羅凱苦笑著點了點頭:“喜歡，刻骨銘心地喜歡。”

　　高懿聞聽似乎明白了什麽，不禁悠悠歎了口氣:“天國那些政變中像蔣家兄妹這樣被冤殺的人很多吧?”

　　“你說呢?”羅凱反問道。

　　高懿默然，低著頭看著地面，是若有所思，此時窗外傳來了打更聲。

　　“已經二更了，老娘應該睡著了，我走了。”羅凱聞聽起身這就要離開，結果高懿忽然喊住了他。

　　“等等。”

　　“又怎麽了?”羅凱問道。

　　“老太太又不傻，明天一問自然知道你今晚留沒留宿，到時候反而惹她老人家不高興，乾脆今晚你就...留下吧。”高懿當時紅著臉說道，說到最後三個字時聲音已經細若蚊鳴，羅凱好不容易才聽清是怎麽回事。

　　“我留下，你放心?”羅凱笑道。

　　高懿當時眼珠一陣亂轉，不敢跟羅凱對視，最後才說道:“不放心的應該是你吧?”

　　“我一個武將有什麽可不放心的?你還能把我給吃了?”羅凱當時半開玩笑地便向床邊的高懿靠近，後者多少顯得有些緊張，但是並未躲閃。

　　羅凱見狀多少有些詫異:“你不躲?”

　　高懿聞聽搖了搖頭:“這些日子我想了很多，落到今天這個地步或許也是我的報應，畢竟我們家之前造了太多孽，傷害了太多人，我苦，那些人就不苦嗎?再者一說老太太也罷，郡王妃也好，她們都對我很好，把我當做一家人看待，我也想報答她們。”

　　羅凱聞聽心中也不禁有些觸動，感覺得出高懿這個人本身還是善良的，這點跟她父兄有著明顯的區別，當時羅凱不禁拉住了高懿的手，後者身子不禁一陣顫抖，但並沒有拒絕。

　　“你想好了?我可不喜歡強人所難。”羅凱說道。

　　或許是由於激動，高懿此時的眼眶微微有些發紅，當時她點了點頭:“這是我自己選的路，不會後悔。”

　　羅凱當時看著高懿的模樣，心中不禁升起一股熱流，接著一把便將對方摟倒了懷裡。

　　“你放心，我會好好待你的。”羅凱當時在高懿耳邊小聲說道，後者聞聽是默默閉上了眼睛。

　　之後人們很快發現高懿的身上發生了微妙地變化，之前她跟羅凱相處時總會有一些尷尬，可如今卻自然了許多，臉上也經常掛著笑容，似乎其已經完完全全融入了羅家的生活。

　　沒多久前線又傳來捷報，袁世貴率部平定了整個鎮江軍，車霄兵敗自刎，如今大隊人馬正準備班師回歸，羅凱得知這些是頗為高興，當即向朝廷報捷，沒多久朝廷的旨意傳下，任命羅凱兼領鎮江軍都護，他也成了唯一身兼兩家都護的藩鎮。

　　這年秋末袁世貴領著大部隊返回了寧武軍，羅凱等人自然免不了一番熱烈歡迎，之後袁世貴親自向羅凱匯報了此次征討的過程，聽到驚險之處羅凱也是為之怎舌。

　　接著袁世貴又向羅凱匯報了此行諸將的功過，其中戰功第一的乃是袁權，對於這個新近崛起的將領，羅凱是頗為欣賞，當即便親自接見了對方，是當面勉勵，並表示之後一定要重獎袁權。

　　“郡王千歲，末將別的獎勵都不要，只是有一個不情之請，還望郡王能夠成全。”

　　聞聽袁權這麽說羅凱也不禁一愣，當即好奇道:“叔謀，你有什麽請求?但講無妨。”

　　袁權此時臉微微一紅，似乎有些不好意思，隔了一會兒這才說道:“車霄有個側室崔氏，

美豔絕倫，末將鬥膽想請郡王將其賜給我，若能如此，末將是心滿意足。”　　羅凱一聽原來是這麽回事，按說食色性也，袁權會有這種要求也是人之常情，不過他這麽一說羅凱倒不禁有些好奇，不知道這個崔氏究竟有多漂亮，想到這裡羅凱不禁說道:“叔謀啊，你這個要求孤可以答應，不過得等孤清點過車霄的家眷財產之後，你隻好再等一等了。”

　　袁權聞聽趕忙行禮道:“多謝郡王成全，有您這句話末將就心安了。”

　　之後羅凱又接見了其他有功將士，對大夥是加以勉勵，緊接著羅凱又檢閱了一眾俘虜，其中就包括了車霄的家眷，看著站在自己面前密密麻麻地眾人，羅凱忽然想起了袁權的要求，當即問道:“你們之中哪個是崔氏啊?”

