“不是幻覺，鹿子哥，我就在這裡。”

  澄淨之風吹過化身為瓶中小人的林安耳側，他聽到駝鹿的喃喃自語，愈發大聲地呼喚道。

  不算雷鳥暗中的窺探，駝鹿是第一次主動和林安搭話的本土神靈，令他很有親切感。

  駝鹿終於注意到了聲音的來源，它看到站在庫魯皮拉肩頭的林安，滿眼不解。

  “林安?你為何變得這麽小?”

  “說來話長，這次我是特意來看你們的……”

  林安剛準備問點什麽，遠處響起“乒乒”的響亮鼓點，緊接著笛子悠揚的奏起一首戰歌，男人女人的吼聲混合在一起，打斷了兩人的談話。

  “哈哈哈！”庫魯皮拉大笑起來，“林安，來參加我們的狂歡節吧！我給你拿個合適的面具！”

  說罷，他把林安拋向駝鹿，邁起大步跑向烤肉香氣傳來的地方，不知是真的拿面具或者急著吃烤肉去了。

  駝鹿仰起頭，用碩大的頭顱接住空中的林安，後者抓住它的兩根角，坐在中間，感受到身下柔軟的皮毛傳來溫熱。

  “林安，你過得還好嗎?”

  “實際上，只能說不算糟糕，有時候我仍在思考怎麽處理一些事。”林安回答，“至少見到你的時候我很高興。額，我現在是……”

  他正想著怎樣讓鹿子哥理解西洲“煉金術”和“霍爾蒙克斯”兩種概念，溫和的南風拂過嘴唇，吹散了雨林的濕氣和燥熱。

  “自然萬物都以合適的方式存在，只要是你來了，無論變成蜂鳥、鱷魚、蜜蜂或者螞蟻，我都不驚訝。”駝鹿晃了晃腦袋，“況且你還這麽高興。”

  林安的瞳孔微微一顫，不過他沒有忘記此行的目的，撫摸駝鹿的角以示感激，隨後開口。

  “鹿子哥，你們曾邀請我一起前往那片由黃金鑄成的地方，不是我不想去，而是不清楚它們對我、一個沒有本土血脈的外來者什麽態度。它們會像你那樣包容我嗎?”

  駝鹿想了想，沒有直接回答，將裝滿甘蔗酒的葉子酒杯挪到一側，彎曲四肢坐在地上，將頭顱對準歌聲傳來的方向。

  “林安，你看那邊吧。”

  只見部落低矮的建築群中央，男男女女跳起有力的舞步，篝火中心是一圈奏樂的人，有些打鼓，有些吹笛。

  林安知道這兩種樂器的葡語名字，分別是大鼓安吉瓜瓜蘇angìgua guazú，和木笛拚汩羅pingullo。

  篝火旁邊擺著許多食物，林安隻認得蘑菇、香蕉和甘薯。

  庫魯皮拉流著口水等在燒烤師傅身旁，漿果、菠蘿和肉塊的烤串在篝火上來回翻滾，肉汁四溢，香氣撲鼻。

  除了這個貪吃的雨林之神，其余男女全部戴上了各式各樣動物的面具，手拉著手，圍著篝火繞圈，載歌載舞。

  男人裸著胸口，腰間圍著羽毛和獸皮製成的裙子，全身上下裝飾顯眼的塗漆和羽毛，並用剪成流蘇的明亮織物碎片點綴。

  女人則穿著傳統的束腰外衣，縫上了絲帶，頭頂黃色的塔佩裡瓜花裝飾，夕陽混雜著水霧的濕氣，在她們赤紅色的皮膚投下彩虹般鮮豔的光點。

  他們的舞蹈喜慶又輕松，充滿了濃烈的情感，卻讓林安一頭霧水。

  又用這種方式回答我的問題……

  林安嘴角抽了抽。

  誠然，他欣賞駝鹿淡然隨和的性格，但它絕對算得上本土四神中最原始、最沒受過外來文明汙染的神靈了！
  本土神靈用幻象解答人類的疑惑，認為一切理解在於他們自身，所以鹿子哥喜歡當無情的VCR播放器。

  每次涉及到沒法三言兩語概括的答案，它就會立刻給林安插入一段“視頻”。

  那些跳舞的家夥是誰?
  你們在和瓜拉尼眾神舉辦聯誼晚會嗎?

  這謎語太抽象了，真心看不懂。

  深吸一口氣，林安遲疑地問:“鹿子哥，能不能給我幾句引導……”

  “你總是渴望某種文字性的解釋。”駝鹿如夢初醒地說，“如果你決定真正地踏上下東洲的土地，它們大部分即將成為與你同行的生靈，也就是你的同伴。”

  “他們是‘黃金國’……下東洲世家的成員嗎?”

  “你眼前的是以瓜拉尼部落為首舉行的狂歡節Arete guasu， 譯為‘偉大的真實時刻’。”

  南風吹拂的速度緩慢而慈愛。

  “狂歡節期間，無論來自哪個部落，只要戴上叫做aa jti的面具，即可參入這場向聖靈獻禮的歌舞中。”

  “意思是除了你們四位‘瓦卡塔卡’聯盟和瓜拉尼眾神，還有其他地區的高評級神秘者參與其中?”林安總結道。

  “通過跳舞、歌唱、不停歡笑的方式，部落的信仰合為一體，通過面具這個精神世界的橋梁，我們與那位最偉大的、僅存的聖靈溝通，並強化和祂的關系。”

  聖靈?

  林安沒記錯的話，基金會的前任總會長耶利歌說過，“上東洲的聖靈早已死了！”，但他沒有提到下東洲的“聖靈”如何。

  聽耶利歌的言下之意，聖靈指的是一位造像級的本土神，似乎只有擁有這種神秘者作為領袖，才有資格參與頂尖勢力之間的戰爭。

  造像級會是什麽樣的存在?
  為了進一步確定，林安追問:“鹿子哥，那位聖靈是造像級嗎?”