“陛下，朔方軍情，捷報！”

　　年歲大了，漢武帝的精神頭愈發不濟，才過晌午，其剛剛還在和拳夫人談論歌舞，不知不覺間便打起了盹，此時恰逢金日磾在殿外傳報。

　　傳報表文，出入后宮，本不是金日磾的職責，只因為前不久長安方才出了大變故，漢武帝愈發多疑，宮中宦官殺了不少，可用之人不多。

　　金日磾素來受其喜愛，加上馬通的兄長莽何羅，素來與江充交好，江充因為誣陷太子，被漢武帝回長安後滅族，馬通又被任平在上林苑宰了。

　　莽何羅一則記恨太子與任平，二則怕漢武帝因此牽連自己，就行了反叛之事。

　　其在林光宮準備行刺漢武帝時，被金日磾識破擒獲，劉徹感念其忠勇，對他愈發信任，加封其光祿大夫，秩二千石。

　　“進來！”

　　漢武帝聞言，稍稍調整了一下坐姿，一旁的拳夫人親自接過宮女端來的清水，為其溫柔擦拭臉頰。

　　金日磾得了旨意，雙手高舉軍情表文，低頭快走，待到觀武帝衣角，察覺兩者之間距離合適時，方才跪倒於地。

　　“起來吧！”

　　“謝陛下！”

　　金日磾聞言，緩緩起身，後退了幾步，方才站定，頭顱從始至終，一直並未抬起。

　　“念！”

　　“諾！朔方郡守張義，上書表文，本月有匈奴右賢王之子巴圖，率三千精騎，劫掠沃野縣城，被其聯合西部都尉董進大敗之。

　　此役共斬首千余，俘虜千余，右賢王之子巴圖被擒，現押至在三封郡城，以待陛下定奪。”

　　漢武帝聽了軍報後，並未出言，而是一把推開了拳夫人的擦拭，起身揮了揮手，一旁宮女連忙獻上美酒。

　　劉徹接過酒杯，一飲而盡，方才以低沉的聲音自語道。

　　“任平此人，到哪都是麻煩，其在長安，長安便出了禍事，他到沃野，匈奴就襲擊沃野。”

　　說到此處，漢武帝不言語了。

　　金日磾最是知分寸，終其一生，都未曾仰面視君，如何會在這等敏感問題上發表意見?

　　拳夫人又一向在漢武帝面前，竭盡溫柔，此時更不會多語了。

　　殿內氣氛，沉默了好一會兒，漢武帝方才接言道。

　　“問問張義，朕的彪猛校尉，死了沒有?”

　　漢武帝的語氣，頗有幾分嘲弄之意。

　　“回陛下，臣已問過信使，任將軍並未受傷。”

　　“哼！”

　　漢武帝聞言，不置可否，冷哼一聲。

　　“傳太子到未央宮！”

　　“諾！”

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　　“殿下，才得了消息，本月匈奴右賢王之子巴圖帶三千精騎劫掠沃野縣城，被朔方郡守張義和西部都尉董進聯合擊敗，斬首千余，俘虜千余，巴圖被擒。”

　　太子劉據正在宮中同自家老師石德對弈，近來其一直深居簡出，原本是要如任平先前所言一般，向漢武帝提及去洛陽巡視的，但前不久巫蠱之禍過去後，又有莽何羅行刺一事。

　　導致現在漢武帝愈發疑神疑鬼，太子劉據一有提去洛陽巡視的苗頭，漢武帝便要發怒，二三次過後，其再也不好多言了，此事便就此暫且擱置下來。

　　今聽了如侯稟告後，劉據還來不及多加反應，便有宮中近侍複加傳召。

　　“太子殿下，陛下召您前往未央宮議事。”

　　“孤即刻前去，如侯備車！”

　　“諾！”

　　有先前的長安驚變為教訓，

現在宮中宦官，面見太子劉據，心裡都有幾分驚懼。　　劉據自是知曉其中道理的，卻也並未另加安撫，只是保持巫蠱之禍前的做派，仍然以溫潤如玉，寬厚仁德示人。

　　“殿下，任將軍駐地便是沃野，陛下此番突然召見，必然與此有關，還望殿下遇事多加斟酌。”

