劉曄見張玄於席間大放異彩，高興萬分，挽著他的手半晌不肯離去，一直來來回回品味席間他的妙言高論，張玄哭笑不得，心中卻已然開始擔心起宮崇那邊的情況，好說歹說才勸動了劉曄，劉曄一邊走一邊依依不舍，不住回頭看向張玄。

　　終於送走了眾人，張玄趕忙往宮崇房間趕去。

　　走到廂房處，張玄遠遠便瞧見先已回來的張盛站在魏岩門前，從懷中取出不少吃食，眉飛色舞將今夜宴席之上的事情講給他聽。走到近前，魏岩看見張玄回來，衝他使了個眼色，叫他放心，張玄看了看宮崇房間，一抹燭光正好將宮崇身影映在窗上，這才稍稍放下心來。

　　張玄故意大聲說道:“小公子倒是偏心，宮先生也未用晚膳，你怎麽隻管魏大哥，不留些給宮先生?”

　　張盛聽見，臉上一紅，忙又取出些吃食，走去敲了敲宮崇房門，宮崇打開門，手中拿著一卷書，張盛說明來意，宮崇笑了笑，說自己並不餓，告謝之後就關了門。張盛見他不吃，倒也正好，美滋滋又跑到魏岩那裡，直讓他快吃。

　　喧鬧了一陣，幾人各自回房休息了。張玄一回房，趕忙換回黑衣，熄滅了燈火。聽聞外面沒什麽動靜，便靜悄悄出了房門，在園中尋了一處遮蔽藏了起來，暗中觀察宮崇房中動靜。

　　約莫剛過子時，張玄終於聽到一絲動靜，借著月光定睛看去，只見宮崇將房門輕輕打開，看了一眼張玄的廂房，便步出廊道，縱身一躍出了院外。

　　張玄忙追了上去跟在後面，為免被宮崇發現，他以閉氣之法隱匿呼吸，元氣運轉也僅以維持跟得上宮崇的速度。不過隻不出片刻，宮崇仗著馮虛禦風的本事，足下每次不過輕輕一點，便躍出數丈，張玄跟著已經十分吃力，距離也被越拉越遠，勉強追逐到一處高牆，張玄遠遠瞧見宮崇一躍而上，不見了蹤影。

　　張玄走到近前方才發現，此處竟是皇宮，心中頓時疑竇叢生，不知宮崇深夜潛入宮中意欲何為。張玄運氣凝神，縱身而起，所幸這宮牆還不至於全然筆直，張玄於其間兩次足下借力，方才上去了。宮牆之上倒是並無什麽守衛，只有遠處崗哨燈火因風而動，晦明不定。張玄躬下身子，以免暴露，憑高而望，宮中景象大抵能夠瞧見，仔細搜尋之下，終於看到宮中西北角幾近目力極限處的一間殿堂屋頂之上，似乎有一個身影一閃而過，應該便是宮崇，此刻也顧不得許多，張玄忙躍下城頭，向那邊而去。

　　張玄一路邊走邊藏生怕被人發現行蹤，所幸一路並未遇到什麽巡邏兵丁，好不容易走到一半，約莫便在皇宮正中的位置，張玄來到一處偏殿門前，本打算繞過去繼續追趕，突然聽到兩路巡邏兵丁分別自殿外左右兩側交叉而來，聽腳步聲應是馬上便要繞到殿前，張玄左右環視之下無處可躲，情急之下，回身看了一眼，殿內一片漆黑，忙開門躲了進去。

　　張玄剛剛掩上門，便聽見身後有人悠悠問道:“你是何人?”

　　張玄聞聲一驚，猛一回頭，只見一人拉開帷幕，手中握著一盞燈走了出來，燈影綽綽，這人年紀看上去約莫有二十歲上下，穿著一件白衫，外披一件黃色紗衣，面容清瘦，眉清目秀，看起來弱不禁風，然而神色中卻無絲毫恐懼。

　　張玄低聲道:“你又是何人?”

　　那人嘴上釋出一絲笑容，恰在此時，巡邏侍衛走到了門外，對著裡面道:“陛下可還安好?”

