凶神惡煞般的太太，那年已經年過五旬了。

　　她胖得連腦袋都縮進了肩胛裡，活像人家辦喜事，煺了毛的大肥豬一樣。

　　她這一聲怪叫，聽起來可真叫人惡心。

　　她每次罵人都是尖著嗓門吵，可卻總是顯不出一點威風來，盡管這樣，她一吵起來，全家都嚇得不敢吭聲。

　　“死老太婆，簡直像隻老母豬！”

　　這話，是東家黃喜道先，偷偷摸摸的時候罵的。

　　可是，就連這個年近花甲，還老是拈花惹草的黃喜道，也不敢跟她頂撞，至於家裡其他的人，更沒有誰敢在這個老肥豬面前強頭倔腦的了。

　　肥豬太太最恨年輕時髦的新女性，只要是標致的娘兒們，哪怕是過路行人，她也恨不得衝上去揪人家的辮子，抓破人家的臉。

　　她尤其痛恨那種臉搽得雪白，嘴唇塗得通紅的女人。

　　可她自已，卻不厭其煩的朝她那失去彈性，已經松弛得像個癟口袋，白裡泛青的豬臉上抹粉。

　　苦菊知道，她天天偷用女兒暑假回家時，從城裡帶來的高級化妝品！

　　挨了一頓臭罵後，苦菊覺得太荒唐了，便茫然的瞅著她。

　　這一瞅，更把太太氣得一蹦多高。

　　由於春天的信息，已經傳到了苦菊的心裡，當她迎著燃燒著的晚霞，臉色緋紅，坐在廊沿上的時候，那個樣子確實是十分動人。

　　地主黃喜道的老婆，心裡也想變得這麽美，不過可悲的是，她認為美，只是靠高級化妝品打扮出來的。

　　苦菊這會兒，還沒有弄清何以惹得太太生氣呢。

　　她以為，是剛才自己神思恍惚的秘密，可能被太太發現了，不禁有點發慌。

　　後來聽說是小姐丟了化妝品，又被搞得暈頭轉向，苦菊的大眼睛裡，包含著哀怨，淚霧蒙蒙的瞅著太太。

　　誰知，這竟成了一種，絕對不能在盛怒的太太面前，暴露出來的致命的罪惡。

　　因為在這一瞬間，苦菊的模樣，美得簡直就像故意穿著破舊的衣裳，下凡到人間的仙女一樣。

　　老肥豬簡直氣壞了，氣得她那毛發全部脫落，只露出幾塊黃斑的頭頂心，直冒熱氣。

　　她像餓虎一般撲了過去，拿著扇柄，就朝苦菊的後頸又戳又打，差點兒沒把扇柄打斷。

　　可是她還是不解恨，接著又用拳頭狠命捶打順女的脊背。

　　打了一陣後，她才發覺苦菊不但沒有用化妝品，就連因乾重活而冒出來的汗水，也沒有擦掉。

　　可是，這個老妖怪卻更惱怒了:

　　“燒飯丫頭竟敢比太太漂亮，竟敢比在城裡上學的小姐漂亮，你這個小千挨刀的！”

　　老妖怪折騰了一陣，終於累得氣喘籲籲，胸脯就像拉風箱似地一上下，起伏不定。

　　最後，她還是把苦菊那如花似玉的面頰，狠狠的擰了一把，在心裡罵道:

　　“臭丫頭，我撕了你，看你這個賤丫頭，以後還敢不敢擦粉！。”

　　苦菊到現在都不知道，自己為什麽遭到打罵，她怎麽想也想不出，自己究竟犯了什麽罪。

　　她只是默默忍受著，聽憑太太的辱罵，毆打。

　　太太擰得也真狠，把苦菊的一隻腮幫子，都擰得紫一塊青一塊，已經腫起老高。

　　就在那天晚上，苦菊獨自一人走到牆角的楊樹下，默默傷心流淚。

　　“苦菊，別哭啦。”

　　忽然聽到背後響起了一個粗渾的聲音，苦菊吃驚得回頭一看。

　　原來是允涉，

在低著頭站在苦菊的身邊。　　苦菊明白了，明白他為什麽到現在不去睡覺，就這麽淋著露水，在牆根徘徊。

　　這時的苦菊，感到心裡一陣發熱。

　　說起來，他倆從沒有長時間呆在一起過，說的話也不多。

　　可是苦菊清楚的知道，允涉此刻的難過，就是因為自己不明不白挨了一頓冤枉打。

　　自己挨打，有別人心疼，這是一個多麽令人驚奇的事呀！

　　痛苦和悲傷，頓時飛到九霄雲外去了，苦菊的心，又象頂著水罐往回跑的時候那樣，劇烈跳蕩起來。

　　打那以後，差不多每個月，都發生幾次這一類的事情，每當苦菊挨打受罵的時候，她總會感到允涉，在向她投來分擔憂愁的溫暖目光。

　　第二年春天，允涉突然發現黃道喜那個老王八蛋，企圖非禮苦菊時，便不顧地主夫婦的阻撓，在村裡長輩老人的主持下，擺上一碗清水，光明正大的與苦菊結了婚。

　　黃喜道不願放走允涉這個強大的勞力，隻好騰出一間下房給他們住，可是虐待他們也就更厲害了。

　　最初講定，允涉隻當三年長工，這下變成渺渺無期了。

　　這使苦菊認識到，在這個險惡的世界上，一個纖弱的女人，是很難獨自生活下去的。

　　同時， 她又覺得不論怎麽困難，不論怎麽受虐待，自己也總算有了切實的依靠，因而她感到是很幸福的。

　　第二年冬天，苦菊生了頭一個孩子元男。

　　允涉受不了黃喜道的虐待，尤其是對於他們拚命折磨苦菊，感到無法忍耐，於是他謀劃了一冬天，終於在大地解凍時的一天晚上，叫苦菊收拾行裝，跟他一起逃走。

　　半夜裡，他們翻過天岩嶺，來到了豆滿江邊。

　　他們生怕有人追趕，一大清早搭上了第一班渡船，告別了故鄉，就是這樣逃到了梨樹溝。

　　現在一想，如果真的發生了沒有丈夫的日子，她就怕得全身都發起抖來。

　　苦菊已被這個可怕的問題，完全嚇呆了，躺在炕上怎麽也睡不著，直到天快亮了，總算才眯了一會兒。

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　　再說明燦，突然當了爸爸，感情上一時還不習慣，別人一見他就說:“當了爸爸，心裡樂吧?”

　　諸如此類的話，在明燦聽來，都是在

　　逗他。

　　“哼！你們到底懂不懂什麽叫爸爸，要是懂，我倒不見怪，偏偏你們啥也不懂，到底還窮叨叨些啥?”

　　明燦卷了一支粗大的煙，抹上唾沫銜在嘴上，心裡嘟囔著。

　　剛才達三也來過，閑著沒事，又逗了他半天才走，明燦的心裡確實感到當爸爸這碼事，還真有點別扭。

　　明燦蹲在路邊抬頭一看，只見達三肩上，扛著一根粗大的木棒，正急急忙忙的穿過馬鞍嶺，向佛子山那面的碾房走去。

　　難道是發生什麽緊急的大事了嗎?