在現場學生把注意力放在鄧布利多身上之前，他已經提前離開了，就像出現時一樣突兀。

　菲利克斯知道學校裡布滿了反咒，普通人無法在城堡進行幻影移形，但是無疑——校長是有特權的。不過菲利克斯看得出來，鄧布利多這次急於確定城堡裡突然爆發的魔力，借用了鳳凰的力量。

　菲利克斯至少有兩種辦法做到同樣的事情。

　第一種無疑是使用神奇動物的類魔法天賦，他甚至不必進行魔法生物變形，而是將類似幻影移形的天賦轉換成古代魔法，從而避開學校城堡的禁製。

　第二種要取巧一些，需要借助整個城堡防禦體系的一部分——有求必應屋來實現。這個神奇的房間被拉文克勞女士嵌入城堡的魔力中。當菲利克斯破解了部分秘密，就可以間接獲得權限。。理論上，只要有求必應屋響應他，他就能以那個房間作為中轉，在城堡裡進行跳躍。

　辦公室裡的學生顯得很亢奮，精神活躍。菲利克斯拿出各種甜點和小餅乾招待他們。

　“這裡面沒有金絲雀餅乾吧?”弗雷德有些心虛地問。

　“你倒是提醒我了。”菲利克斯說，他揮了揮手，什麽也沒發生，但弗雷德明顯被嚇住了，瞪著小方桌上的零食不敢伸手。

　盧娜拿起一塊薑黃餅乾，咬了一口說:“我覺得這塊沒施魔法。”她似乎在安慰他，但其他人——包括菲利克斯都認為這句話起了反作用，弗雷德明顯更警惕了。

　“鄧布利多校長剛剛來過嗎?”哈利不確定地問:“我似乎看到他了。”

　“來過，又走了。”菲利克斯簡潔地說。

　“教授，”赫敏忍不住問，“為什麽哈利的守護神變得……變得完全不同了，這裡面有什麽竅門嗎?”其他人紛紛看過來，對問題的答案很好奇。哈利也想知道，他同樣望著海普教授。

　菲利克斯想了想，說:“之前我提出一種猜想，守護神另有用處。你們中的一些——”他的視線在幾人之間打轉，“可能同樣有堅定的理想，並堅信自己不會放棄，但事實上，這些困難並未真實發生，你們的‘堅定’也只是一種想象。”

　“波特和你們的不同之處在於，他的信念不是憑空產生的，他經歷過那些殘酷的危險和打擊——當他依然百折不撓時， 這份勇氣就很有說服力了。”

　眾人默默品味著這番話。哈利聽得有些臉紅， 他只能假裝自己也在思考， 實際上腦子一片空白。

　塞德裡克問:“教授，我可以這樣理解嗎?‘認為自己能戰勝困難’只能帶給你虛假的勇氣和信念，只有‘證明過自己’， 這份勇氣和信念才是真實的。前者或許也值得鼓勵，但是……就像是空中樓閣。”

　菲利克斯微笑著朝他點頭。

　“想想看， 我們這輩子許下了多少的誓言啊， 又有多少能實現。”他感慨地說。

　“歷史上成就一番大事業的人很少有一帆風順的， 他們同樣需要飲下失敗的苦酒，但把他們和尋常人區分開的， 還是失敗後的選擇。天哪，如果那些人也是巫師，守護神估計不會太差。”

　傍晚， 菲利克斯提筆給消息不靈便的筆友寫信。

　以‘我有一個學生’作為開頭， 洋洋灑灑描述了自己對守護神咒的新發現， 接著調轉筆鋒， 他又以‘我還有一個學生’為由，引出了死亡聖器的概念。

　‘……我當然不是嘲笑你盜用別人的紋章， 只是單純地好奇，你的追隨者中沒有人提出異議嗎?作為一名學者，我必須要指出其中的風險:盡管佩弗利爾是最早消失的家族之一， 但這只是父系血統的消失，三兄弟的後代可能分布在某個角落。當他們看到自己祖先的紋章竟然成為某個名聲不好的組織的標志， 心裡會懷著怎樣的心情啊……’

　紐蒙迦德堡。

　“討厭的小鬼頭！”

　當格林德沃讀到這封信時，時間已經過去了半個月， 此時正值四月末五月初的時候。格林德沃那張滿是皺紋的臉盯著信紙，露出古怪的笑容:“信念?遠遠不夠， 你得燃燒自己。”

　他偏過頭看著家養小精靈。

　“邦迪?”格林德沃輕柔地說。

　“格、格林德沃大人。”家養小精靈邦迪站得離硬板床遠遠的，謙卑地低下頭。

　“為什麽要懼怕我?是被那些‘大人’警告了，警告我有多麽殘忍?