　　那人將手指輕放於唇上，

衝張玄示意不要出聲，然後對外面說道:“朕尚在翻閱戰報，自言自語聊以解乏而已，你們繼續巡邏吧，歸寢時朕自會喚你們。”　　外面傳來一聲“喏”，張玄便聽得兩隊侍衛各自走遠了。

　　那人向張玄指了指帷幕之內，示意他進去，張玄心知此時也無法抽身而出，隻好先隨他進去了。

　　一入帷帳，張玄便問道:“你便是當今皇帝?”

　　那人點了點頭。張玄實難想象，居然誤打誤撞遇到了漢帝，雖然眼前這漢帝一副文弱模樣，但想到他便是太平道心心念念欲除之而後快之人，忽然覺得此刻場面有些光怪陸離。

　　張玄又問道:“你既是皇帝，卻為何不與門外侍衛道破我在此處?”

　　漢帝笑道:“你不知我是誰，應該不是為我而來，於我既無利害，我為什麽要說破?不過你怎麽竟到了宮中?”

　　張玄含混道:“我一路追隨一位朋友，誤打誤撞闖了進來，倒是打擾陛下了。”

　　漢帝眼中一亮道:“你那位朋友，莫不是什麽巨盜遊俠想來宮中偷些什麽寶貝?若是如此怕是要教他失望了，這皇宮之中，除我以外實無什麽寶貝。”

　　張玄失笑道:“陛下何出此言?”

　　漢帝道:“我流離失所，好不容易才有這安身之地，來時當真是身無長物，不過你那朋友若是本事了得，倒可以把我偷走，我說自己是寶貝可不是誆你，若是帶我出去，隨便找到這九州之內一方諸侯將我賣了，定能換取無上榮華富貴。”這麽說的時候，漢帝語氣平淡如水，表情也顯得十分輕松。

　　這話中分明有些苦澀，張玄知道，眼前這位皇帝際遇頗多，輾轉於各方諸侯豪強之手，說這話的時候，想必也回想起不少之前經歷，不禁默然。

　　漢帝見他不說話，以為他還在擔心自身安危想著脫身之計，柔聲安慰張玄道:“你不必擔心，這皇宮之中，除我周圍侍衛防備甚嚴，其它地方以你的本事，當可來去自如。不過要委屈你在這裡陪我多待一會了。待我一會回了寢宮，你便可離開。”

　　張玄問道:“陛下深夜未睡，是在操勞什麽國事麽?”

　　漢帝盯著張玄，見他問出這話時全無譏諷之意，低頭笑了笑道:“哪有什麽國事需要我操勞?只不過近日宮中有些變故，不想與我那位皇后顯得過分親密，免得她因此受難，所以刻意冷落一些罷了。恰好今日收到白馬戰報，看著頗為精彩，聊以打發時光而已。”抬頭看了看張玄，又道:“你也算幸運，古往今來，似我這般平易近人的天子隻此一位，以後也怕是不多見的。你我既無利害，說這些與你聽倒也無妨。”

　　張玄仔細看了看他，這位皇帝面上並無多少血色，身形瘦削，兩肩低垂，全無半點帝王氣象，再細看之下，他兩手粗糙，傷口老繭，歷歷在目，與其年齡身份十分不相符。張玄盯著他的手，忽然想起自己父親，也是這樣一雙粗糲的手，不由得出了神。

　　漢帝看見他眼神，低頭看了看自己的手，笑道:“這手……跟著我倒是受了不少苦，此前在洛陽一片殘垣之中，這手幫我刨土翻石，開辟一處藏身之地，再往前數，從長安逃出，也是這雙手，沿途撥開荊棘，緣索上下，我倒真要謝謝他。”轉頭看向張玄，說道:“說了這麽多，卻還不知道你叫什麽名字?”

　　張玄心中一軟，看著漢帝一臉真誠，便也不加隱瞞說道:“在下名叫張玄。”

　　“張玄，哦，你就是荀令君說的那位，烏角先生的關門弟子吧?難怪有本事潛入宮中。”漢帝一臉興奮，“荀君下午還說，今夜要設宴款待公子。”

　　張玄道:“是，今夜宴席早已散去了。”

　　漢帝道:“想必也是非常熱鬧吧?只可惜我無緣親臨，著實可惜。都有誰去了?”

