每年正月初，莊鵬都會請兄弟幾個來莊家一聚，團圓喜慶的氛圍裡，不管打撲克還是打麻將，四個人剛剛好。

　　今年大家要跑的親戚似乎多了起來，不僅魏家吳家，整個大嶼村都很忙碌，小賣部的禮盒也比往年好賣太多，大宴也變得多了，大戶中戶一擺多天。

　　直到初六這天的黃昏，四人才總算趕在了一個場子，樟樹下的小桌上，擺著幾道簡菜，莊鵬、水娃和吳達喝著楊梅燒酒，大高又在吃著桃酥。

　　往年那般的耍一通，今年是絕無興致了，水娃直言都是自家兄弟便不藏著掖著了，一張紙落在了桌子上。令莊鵬意外的是，這張紙他曾見過，正是那年魏同富讓自己簽字畫押的東西，只不過不再是從前模樣，此時顯得飽經滄桑，疊了角泛了黃。

　　“莊哥，魏家再次邀請你加入魏家塘。”

　　“既然之前沒應，何必三番五次。”

　　“莊哥，魏家鍾家都和水產合作社簽了協議，今秋大黃魚走他們的渠道，你如果不加入魏家塘，到時候怎麽辦?我想結果無非是兩個，一是遭遇圍追堵截賣不出去讓人笑話，二是還走你去年的路子，以你的本事，我知道前一個的可能性不大，但怕就怕在第二種狀況啊！”

　　莊鵬瞧得出來，水娃開始代替魏同富為魏家跑事，整個人比從前雄渾許多。年前傳出他戒酒的消息，今天是節到了人也到了，這才破例喝點果酒。

　　“第二種狀況，怎麽了?”

　　“人們都清楚，你自己賣魚到手的要比合作社高，但這是一條漫長的路，村民們最需要的是一個穩字，我們經不起什麽變數。如果你和合作社對著乾，漁民就此開始比價，那是要出大事的呀！莊哥，不是什麽事都要帶頭。”

　　水娃的字字句句聽著硬氣，可他的神色語氣卻軟塌塌的，就像在背誦一樣。莊鵬承認，水娃所講是最風平浪靜的方案，只是從筏養變成箱養，一切都沒有變。

　　但莊鵬若從了，他將在鄭萬洋面前永遠抬不起頭來。

　　大高聽著這話，越聽越不對味，“水娃，說起帶頭，如果不是莊哥去年帶頭養魚，誰能看到大黃魚的收入。現在一個個全供著合作社，還上門逼莊哥就范，有你們這麽乾事的嗎！”

　　水娃語塞，這話他接不住，打眼望去都是野灘上烤青蟹、宿舍裡搶被子的哥們，他也不想讓莊鵬如此風口浪尖。可他又擔心莊鵬一步錯步步錯，祖父的話讓他覺得甚有道理，鍾家的行動也證明了這一點，兩個大戶一直主導著大嶼村，無論人力財力還是見識，都應該是最順勢的。

　　莊鵬示意大高不要再說了，真要是爭，他有比大高更狠的話，可是此時此刻他知道他面對的不是水娃。

　　“水娃，如果沒有去年莊家的養殖，我會毫不猶豫在這張紙上按手印。但現在我沒有妥協的余地，莊家的魚要是賣給合作社，我莊鵬就是慫了，不僅如此，他鄭萬洋會針對我拿捏我，先例還用我說嗎?”

　　“莊哥，有我魏家護你，你還有九號塘、小嶼村的人脈，鄭萬洋還無法無天了?再者說了，平順最重要，相比年年穩穩拿到手，忍一忍算得了什麽?”

　　大高突然接過話來，“什麽最重要?心氣最重要！當年校外被人攔住要掏口袋，我們忍了嗎?莊哥忍了嗎！宿舍被高年級討保護費，我們忍了嗎！要是全都忍了，我們這關系還結得下去嗎！”

　　水娃猛抬頭盯著大高，心說你這大竹杠怎麽今天這麽話多，

莊鵬拿一塊桃酥給大高，大高安定了下來。　　“大高，今年你也賺了不少，我問你，你想不想這麽一直踏踏實實賺下去?”

　　“我本來就踏實，況且這些夠我活好些年了。”

　　水娃狠得白了他一眼，轉而看向吳達，“你是什麽意思?高家什麽意思?”

　　卻見吳達繞著脖子，像是點頭又像是搖頭，速速眨了眨眼，似是剛剛走神了。細問下去，吳家也有了譜，重重協商尚無定論，吳達一個小後輩不敢妄言。

　　水娃隻好再看向莊鵬，“莊哥，大好的日子，何必給自己惹風浪呢?”

　　“我們這些生在長在海邊的人，哪天沒有風浪，老輩人說世上有三苦，撐船打鐵磨豆腐。弱不禁風的小舢板撐了江舟多少年，連那都能扛過來，我爹說‘三寸板內是娘房、三寸板外見閻王’，他還說人只要活著就有風浪，扛不住風浪哪來的大好日子。”

　　莊鵬沒有吃過舢板苦，但他吃過遠洋苦，那種兩年能把人磨到變形的苦。

　　不知何時，水娃那張紙團回口袋，一時間他感覺糟透了，莊鵬不按這個手印，一邊回去無法交代、一邊眼下滿心隱憂。

　　可莊鵬和大高的話，繞著他擾不去，突然間他不知道哪一邊是對的。水娃望著這棵全村最大的樟樹，從乾到枝再到葉，他滿目沉凝話無從起。

　　從前莊鵬便覺得，水娃被箍得太緊了，他的身上全是教條，他一邊享受男丁獨苗的待遇，一邊被加注各種各樣的壓力。

　　上學那會水娃滴酒不沾，印象裡隻喝過一次，一兩下肚立時顯酒。短短幾年他成了村裡最有名的酒罐子，以至於他戒酒的消息一度在村裡傳得格外熱騰。

　　或許世上本無酗酒之人，酒桌上的音容也並不是享受此刻的歡愉，而是讓人暫時忘卻身後的塵亂紛擾。最令人沉迷的地方在於，我感我知我舉杯，此刻不是逃避。

　　水娃自顧幹了一杯酒，在三人的注視下，他竟然把杯子裡的三顆楊梅吞了下去，連核都沒吐。

　　這楊梅燒酒入口鮮甜、回味醇厚，酒精其實都藏著楊梅中。很快水娃的目光便直了起來，他忽然掏出那張紙，不明為何突然就要將它撕扯，吳達抱住了水娃的手，花了好些力氣才把那張紙抽了出來。

　　氣氛是如此的凝重，兄弟幾個都在講變與不變，而在他看來，一切都已變了。

　　那時候輸了貼紙條、炸胡抽皮條，現如今，一切都歸結在一斤幾塊幾、拍板要歸誰。

　　大高也望了一眼樟樹。

　　樟樹之上，星河遙亮，瞭望人間。

　　……