京師南城門:

　　“籲”

　　張忠一拉韁繩，讓馬緩緩停下，轉身對一旁的胡瑄說道“此次回京，我需入宮面聖，這軍隊便由你帶回軍營安置。”

　　“是”

　　胡瑄連忙應道，隨即笑道“離京之時，皇后產期將至，如今想來已經生產，不知是男是女?”

　　“你安置好軍隊，便趕快回家，自然便能知道了。”張忠聽聞胡瑄談及胡皇后生產一事，心中也是一緊。

　　“希望是個皇子吧！”張忠不由在心中嘀咕道。

　　“你說得也有道理。”胡瑄失笑道，隨即一拱手便不再耽擱，領著軍隊向營地而去。

　　“譚兄，你又有何安排呢?”待胡瑄走後，張忠看向身旁的譚序問道。

　　“北疆氣候漸冷，我此次回京便是為了宣府士兵換季棉衣一事，既然已經到了京師，自然是前往兵部早日落實此事了。”譚序毫不遲疑說道。

　　“也好，那麽我們先行分別，過幾日等事情忙完了，我們幾個再聚一聚。”張忠笑道。

　　“這個自然。”譚序失笑道“那我先行一步。”

　　其人說完便一拱手，騎馬而去。

　　張忠待眾人都已離開，這才向著皇宮而去。

　　.......

　　乾清宮東暖閣:

　　“永春伯終於回京了，雜家好些時日沒有見到你了。”張忠在外面沒有等待多久，便見司禮監太監金英匆匆出來，一見到張忠便打趣道。

　　“公公近日可是遇到什麽喜事了，看起來十分高興呀！”張忠見對方一副喜笑顏開的樣子，也打趣道。

　　“宮中的確有喜事，皇后前些時誕下了皇子，皇爺十分高興，我們這些伺候皇爺的人，自然也跟著高興。”金英笑道。

　　張忠聞言也是一喜，如今皇后的嫡子誕生了，想來大明戰神上位的機會愈發渺茫了。

　　“如今皇爺膝下已有兩位皇子，而且近日吳賢妃也診斷出了喜脈，皇爺子嗣昌盛自然是一件讓人高興的事情。”金英繼續笑道。

　　張忠聞言一窒，心中腹議“朱祁鈺也要來湊熱鬧嘛！”

　　“永春伯，你還是速速入內吧！皇爺知道你大勝瓦剌十分高興，正等著見你了。”金英見張忠發呆不由提醒道。

　　“公公說的是。”

　　張忠回過神來，失笑一聲，便隨著金英進入了東暖閣。

　　待張忠行禮如儀後，這才有機會打量端坐禦座上的朱瞻基。

　　一段時間沒見，朱瞻基顯得愈發沉穩了，頷下也開始續起胡須，臉色紅暈，臉有笑意，想來是皇子誕生，讓他十分高興吧！

　　“臣恭賀陛下喜得皇子。”張忠笑道。

　　“哈哈.....”

　　“你剛回京便知道了。”朱瞻基暢快笑道。

　　“如此喜事，自然需要人人皆知，普天同慶。”張忠說道。

　　“嗯！”

　　“朕也是如此想的。”朱瞻基笑道“朕已經下旨，大赦天下了。”

　　“你此次奉旨巡邊做得很好。”朱瞻基轉移話題道“瓦剌膽大包天，竟然侵擾我朝邊疆，此次幸虧有你，方能擊敗瓦剌，守住了開平衛。”

　　“臣此次也是恰逢其會而已，況且此戰能勝，開平衛城守備楊洪此人功不可沒，若無他指揮得當，拚死奮戰，恐怕臣未至，開平便早已陷落了。”

　　“嗯！”

　　“楊洪此人朕記住了，賞賜必然不會少了他的。”朱瞻基笑道。

　　“臣還有一有言需稟明陛下。

”張忠思忖良久方咬牙說道。　　“你盡管說來，在朕面前何須如此小心謹慎。”朱瞻基擺手道。

　　“是”張忠俯身道。

　　“臣敢問陛下，開平衛一定要內遷嗎?”張忠徐徐說道。

　　朱瞻基聞言，看了張忠一眼，皺眉問道“你有不同的看法?”