　　張玄如實答道:“許都名士匯聚一堂，荀令君主持，請來的有鍾繇大人，孔融大人，毛玠大人，陳群先生，還有河內司馬氏子弟，還有子揚兄……”

　　漢帝打斷道:“子揚皇叔也去了麽?那今夜宴席必定十分有趣，子揚皇叔平日裡便是詼諧機智，若是讓他開口，必定能引人捧腹，只可惜平日裡也難見到。”

　　張玄好奇道:“子揚兄既是宗室，只要陛下願意，當可時常出入宮中才對啊?”

　　漢帝道:“子揚皇叔平日行事雖然大膽剛毅，但在這要緊之處卻是十分謹慎的，為免被人非議，他平日鮮少入宮，偶爾來了，也不與我談論軍政大事，隻講些民間見聞而已，哦，前些時日還送了幾本醫術給我，我看了甚是喜歡，子揚皇叔還調笑我說，若是將來不做皇帝了，倒可以考慮去四方行醫。”

　　張玄道:“陛下倒真是心寬。”這話實是出於他真心。

　　漢帝轉過頭去，伸手把弄著燭火，悠悠道:“若不心寬些，只怕我早已歸於塵土了。自打出生便有人想要殺我，被人藏匿數年才得返宮中，本無帝王之資，卻被董卓扶立做了這傀儡皇帝，終日提心吊膽生怕哪天他不高興了便將我廢黜鴆殺，董卓死後，我又被李傕郭汜擄走，名為天子，過得實不如牛馬狗彘，好不容易逃至洛陽，每日饑寒交迫，也不知生死幾何。所幸曹公忠心體國，才有了這一處安穩容身之地，與從前相比，不知好了多少。這些年若不是心寬些，哪能熬到此刻。”

　　張玄忍不住問道:“我聽陛下所言，似對曹公頗有感激之情，既如此，卻為何還要密詔欲誅之而後快?”

　　漢帝聽他這麽問，身子一顫，盯著張玄良久方才問道:“你怎知衣帶詔的事情?”

　　張玄詭稱道:“是子揚兄與我說道。”

　　漢帝笑笑，道:“我聽出你與子揚皇叔關系匪淺，不過以皇叔性子，斷無可能告訴你這等密辛，你倒不如說是烏角先生教過你什麽手眼通天的本事，我或許還願意相信。”

　　張玄一驚，想不到他看似羸弱，心機卻並不淺薄，一時竟不知如何回答。

　　漢帝也並不深究，隻說道:“其實也不怕你知道。呵呵，人無完人，總有些私心，我亦無可避免，周遭人稍加蠱惑，我也心動，想著若是能政變事成，匡正社稷，也是光耀宗廟之功。彼時我還不自量力，想著事成之後也不能加害曹公，反應倍加體恤，畢竟他待我不薄。誰知道最後竟然反了過來，曹公株連甚眾，唯獨放過了我，仍是禮敬有加，真讓我無地自容了。”

　　不待張玄回答，漢帝兀自站起身來，說道:“想必此時皇后也已睡了，我也要回寢宮了，你放心，一會外面侍衛都會隨我一同離開，你便可離去。哦，若是你那位朋友被逮住了，我若力所能及，一定保全。你我也算有緣，不知今後能否再見，今夜之事，留於心中便好。”說罷拉開帷幕，走出了殿外。

　　張玄看著外面燈火，一眾侍衛簇擁著漢帝緩緩離去，直到走出很遠，張玄才出了殿門。也不知宮崇是否已然離開，張玄心知多留無益，隻好先行潛出宮中。他一路往居所走去，回想今夜與漢帝一番言談，心中一直有種說不出的滋味。

　　張玄靜悄悄潛回居所，走到宮崇房外，細聽下裡面傳來宮崇呼吸之聲，知道他已經回來了，於是也回了自己房中，一切疑團，也隻好明日醒來再做思量了。

　　次日上午，張玄醒來後就一直在自己房中未曾出來，張盛與魏岩倒是如從前一樣，早早起身練功去了，可過不多久，兩人便跑來敲張玄房門，張玄開門問道有什麽事情。張盛氣喘籲籲說道，園子門口及外面不知何時多了許多侍衛兵丁把守，不知是出了什麽事情。魏岩擔心是否眾人身份敗露，官兵前來擒拿。張玄卻想著或許是漢帝言而無信，將昨夜他入宮之事說了出來?

