“離開安心院?”張肅感到相當驚奇。

從沒想過憐央會說出這樣的話來。她厭倦了安心院的生活嗎?

早穗本來捧著小蛋糕，滿臉堆笑要送給憐央，聽到這個消息後，她一下慌了，兩隻胳膊僵硬無比，好像憋了很多話在心裡。

“要離開了呢。”夏希坐在沙發上，她好像是最不在意的一個。

“你，你怎麽能這麽冷漠。”早穗把小蛋糕放在桌面上，低著頭，惡狠狠地看著夏希，“我們應該……應該挽留學姐才對。”

“她早就說過啦，你沒有聽而已。”夏希不以為然。

“如果是學姐的話，一定有自己的理由……”小室華說。

早穗轉頭看憐央，憐央的表情高深莫測。張肅感覺好像她遙遙地牽著早穗一樣，通過這個繩子，憐央能充分感受到早穗的所有折騰，也不必擔心她脫逃。

“我想離開安心院，這事會讓伱感到這麽難過嗎?”憐央挺起背，作出完美的姿態，她轉向張肅，“我已經查閱過，不管怎麽說兩年的羈押也算改造成功了，老師應該很容易安排吧。”

“沒錯，這樣的話，我們也找個時候商量一下，討論你在安心院之外的去處吧。”張肅點頭。

早穗有種被背叛的感覺。

“你們都是壞蛋！”早穗再也繃不住了，她一下跳起來，聲音中帶著哭腔，轉過身衝向外面。

“勞煩照顧一下這孩子。”張肅把炸炸放到夏希身邊，夏希摸摸炸炸的頭髮。炸炸總是穿著漂亮的黑色小裙子，格外討人喜歡。

“早穗她幹嘛呢，又這麽大驚小怪的。”夏希頭一歪。

“喵喵喵，喵喵喵……”緣織貓表達了她的看法。

“這事之前早穗一點也不知道嗎?”張肅問憐央。

“正如夏希剛才說的一樣，我好幾次提到了，但早穗完全沒有聽進去呢，或者說她的注意力根本不在我這。”憐央輕聲說，“老師，您不會因為這事就要求我留下來吧。”

“不會的。”張肅起身出去，想找到早穗。

他聽到喧鬧的聲音從坡道下的大門口傳來，於是加快腳步過去，看到早穗跟機器人羅伊起爭執。

“我要出去！”早穗大喊。

“不在規定的出巡日期內，我們可有一個標準的行程表呢，朋友。至少要到明天的下午1點才可以。”羅伊左右移動，精密地擋住早穗的出奔方向。

“我要出去！我要出去！”早穗憤怒地大喊，近乎聲嘶力竭。

“好了——”張肅此時趕上早穗，“早穗……跟我一起過來吧。”

“我要去外面！學姐能出去，我為什麽不能出去?我也要去外面，我不要安心院了！”早穗大喊大叫。

“過來吧，早穗，談談，把話說開了就好。”張肅彎下腰，輕輕和早穗說。

早穗轉過身，這時候張肅才看到她已經哭得滿臉通紅了，張肅伸出手，她重重低著頭，抓住張肅的手，她完全沒有發力走路，讓張肅近乎拖著她，把她拖回到上山的斜坡去。

兩側的櫻花樹都已經乾枯了，積雪在樹枝上堆積著，壓彎的枝梢往下垂去，一陣霜風吹過，樹枝便顫巍巍地搖動起來，仿佛隨時都會斷裂。

張肅把早穗放到其中一個長椅上，給她擦幹了眼淚，把她的冬裝領子給立起來，早穗委屈地縮成一團，椅子冰似鐵，她的兩腳都收起來疊著，勉強起到保暖的用處。

“很喜歡憐央學姐嗎?為什麽呢?”張肅坐在早穗身旁。

早穗瞪了張肅一眼，猛猛搖頭，不說話。

“因為她聰明嗎?還是因為好看?”張肅問。

“……”早穗低頭。

“對你來說，憐央學姐一定很了不起吧。畢竟是從外面世界來的孩子。不像你從小就在安心院長大……”張肅說。

“我討厭你！”早穗把臉埋進手裡，又開始哭泣，“為什麽……為什麽要讓學姐走……”

