藝術魅影元老候選人的第一場角逐開始了。

　　第一局比拚的每一位候選人的藝術和審美品味，對商業價值的判斷力和大眾藝術潮流趨勢的引領能力。

　　每位候選人將會從浩如煙海的藝術殿堂中選擇出五十件藝術品，策劃一場展覽。

　　通過大眾投票、專家投票、展覽自然流量、用戶欣賞時長等各種參數維度由AI算法進行最後綜合性分值評判。

　　在幻影世界法蘭克的名字早就改成雨澤了。

　　第一局比拚的結果很快就要揭曉了，時間正在逼近死限。

　　所有的數據都是在幻影帝國巫師會的安全系統的監督下進行的統計，數據作假是不可能的，最後的數據統計和測算正在緊鑼密鼓的進行。

　　在這段時間內，候選人還要準備其他幾場比拚，藝術創造力的比拚，對藝術魅影未來的規劃和設計的比拚，對藝術家管理和激勵方面的能力比拚，智商比拚等等。

　　他一邊全力準備比賽，一邊仔細觀察每一位候選人，猜測哪個可能是綁架薩勒的幕後黑手。比賽期間，為了避免情報戰、作弊、不公正或特殊意外出現，候選人之間都拒絕交流。

　　時間又過了一個星期，薩勒還是沒有消息。

　　每一局比賽的結果都要等待最後數據的出爐。時間拉得越長，薩勒就越危險，法蘭克的心時時刻刻都在焦灼中備受煎熬。

　　法蘭克吃了安眠藥，剛剛入眠沒多久，手機的的鈴聲響了，鈴聲就像刺耳的噪音將他欲裂的大腦切割的七零八落。

　　是個用了多重跳轉的虛擬運營商的陌生號碼。

　　這些日子他時刻開著手機，保持著充足的電量，他生怕錯過任何一個來電，因為每一個來電背後都可能帶來好消息或者壞消息。

　　電話那頭是一個用變聲器改造過的聲音，他把聲音錄下來，他會嘗試用很多種軟件工具將聲音還原成原本的樣子。

　　“本來以為薩勒那小妞會拖你的後腿，讓你百爪撓心，坐臥不安的。看來我低估了你。你在比拚中發揮的不錯，雨澤，有些數據已經出來了，你是不是還沒看到?”

　　“既然你知道薩勒對我無足輕重，為什麽還不放了她?”

　　“你過於心急了，雨澤。你暴露了你的內心，你還是記掛薩勒的，不是麽?每天看著你輾轉難眠，只能靠藥物入眠，我的內心就升騰出一種憐憫、刺痛並混合著狂喜的複雜情感。看著你雇傭暗夜森林的狩獵者對我的代理人上刑，你的手上沾染了罪惡的鮮血，我就知道你的內心對薩勒充滿了瘋狂之愛。”

　　法蘭克略顯意外，那個神秘的候選人，他的競爭對手，一直躲在他的背後觀察他。

　　對方在暗處，自己則把一切暴露給了對手，一覽無余，如果這是一場鬥智鬥勇的遊戲，自己早已經輸了。

　　“你到底想幹什麽?”

　　“很簡單，我想讓你放棄角逐藝術魅影元老的機會。在藝術魅影的元老這個頭銜和薩勒這個珍寶二者之中，你會選擇哪個?”

　　法蘭克此刻頭腦一片混亂，就好像無數個旋渦在翻滾。

　　對於選擇，他此刻無能為力。

　　他知道自己已經進入了對方的圈套和陷阱，他不想選擇，這段日子他精神的備受折磨已經讓他處於神經質和崩潰的邊緣。

　　“看來藝術魅影這個元老的頭銜對你誘惑太大了，如果我是你，我也會這麽選的。但在我眼裡你在藝術方面，也許品味不錯，

但是在智謀方面，我覺得你弱爆了。　　“你知道為什麽你的那些私人偵探怎麽調查都無法給你有用的線索麽?那是因為，我給了他們更多的錢。”

　　手機揚聲器裡傳來一陣瘋狂、傲慢、猙獰和詭異的笑聲。

　　“是不是只有把你心裡最珍視的最美的東西毀滅，你才會感覺到切膚之痛?滿懷深情，卻不能放肆的去愛，只能眼睜睜的看著她一點點被毀滅，而且她是因為你那耀目的才華和價值而毀滅，那會是怎麽樣的一種折磨?我似乎已經迫不及待想看到了。”

　　“為什麽你要這麽對我?我根本不認識你，我和你沒有任何仇怨……”法蘭克說不下去了。

　　有些人天生就是魔鬼，你不招惹他們，他們也會來招惹你。

　　“不僅僅是對你，對其他候選人我也是一樣。這樣遊戲才有趣，而我也可以在元老史都力面前展示我超出你們的智謀和玩弄人心的能力，而你們則只能展示你們的軟弱和愚蠢。

　　“等著吧，雨澤，遊戲還會繼續的。如果你願意退出比賽，或許我可以開恩把薩勒還給你。”

　　伴隨著那機械聲音，是一陣尖利刺耳的笑聲，發出一陣陣余音，經久不絕。

　　這個人是魔鬼，法蘭克不會相信這個魔鬼的任何一句話，冷靜，淡定，他還能找出什麽線索?