　　此時玉蘭和宮崇也出了房門聚集過來，聽說了情況後，玉蘭看向張玄，問他該如何應對。張玄問道張盛，外面的官兵是面向庭院還是背向庭院，張盛回想一下道:“皆是背向庭院。”

　　張玄略微沉思後告與眾人，官兵若當真來抓他們，怕是早已衝進來了，既然守在外面，且背向庭院，當是出於保護，暫且不須驚慌，可以稍安勿躁，伺機而動。眾人這才心下稍安，饒是如此，一上午各人也都懸著一顆心，不知道是福是禍。

　　及至中午，荀彧如約而至，身旁還跟著劉曄。荀彧甫一見張玄便拱手道:“荀某照顧不周，還望張公子海涵。”

　　張玄不明就裡，荀彧解釋道:“隻怪荀某事前沒有叮囑萬全，昨夜宴席之後，張公子之名已被席間長舌之人傳了出去，如今公子已是名動許都，宴席之上高談闊論，已成佳話。不少達官顯貴，名門望族都欲一睹公子風采，攀援結交，我今日特地命子揚領兵前來維護庭院，終於還是擾了公子清淨，特前來向公子告罪。”

　　張玄這才知道外面兵丁侍衛來意，總算放下心來，忙對著荀彧說道:“荀先生切勿自責，張某有此禮遇，實是受寵若驚。”

　　劉曄在一旁插話道:“不光是你，就連那個司馬懿也因你評議美言，成了許都炙手可熱的人物，如今他身在的逆旅已經被圍得水泄不通，可惜沒有你這般待遇，怕是此刻頭都要大了。”

　　張玄頗為哭笑不得，他哪裡能想到名士之間最重風評，尤其看重這種宴席聚會上的表現，只要能在宴會上嶄露頭角，登時便可流傳開來，成為魚躍龍門的資本。

　　荀彧聽到司馬懿的名字，似笑非笑看著張玄道:“張公子昨日對司馬家這位公子的評語，著實耐人尋味。回想當時場面，那位公子眼神顧盼之姿，當真不同凡響。”

　　張玄聽到荀彧這麽說心中一緊，知道荀彧也已看出司馬懿不凡之相，卻能引而不發，此時方才暗示自己。回想昨日堂上他說自己深藏不露，難道已經看出了些什麽?由此對荀彧既感佩服，又隱隱有些敬畏。忙說道:“荀先生才是明識之士，昨日倒在先生面前造次了。”

　　荀彧道:“公子不必自謙。荀某於昨日宴席之上聽公子高論，意猶未盡，故而才與公子有今日之約，想再與公子交流些想法。”

　　張玄忙恭敬行了一禮，請荀彧前往正廳。

　　三人相伴來到廳堂之上，方才坐定，劉曄便道:“那日巢湖一別，我便一直掛念著張公子，不過彼時尚不知公子身份，也未曾領略到公子智識，直至昨夜方知，公子實乃文武全才，若有心報效朝廷，當是國之大幸！”

　　張玄看向劉曄，心中暗想，只怕荀彧口中長舌之人中，少不了你劉子揚的名字。不過他知道劉曄對自己全無惡意，反而一直惺惺相惜，所以並不怪他。只是笑笑說道:“子揚兄謬讚了，我自幼在師父身邊耳濡目染，同他老人家一樣性子散漫，胸無大志。”

　　劉曄還欲爭取籠絡，荀彧卻輕描淡寫道:“子揚，這些都是後話，不必急於一時。不論是否出仕，張公子見識廣博，我等已然歎服。今日前來，倒想向公子請教，於當今時局有何看法?”