　　羅凱話音剛落，從俘虜中邁步走出一個美貌少婦，衝羅凱略一行禮:“郡王千歲，犯婦就是崔氏。”

　　這位嗓音甜美，宛若黃鶯出谷，聽得羅凱當時就覺得精神一振，抬眼仔細觀瞧，只見崔氏大約二十來歲，生的是美豔非常，尤其是一雙眼睛，仿佛會說話一樣，令人是心生憐愛。

　　羅凱生平美貌女子也見過不少，但能跟這個崔氏相比的可謂是寥寥無幾，羅凱當時不禁有些後悔，早知道就不答應袁權了，這麽美貌的女子自己留下不好嗎?不過自己既然答應了袁權，也不能輕易反悔，當時羅凱隨口詢問了崔氏幾句，便讓其回到了俘虜的隊伍中。

　　之後羅凱又檢閱了一下其他的俘虜，想看看是否還有崔氏這樣的遺珠，不過是並無所獲，看著車霄的這些家眷，羅凱也不禁頗為感慨，原本這些人也是高高在上，養尊處優，只因為車霄一步踏錯，如今落得是顛沛流離，任人宰割，人生的際遇變化實在是難以捉摸。

　　或許是有些兔死狐悲，物傷其類，羅凱對於這些人多少還有些同情，當即叮囑有司對他們不要苛待，除了崔氏被賜給了袁權之外，其他人一律押往帝都，聽憑朝廷發落，袁權抱得美人歸是自然高興，從此對於羅凱是更加地忠心耿耿。

　　這年的年底，羅凱的生活迎來了一喜一悲，喜地是妻子狄文惠又懷孕了，羅凱對此是高興非常，每天一忙完公務就回去陪著妻子，是關懷備至，羅家上下因此也洋溢著一股喜慶的氣氛。

　　然而就在這之後不久，噩耗傳來，永慶皇帝駕崩了，終年只有三十六歲，得知這個消息羅凱是震驚非常，盡管上次他離開帝都時永慶皇帝的情況就不怎麽好，可羅凱怎麽都沒想到對方居然走的那麽快。

　　對於永慶皇帝，羅凱的感情是複雜的，客觀地說對方並不是一個好皇帝，國家陷入如今這樣的亂世，跟其有著不可分割的關系，但另一方面他又是羅凱的貴人，如果沒有對方的賞識重用，羅凱絕不會有今時今日的地位，故此羅凱對他又心存感激。

　　無論怎樣永慶皇帝還是死了，即便貴為天子，依舊逃不出生老病死的循環，這或許是這個殘酷世界為數不多相對公平的事，羅凱當時忙下令軍中舉行盛大的悼念儀式，會上羅凱還真落下了幾點傷心眼淚，他這倒並非做戲，一來是感慨失去了一個器重自己的人，其次羅凱也隱隱擔憂，皇帝這一換，國家的前途又會走向何種方向呢?

　　永慶皇帝的子女其實並不少，但基本都還年幼，如今這樣的局面將天下交給一個孩子，恐怕沒幾個人會放心，於是以陳寬為首的朝臣在永慶皇帝臨終前終於說服其，將自己的弟弟祁王立為了繼承人，如今永慶皇帝一死，祁王是緊接著繼位，轉過年來正式改元為大寧。

　　對於這位前祁王，羅凱印象並不深，只是在朝會時見過幾位，是個長相俊朗，氣質儒雅的年輕人，在朝臣中其口碑還不錯，精通經史，尤其寫的一手好字，其書法即便在內行之中也是評價頗高，只是這樣一個人能否經營好大冀天下， 如今還是個未知數。

　　原本羅凱是打算進京恭賀新君繼位，可就在這期間寧河軍附近是又起波瀾，東都留守張萬春緊急向朝廷與寧武軍求援，希望兩邊能夠派軍援助。

　　原來這個張萬春和如今的永祿軍都護李彬都是當初北方的“乞生軍”，這是一支跟耶輪天國，“迦樓羅賊”類似的起義軍，主要活動在耀江沿岸，一度人員也不下十萬，可後來跟其他各路起義軍一樣被鎮壓了下來，張萬春跟李彬當時都是“乞生軍”中的高級將領，他們見大勢已去，於是便紛紛向朝廷投降，之後積功一個當上了永祿軍都護，一個成為了東都留守，也算是風光一時。

　　由於倆人都是“乞生軍”出身，轄區又臨近，於是倆人便私下結為了異姓兄弟，約定雙方攻守一致，有福同享有難同當，實際上頭幾年雙方也確實是那麽做的。

　　李彬生性粗莽好戰，經常與周邊的勢力發生爭鬥，而其又不善於經營內政，相反張萬春出身縣吏，有一定的行政才能，東都經歷連年戰亂，原本是頗為破敗，結果經歷了張萬春幾年的苦心經營，如今民生是有所恢復，於是李彬就經常向張萬春索要錢糧，後者顧念結義之情，是全力供給。

　　然而李彬似乎覺得張萬春做這一切都是應該的，非但不感激，反而是變本加厲，到後期永祿軍的後勤幾乎完全仰賴於張萬春，這讓後者是倍感壓力，而且李彬對於張萬春的態度也頗為傲慢，經常當面笑稱其為“老農”，年積月累，張萬春表面沒說什麽，心中卻埋下了仇恨的種子。