與小姑娘嬉笑閑談了兩句，聞人然就走在前面，往存貨的庫房走去。

　　取出秘笈本不費什麽工夫，在聞人然兌現承諾之後，將兩本書冊妥善收好的赦天琴箕，不知又想了些什麽，意味不明地問道:“將此兩物交我，你就不怕將來我用之非正?”

　　“你是指之前不曾回答的疑問?”聞人然一怔反問道。

　　當日赦天琴箕能夠掙脫伏嬰師異法，體外的紅光來源顯然非是其本人。果不其然，赦天琴箕隨後便淡淡應道:“關於個人的隱秘，吾仍無可奉告。但，至少你該猜到，吾非孤身一人。”

　　“他們，都是與你一樣的靈體?”

　　“並非全是。”

　　先是一皺眉接著舒展開來，聞人然點頭道:“既然你有同伴，那魔界找上你復仇的可能就降低了許多。”

　　“哦，你不擔心吾之同伴轉向與魔界合作?”

　　聞人然搖頭道:“你不了解伏嬰師，他永遠不會真心結盟。只要對魔界有利，他拿別人當炮灰絕不手軟。如果你所謂的同伴會拋開你的立場與伏嬰師妥協，那也不過是自取滅亡之道罷了……而且，我不認為你會那樣做。”

　　“直覺?”

　　“就當是吧。”

　　與襲滅天來的終戰迫在燃眉，赦天琴箕的來歷留待日後調查不遲。

　　不欲再談更多，聞人然岔開話題，指向魄書道:“在這裡不用擔心術法失敗，咱們還是盡快開始施術。”

　　“無所謂。”

　　“對了，之後你要怎樣向弱水琴姬解釋?”

　　“她若想尋仇，我接下便是。屆時，琴下勝負，生死無怨。”

　　奪魂轉命的怨恨，近乎無可化解。一旦雙魂分離，弱水琴姬肯定會明白發生過什麽。到了那時，聞人然也沒把握這兩人是否會和平相處。

　　赦天琴箕為人本就亦正亦邪，更是從未將此威脅放在心上，冷漠故我地答道:“而你若多事，我也無話可說。”

　　“雖然姑娘並不在乎，但我還是覺得沒必要走上極端。”

　　無可奈何地搖了搖頭，聞人然俯下身朝著聞人清苒問道:“你娘和秋筠人呢，秀心?”

　　“聽說從很遠的地方有人逃難到了附近，娘去指派儒門的叔叔伯伯們幫忙了。秋筠姐姐和雪鴉叔叔在保護聖僧前輩，對了，明月心姐姐也在。”

　　“雪鴉是叔叔，明月心就是姐姐麽……算了，多一名女神醫在場，也是一件好事。咱們這就開始吧。”

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　　魔界侵略如火如荼，兵鋒過處摧枯拉朽。無休止的爭戰，不停歇的哀嚎，縱有源源不絕的義士反抗，卻也不及襲滅天來用兵速狠。

　　“仙靈地界、渺天下……”

　　手握著沿路傳回的情報，坐鎮軍中的襲滅天來，定視著孤身入危的菩薩語帶深意道:“淨琉璃菩薩不在定禪天，反而大駕到此又是為何?”

　　“吾為你而來。阿彌陀佛，襲滅天來，魔軍沿途殺戮不絕，你究竟想證得什麽?”

　　“哦，在問吾之前，菩薩何不先述高見?”

　　“嗯，襲滅天來的意義，乃是成就一步蓮華。”

　　一言脫口，淨琉璃菩薩神情若定。怒然一笑，襲滅天來心卻靜冷，深思淨琉璃之來意，沉聲道:“若想拖延吾之腳步，為百姓撤離與正道應對爭取時間，你實不該在此刻激怒吾啊，菩薩。”

　　“你讓吾進入，便已說明你早有所料。”

　　“好自信。”

　　不懼殺身之險，淨琉璃神色淡定，平靜的眸子注視著襲滅天來，從容無迫道，“吾有三問，你由何處來，因何而生，又為何存在?”

　　“雖由蓮來，因惡而生，但為自己存在。這三點非常明確。”襲滅天來不假思索應道。

　　緊隨其後，立場相對的佛與魔，展開一場對於存在本身的思辨探討。真實與神跡、善惡之對立、天魔如來的執著印證，在言語交鋒中一一剖明，卻又分歧甚遠。

　　半晌之後，襲滅天來目光陡轉明亮，周身殺意盡去沉聲一歎:“菩薩，如果你想用語言來影響吾，還是省下無用的工夫罷。猜測吾之心思，終是徒勞無功。”

　　“猜或不猜，存或不存，皆有冥冥之中的原性，造就事實。”

　　“吾冥冥之中的原性，僅在於自我的印證與理想。一步蓮華究竟為何，對吾而言已不重要。而你與吾一辯，不僅是為了一步蓮華，更是為了百姓撤退拖延時間。但這又有什麽必要?”

　　“無辜的性命若能幸免，就該免去生靈塗炭。”

　　襲滅天來神情肅穆道:“吾講過，吾的目的不在霸業龍圖，不在天下第一，而在開創新的信仰，讓人類認清真實。如若魔界一統天下，同樣會為苦境帶來太平之機，又何須讓人類逃走?”

　　“正因如此，你還未明悟自身的危境嗎?”

