黃忠走後，張玄的府苑重歸冷清，如今襄陽城中士人大都已經明白了這位先生的脾性，所以也不再有什麽人敢隨意去打擾。張玄自幼隨左慈清淨玄修，自然沒有什麽不適，伊籍時常往來於劉表府上打探消息，也是一如往常。只是苦壞了馬芸清，打從她記事起，周圍從來都是熱熱鬧鬧，何時有過這樣的寡淡生活?張玄本來念在她從小耳濡目染太平道經典，於元氣修習諸多概念也算有些底子，故而有心栽培她好好修習太一玄功，將來未必不能成為一代宗師。

　　起初張玄見她領悟頗快，心中十分欣慰，可沒過幾天就見馬芸清又開始心不在焉。張玄初時有些不悅，可回想起當初左慈教導自己時常以自己天性出發，從不強求，也提醒自己不要對馬芸清太過嚴格。雖然一段時間下來，馬芸清進步已經不像一開始時候那麽快了，但張玄也不再著急，隻想著順其自然或許才是更好的辦法。

　　這一日伊籍從劉表府上回來告訴張玄，黃忠已經從劉磐手中接管了三千兵馬，如今便駐扎在長沙附近，只等韓玄和蔡瑁完成交接便可領軍入城接管城防。張玄算算日子，黃忠去長沙已經足有半月了，可進展卻如此緩慢，不禁有些奇怪。伊籍見張玄皺起了眉頭，知道他在擔心黃忠能否安然在長沙落腳，寬慰他道:“先生不需著急，劉表於軍務甚是在乎，即便黃將軍已受任命，想必調兵之事及之後布防細則也必須一一報與劉表準允，進展慢些，倒也在情理之中。”

　　張玄聽他這麽說，心中懸著的石頭卻並未落地，一旁侍應的馬芸清看見張玄悶悶不樂的樣子，忍不住說道:“先生許久不曾出門了，倒不如出去散散心，說不定會有些新鮮想法，終日悶在這府中，腦筋再好也會憋壞的。”

　　伊籍笑道:“想必不是先生，而是芸清姑娘在這府上憋悶得慌，想要出門了吧?”

　　張玄見狀笑道:“也罷，那咱們就出門走走吧。”

　　伊籍聞言點了點頭，轉身要去備車馬，卻被張玄叫住，張玄說道:“今日也不要擺什麽架子了，咱們三人就便衣出門，芸清也好玩得盡興一些。”

　　馬芸清聞言大喜，急忙先回房中收拾。伊籍看著馬芸清背影，笑道:“看來當真是憋悶壞了。”

　　三人收拾妥當，就步行出了府門，向城中鬧市而去。

　　天氣日漸暖和起來，街頭上人群也愈發多了，無論坐商行商都活躍了起來，販夫走卒熙熙攘攘，襄陽城這些年來聚集了不少北方逃難而來的世家大族，這些人大都過慣了奢靡日子，來到荊州之後自然也不肯委屈了自己半分，所以比起北方多戰之地，這裡販賣的貨物商品更是繁多琳琅，且有許多一看便可看出不是尋常人家吃穿日用之物，馬芸清看得眼花繚亂，常常向前跑出數丈開外，才想起來張玄和伊籍還在後面，到後來更是跑得不見了蹤影。

　　張玄和伊籍倒是不慌不忙，兩人饒有興致在鬧市中閑庭信步。伊籍在襄陽城中雖然聲名不算特別彰顯，卻因時常往來於各方，與城中不少豪商富賈也都相熟，兩人一路走來，不時有人迎上前來與伊籍行禮打招呼，伊籍笑著一一應對，張玄看著伊籍遊刃有余的樣子，忍不住讚道:“來日機伯兄在主公麾下，定可有一番更大作為。”

　　伊籍笑道:“先生莫要取笑我，論運籌帷幄，我怕是要輸給先生許多，也只有這與人打交道的本事，所幸如今還能憑此為主公和先生盡些綿力。”

　　張玄道:“主公將來若真可一躍千裡，

少不了要和諸侯豪強周旋，到那時也定須倚仗機伯兄這打交道的本事，這也不是尋常人能做得了的事情。”　　伊籍受張玄鼓舞，高興自不必說，更多的則是心中暢快，他跟隨劉表多年，也未見劉表有這等豪氣之語，如今劉備雖如潛龍在淵，卻從來不磨滅其志，想到這裡，更覺得自己如今所走的路再正確無疑。

　　張玄實際上卻沒有他這樣堅定的意志，雖然剛才說話時無心，可脫口而出之後自己也不禁發問，倘若劉備將來真的可以成為一方豪強，自己如今所做雖然沒有辜負了他，是不是卻反而辜負了天下呢?