“這是她自己的願望啊，我當然要支持。”張肅不以為然。

“那我呢！我也要跟學姐一起走！”早穗大喊。

“你不是和影魔女立了約定，雖然我不清楚，但至少要成為破位魔女吧。安心院會一直支持你變強的。外面還有別的地方願意收容你嗎?”張肅問。

“我可以去暗影街！”早穗說。

“他們崇拜的是影魔女，不是你，早穗，一旦他們感到厭倦，發現你不能提供和影魔女一模一樣的支持，他們對你就不會那麽客氣。”張肅說。

“但我……”早穗嗚咽著，“……我不要跟學姐分開……”

“這是你人生中第一次遇到真正的‘離別’吧，很多東西都會慢慢離開我們人生的道路……”張肅說。

“……也許以後還會再相見……”早穗歎了口氣，她擦乾眼淚，轉向張肅，“老師，我知道的，我以後還會再遇到學姐的，那時候，我要變成更好的自己，讓學姐刮目相看。”

“我可沒有這麽說，有時一別可能就是永遠，兩個人的軌跡再不相交。看起來很普通的別離，實際上就是最後一面。”張肅說。

早穗如遭雷擊，又坐了下去。

“我——我不要——”早穗大叫，“我不要聽你說這些！太殘忍了！”

“大家都可能離開。”張肅往後一仰，“緣織安然無恙地度過了這個冬天，但去年她還病弱纏身，可能沒法熬過這個嚴冬，你有想過緣織永遠地離開我們嗎?”

“小貓咪會死……不要，不要。”早穗搖頭。

“我也可能會永遠離開，或許下一次離開安心院去遠征，之後就迷失天外，再也不回來。從去年秋天到今年春天，囚犯們來來去去，去年你還見過的幾個魔女，蕊子、拉露潔、戀子、菜津子、小百合、米子……現在都已經不在安心院了，以後你的人生也不一定會遇到她們，那時看著她們坐車離開，會知道一別就是永遠嗎?今天是你第一次遇到有意義的離別，而以後類似的情景還會反覆發生。早穗，我們的人生路歸根結底是要自己一個人走的。”張肅說。

早穗歎氣。

“我感覺好孤獨，大肅……”早穗雙手抱著膝蓋。

“正因為我們是這麽孤獨，所以才要珍惜那些現在還抱有聯系的人。”張肅說。

“你珍惜我嗎?”早穗轉頭。

“就像珍惜安心院的大家一樣。”張肅說。

“學姐是閃閃發光的人。”早穗頭一栽，倒在張肅身旁，“她從外面來， www.uukanshu.net 她說外面的事情，在你把電視、電腦和奶茶引進安心院之前，學姐就已經告訴我們外面存在這些東西了，而我們還覺得那是稀奇的神話。”

“所以憐央也要回到外邊去，那個更先進、更熱鬧的世界討她喜歡。”張肅說。

“我還想看著她，多跟她說話，我好希望能跟她當朋友，但我在她眼裡好像一直都是傻乎乎的小孩子。”早穗眼裡閃著淚光。

“你遲早會長大的。”張肅說。

“但我還沒來得及跟學姐成為真正的朋友，學姐就要走了，到最後，她對我的最後印象還是個胡鬧的小孩。我……我覺得好可惜啊。”早穗說。

“那在她離別的時候，你就做個堅強的人，很酷的，不說話。也不掉眼淚。”張肅說。

“一言為定。”早穗點頭。

“那麽，現在不能輕易掉眼淚了哦?已經是大孩子了，心智要更堅強些才能應對風雨。”張肅鼓勵。

早穗站在椅子上，拍拍大肅。

“謝謝你，大肅。”她說。她感覺心情好多了，張肅說的話給她很多啟發。可能生活的勇氣就是面對孤獨的勇氣。

“我們走。”張肅帶她回安心院。

回去之後，早穗就板著臉，非常嚴肅的樣子。

“你可是原本會死掉的孩子啊，好好珍惜生命，健康一點。”早穗給緣織貓喂小魚乾。

“喵?”緣織伸個懶腰，喵喵叫，坐在發熱的暖爐邊上歪頭。她得等到暖和起來的時候再變回人，人形態真是太不抗凍了。

(本章完)