　小東西，你有權利知道更多。

　半個世紀前，一個名為鄧布利多的人帶著他的孩子團肢解了我龐大的信徒——在我最志得意滿、整裝待發的時候。不得不一戰。我輸了。被禁錮了魔力，失去與生俱來的施法的權利，連一個像樣的魔法都用不出來。被囚禁了半個世紀。”

　家養小精靈的頭更低了， 鼻子差不多貼在地上。他記不清自己被國際巫師聯合會的‘巫師大人’警告過多少次，因此他打定主意，如果眼前這位先生想讓他幫忙越獄，他會不等他把話說完就轉身逃跑。

　他用顫抖的聲音說:“巫師大人， 如果您不需要回信，邦迪就——”

　“不，不，不，邦迪。”格林德沃輕聲說，製止了他。

　“你的主人曾經是我的信徒。在我走進這裡時，依然不離不棄。你不想知道你為什麽被派到這裡嗎?聯合會的那些‘大人’又為什麽默許了你的存在?他們巴不得我餓死呢。”

　“我和你的主人因為共同的理念聚在一起，我只是……站在前面的那個。”

　格林德沃伸出手，邦迪遲疑著，猶豫不決，但他被說服了，慢慢靠近。最後兩隻手疊在一起。

　格林德沃笑了，從他身上已經完全看不出年輕時的樣子，面頰小手，眼窩深陷，牙齒近乎掉光，看起來就像是一個骷髏。他對戰戰兢兢的家養小精靈說:“你看，這不是很容易嗎?”

　“盡管我不是你的主人，但想必你曾被要求盡可能地讓我過得舒適?我向你承諾，我對你的要求不會比偶爾借助你的眼睛觀察外界更過分……”

　“我需要你，一如我感激你長久以來對我的照顧。”

　“現在，我想讓你為我展示一些神奇的本領，我曾經做得更好，但眼下只能從你的施法中獲得慰藉。”

　邦迪松了一口氣，他遵守了這個要求。開始竭盡所能，變出他所知道的各種眼花繚亂的戲法。隨後他氣喘籲籲，格林德沃向他表示了感謝，“如果以後還有機會看到，我將非常感激。”

　家養小精靈躬身離開。

　牢房似的小房間裡只剩下一個人。

　格林德沃抬起頭，凝視著窗戶——算是窗戶吧，或者只是黑石塊之間狹窄的縫隙?夜晚山風呼嘯，投下一個個怪異的影子。

　他對這裡的一切十分熟悉，甚至還記得入口處刻著的“為了更偉大的利益”，那是他親自留下的。‘紐蒙迦德’這個詞兒，也是他為反對者打造的監獄所取的名字。

　但諷刺的是，他落敗之後沒有被處死，而是被關押在這裡。

　現在更是只剩下他一個活人。

　他的囚室位於這座烏黑、陰森堡壘的頂端，在塔樓上。外面是一成不變的風景。

　老實說，他有些膩了。

　尤其是外面還有一個小混蛋，不管用各種信息勾著他。

　不知過了多長時間，格林德沃回過神，他攤開手掌，凝視著掌心十幾縷稀薄的魔力，它們像是遊魚一樣，在巴掌大的地方遊動。

　那不是他本人的魔力，而是他剛剛搜集到的屬於家養小精靈的魔力。

　……

　小漢格頓村莊的墓地一片荒蕪，曾經的戰鬥痕跡還殘存著。魔法部事後派人來修繕過，但無法完全恢復原狀。這件事成了村莊居民的又一樁怪談。

　“可能是野獸——”

　“扯淡！我猜和裡德爾一家的死有關，他們花了十幾年時間變成幽靈，成功報復了仇人。”多特在吊死鬼酒館裡說，翹著一條腿，腦袋歪向一邊——就像他每次喝醉了酒那樣，從嘴裡噴出臭烘烘的酒氣。

　“你是說那個死掉的園丁，弗蘭克·布萊斯?”有人低聲問。

　“不是他還有誰?托了警察局那些酒囊飯袋的福，他被無罪釋放，又多活了這麽多年。你們想想，當年裡德爾一家三口死得那麽蹊蹺?要我說，就是報應來了。”

　“哪有什麽鬼魂?”酒吧的服務員看他不順眼，反駁道:“把你的酒錢結下！”

　多特嘿嘿兩聲，“別打岔！”他把頭偏向另一側，故作神秘地說:“我還真有證據，我去教堂後頭的墓地看過，裡德爾的那個兒子的墓——被人撬開過。”

　“真的假的?”

