一間臨時租賃的辦公室。

　　房間裡充滿濃厚的極簡主義風格和高科技感。

　　白色的辦公桌，桌面上是幾台超薄的透明顯示屏，看不見邊框，仿佛漂浮在空氣中的全息影像。

　　“姐，我用自己寶貴的假期時間給你打工，我到底有沒有工資呢?”卡索慵懶的伸了伸懶腰，一本正經的問。

　　小可撕下一張便簽紙，在上面寫了一長串數字。抬眸，毫不示弱的瞪了卡索一眼。

　　“哥，你自己去這個匿名帳號裡看看，元老標記線的那份報酬的預付款有沒有到帳。”

　　卡索劈裡啪啦在鍵盤上敲擊，一番操作，他瞪大了眼睛，倒吸一口涼氣，他被那帳號中剛剛打入的金額驚到了。

　　“姐，元老標記線莫不是以為你上次跟他見面的目的是敲詐勒索?這筆錢其實是封口費?”

　　“哥，錢多難道不香嗎?有人願意給你錢讓你乾活，你幹嘛還要疑神疑鬼的呢?”小可翻了個白眼，“況且，你覺得我們有機會花掉這些錢嗎?二十年後，或者三十年後，這些幻幣會貶值還是會增值，誰又知道呢?那時候，你覺得幻影帝國還會存在嗎?幻幣還會存在嗎?”

　　卡索揚了揚眉毛，一本正經的說，“可以問問黑羽，那小子他一定知道。如果幻幣會貶值，那我可得趕著我們走之前，像土豪那般揮金如土一次。如果幻幣不複存在，那我就將幻幣換成黃金。”

　　兩人對視了一眼，相視一笑。戲謔和調侃讓辦公室中充滿輕松和愉悅的氛圍。

　　“數據運算結果出來了。符合你預設條件的地點，程序全部圈選出來了。”卡索臉色突然嚴肅起來，他將計算結果同步給小可。

　　他很清楚小可的思路，怎麽找，從哪裡開始找阿拉芙的下落，還有另外一些失蹤星奴的下落。

　　小可盯著那些運算結果，沉默中思索。

　　她立刻起身，走到辦公室房間的中央，她臉上的神色愈發凝重起來。

　　她四周被層層疊疊的全息影像所包裹。細微的光線從增強現實的投影中穿過，整個辦公室映射的如同置身於未來世界一般。

　　全息影像呈現出所有預設條件的地點，以逼真的方式展現著街道、建築和周圍環境。

　　她可以隨意調整視角，觀察任何角落，尋找線索和目標。

　　“好了，謝謝你，卡索，我可以行動了。”小可背上背包，戴上棒球帽和墨鏡，準備出門。

　　“喂，姐，你一個人恐怕不行吧?不如我給你找個保鏢，或者隊友?”卡索一臉擔心和憂慮的表情。

　　“哥，我有那麽老嗎?況且，你覺得我的能力有那麽弱嗎?我真的需要保護嗎?”小可眉頭輕皺，凌厲的眼神透過墨鏡射出，她秀美的眼睛狠狠瞪了卡索一眼。

　　“小可，你不老，但你老謀深算，誰都不是你對手。不過，你現在可是整個幻影帝國最有權勢的兩位元老的死敵，你再厲害又有什麽用?人家隨時能輕松滅了你。”

　　“至少現在暫時還不會。對了，卡索，其他那幾個地點，別忘了先從幻影帝國找幾個當地的代理人實地考察一番，先搜集情報。”

　　她打開門，樓梯口躥出出一道涼風。

　　她一路小跑，細碎的腳步聲在樓梯台階上發出快節奏的響聲，如同雨滴劈啪墜落。

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　　紐約，貧民窟，蟻穴外圍的露天停車場。

　　小可找了個空位，將飛行器停在狹窄而擁擠的車位中。

　　停車場顯得破舊而陳舊，地面布滿了裂縫和坑窪，隨處可見被遺棄的汽車殘骸和生鏽的金屬結構。

　　她從飛行器裡鑽出來，她立刻感受到了一絲陰冷的氣息，她站在布滿灰塵的肮髒地面之上。地面似乎是劣質樓板，她生怕用力一猛，地面便會被她踩出一道道裂紋，碎裂開來，然後她便會從空中墜落。

　　遠處傳來幾聲犬吠和若隱若無的人群喧囂聲，讓她心中湧起一絲不安。

　　天空中彌漫著毛毛細雨，微弱的光線透過烏雲灑向大地，勾勒出一片昏暗的景象。停車場的角落裡，一些灰暗的燈光若隱若現，投下深深的陰影，讓整個環境顯得更加荒涼和蕭條。

　　她緩步行進，感覺到身旁氛圍的壓抑和沉重。她如雷達般的目光掃視著四周，忽然，她的目光停下來了，落在一個高大而清瘦的身影上，他正站在靠近停車場電梯的出口處。

　　一襲黑色風衣，一副寬大的墨鏡遮住了幾乎半張臉，站在雨中，除了黑羽，還能是誰?