　　張玄料不到荀彧一上來就拋出這麽大的問題，微一沉吟，答道:“漢室不恤民情，社稷傾頹，桓靈二帝，實非賢君，自中平元年民亂四起之後，不思反省，兀自沉淪，到今日，若非曹公明德，上奉天子，下討不臣，這天下早該拱手讓人了。”張玄知道荀彧是曹公心腹，他這麽說，明面上是點評時局，實際不過是奉承曹公的套話而已，不過想來也不會被荀彧挑錯。

　　荀彧卻是愈發真誠，又問道:“如今曹公討伐袁紹逆反，雙方正相持不下，朝廷裡許多官員心中憂懼，擔心以曹公之力，萬難抵擋袁紹虎狼之師，張公子怎麽看?”

　　張玄囫圇道:“想來曹公必可逢凶化吉，遇難成祥。”

　　“此話怎講?”荀彧追問。

　　張玄見無法三言兩語蒙混過去，隻好強打精神說道:“表面上看，袁紹名門望族，兵多將廣，所據河北之地，又是十分豐饒，曹公與之相比，實力不及袁紹十之一二。但曹公亦有莫大優勢。”

　　“什麽優勢?”劉曄也問道。

　　“曹公以天子之師討伐不臣，此乃師出有名，冠冕堂皇。袁紹雖然勢大，卻缺了一個理字，看似是與曹公相爭，實則是以下犯上，於理不合。二來，曹公深知百姓疾苦，興屯田，廢苛政，嚴於治軍，寬以待下，如此民心既得，麾下用命。而我早聽說，袁紹仗勢欺人，用兵不斷，從前四處征伐，甚是勞民傷財，不過剛剛戰勝了公孫瓚，便又興兵南下，為此幕僚之中亦頗多微詞，民心喪失，將臣不合，即便如今看似強大，亦必不能長久。更何況曹公居於四戰之地，不勇則死，袁紹想來亦必無此決心。”

　　劉曄聽完大喜道:“妙哉！公子高論，實與荀令君前幾日所言異曲同工，真是英雄所見略同！”

　　荀彧則是笑而不語，看著張玄似獲至寶一般。

　　張玄臉上不禁一紅，繼而心想，曹公身邊謀士，若都像荀彧劉曄一樣見才心喜，幫他延攬，只怕天下文武之才，曹公要收羅大半了。這像極了當年劉項之爭，項羽之所以實力強大卻終於敗亡，身邊不像劉邦一樣有諸多可用之才實乃一大敗因。

　　荀彧終於看過了癮，對張玄說道:“張公子雖說自己並無大志，卻對天下運轉了如指掌，不願出仕委實可惜。若是真的心思浮遊，那也無可奈何，若是因為未見明主，倒可以等曹公回來之後再作招攬，曹公乃是真明主，想來公子見到，必不會失望。”

　　張玄知道荀彧等人並不知道他與曹公之間真實關系勾當，故而聽到他這麽說，權且客氣一番。

　　三人言談甚歡，及至日暮西斜，荀彧劉曄二人才告辭。荀彧特意叮囑張玄，之後若有所需，便叫家仆喚劉曄來照應，隨傳隨到。

　　送走了他二人，張玄回到居所，卻不見張盛魏岩二人，問了玉蘭方知，二人耐不住園中無聊，相約出去逛逛了，張玄問玉蘭為何不與他們一道去，玉蘭隻說，她與張盛須至少有一人常在張玄左側從旁觀察，所以隻好留在園中。張玄聽了笑笑，告訴她明日定要張盛留在自己身邊，好讓她也出去轉轉。玉蘭聽了也不見什麽歡喜表情，只是道了聲謝。

　　晚膳用畢，張盛魏岩還沒有回來，張玄倒是不擔心他們二人，心中一直想著的，是宮崇今夜是否還要潛入宮中。思來想去半天，終於決定向宮崇挑明。

　　張玄走到宮崇門前敲了敲門，宮崇開了門，見是張玄，便請他進了房中。

　　張玄問道:“宮先生用過飯了?”

　　宮崇點了點頭。

　　張玄道:“既然吃過飯了，想必宮先生今夜還要去皇宮中散散步，消消食吧?”

　　宮崇驚訝看著張玄道:“你說什麽?”