甘公臉色驟變:“除掉曹宏曹豹?鄭都尉，你跟二人有仇?”

　　鄭牧搖頭，目的不加掩飾:“論仇談不上。只是牧以為，徐州之禍，曹宏曹豹兩兄弟難辭其咎。曹宏奸邪，禍害名流;曹豹無能，累死三軍。”

　　“故而牧以為，這徐州的丹陽兵，應該由更擅長統兵的人來職掌！”

　　更擅長統兵的人來職掌?

　　這徐州諸將，若論統兵，誰又能比得過退了曹操的鄭牧?

　　鄭牧這是要丹陽兵的兵權啊！

　　“鄭都尉，恕老夫直言。”甘公肅容，語氣也多了幾分嚴肅:“家姊雖然是陶使君的正妻，但老夫一向不摻和陶使君的軍政諸事。此事，老夫愛莫能助！”

　　鄭牧目光如炬，循循而道:“甘公雖然不摻和陶使君的軍政諸事，但令姊想必也會去考慮兩位嫡出子的前途事。”

　　“方今天下，群雄林立，不服者彼此攻伐，勝者為王，敗者為寇，勢弱者身死亦族滅。”

　　“陶使君雖有西征之勇，又有掃滅黃巾之威，奈何如今年邁，已不具備與群雄爭鋒的勇武了。”

　　“曹操雖然退去，但其勢不減，呂布絕非其對手，待其定了兗州必然還會再圖徐州，此乃北面外患;袁術屯兵壽春自稱徐州伯，圖謀淮南，此乃南面外患。”

　　“以曹豹的本事，能對付曹操和袁術嗎?”

　　“下邳陳氏，又一向不服陶使君，陶使君在時尚能製衡，可若陶使君故去，陶商陶應二人，能鎮住徐州的內憂外患嗎?”

　　“常言道:生於憂患，死於安樂，不能居安思危，取禍之道。”

　　“甘公將女兒以妾的身份贈給劉豫州，想必也是在謀求退路。然而牧可以坦白的說，僅僅以劉豫州如今的勢力，是保不住徐州的！”

　　“此事，還請甘公斟酌。”

　　說完，鄭牧向甘公行了一禮，便不再多言。

　　看著往內堂而去的鄭牧，甘公的眼神變得複雜。

　　即便不願去過問陶謙的軍政諸事，但鄭牧不加掩飾的直言利弊，卻讓甘公難以去忽視徐州如今的內憂外患。

　　如鄭牧猜測的一般，甘公讓劉備納妾，的確有謀退路的想法，可劉備如果也保不住徐州，那麽這退路就是死路了。

　　良久。

　　甘公深深的吸了一口氣，心中已經有了決意，平複內心起伏的情緒，甘公這才返回內堂:“人老遲鈍，讓玄德久等了。”

　　劉備肅容舉樽，自然是不會在意這種小事。

　　待得席終劉備和鄭牧離開，甘公立即取來紙筆撰了一封密信，遣親信星夜送往郯城。

　　另一邊。

　　許耽也帶著兵馬錢糧返回了郯城，得知笮融被誅殺，陶謙又驚又喜。

　　陶謙信笮融，故而讓笮融當下邳相且授命其督運廣陵、下邳、彭城的糧食，結果曹操一來，笮融直接棄城而逃了。

　　逃就逃吧，還裹挾了男女萬口、馬三千匹和大量的錢糧，陶謙恨不得生啖其肉！

　　如今見到了笮融的頭顱，陶謙心底對笮融的怨氣也消散大半。

　　“笮融奸詐，耽擔心笮融聽到風聲提前逃走，故而跟鄭都尉商量後謊稱鄭都尉染了風寒，鄭都尉則是暗中去小沛與劉備輕騎前往廣陵郡，趁機誅殺笮融。”

　　“請使君恕耽，欺瞞之罪！”

　　許耽小心翼翼的看向陶謙。

　　功是功，過是過。

　　雖然鄭牧將擒殺笮融的功勞分給了許耽，但許耽也因此得背上欺瞞之罪。

　　陶謙的眼神也隨著許耽的話而逐漸陰沉，對於上位者而言，最忌諱的就是下屬欺瞞不忠。

　　“許耽，你覺得鄭牧此人，是否可信?”陶謙不答反問。

　　許耽得了鄭牧的好處，如今又跟鄭牧有了短暫的利益共享，於是開始稱讚:“鄭都尉此人，頗重情義，使君若以情義拉攏，自然可信！”

　　陶謙眯著眼睛，多了幾分肅殺之氣:“你真的這麽認為?”

　　許耽內心有些驚懼，但還是咬牙道:“以鄭都尉之能，即便投了曹操也必然會得到重用，然而鄭都尉卻依舊選擇以孤城對抗曹操。”

　　“耽以為，這是鄭都尉在報答昔日使君的禮遇之恩。再者，使君要殺笮融，鄭都尉就輕騎千裡去廣陵城，足見其為人！”

　　陶謙閉上眼睛，揮了揮手:“退下吧！”

　　許耽暗暗松了一口氣，陶謙既然不提欺瞞之罪，那就表示不會再怪罪了。

　　待許耽退下，陶謙卻是猛然睜開了雙眼，眼神驟然凌厲:“真是好手段啊！遊說劉備輕騎千裡殺笮融，又分其兵馬錢糧，既結交了劉備和趙昱，又離間了許耽和曹豹。”

　　陶謙雖然因為年邁少了勇武，但這內心卻是很明白。

　　許耽說的跟鄭牧合謀，壓根就不存在！

　　鄭牧誑騙了許耽，讓許耽主動提出由曹豹出兵征討笮融;暗中又聯合劉備輕騎千裡去宰了笮融，然後將笮融的兵馬錢糧一分為四。

　　劉備和趙昱得了好處，自然會對鄭牧有好感;而許耽分了兵馬錢糧也不會對鄭牧滋生怨恨。

　　然而，許耽立功了，曹豹卻什麽都沒得到，曹豹對許耽必然會有怨恨！

　　良久。

　　陶謙眼中的凌厲消失，取而代之的卻是陣陣落寞:“商兒和應兒，若有鄭牧一半的才能，老夫又何必倚仗他人！”

　　起身回到內院，陶謙尋到了正妻老甘夫人:“襄賁城的鄭都尉，先是助老夫擊退了曹操，如今又助老夫誅殺了叛逆笮融，老夫甚是感激。”

　　“聽聞鄭都尉之妻蔡夫人有孕在身，而鄭都尉又無父母長輩在身邊。夫人若有閑暇，可替老夫走一趟襄賁城。一來表達老夫的感激之情，二來也可傳授蔡夫人一些孕產之道。”

　　老甘夫人跟著陶謙多年，自然也明白陶謙的用意，當即應了這差事:“商兒和應兒，是否要同往?”

　　陶謙猶豫片刻，搖了搖頭:“商兒和應兒，平日裡太驕傲，又比鄭都尉年長，若去了襄賁城，必然不肯低頭。還是別讓他們添亂了。”

　　自家兒子是個什麽德行，陶謙自然是很清楚的:文不成武不就，還偏偏目中無人。