　　“臣認為開平衛地處險要，轄製全寧、口溫、應昌、拖都，控塞外險地三百裡，我朝掌握開平，胡虜便無法輕易攻破宣府防線南下侵擾。”

　　“臣親身經歷開平一戰，方知開平的重要性。”張忠懇切言道。

　　“朕何嘗不知開平不可輕棄。”朱瞻基臉色愈發嚴肅，徐徐說道“只是開平地區氣候寒冷，多年來物資運送艱難，糧餉供應龐大，難以供養守軍家屬之需。”

　　“再者自從興和千戶所兩次為胡虜所破，內遷之後，開平衛已經成了孤懸之地，胡虜不斷侵擾，防禦愈發艱難。”

　　“臣也知曉。”張忠肅然道“可據臣所知，洪武年間，實行開中之後，開平衛所需軍糧是能夠得到保障的。”

　　“只是後來大寧之地為兀良哈三衛所據，開平失去後方支援，而開中的商人前往開平也愈發困難，這才導致如今開平成了孤懸之地。”

　　朱瞻基聞言一時默然。

　　張忠見狀也是一陣無言，因為此事涉及朱瞻基的祖父永樂皇帝。

　　建文元年(公元1399年)，燕王朱棣舉兵推翻建文帝奪取皇位時，曾聯絡兀良哈三衛支援。

　　到朱棣登位後，就將北平行都司改名大寧都司，移治保定府(今河北保定市)，原來的轄地都作為報酬讓給了兀良哈。

　　張忠從後世的眼光看來，朱棣此舉實在不智。

　　要知道大寧衛戰略位置實在太重要了。

　　《邊略》有言:“大寧鎮撫降夷，控扼北邊，西翼開平，南衛遼海，藩屏要地也。”

　　其轄境北至今西遼河、西拉木倫河、內蒙古克什克騰旗、查乾諾爾一線。

　　土地肥沃，水草豐美，自古為優良的牧場。

　　其北通科爾沁大草原，東通朝陽，東南通三萬衛，南通喜峰口，西南通古北口。

　　正所謂“幅員千裡，多大山深谷，阻險足以自固。”

　　張忠想到此處，一咬牙說道“當年太宗皇帝將大寧給予兀良哈三衛，可謂仁至義盡，只可惜彼輩非我族類其心必異。”

　　“兀良哈不僅不恭順侍奉我朝，反而與韃靼眉來眼去，常常隨韃靼南下侵犯，太宗北征之時，兀良哈也不積極助戰， 反而左右搖擺。”

　　“臣認為若要保住開平衛不失，需先將大寧故土重現納入我朝治下，如此一來，開平衛有了後援之地，開中之糧也可源源不斷運往開平。”張忠肅然道。

　　“你的想法不錯，只是兀良哈雖然不及韃靼與瓦剌，但也不是那麽容易掃滅的。”朱瞻基失笑道“而且一旦我朝出兵企圖收復大寧，兀良哈必會向韃靼求援，而韃靼因為唇亡齒寒很有可能會出兵乾預，到那時朕恐怕進退兩難了。”

　　“臣沒有說現在就出兵。”張忠尷尬道“臣知道如今國庫情況剛剛好轉，糧草甲胄還未齊全，臣此言，只是建議陛下早做打算，待時機到來，便舉兵北上收復大寧。”

　　“你說的時機又是指的什麽呢?”朱瞻基好奇問道。

　　“瓦剌脫歡如今一統瓦剌諸部，其人正值壯年，野心勃勃，而韃靼阿魯台雖然年老，但畢竟老而彌堅，曾為草原霸主。”張忠徐徐說道:

　　“臣認為在不久的將來，為了草原的歸宿，兩人必有一戰，到那時韃靼將被瓦剌牽扯住，正是我朝收復大寧之時。”

　　“此言倒是不假。”朱瞻基聞言不由心中一動，眼中精光頓現，低聲喃喃道。

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