小百合沿著運河往下走，按照憐央的指示來到新乾線高速路出口處的停車場。

霓虹玻璃燈球般的新東京通過跨海大橋和陸地相連接，她抬起頭，看到無數車輛分層穿梭，浮空飛車在立體空中航道上漫遊，那些燈光刺得她眼睛發疼，想要流淚。

憐央背靠著流線型外觀的豪華車輛“佩加蘇斯”，這輛車就像一匹銀白的天馬，而憐央身穿黑白色調的冬裝，在它身旁看上去顯得格外矜持莊重。

“嗨。”憐央與小百合招手。

“好、好漂亮的……”小百合發現自己有些失語。

“我從安心院出來了，現在是魔女對策局第五辦事處駐新東京的負責人。”憐央對小百合說。

“第五……”小百合咽了口唾沫。

“整個東溟國的魔女對策局有五名機動監督，我即是第五監督張肅屬下負責管理魔女事務的人員，目前還在實習中，請多指教。”憐央對小百合鞠躬。

“那這輛車……”小百合敬畏地看著它，知道自己得從史前時代開始工作才能買下這樣的完美載具。

“我們上車吧，你今晚有安排嗎?”憐央問。

“沒有。”小百合失落地說。

她上車才發現蓮霧在前座，緘默而高貴的安心院蓮霧小姐在小百合眼中宛如天神。蓮霧按了下自動駕駛，然後又躺回去，手在玻璃平板上劃來劃去。

“蓮霧小姐很關心安心實業公司呢。”憐央說，“為了能發展成真正的大型企業，她也得及時對企業運作作出指教，雖然大小姐從沒長篇大論輸出觀點，但她的每項決策都切中肯綮。”

“啊啊……是啊……”小百合往後一仰，在豪車的奢華內飾中有些束手無策。體貼周到的設計師讓她在車上感覺就像現代貴族一樣，保溫氣墊、自動按摩儀、酒水、音響和熱棉巾一應俱全，這整輛車就是一個移動的星級賓館以及豪華影院。

而且它可以飛，小百合看到這輛車離地而起，切入空中的廣闊航道，飛行航道也分層分規格，沿途的磁力信標對蓮霧的車大開綠燈，讓其他穿梭機倍感豔羨。最頂上的航線無比通暢，仿佛是專供這輛車航行的專屬大道。

小百合吃驚地看到自己白天所乘的低端列車在下方掠過，運送著一廂廂行屍走肉般的乘客，豪華的商業大廈在車窗旁勻速劃過，好似它們只是她腳下巨大的紀念碑，而她現在身居雲端，君臨於新東京之上。

和她平起平坐的只有那些世界上最頂級產品的商標和廣告，普羅維登、昇陽、紫山、星環、全景……她把手指放上車窗，看到這些如雷貫耳的名字變成她指尖流過的光影。

有錢人……好想當有錢人……小百合心想著，她轉頭看另一側的憐央，發現憐央的目光也完全被金碧輝煌的新東京大都市給吸引了，城市就像一個從內而外發出萬丈光芒的金色光塔。

“我喜歡這裡，果然，我離開安心院是對的。”憐央輕聲說。

“你離開了……安心院?這裡有什麽好的。”小百合囁喏著說，她夢寐以求想回去的地方，在憐央看來只是一個亟待逃脫的魔女監獄嗎?

“機會。”憐央撫摸玻璃，毫不掩飾自己的勃勃野心，“一個爬到這座城市頂上，當人上人的機會。”

車輛漸漸從頂部航道下降，越低的地方燈光的色彩種類越不豐富，仿佛貧窮終於染指了她們的視野。蓮霧把車開到一座叫“綠門”的中層區公寓附近，緩緩泊入建築中段的懸空停車平台，周圍都是同樣具有飛行功能的交通工具。

“~”蓮霧轉頭，揮揮手，示意兩個小乘客可以下去了。

“多謝。”憐央點點頭，提著行李箱離開車輛，請小百合幫她拿另一個箱子，“有勞了，真的非常感謝！”