　　眸中流露令襲滅天來分外不快的慈悲，淨琉璃菩薩道:“異度魔界所要是毀滅，是對人類的斬盡殺絕。或許，如今的魔界需要你的力量，但他們又何曾有半分在意其他的種族?你們之間，未來的分歧是在所難免。九禍邪後雖予你兵權，不過以你之智，又何嘗不清楚從那一刻起，雙方猜疑的種子便已發芽?”

　　“菩薩，你何時也開始學會妖言惑眾?”

　　“唉，吾是在擔憂你的未來。你的存在是天地不容，你的立場更是邪不勝正。”

　　“邪不勝正?”

　　不是不明淨琉璃所言非虛，僅是對執著理念的追求不舍。襲滅天來冷肅開口:“天魔與如來的印證，誰是最後留存的人，已然明確。一步蓮華死在吾手，代表魔之勝利。吾，襲滅天來，才是真正的勝利者。”

　　“阿彌陀佛。襲滅天來，吾之所言你無法聽入，只是在毀滅你自己。”

　　“是否毀滅，是否創立，是否如你所言成就一步蓮華，成為異度魔界的棄子。吾襲滅天來不講預知神跡，只看現實。”

　　“不見彼岸，不知苦海。執著逆理，天意如此。”

　　無可動搖的天魔理念，是魔者心性堅不可摧，更令菩薩悲憫動容。襲滅天來卻是把定心念，無動於衷道:“淨琉璃，吾不殺你。但在你離開之後，中原疆土將血流成河。”

　　“唉，你好自為之，請。”

　　“不送。”

　　待得淨琉璃菩薩遠去，襲滅天來鐵下心思，眺望著血色長空，感慨亦是決絕:“何謂佛魔之爭，何謂人間煉獄。破滅之後，中原將如新的重生，吾將打造重新的理想世界，證實人定勝天之理！”

　　一直隱身暗中的伏嬰師，眼中蘊含著不為所覺的異色，從外走入營帳，躬身道:“魔者，大軍該開拔了。”

　　“汲無蹤與簫中劍，你已確認不會攪局?”

　　“不錯，而法門一方吾已排下對策。”

　　“哦?”

　　“捉拿夜摩市數十名精英，六禍蒼龍得罪了夜摩市。不過在激鬥的情況下，此物恐怕近不了六禍蒼龍與你之身。”

　　攤開的手掌上擺出一個空空的玉瓶，伏嬰師語帶寒意，冰冷笑道。

　　“而法門宗師的傳奇，卻該就此落幕了。”

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　　聖岩殘跡，孤山佛寺，落葉紛然。一襲水藍僧袍的佛者，邁開堅定的步伐，回到一切如舊的大日殿菩提天池。

　　“天時到了。”

　　半壁聖岩坍塌，靈池聖氣猶存。威嚴關切之聲甫落，但見七佛滅罪之陣平地鋪展而開，聖潔光彩照耀方圓。善法天子俯身展開右掌，輕送一點靈識入聖池，霍見池水如沸，金色光華大作，燦然輝映的蓮華中央，顯現熟悉的雪白僧影。

　　“許久不見，吾友善法。”

　　佛者之目留存魔界，目不可視的一步蓮華，緩緩起身之後卻環視身下，欲看人間最後一眼，似感歎，似不舍，終歸淡淡無牽掛。

　　“多謝你了。”

　　“忘卻了麽，聖尊者仍是大日殿最高指導，消滅惡體本是你的責任。善法只是奉行職責，陪你踐行而已。”

　　“吾堅信人心本善，魔類亦然，天子呢?”

　　山石之梯無底蜿蜒，一步蓮華不再停留，向下邁出第一步。莊嚴面色依舊，善法天子陪側同行，跟著走下萬聖岩，亦是邁向伏惡之途。

　　知曉一步蓮華話中所指乃是吞佛童子。善法天子嘴角微揚， 出口卻仍是一貫的犀利:“吾卻明白，死，便將一事無成。一步蓮華，你覺得對否?”

　　“天子非是不願冒險的貪生怕死，只不過，天子仍舊惦念眾生。”

　　“拋不開我執的人，無法得悟，這是吾之缺點。吾之內心還有修羅存在。”

　　“證與不證，不過一念。好友為紅塵渡世，甘舍修行大道，一步蓮華才更為感佩。”

　　“一步蓮華，你還是如此……哈！”

　　為除魔衛道，即使只是貢獻微薄，亦無私心雜念。放不下芸芸眾生的僧者，身墜苦海甘之如飴，反使自身身陷業孽。

　　然而，何處不修行?

　　是佛不忍之慈悲，亦是自省之菩提。修佛之路，歷歷回首，不悔腳下崎嶇難行，卻終無法坐視眾生煎熬苦海。

　　太久不曾如此平常對談，恍若再無掛礙的輕松喜悅。外人面前的些許爭執，或在兩人心內，從始至終便只是相互修行的砥礪磨煉……

　　“最後仍有好友相伴，一步蓮華余願已足。”

　　“聖尊者，最後一程，你吾同行。”

　　山腳停步，雪白佛者聲音漸杳，身化點點金色靈光，融入善法天子之身。第一縷晨曦照下，善法天子雙手合十挺立，目光清澈澄亮，更顯肅穆莊嚴。

　　“水化萬形，不過幻象，其質仍為水。一切盡歸平、盡歸常。”