襄陽城外五十裡，山坳。

　　流民和乞丐席地而坐，大多面黃肌瘦，渾身髒黑，衣不蔽體，卻也有幾處臨時搭起的破爛帳蓬，裡面偶爾傳出一兩聲呻吟和咳嗽。

　　春日初有暖意，卻在這裡看不到一絲生機，人們連說話的心思都沒有。

　　顧小冬與沐靈兒攜手而來，愉快的心情很快被衝淡，笑容僵在臉上。

　　沐靈兒輕輕道:“這裡不會有你說的丐幫吧?”

　　顧小冬不語，大步走了過去，從納戒裡取出些食物，分發給眾人，沐靈兒也把一路買來解饞的小吃送了過去。

　　受施之人無不感激，竟有幾人跪倒，流下淚水。

　　角落裡卻有幾個精壯些的漢子，眼角裡閃過不易察覺的寒光！

　　顧小冬心情沉重，向一瘦弱乞丐問道:“你們這是要進城去嗎?”

　　那乞丐歎道:“我們是被驅逐出來的！朝廷不讓我們進城！”

　　顧小冬又道:“你們是從哪裡來的?”

　　那乞丐回道:“大多是沔陽的鄉親，也有河南和山東的。不是天災就是兵亂，實在是沒法兒過了。”

　　沐靈兒四下看了看，總有一二百人，食物也根本不夠分發，聽了這話，不免有些怒氣:“朝廷不救濟也就罷了，連城都不讓進?”

　　“姑娘你有所不知啊，蒙古人從來都不把我們當人看，連行乞都不準的！”

　　“這裡前不巴村，後不巴店的，難不成都要在這裡餓死?”沐靈兒秀眉倒豎，便打算去襄陽城裡再買些吃的來。

　　那乞丐看出沐靈兒的好心，卻低聲道:“二位不用破費了，錢銀還是不要露白的好！我們在沔陽遇到個好人，本是他領我們來襄陽的，也就他體面些，卻在城裡為我們準備食物。”

　　顧小冬皺眉道:“帶你們走了幾百裡，一路都是他照顧你們?”

　　“是啊，他是我們沔陽人，原來是在個縣吏，祖上姓謝，入贅到了陳家，叫陳友諒，能文能武，是個好人啊！”

　　“你跟個外人囉嗦什麽?他救你一時還能救你一世?”角落裡那幾個精壯漢子走了出來，面露不善之色。

　　瘦弱乞丐面如土色，連連陪笑，轉身鑽到人群裡去了。

　　那幾人將顧小冬和沐靈兒圍在中間，為首一人道:“看你們也是過路的，衣著華貴，真有好心幫我們，不如脫下來給我們穿，順便把錢銀也留下來！”

　　顧小冬道:“我脫給你們也沒什麽，只是我這同伴是個女子，脫了如何見人啊?”

　　竟有一個漢子淫笑道:“細皮嫩肉還穿什麽?正好讓我們耍耍！”

　　顧小冬皺起眉毛，歎了一聲道:“你這麽說話，會死人的！”

　　為首漢子低聲喝道:“說的不錯，乖乖聽話，免了皮肉之苦，你這嬌娘子只是讓兄弟幾個玩玩也就還你，否則便讓你們橫在這裡！”

　　沐靈兒氣得臉都青了:“我們好心拿食物給你們果腹，未圖回報，卻還引來狼了?！”

　　顧小冬輕輕拉住沐靈兒，冷聲道:“本來，我們身上的錢銀倒有不少，只是給你們並不能當飯吃！我有心去城裡幫你們買一些來，卻不是你這樣生要的！”

　　那為首漢子“嘿嘿”冷笑:“生要如何?生搶又如何?”幾人竟都從懷裡掏出匕首來！

　　心想，一個白臉小子，手無寸鐵，真不知天高地厚，還敢叫板?

　　顧小冬道:“之前，你若收回你們的貪婪邪惡，我勸勸我這同伴，或許還有命活，

此時，竟然掏了刀子，只怕不見血是不行了！”　　“正是！白刀子進，紅刀子出！你們兩個一個都別想活著離開！”那為首漢子目露凶光，作勢就要撲上來！

　　“住手！”突聽遠處一聲大喝！一條人影飛奔而至！

　　來人是一位二十四五歲的年輕人，身高開尺開外，面沉似鐵，目若朗星，肩寬腰瘦，頗有幾分威武。

　　他先是向人群扔出一兩個包裹，從人紛紛哄搶。

　　卻騰出手來，一拳打倒了那為首漢子，跟著拳打腳踢！

　　那幾個惡漢，連滾帶爬的向角落去了，來人仍罵聲不絕:“你們這幫狼心狗肺的東西，知恩不報，竟還乾起殺人越貨的勾當！元狗當道，有種殺賊去，我陳友諒給你們當牛做馬又如何?”

