“你需要填一份訪客登記表。”卡蒂站在鐵柵欄門口，拒絕放行。

　　水璃填表單，卡蒂看到她手指上的接縫，在昏黃的燈光下格外扎眼，她不知道那五根手指是怎麽焊接到手掌上的。

　　機器人?卡蒂看到水璃兩眼中頻閃的藍光，先用特定頻率拍攝幀畫面，再用機器程序處理，識別敵人的效率高過人眼。

　　企業會對人類進行改造工作，但魔女不行，植入體的電機零件會影響魔力釋放。

　　卡蒂仔細觀察，她不喜歡忍者。他們是真正的工具人，召之即來，揮之即去，沒有自我。

　　也許卡蒂討厭忍者是因為她自己也是這樣。這個一閃而過的念頭讓她感到不安。

　　這個忍者……所有忍者都該死。卡蒂厭煩了。

　　“填寫完畢。”水璃抬起頭，卡蒂對她兩眼背後的高精度攝像機看得更清晰。

　　羅伊通知了張肅，他很快來到門口。

　　“您好，張肅大人，初次見面，我的名字是水璃。”她起身向張肅問候。

　　“你好，水璃，初次見面，我是張肅。”張肅也用忍者打招呼的方式問候。

　　看來這就是藤川千代所說的，被指派過來的忍者。

　　“我是水影流道場的弟子，水璃。受道場主之托，前來守護張肅大人。我將勝任張肅大人指派的一切任務，忠於您的旨意。”水璃低下頭。

　　“你認識藤川千代嗎?”張肅問。

　　“藤川千代小姐是藤川組的法理繼承者，目前正在進行重要的繼承戰爭，水影流作為藤川千代的盟友，將不遺余力地提供幫助。”水璃一板一眼地回復。

　　“我是說她本人，藤川千代小姐，她為什麽特地選擇你?”張肅觀察著水璃身上的改造特征。

　　水璃的部分身軀明顯是由機械科技重建的，再過幾年，這項技術就會推廣到魔女身上，這樣小室華也可以重見光明了。

　　“……千代小姐自幼在水影流道場修煉。道場主委派我長大後成為藤川千代小姐的私人護衛，但現在，藤川千代小姐將我轉派給您。”水璃坐在椅子上。

　　[記憶“水璃”:水影流道場的女忍者。因事故而身負重傷，經現代科技改造，重建了大部分肢體，甚至記憶]

　　“藤川千代都不問問你的意見嗎?你恐怕更想去保護千代小姐吧。”張肅道。

　　水璃看起來有些痛苦。

　　“忍者……不問問題。”水璃說。

　　自己身邊又多了一個身心痛苦的人。張肅暗道。

　　不知道藤川千代的想法是怎樣的，可能是因為安心院的任務烈度較低，所以把水璃送到山裡，免得她又打生打死?