蓮霧用自動智能系統將車重新鎖定，車窗蒙上一層簾子，她感覺這樣就像待在一個無縫的雞蛋裡了，讓她有安心的感覺，她既看不到外面，外面的人也無法瞧見她。

而小百合看到這輛車蒙上車簾，就像永遠失去了一個窺探頂流社會的窗口，她轉過頭，看到外面是中層區對應的大型購物中心、商業綜合體、精品店以及類似的寫字樓、公寓。

“謝謝你幫我拿箱子，我長租的房間很近。”憐央帶小百合進入綠門公寓，在4005室門口進行指紋驗證，進入其間。這是個功能齊全的一居室，也就是只有一個臥室的房間，自帶齊全家具，裝飾簡約、現代而得體，自動報警裝置、火警鈴、電爐、水槽、浴缸、門口攝像頭、冰箱、洗衣機和烘乾機一應俱全。

“這裡真漂亮。”小百合喃喃道。

憐央把行李箱放下，並未急著把東西打開，正式在這裡定居，而是轉頭看小百合，說出她準備了很久的一個問題:

“伱現在有麻煩嗎?”憐央認真地問。

小百合心中掠過一陣惡心的感覺，這是因為她想到了從之前到現在經歷的一切，她不僅對這個世界失望，也對自己感到失望。

“我……現在在成年人的大職業學校讀書，但……融不進去，沒法融入人類的社會。但我們魔女又很少，所以魔女專門校又少又昂貴。只能跟那些……討厭的家夥一起……”小百合說不下去了，她不想上學。

“高中沒有讀完吧。”憐央說。

“沒有，但我……已經年紀很大了，我之前一直在做便利店店員什麽的，只有那是不挑人的工作，我給客人掃碼結帳，還送東西上樓……之前會被抓到安心院也是因為晚上餓急了襲擊客人。我……跟媽媽一起住。”小百合低頭。

“我還覺得你是新東京很酷的女孩子呢。”憐央說。

“誒?酷……”小百合有些意外。

“就是說啊，你應該很瀟灑時髦才對，我也是想跟你學習如何變成新東京的本地人，畢竟你年齡比我大這麽多。”憐央真誠地說。

“那都是……強演出來的，只是去過歌舞伎町一番街，在牛郎店外面走過一圈，就覺得自己好像很時髦的樣子……但其實不是這樣。”小百合歎息，“我已經……廢了。”

“廢了?”憐央問。

“這個世界是不能接受失敗者的世界……如果高中考試失敗， www.uukanshu.net 找工作失敗，就會一輩子在最底下的地方打轉，轉圈圈。不能掉隊，不能錯過任何一次機會，否則就會變得很窮，很窮，很窮。已經沒有時間再去讀書了，但我媽媽還覺得讀書很重要，她也……她也想不出別的辦法了。”小百合掉眼淚。

憐央仔細端詳著小百合，小百合現在看起來完全被抽幹了生活的精力，徹底地放棄了信心和希望。

“我和你有什麽區別呢?”憐央輕聲說，“安心院的授課可不會給我一個文憑，我也是想努力在新東京闖出一片天地呢。雖然明知道很難，但我更害怕的是沒有嘗試過。試試吧，小百合，我的工作就是幫助你，而在這個過程中，我也能幫助我自己。”

“好……好……”小百合聲音發顫。

“今晚在這裡休息吧，既然不想去學校，那就不去好了，我負責給你找一個工作。我有一些想法，你熟悉醫院嗎?”憐央思考。

“熟悉。我媽媽就是護士。”小百合用力點頭。

“那麽，應該能以勞務派遣的形式給你找點活乾。據說70%的陰鬱心情都可以通過好好休息來解決，剩下30%需要找個男人。”憐央給了小百合一床被子。

“男人有什麽用?”小百合還不知道男人對魔女的意義，只是因為有個地方能休息而松了口氣，她跟母親留言在同學家過夜。

這個晚上，小百合閉上眼睛，沉入夢鄉，發現是這麽久來睡得最安穩的一天。

(本章完)