　　沐靈兒靠了過來:“這人就是陳友諒?確實豪義啊！”

　　顧小冬不動聲色，心中暗暗冷笑，後面這話卻是說給我聽的！

　　“還不趕緊升起火來?夜裡寒涼，鄉親們一路跟隨於我，好日子沒過到，豈能再讓他們受苦?”陳友諒大吼了幾句，卻向顧小冬走來，滿臉歉意道:

　　“實在對不住二位俠侶，這幾個本是跟我殺賊的兄弟，山窮水盡之際竟生出歹意來，實是我的無能，沒帶好他們！”

　　說完竟“撲通”單膝跪地，拜道:“在下陳友諒，願受二位俠侶千刀萬剮！”

　　顧小冬趕緊上前扶住:“哎喲，折殺我了折殺我了！我們兄妹原也是逃難之人，哪裡受得這樣的大禮?快起來快起來！”

　　陳友諒滿臉義憤:“二位稍候，不痛打他們一番，難消我心頭惡氣！”

　　顧小冬又一番苦勸，陳友諒哪裡肯聽，大聲痛罵而去！

　　“小冬冬……你搞什麽鬼?”

　　顧小冬摸摸鼻子:“看看就走！”

　　遠處角落裡，那幾人已被打得頭破血流……鬼哭狼嚎！

　　沐靈兒皺眉道:“也太狠了些吧?”

　　顧小冬道:“那自然是啊！多氣人啊！”

　　沐靈兒道:“我們還是走吧，心裡不舒服！”

　　顧小冬道:“好啊！”

　　二人轉身便要走，卻聽陳友諒喊道:“二位義士，過來喝一口再走不遲啊！”

　　顧小冬揚揚眉，回身道:“好啊！”

　　竟拉著沐靈兒走了過去！

　　“還不給二位義士陪罪?！”陳友諒余怒未消，低聲喝道！

　　幾個漢子參差不齊的向顧小冬抱了抱拳，嘴裡含含糊糊道歉。卻又有一個漢子跑過來，原來是去洗碗了……

　　陳友諒竟又取出一個酒葫蘆來，先在顧小冬二人面前的碗裡倒了一點，搖搖涮涮，潑了出去，這才給二人倒滿酒，豪聲道:“山野之外，難免粗陋，二位若不嫌棄……”

　　陳友諒也端起酒碗，“請滿飲此酒，聊表陳某歉意！”

　　顧小冬滿臉受寵若驚之色，連連道:“哪裡哪裡，陳兄言重了！”端起碗來一飲而盡！

　　沐靈兒心裡歎了口氣，男人哦，就這德行！卻見顧小冬又從她手裡搶過碗去:“家妹不能飲酒，我這做哥哥的替了！”竟又咕咚咕咚的喝了下去！

　　“痛快！”陳友諒在嘴邊抹了抹，其他幾人拿了些包子和牛肉攤鋪在顧小冬二們面前:“來！吃！”

　　顧小冬打了個酒嗝，連連擺手道:“不了不了，還得趕路！”

　　“哦?義士這是要去哪裡?”

　　“我們兄妹逃難至此，原是要去襄陽城裡投親的。”

　　“還沒請教義士尊姓大名啊?”

　　“哦，我叫顧小冬，這是舍妹顧小靈！”

　　“原來是顧家義士，失敬失敬！”陳友諒使了個眼色，之前為首逞凶的漢子立即站了起來:

　　“義士小哥，我是一時豬油蒙了心，竟生出惡意來，請無論如何再吃一碗！否則我家哥哥饒不了我！”

　　顧小冬晃了晃腦袋道:“好， 這酒我喝！不過，趁我還清醒，向陳兄請教一件事情，不如妥否?”

　　陳友諒大手一揮:“兄弟有話請講！”

　　顧小冬道:“我聽江湖上說，襄陽城裡有丐幫?”

　　“丐幫?”陳友諒愣了一下。

　　“聽說丐幫弟子遍布天下，我也是想從他們那裡打聽些消息。”顧小冬忙解釋道。

　　“哦，原來如此！”陳友諒擰起眉毛，沉吟道:“兄弟有所不知啊！丐幫曾經在江湖上被譽為天下第一大幫，但元朝以來沒落了，早就不成氣候，領頭的叫作丐頭，連個幫主都沒有！白蓮教，明教倒是勢力龐大！”

　　顧小冬聞言，也是暗罵這腦袋糊塗，從來也不怎麽了解江湖，怎麽就冒個丐幫出來?

　　“不知顧兄弟需要什麽消息，說不定我能幫上點忙。”

　　“唉，我也不瞞你了。我逃難是假，求藥是真！家裡一位老人得了重病，醫生說需要萬年人參！襄陽有親戚，我一路打聽過來，說這裡有什麽仙市，會有人售賣！”

　　“萬……萬年人參?”陳友諒聽得頭大！那得多少錢??卻又神秘道:“萬年人參我不知道，但我知道還真有仙市！”

　　“哦?”顧小冬與沐靈兒不禁眼睛都是一亮！

　　“來來來，顧家義士，幹了這碗再說！”陳友諒又端起碗來！

　　“好吧，我實在是不勝酒力，小妹，你多少也抿一口意思意思吧！”顧小冬端起酒碗喝得潑潑灑灑。

　　沐靈兒果然也在碗裡抿了一口……