賈瓊接過信，見是王渝寄來的，他拿出信紙快速掃了一遍。

　　信上說了兩件事，一是西南邊境形勢緊張，與安南發生多次小規模交戰，西南眾吐司不穩。

　　這個暫時跟賈瓊沒什麽關系，有關系的是第二條消息。

　　那就是今年金陵省的鄉試主考官和副主考人選已經確定，主考是禮部右侍郎何重道。

　　王老頭隨後說道:“何重道是閩黨的中堅力量之一，也是張純陽的鐵杆兒爪牙。

　　這些年盛嘉賓因為閩黨阻撓，也有皇上平衡朝堂的考慮，所以一直未能入閣，再有一年多就該致仕了。

　　何重道就是閩黨安插在禮部，準備用來頂替盛嘉賓的人選。

　　禮部為六部之首，禮部尚書入閣機會很大。

　　現如今內閣大學士只有五人，一直有一個空缺。

　　如果何重道能順利當上禮部尚書，那下一步張純陽等人肯定會推他入閣，嘗試打破內閣裡的平衡局面。

　　這一次張純陽派何重道來金陵省主持鄉試，即是為了讓他積累聲望、資歷，肯定捎帶腳還要打壓你。

　　何重道是洪武二十五年的狀元，學識非同小可，你的文章有任何錯漏，他肯定能發現。

　　你可要做好心理準備，這次鄉試你不能有任何差池。”

　　這對賈瓊來說可真不是個好消息，稍有不慎，被何重道抓住任何微小錯漏，賈瓊就肯定會在鄉試中慘淡收場。

　　不過賈瓊也沒有太悲觀，他知道只要文章做的四平八穩無可指摘，以他的名望，何重道也不敢隨意黜落他。

　　他能做的無非就是壓低賈瓊的名次而已，這對於賈瓊來說無關緊要。

　　只要能考中舉人，不管名次多低賈瓊都能接受。

　　不過要是何重道真的敢冒天下之大不韙，執意要黜落他，那他也會非常難受。

　　那到時候就算賈瓊反擊，讓天下人都知道張純陽和何重道的無恥行為。

　　但是木已成舟，鄉試成績是改不了的，他就又要浪費三年時間。

　　賈瓊皺眉說道:“只要何重道不破壞規矩，我有信心能考中舉人。

　　至於名次我就不苛求了，等到會試殿試的時候，我再一爭高低。

　　不過萬一要是他不講規矩，這事情可就難辦了。”

　　王穆說道:“你還是要放平心態，說到底還是要看你的文章寫的如何。

　　你縣試的文章我看了，寫的非常好。

　　如果你鄉試中還能保持這個水平，何重道要是敢執意黜落你，他的烏紗帽也保不住。

　　不過萬一要是你自己發揮失常，那可就正中人家下懷了。”

　　賈瓊點頭道:“放心吧爺爺，我不會受影響的。

　　我的目標可是狀元，區區鄉試怎麽可能難得倒我。”

　　王穆點頭笑道:“你的柳體書法別具一格，與世人皆是不同。

　　聽說江寧縣令可是對你的書法推崇備至，說你已經可以開宗立派了。”

　　賈瓊擺擺手說道:“只不過寫的多了，有些心得而已。”

　　王穆笑道:“鄉試可是要糊名的，古往今來科舉舞弊，無非就是用暗語，或者看筆跡。

　　你這筆字要是買通了主考，倒是容易辨認的很。”

　　賈瓊聞言立刻心中一動，瞬間就領會了王穆的意思。

　　他豎起大拇指說道:“哈哈，果然薑還是老的辣，孫胥謝您老指點迷津！”

　　王穆捋須笑道:“雖然何重道是主考官，

但是副主考可都是南京都察院左副都禦史吳衡，斷不會讓他胡來。”　　賈瓊心領神會的點頭道:“即如此，我就更有把握了。

　　策論是我強項，只要過了鄉試，我就有信心爭個狀元回來。”

　　王穆笑道:“不必強求，你的名望已經夠高了，狀元也只是錦上添花而已。

　　我最近研究了幾本棋譜，棋力大漲，你嶽父已經不敢跟我下了。

　　今天陪我殺幾盤怎麽樣?”

　　“沒問題，孫婿今天奉陪到底。”

　　府試與縣試流程大致相同，只不過報名時需要找兩名廩生做保。

　　這個也不用賈瓊操心，王易已經幫他找好，三月底報完名，只等四月十日開考。

　　這一場府試對賈瓊來說，應該算是把握最大的了。

　　因為應天知府是賈雨村這個二五仔，他文章就算作的不好也能中。

　　到了開考這天，賈瓊跟上一次一樣早早出發。

　　江寧縣和上元縣的考生有一個好處，那就是從縣試到鄉試全都在一個考場考試。

　　輕車熟路，比要從異地來趕考的考生可是幸福多了。

　　府試時的考生比縣試時要多不少，差不多得有五千人，將貢院前的廣場幾乎塞滿了。

　　這次是各縣分批進場，所以各縣的教諭都讓人做了大紅燈籠撐起來，上面貼上各縣名字，讓學子們自己找到自己的隊伍。

　　江寧縣的燈籠下，已經聚集了眾多考生，見到賈瓊過來，認識他的都紛紛上前見禮。

　　今天天氣不太好，風比較大，而且天陰，似乎要下雨。

　　眾人寒暄一番之後，大家都開始紛紛議論起來。

　　“這天氣十有八九要下雨，諸位可帶了油布、門簾沒有?”

　　“帶是帶了，不過萬一要是攤上個漏雨的棚子，那可真是要麻煩了。”

　　“碰到迎風的考棚更慘，只能求老天爺開恩別下雨了。”

　　在眾人的擔心中時辰很快就到了，龍門大開。

　　賈雨村穿著緋紅的三品官袍，頭戴金頂烏紗帽，威風凜凜的走出來，開始老一套的演講。

　　其後是比縣試更嚴格的搜查，考籃裡的所有東西都要仔細檢查，連帶來的吃食也要切成小塊。

　　考生們的衣服也要解開讓兵丁查看，頭髮要散開，嘴裡都要查看，可以說三百六十度無死角。

　　有個兵丁察覺到一名考生神情不對，仔細搜了半天，最後從那人後庭中拽出一根細竹筒。

　　因此後面所有人的菊花都被重點關照，賈瓊雖然知道這是必要流程，但是真看到了眼前這一幕，還是頓覺菊花一緊。

　　還好他沒有挨上這一遭，賈雨村將各縣前三名全部單獨叫出來。

　　經過簡單查驗之後，他們就被帶到了致公堂上單設的座位進行考試。

　　這叫做提堂，在科舉考場上經常會有考官這麽做，既是表示對這些人的重視，也有監督之意。

　　畢竟在知府和一眾監考官員的眼皮子底下答題，誰也沒有機會作弊。

　　賈瓊對這個考試環境感到很滿意，這裡不但寬敞，不用憋在狹小的考棚裡。

　　而且有牢固的屋頂遮風擋雨，不怕風吹雨打，外面風雨就算交加也絲毫不會影響他。