　　這倒不妙，因為張肅馬上就要開撥去跟惡魔血戰了。

　　“忍者很可疑，忍者很殘酷。”卡蒂知道忍者們的心理不健全。

　　“……張肅大人，請收下我的忠誠。否則我除了死，也沒有別的出路。”水璃認真地說。

　　忍者都是經過極端訓練出來的，不過在安心院，張肅還是會好好待她。

　　“先試試吧。”張肅帶水璃上山，打算檢驗一下她的忍術。

　　“據說現代忍者更像精英的私人保鏢，原來我的所長朋友也是大人物了。”羅伊觀察。

　　忍者在古代是地方大名的信使或殺手，現代則提供私人安保服務，仍然重視榮譽，忠心耿耿，富有犧牲精神，從小就得到特殊培養，為了完成任務幾乎能放棄自我。

　　張肅感覺就像多了一把刀子一樣，

他指揮水璃去哪，水璃就會去捅誰。　　“先試試對戰練習吧，測試一下實力，卡蒂?有勞了。”張肅邀請。

　　“忍者……殺掉。”卡蒂討厭忍者，她要把忍者撕成碎片，他們是沒有感情的工具，水璃尤甚。

　　任誰看到水璃那一雙幽幽泛藍光的電子眼，都會從內心感到不適。羅伊那樣的機器人好歹會在胸口的屏幕上放一個黃豆笑臉，而水璃只有冰寒。

　　“……”水璃沉思。這個世界上只剩下三條真龍，她沒想到會在安心院遇到其中之一。

　　卡蒂俯身衝過去，揮拳如爪，以巨大的弧度掃向水璃的頭部，迅如疾雷！

　　水璃瞬間一個後空翻，從背上拔出兩把短劍，發出錚錚響聲，隨後以戰鬥蹲姿著地，兩把短劍的黑刃映著詭異的光線。

　　卡蒂繼續搶攻，水璃沉默地退讓，沒有還擊，讓卡蒂佔不到便宜，像疾風中的葦草，不斷背吹拂，卻始終不會被擊潰。

　　她的移動速度非常快，一部分肢體能夠做出超常的姿勢，仿佛有著額外的力量。

　　颼！

　　水璃猛力一躍，右腿一跳就能躍上三米多高，而且落地時也單靠右腿，仿佛身體被分成兩半似的，另一半更為堅固，每一躍都像一個單腿舞者。

　　她自以為能夠借此避開卡蒂，但下一秒卡蒂就欺身靠近，揮出拳頭，從水璃的面前呼嘯掠過。

　　水璃體內電磁強力運轉，兩眼更加放亮，連退五步，避開卡蒂的攻擊范圍。

　　砰！

　　卡蒂又揮出一拳，水璃抬起右臂格擋，整個身體瞬間被擊退好幾尺，完全無法抵擋卡蒂的暴力。

　　“去死！”卡蒂補上一記重擊。

　　“激流·瞬！”水璃閃身往後，瞬間消失在卡蒂的視野中，隻留下一道殘像。

　　忍術?卡蒂皺緊眉頭。更加惱怒，她最厭惡這種攻擊被化解的感覺。

　　下一秒她瞥見一道寒影飛來，原來水璃瞬身往後的時候，還趁煙霧投出一枚手裡劍！

　　卡蒂立刻避開要害，暗器命中胸口。

　　不過她脂肪層夠大，加上龍鱗皮膚，完全擋住了這一擊。

　　張肅在旁看得清楚。水璃先是避戰，引得卡蒂不斷追擊，最後彈射撤退，同時反手投出飛鏢，的確把忍者的戰術智慧和計策發揮了出來。

　　“好了，夠了。”張肅示意她們停下。

　　“……”卡蒂從製服上拔下這把手裡劍，檢查它的外觀。

　　忍者雖然瘋狂，真的很厲害。卡蒂沉默地思考了一會，將刀子交還給水璃。

　　水璃深呼吸，平複心神，兩眼的亮度也漸漸調暗了。

　　“請接受我的忠誠。”水璃翻身向前，跳到張肅身前。

　　她單膝跪地，雙手奉上一枚分離芯片。

　　張肅用自己的手機讀取芯片，裡面竟是水璃身上植入物的控制接口！

　　電動關節強度、液壓肌肉扭矩、感官反饋設定……水璃體內的每個細節都可以定製。

　　她的大腦也已經植入了神經接口裝置，整條脊椎都換成了鈦合金鏈路集束。

　　只要張肅一個念頭，水璃就會癱瘓不起，喜怒哀樂完全受製於人。

　　但因為是忍者，她反而對這種情形甘之如飴。

　　她知道這樣能獲得“主人”的信任。

　　“跟我走吧。”張肅帶水璃去獄政大樓。

　　“一個工具，一個工具人。”卡蒂冷冷看著水璃走開。

　　“人很聰明，機器人很忠誠，她現在擁有兩大優點了！”羅伊說。

　　“我們不能決定自己的出生，但能決定自己怎麽去死……她連自己的死法都決定不了，她算什麽?”卡蒂嗤之以鼻。

　　“我覺得她已經決定自己的死法了。”羅伊雙手抱著自己的攝像頭。

　　……

　　水影流建立在東溟國山中的激流旁邊，據說創始者是參悟了水之道才修煉而成，也是目前東溟國內幾個比較重要的忍者道場之一。

　　第三次惡魔戰爭期間，許多古老的忍者道場都被惡魔摧毀了，水影流的忍者們藏在地下水系當中，在溶洞與地下隧道中苟活。

　　一整代忍者過著不見天日的生活，通過流水紙船向外傳遞情報。直到愛蒂絲領兵蕩平全東溟的惡魔，這些忍者才得以重見天日。

　　水璃早年可能也是在地下水道中長大的，藤川千代那時候可能也被父親送到山中躲避惡魔災殃。

　　“……那麽，以安心院魔女收容所所長張肅的名義，我聘用你為我的忍者。每月收入是15萬円。”張肅去抽屜裡數出鈔票，交給水璃。

　　他的資金還剩1000萬円，蓮霧那邊大約有1億円。

　　算上三橋祐提供的資助，加上張肅的工資和上級撥款，每月收入為1200萬円，固定開支則是400萬。

　　故此安心院的資金達到1.1億円，每月增長800萬。

　　“我不需要錢，只需要飯團就可以生存。”水璃皺眉。

　　“這是安心院的規矩， 多勞多得。我相信你以後會很努力地幫上忙的。”張肅點點頭。

　　“我發誓用生命保護您周全，服從您的一切命令。”水璃再次單膝跪地，向張肅行禮，隨後才起身，鄭重地收下錢，如此代表誓約的訂立。

　　張肅把門關上。

　　“一切命令?”他問。

　　“是。”水璃紋絲不動。

　　“我想看看改造的狀況。”張肅道。

　　水璃認真地解開口罩、放下夜行衣，然後略微回轉自己的身體。

　　張肅仔細觀察水璃，她大概1.7米高，體格看著乾瘦、緊湊，也很結實，外貌清秀，但無論如何都跟“柔和”兩個字搭不上邊，整個人像一把拉得緊緊的弓，隨時準備發射出去。

　　最獨特的是她的右臂，整條右臂從肩頭往下都是金屬打造的機械假臂，不是那種勉強替代的假手，而是真正的智能機械植入手臂，是普通右臂的全方面加強版，右腿同樣。

　　“你的手臂怎麽了?”張肅問。

　　“斬。”水璃簡短地說，仿佛這個問題讓她很困惑一樣，張肅便沒追問下去。

　　“被派到陌生的地方會感覺不舒服嗎?”張肅躺上自己的床鋪。

　　“魚不會因為從一片水扔到另一片水就死去。”水璃說。

　　“但如果是扔進大海裡去呢?”張肅閉上眼睛，“我得去一趟地獄。”

　　“你去哪，我就去哪，無論前途如何，永遠虛心似水。這就是忍者的義務。忍。”水璃瞄準房屋的橫梁，直接翻身跳上去，盤腿坐在木梁頂上，擺出冥想的姿勢。