　　他似乎已經在雨中等了好久，黑色風衣的肩膀已經全部濕了。

　　他站在暗處，手指夾著一根香煙，煙橘色的火光在他手指間閃爍著。在黑暗中，這火光明明滅滅，勾勒出他冷酷的輪廓。

　　一時間，她的心臟抽搐了一下。

　　就在這時，他看見了她。戴著墨鏡的黑羽將煙蒂扔在地下，細碎的火星在夜幕中閃爍。他的皮鞋前掌劃過地面，將煙蒂碾滅，那一瞬間，煙蒂發出輕微的嘶嘶聲，然後熄滅了，隻留下一絲煙霧在黑暗中緩緩上升。

　　她走向他，步伐輕盈而堅定。

　　“怎麽回事兒?”濃重而刺鼻的煙味讓她不禁蹙了蹙眉頭，狠狠瞪了黑羽一眼。心中卻沒來由的湧起一陣難過，“抽煙有害健康。”

　　“你難道在乎嗎?”黑羽問。

　　小可微微一怔，她在乎嗎?如果她連賜予他生命這件事兒她都不怎麽在乎，又何必在乎他是否抽煙?

　　她心中湧起一陣愧疚。她上前抱住他，“我在乎，當然在乎。”煙草的味道彌漫在她鼻尖，眼中酸澀，幾滴溫熱的淚水從眼中滑下。

　　“好了，怎麽感覺才幾天不見，就感覺恍如隔世。你好像一個世紀沒見過我似的。”黑羽輕輕拍拍她的後背，打趣道。

　　“是卡索告訴你我要來這兒的?”小可吸了吸鼻子。

　　“奇怪，為什麽不是我來這裡調查案件，我們偶遇的呢?”黑羽一臉嚴肅。

　　“你就裝吧你。”

　　“要不要跟上次一樣?”

　　“什麽?”小可一愣，突然明白黑羽在說什麽。

　　只見黑羽，如變魔術一般拿出死海泥面膜塗抹在小可的臉上，然後又給自己塗抹了一把。很快，濕潤的死海泥面膜在他們二人的臉上凝固， 黑色變成了鉛灰色。

　　然後，他們二人輕車熟路的乘坐電梯，電梯不斷下沉，前往蟻穴的入口。

　　蟻穴的入口像是一個粗製陶碗的碗口，碗的下方則像一個墳塚。

　　黑羽早就和小可有了默契，他輕聲道:“小可，你在尋找其他那些失蹤的星奴，對嗎?你覺得他們可能生活在蟻穴之下，那些更深層次的地方。”

　　“是的，我讓卡索幫我搜尋分布在全世界的蟻穴，所有可能的地點。”

　　“小可，你是怎麽找到那些蟻穴的。”

　　“設定條件，數據和信息收集，然後程序分析計算出那些可能性最高的。”

　　“設定條件?你都設定了什麽條件。”黑羽眉頭輕輕皺起。

　　“嗯，這個，首先，星奴們腦中有蛋白質芯片，蛋白質芯片傳遞的信號會被水、山體岩石所屏蔽，比如X-CASE基地，比如元老史都力建設的那些設有水下金庫的博物館。如果AMIX星系的基地搜尋和定位不到這些失蹤星奴的信號，那麽就說明他們一定是……”

　　“在地下深處，水下深處，或者是山脈的岩體深處。蟻穴的更深處，符合這個條件?”黑羽接過小可的話茬，“這個我明白，我的意思是只是這一個條件，還有其他的條件嗎?”

　　“當然。”小可摘下墨鏡，不明所以的望向黑羽，“你想知道更多細節?你確定你不是沒話找話?”

　　“嗯，我想知道，這個世界那麽大，你怎麽知道這個世界上哪裡去找更多的蟻穴?”黑羽本著虛心求教的態度問道。