　　石德不僅是太子劉據的老師，更是他的謀士。

　　陛下召見，石德左右不了什麽，只能是多加提醒，一切還是要靠太子劉據自行應對。

　　劉據聞言點了點頭，也並未多言。

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　　“陛下，這是臣妾，今日新研習的糕點，您不妨嘗嘗。”

　　未央宮中，皇后衛子夫，正在品茗，漢武帝劉徹突然到訪，也是讓她一驚，但其到底不是非凡人，面色並未有異。

　　皇后衛子夫，見漢武帝劉徹面色不善，也不問緣由，只是淡然的“推銷”自家糕點，裝作一茫然無知，不問世事的“花瓶”。

　　“金日磾，給皇后念念！”

　　漢武帝拿起一塊糕點，靠坐榻上。

　　金日磾聞言，緩緩開口，將方才信使士卒呈送上來的朔方軍情表文，又複讀了一遍。

　　“本月有匈奴右賢王之子巴圖，率三千精騎，襲擾沃野縣城，被朔方郡守張義聯合西部都尉董進大敗，梟首千余，俘虜千余，右賢王之子巴圖被擒，現押至在三封郡城，以待陛下定奪。”

　　“皇后如何看?”

　　漢武帝平素最煩后宮乾政，故而少有詢問宮中寵妃，朝局事宜的時候，今突然如此，由不得皇后衛子夫不小心應對。

　　衛子夫稍加沉吟，裝作思慮模樣，片刻後，答道。

　　“臣妾為陛下賀喜！”

　　“賀喜?朕倒是忘了，皇后不通軍務。”

　　漢武帝顯然對於衛子夫的回答，很不滿意。

　　但衛子夫，好似並未察覺到他嘴上的嘲弄之意，其回答完之後，便著手為劉徹沏茶了。

　　“太子殿下到！”

　　隨著殿外宦官唱諾，太子劉據緩步走入未央宮。

　　“兒臣，拜見父皇，母后。”

　　“起來吧！”

　　太子劉據起身後，衛子夫便向其走了過來，一把拉住他手臂，關懷道。

　　“吾兒近來消瘦許多，桌上有新製的糕點，趕快嘗嘗。”

　　“勞母后傷神掛念，兒臣惶恐。”

　　原來漢武帝看自家太子，這副寬厚仁德的姿態，總覺得太過於軟弱，十分不喜。

　　自有了長安驚變後，其如今再看，卻又有了一番別樣滋味。

　　此時漢武帝心中，談不上欣喜，但也不討厭，宛若穿一件著之不願，棄之可惜的衣物照鏡子。

　　“吃你母后做得糕點，也不妨礙聽聽邊塞軍報，身為一國儲君，總不能不通軍務……”

　　漢武帝說到此處，戛然而止，手上的糕點，也扔回了盤中，在場幾人見此，知其是又想到了被兵圍甘泉宮一事，一時間都不敢多加言語了。

　　“愣著幹什麽?朕的旨意，不作數了?”

　　“臣有罪！”

　　漢武帝此言一出，光祿大夫金日磾，太子劉據，皇后衛子夫，盡皆拜倒。

　　“念！”

　　漢武帝口諭再下，金日磾不敢耽擱。

　　“本月有匈奴右賢王之子巴圖，率三千精騎，襲擾沃野縣城，被朔方郡守張義聯合西部都尉董進大敗之，斬首千余，俘虜千余，右賢王之子巴圖被擒，現押至在三封郡城，以待陛下定奪。”

　　“朕加一句，彪猛校尉任平，駐守沃野，不見戰績，未受傷勢。

　　匈奴打沃野，駐守沃野的將軍，卻沒有戰績，反倒是相距幾百裡的三封，臨戎兩地郡守，都尉立了功，爾等覺得如何?

　　爾等是不是都覺得朕老了，糊塗了?”