　　兩人心境各自不同，走著走著，忽然聽到前面傳來一陣吵鬧聲，細聽之下，竟是馬芸清和人吵起來了。二人急忙趕上前去，只見馬芸清正和一位布衣男子當街理論，二人腳下則是一壇打碎了的酒，而兩人周圍也已經聚集了不少圍觀的百姓。

　　伊籍擔心馬芸清吃虧，正欲上前卻被張玄一把拽住，示意他稍安勿躁。

　　那男子一身布衣，折巾束發，仔細看去雖然生的儀表不凡，打扮卻顯得有些落魄，腰間懸著一把劍，劍鞘早已斑駁，劍柄也磨去了光彩。男子負手而立，聽著馬芸清吵鬧也不說話。

　　只聽馬芸清說道:“都說了賠錢給你，你偏要我去買一樣的來，我問你何處買的酒，你又說是遊商小販，這卻叫我去哪裡尋來?你這人豈不是胡攪蠻纏麽?”

　　那男子點點頭，似笑非笑說道:“你打了我的酒，不正該賠給我酒麽?”

　　馬芸清見與男子理論不清，不耐煩道:“不如這樣，這市坊裡隨便哪處賣酒的，無論貴賤，只要尋得到的，任由你選，我買給你便是。”

　　男子搖頭道:“我只要原來的酒，你都未曾去尋過，怎知尋不到那遊商?”

　　馬芸清氣道:“好，那我這就去替你找！”

　　男子道:“且慢，你若是走了不認帳，又怎麽說！”

　　兩人言語你來我往，半天也沒爭執出結果，伊籍皺眉道:“這人看似講理，卻似乎故意糾纏不清，不知是否有什麽企圖。”

　　張玄豈會看不出來?他剛看見這場面時就覺得納悶，哪怕是無意之間與那男子碰撞在一起，依著馬芸清的身手反應，也不至於讓那壇酒落在地上砸碎。除非是那男子也有武藝在身，故意借此糾纏住馬芸清，可卻不知他有何目的，所以張玄才讓伊籍不要著急站出來。張玄仔細觀察那男子，他說話時不慌不忙，而馬芸清說話時著急起來每靠近他半分，他便退後一點，看起來似乎意不在馬芸清，而是在逼自己現身。既然如此，倒不如將計就計，看他究竟要做些什麽。

　　張玄暗中囑咐伊籍，一會照自己指示行事，伊籍此刻也看出來一些端倪，依言點頭。

　　兩人從人群中閃身而出，伊籍走到近前向那男子抱手行禮道:“在下伊籍，是這位仕女府上管事，敢問兄台如何稱呼?”

　　那男子看了伊籍一眼，又越過伊籍看了看他身後的張玄，並不報上自己姓名，反而問道:“伊籍先生身後的，可是你家主人?”

　　伊籍點頭道:“正是。”

　　馬芸清見張玄來了，急忙湊到他身前，正欲告狀，張玄示意她不用再說，自己都已看到了。張玄走上前去，自報家門道:“在下宮慈，府上仕女打碎了兄台的酒壇，在下代她向兄台賠罪了。”說罷行了一禮。

　　那男子見狀問道:“既是主家來了，這事情依著你看，該如何處置?”

　　張玄笑道:“一切便依兄台所言。”說罷對伊籍說道:“機伯兄，你對這市坊熟悉些，煩請你帶上芸清，去四處尋尋那賣酒的遊商。我隨這位兄台到別處找找看，咱們一會再在這裡會和。”他故意支開伊籍和馬芸清，就是想看看這男子究竟意欲何為。

　　伊籍想著這光天化日，此人應該也不會對張玄有什麽不軌之舉，於是向張玄行了一禮，帶著馬芸清走開朝南邊去尋那遊商了。

　　周圍人見沒有什麽熱鬧可看，於是紛紛散開，張玄說道:“兄台，我們自北而來，並未見到那販酒遊商，咱們不妨也尋個方向找找看?”