　　“所有數據都是公開的，就算我退出比賽，你也不一定會奪冠。而且，就算你對其他候選人也使用了同樣的下作手段，我們全都退出比賽了，別人會奇怪你究竟為什麽會勝出?所有人都會認為你勝之不武，欲蓋彌彰。”

　　“這就不是你該操心的事情了，雨澤。”電話中的聲音戛然而止。

　　就在法蘭克即將找到這個虛擬運營商號碼的下一個跳轉節點的時候，電腦屏幕中一陣提示音，是一封郵件。

　　他的手有些發抖，沒有勇氣點開，恐懼無邊蔓延，他怕看到他無法忍受的東西，他怕看到薩勒在受苦，他怕看到美好的東西被一點點摧毀，給心靈帶來的撕扯和痛苦。

　　最終他點開了郵件，裡面是一小段視頻。他看到了薩勒，她被藥物控制了，眼神迷亂，衣不蔽體，發出一陣陣讓人揪心的喘息聲。

　　雪白的皮膚上一道道紅色的印記讓人浮想聯翩。

　　他備受煎熬，瞳孔中燃燒著憤怒的火焰，啪的一聲，他關掉了電腦。

　　######

　　法蘭克這次求助於幻影帝國巫師會的高級巫師，以分析這段視頻能給出的線索，還有那個虛擬運營商號碼背後的服務器跳轉的線索。

　　這還遠遠不夠，他向巫師會的高級巫師風之翼W詢問可以找到解救薩勒的可能路徑。

　　但是反饋不盡人意，希望渺茫。

　　巫師會的職責就是維護幻影世界的匿名性基礎，他們不願意犧牲這一個基本原則去解決一個個案。

　　幻影世界，那幾個候選人都帶著天然的偽裝面具，面具背後他們是怎樣一張面孔?

　　看來他的觀察力還不夠，看得到表面，看不穿偽裝。

　　只有元老史都力知道他們每一個人在現實世界的真實身份，可是元老史都力不會告訴他的，他快被折磨瘋了。

　　那一天，他離開巫師會的時候，團過巫師會周圍那片遮天蔽日的秘密森林的時候，有人在背後叫住了他。

　　那個巫師穿著黑色的巫師袍和黑色的巫師尖頂帽，黑色帶著馬刺的皮靴，瘦長的臉，狹長的眼睛中眼珠靈動，光華閃動，顯得他無比精明。

　　他嘴唇上面的兩撇卷曲的胡子十分誇張，就像奇幻電影中走出來的。

　　“雨澤，幸會，我是黑巫師獵魔人梅林。我聽到了你和風之翼W巫師的談話，也許我能幫你。”

　　雨澤此刻已經走投無路了，只要任何一個人給他希望，他都會像賭徒一樣，義無反顧，孤注一擲。

　　雨澤和黑巫師獵魔人梅林在詭秘屋密談了許久。

　　獵魔人梅林摸摸他那誇張的卷曲的胡子，“其余六個候選人，你傾向是認定誰乾的麽?有沒有縮小范圍?”

　　雨澤用手指空氣中寫下了三個名字，神秘兮兮的說，“榮光之子、颯楓、諸神之裔。我傾向於是他們三個中的一個。 ”

　　獵魔人梅林沒有問為什麽他這麽推測，而是在空氣中寫了一個幻影世界的地址，隨著他寫完地址，字跡也逐漸在空氣中消失。“想辦法把他們引入這個地方。我會啟動一個程序感染他們的幻具。”

　　“這個程序能做什麽?”

　　“你不是想知道他們現實世界的身份，其余的都交給我。我會查清楚他們現實世界在哪裡，是誰，他們的詳細資料，了解了你的對手是誰之後，剩下你要做的就是在暗夜森林雇傭幾個狩獵者去造訪他們。”

　　“你真的可以辦到?”雨澤難以置信的說，絕望之中，他又重新燃起希望。

　　黑巫師獵魔人梅林挑挑眉毛，拍拍胸脯，“交給我之後，你看結果吧。我現在說得再漂亮都沒有用。不過我希望你對此管住你的嘴，保持緘默。半個字都不能對外透露。”

　　“我明白其中的利害關系。”雨澤鄭重的點點頭，他很清楚，畢竟能顛覆幻影世界匿名性的程序，一旦走漏消息，那麽對幻影帝國的傷害是顛覆性的，“不過，你需要怎樣的酬勞?”

　　“等你擊敗那些候選人，坐上藝術魅影元老的寶座，我們再來談談酬勞的問題。”獵魔人梅林一副貪婪的表情，“放心，你一定給得起的。”

　　“如果元老的寶座注定與我無緣呢?”雨澤困惑的問，聲音微微顫抖。

　　“如果你想救薩勒，或者為薩勒報仇，那就想辦法不擇手段坐上元老的寶座。”獵魔人梅林像一個充滿誘惑的魔鬼，“因為那是唯一的辦法，我隻幫助強者。”