淵往小路疾馳而去，跑了將近一個時辰，

差不多離開了堉陽王軍隊的范圍，才緩下腳步。　　“馮供奉，這裡應該已經安全了，你先回霽梁，我還有事要辦，就不與你一同回去了，告辭。”緹元說完，轉身向天瑞城中奔馳而去，馮太淵想要阻攔，卻已不及，隻得無奈搖了搖頭，轉身獨自離去。

　　緹元返回天瑞城時，天已向晚，花獻狄和顏苙已屯兵城外，只是還沒有進攻。緹元潛入城內，直接往皇宮奔去，他此時隻想以最快的速度感到宋萱絨身邊。

　　所謂的皇宮，其實也不過是有著幾間宮閣殿宇的大院子，回想當年天雲都城的皇宮，宮殿錯落，就說一個軒閣殿就有現在的整座皇宮的一半大，其間差距可想而知，更別說內外擺放之物了。緹元很容易就找到了宋萱絨，此時的她一身戎裝，正給弟弟扶正頭盔，就如同母親給即將遠去的孩子整理衣冠一樣，動作遲緩，希望多留住孩子片刻。可衣冠終會整理完的，孩子也會離去。看著弟弟整齊的裝束，宋萱絨終於滿意了，她慘然一笑，已看不出原本那股無所畏懼的英氣，終於姐弟倆踏上前往城牆的路。

　　緹元看著宋萱絨的離開背影，雖然身邊有不少兵將相護，卻覺得此時的她如此孤獨，他想走出去和她並肩一起面對，可理智的聲音製止了他。他悄悄尾隨眾人來到城牆處，趁一個士兵不注意，將其打暈，將衣物換過，藏好士兵，混上城牆，慢慢接近宋萱絨。他知道自己無法也不會改變戰局，隻想待在宋萱絨身邊保護她。

　　看著城外的軍帳，宋宣曄心中驚懼，他知道以自己城中這點兵力，根本無法抵擋。即便如此，長期的帝王習性，他不會在士兵的面前露出一點膽怯，他裝出信心滿滿的樣子，在城牆上巡視，鼓勵這兵將。跟在弟弟身邊的宋萱絨除了陪弟弟笑著，沒有其他表情。等發現身邊不知何時跟著一個普通士兵時，才覺察出不對，她記得之前這名士兵並沒有跟著她們。她心生警惕，隨即放慢腳步，裝著什麽都沒有發現的樣子，等那士兵靠近，突然出手如電想要治住那名士兵，不想卻沒有得手，只見那士兵轉頭向她咧嘴一笑。那爽朗的笑容，如春風般闖入她的心間，充蕩整個心房，如同第一次相見時一樣，她瞬間笑容綻放。那正是緹元假扮的士兵，兩人相視無言，心裡卻都知道對方的言語。“你怎麽來了。”“因為你在這兒。”短短一眼過後，宋渲絨又跟上弟弟的步伐，緹元也同樣緊緊跟隨。

　　巡視一圈後，宋宣燁見敵方沒有要攻城的意思，就下令守城士兵換班休息，而自己也在城牆上同士兵們一起休息，宋萱絨自然也守在他身邊。

　　緹元找了個能夠清楚看到宋萱絨的地方靠牆而坐，眼睛不離宋萱絨半分。突然一個將官過來將他叫起，讓他去值守。緹元還沒有開口，宋萱絨倒是前來解圍，說他是天一閣的弟子，要護衛皇上。身為天一閣閣主的長公主發話，那將官自然沒有懷疑，轉身安排其他人。

　　“你的傷”宋萱絨走到緹元身邊，看似漫不經心問起。

　　“不礙事”緹元笑笑。

　　“我以為你走了。”宋萱絨第一次覺得自己這麽依賴他。

　　“城都被圍了，我也走不了。”

　　宋萱絨知道緹元的本事，就算再有一倍的軍隊，也休想困住他，之所以這麽說，無非是不想讓自己覺得虧欠。

　　晚風輕輕拂過兩人發間，看著遠處營帳的星火點點，緹元突然起意“要不我們去敵方營帳逛逛。”也不等宋萱絨回應，便躍下城牆，宋萱絨招呼不及，也跟著躍下。

　　堉陽軍軍營內寂靜無聲，想來軍士們行軍勞累，都已休息。偶有巡營的軍士來回走動，又怎能發現緹元兩人。兩人在軍帳見來回穿梭，如同鬼魅狐影，朝著營帳的中間而去。宋萱絨當然知道緹元的想法，她不是沒有想過，可這畢竟太過冒險。終於兩人發現了主帥的營帳，營帳外四名士兵各站一方守衛著。其中一名守衛隻覺眼睛一花，似乎有什麽東西竄過，他問起另外一名守衛，對方卻什麽都沒有看到。

　　此時緹元兩人已經進入帳中， 準備對帳中之人下手，突然緹元心中生出一絲警覺，連忙拉著宋萱絨逃出帳外。兩人剛出軍帳，一陣箭雨朝著剛才兩人進入的軍帳射去，若是兩人晚上半分，此時只怕已是甕中之鱉。緹元見行蹤敗露，知對方早有準備，也不顧不上其他，左手牽起宋萱絨之手快速逃離堉陽軍帳。軍帳中幾個身影快速躍起，想要攔住兩人，可緹元哪會讓他如意，右手快速分別向幾人隔空揮出，那幾人隻覺一股強悍之力襲來，連忙出招抵擋，也無法再追擊兩人，只能看著兩人遠去，心中疑惑不解，“天一閣中什麽時候有如此絕頂高手”。這幾人都是隨軍的功夫好手，幾人都無法攔住兩人，普通軍士又那裡追趕得上，只能眼睜睜看著兩人遠遁而去，返回城中。

　　越州州郡虞氏的一間書房內，虞氏家主虞伯岩雷霆大怒，他手中正拿著一封書信，上面寫著江南世家在虞氏內部安插有臥底，所以富鹽針對昌運鹽場的事情才會敗露，就連秦慕綿何時到達虞氏府上，以及羅昌運與虞氏密謀的內容都被這個臥底探知。虞伯岩知道這封信的來歷，上面所言他並無半點懷疑，他如何不怒。可信上囑托他不能聲張，他悄悄叫來兩名心腹之人，安排兩人悄悄混入嶺武，前去江南世家盜取江南世家安插臥底的名單。他的這一安排風險太大，也絕難成功，可信上已經特意要他如此，還要他在指定的時間在家族內放出消息，他隻得照做。

　　第二天一早，虞伯岩安排的兩人也悄然上路，而他們不知道的是，有一個人已悄悄跟在兩人後面。