　　男子點了點頭，說道:“先生這麽一說，我倒是約莫想起來，那遊商似乎是朝東面而去，咱們不妨朝那邊找找看。”

　　張玄見他上鉤，伸手示意他先請，兩人一前一後，朝市坊東面而去。

　　襄陽城市坊巨大，街巷如棋盤一般，商鋪販攤更是鱗次櫛比，若是外來初到此地，定會在其中暈頭轉向，張玄跟在那男子身後，見他穿行如梭遊刃有余，知道他應是對這市坊十分熟悉，若他有心加害，想必會將自己帶到一處僻靜所在，果不其然，二人繞來繞去，走到了一處僻靜巷子裡，張玄見四下無人，突然問道:“兄台還沒選到心儀的地方麽?”

　　男子背對著張玄，聽他這麽說站住不再前行，轉身笑道:“之前聽人說起先生博古通今，智謀過人，怎麽如此輕而易舉便被我騙至了此處?”一邊說話，男子一邊試圖拔出腰間的劍，可或許是這把劍太久沒有出鞘，竟然鏽在了裡面，男子廢了一番力氣，才終於將劍拔了出來，仔細看去，那把劍果然是鏽跡斑斑，看起來難堪大用。

　　張玄暗自覺得好笑，卻忍住說道:“兄台這劍……”

　　男子倒是不覺得尷尬，只是笑笑說道:“寶劍蒙塵，怪不得寶劍，只能怪它的主人，也就是我了。不過你放心，這劍殺起人來還是夠快的，一定不會讓先生覺得痛苦。”說罷竟然臨陣在牆上磨起劍來。

　　張玄見他樣子，說道:“不知在下何處得罪了兄台，竟要置我於死地?”

　　男子一邊磨劍一邊說道:“你還有什麽問題，不妨一並問來，趁著我磨劍的功夫，能回答你幾個便是幾個。”

　　張玄隻覺這男子頗為好笑，強忍著說道:“好，你叫什麽名字?受誰指使前來殺我?我的行蹤你又如何得知?你怎麽……”

　　“且慢！”男子盯著張玄道:“你話說的太快，先讓我答完這幾個！”男子把劍舉起來，仔細端詳，但看起來似乎並沒有磨快磨亮了半分。“在下徐庶，受人錢財來取你性命，那人未曾表露身份，不過我想著應該是蔡瑁吧，畢竟是黃承彥那老兒開的口，想必先生不知道吧，那老兒續了蔡瑁的二姐，二人關系極好，一般人早就指使不動他了。哦，你的行蹤是守城的一位校尉告訴我的，劉磐斷不會行如此下作勾當，軍中之人有如此權力還不怕劉表問責的，應該也只有蔡瑁了。”

　　張玄想不到這徐庶竟然全無隱瞞，連著自己的猜想都和盤托出， 一時竟不知所措了。

　　徐庶見張玄默然不語，笑道:“先生還有什麽問題?”

　　張玄搖頭道:“沒有了，不過徐兄怎麽確定，能夠殺得了我?”

　　徐庶歪頭道:“你那仕女確實厲害，不過如今她既然不在，我殺你應該是探囊取物一般。”說到這裡，突然轉頭看向張玄道:“先生有此一問，難道是說，你會些武藝?”說罷眼睛盯著張玄，竟又開始緊張磨起劍來。

　　張玄看他樣子，不禁笑著脫口而出道:“你真是來殺我的麽?”

　　徐庶見張玄沒有絲毫害怕的樣子，也笑道:“這還有假?自從先生來到這襄陽城中，多少人想要除掉你，怕是你自己心中也是知道的吧?前些日子你竟然在長沙太守的事情上暗中影響劉表，蔡瑁起初沒反應過來，等你又將黃忠指使了去，他為人精明，自然也就猜到了一二。趁著你還未坐大，早些把你殺了，也在情理之中。”

　　張玄看徐庶閑散模樣，加上他說的話，越來越覺得奇怪，這哪裡是來殺他的人該說給他聽的?倒像是自己的親信在幫自己分析情勢。於是又問了徐庶一遍:“徐兄真是來殺我的麽?”

　　徐庶盯著張玄，說道:“你是覺得我殺不了你麽?別看我這劍多年未曾出鞘，但我自己算過，我的劍法如今應該還能排在當世第五，哦，不，第六吧，算了算了，總之殺你，應該不在話下。”說到這裡，徐庶又仔細盯著自己磨了半天的劍看了看，還用手指試了試劍鋒，終於說到:“好了，沒什麽話，我就送先生去黃泉了。”