　　漢武帝越說越激動，其面前跪倒的三人，此時更不知道該說什麽了。

　　殿內沉寂了好半天，便是天色轉暗，有宦官進來點燭火，亦不敢發出聲響。

　　跪得久了，金日磾和太子劉據，年輕力壯，倒是沒什麽，皇后衛子夫，和漢武帝差不多年歲，哪裡受得了這個?

　　其在宮中燭光亮起不久後，便突然暈倒了。

　　“母后，母后！來人！傳禦醫……”

　　皇后衛子夫突然暈倒，金日磾和太子劉據都慌了，尤其是太子，其抱著自家母后，連連呼喊。

　　漢武帝見此，神色也有了變化，他嘴角動了動，想說什麽，終究是沒說出口。

　　太醫趕到前，宮女已然將衛子夫，抬到了床榻上。

　　“回稟陛下，皇后身子虛弱，一時勞累過度，並無大礙，臣開幾副湯藥，稍加調理即可。”

　　“父皇，母后身子不濟，兒臣惶恐，想守在母后身邊照料，已近為人子的本分。”

　　“準了！”

　　漢武帝言罷，並未繼續在未央宮久留，轉身快步出了殿門。

　　金日磾見此，向著太子劉據，躬身施禮後，連忙跟了上去。

　　“朔方郡守張義，西部都尉董進，呈報軍情有誤，革去朔方郡守張義一切官職，貶為庶人。

　　罰西部都尉董進，三年秩，貶為臨戎城防營長，暫代西部都尉一職。

　　匈奴俘虜，由其派兵押送進京。

　　彪猛校尉任平，功過相抵，暫不追究。

　　讓桑弘羊給他湊一湊，把明年奔赴沃野縣城的移民，在今年入冬前，送到沃野縣城。”

　　“諾！”

　　—————

　　入夜，未央宮，皇后衛子夫緩緩蘇醒。

　　“母后，您感覺如何?”

　　不管太子劉據怎麽擦，倉促之間，其臉上淚痕，還是瞞不過衛子夫。

　　“母后的身體，母后自己清楚，皇兒莫要擔心。”

　　衛子夫稍加安慰了兩句劉據後，便想要撐著身子起來，太子劉據見此，連忙上前攙扶。

　　衛子夫靠坐床頭，目光掃視四周，見宮內並無漢武帝身影，便揮手屏退了一旁伺候的宮女，眼神刹那間變得堅毅非常，

　　“吾兒，你父皇是如何處置那封軍情戰報的?”

　　太子劉據雖不明母后之意，但他是個孝順兒子，自家母后想知道，其自然不會不回答。

　　“張義，董進都做了懲罰，對於任平，並無多言，只是讓桑弘羊，盡快把明年的移民送過去。”

　　皇后衛子夫聽罷，點了點頭。

　　“都是兒臣不孝，連累母后……”

　　太子劉據自責的話，還沒說完，便被衛子夫出言打斷了。

　　“據兒，你是一國儲君，莫要作這般姬妾姿態，我的身體還撐得住，你不用擔心，你現在應該做的，是時刻注意任將軍的動向，準備在關鍵時刻，配合他，庇護他。

　　母后雖未見過這位彪猛校尉，但觀其行事，可知他頗有才乾，日後吾兒若想順利繼承大統，少不了他的輔佐。

　　別看你父皇，近來對你依舊疏遠，但這和之前的不喜不同，他現在是怕你。

　　現在朝野上下，都看出來，你骨子裡有你父皇的血性。

　　陛下剛強了一輩子，他不到閉眼之時，是不會放下的。

　　你是大漢正統儲君，只需要靜待即可。

　　那個位置，總有一天，會輪到你去坐。

　　朝野當中，自然還有小人，但只要有彪猛校尉在外，他們便不敢輕舉妄動。

　　你父皇心裡是喜愛任平的，就像他喜愛我阿弟和去病一樣。

　　只不過陛下惱其早早選站了你這邊。”

　　“兒臣謹記！”

　　今天的母后，讓太子劉據感覺格外陌生。