　有人起哄:“不會是你編的吧?要不現在去看看?”

　“你們看不到了，”多特遺憾地說:“那裡已經被修好了。”

　就在他們說話的工夫，已經有人趁著夜色來到教堂後頭的墓地。

　貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇臉上露出狂熱的表情，將手裡的一碗藥劑一飲而盡。

　“主人——”

　“睡吧，我親愛的貝拉。”伏地魔說，“我會在決戰前叫醒你。”

　貝拉特裡克斯沉沉睡去了，臉上的瘋狂變得平靜，她安靜地躺在棺材裡，雙手合在小腹，手裡死死攥著一個金杯。伏地魔揮動魔杖，棺材的蓋子合上了，密密麻麻的煉金符號被一一點亮。

　伏地魔揮動魔杖，將棺材埋進坑裡，厚厚的泥土將它覆蓋。

　接下來的時間，他會一直守在這裡，直到決鬥那天。他在等待，如果這段時間裡無人打擾，那他可以冒險一試，暫時和他的魂器分開，與鄧布利多一戰。

　鄧布利多變得虛弱了，他看得出來。

　這個好消息完全壓過了馬爾福那個叛徒帶給他的恥辱感。

　他知道自己的詛咒有多厲害，“用祛除詛咒的後遺症作借口。”伏地魔冷笑兩聲，對西弗勒斯的工作成果十分滿意。

　他刻意挑了.ls考試期間作為決鬥的日期，那時所有教授都會待在學校裡，更何況還有西弗勒斯在，如果海普消失了，他立刻就能得到消息。

　但是只有西弗勒斯一個人是否保險……

　伏地魔的腦中轉著各種念頭。從各個角度看，他都是一個忠誠的食死徒，完美執行自己的命令。但伏地魔從來不把信任交給任何人，就像他從來沒把魂器的秘密告訴任何一個食死徒一樣。

　也許他應該多做些準備……讓那些巫師考試局的考官充當耳目怎麽樣?用奪魂咒?不行，有防賊瀑布防著呢，他必須找到更巧妙的辦法，他不需要幫手，只要能確認菲利克斯·海普一直都在學校裡就行。

　還有魔法部傲羅……

　伏地魔開始琢磨各種邪惡鬼蜮的伎倆。

　……

　開學之後，尤其是第一周就業谘詢之後，五年級的學生就只剩下一件事。

　那就是準備考試。

　菲利克斯幾乎是肉眼可見地發現，學生們變得更自覺更努力了。道理也不難理解，就業谘詢之後，每個學生都在各自院長的建議下，有了一兩個目標。

　更何況，幾乎每一科的教授都在明裡暗裡地說明自己的科目有多重要。

　不知道什麽時候起，學校裡開始流傳出魔藥調配的簡化流程。一開始小巫師們是不信的，按照往年慣例，這個時候流行的應該是護身符、巴費醒腦藥劑、龍爪粉之類的玩意兒。

　但事實勝於雄辯，一系列驚人的巧合出現了。

　原本魔藥課成績在中下遊徘徊的納威·隆巴頓異軍突起，連帶著成績一般的哈利、羅恩也表現優異，這種反常行為自然引起了學生和某位教授的注意，在一堂魔藥課上，他像是幽靈一樣盯在幾人身後。

　哈利腦門冒汗，他已經整整十分鍾沒有進行任何操作了，雛菊根都快被他切碎了。

　等到斯內普消失，他立刻翻開魔藥教材，那裡面夾著一張羊皮紙，標題寫著‘活力滋補劑’。上面的字跡密密麻麻的， 但是哈利知道這副藥劑其實可以分成七個大步驟，三個階段。

　他快速閱讀第五個步驟上的內容，上面有類似提綱一樣的東西:‘增強火蜥蜴血的作用。’他接著往下看，原本教材寫得很繁瑣，足足用了五步，而新改良的方法很簡短:‘濾除殘渣，逆時針攪拌兩下，再順時針攪拌兩下，緩慢注入魔力。’

　哈利咧嘴一笑，這幾乎相當於是海普教授和那個‘混血王子’的組合。

　他輕輕念出一個咒語，桌上的一張羊皮紙快速變形，變成一張濾網，他撈了兩次，然後順時針和逆時針攪拌兩下，並注入魔力，藥水的顏色已經變成了淺藍色。

　哈利環顧四周，向他這樣進度的人不多。

　他興奮地低下頭，繼續閱讀下面的內容，這時——

　“波特。”斯內普冷淡的聲音說，哈利嚇得差點從座位上跳起來。

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