周楚拔出鞍側佩刀，不由分說，直衝騎黑馬的“張飛”砍來。

　　劉炎亦是想不到，這周楚是真敢動真格的，眼見周楚躍馬朝“張飛”砍去，自己卻手無寸鐵，不敢阻攔，心中直為“張飛”擔心。

　　卻見“張飛”跨在馬上，手中無器械可禦，面對周楚拍馬猛衝的劈砍，情急之下，抽出懸在馬鞍一側用來打竹草的篾刀，奮力一揮，抵擋周楚的這一猛砍。

　　兩人各自都用盡了全身力氣，借助著馬速，做出奮力一擊！

　　刹那間，只聽“咣當”一聲清脆的巨響，火星四濺，金聲炸裂！

　　劉炎看在一旁，雖兩馬隻交過一合，但此時只能聽到陣陣耳鳴。

　　驚悸之余，再看“張飛”手中的篾刀，竟然被斫彎曲變形，卷刃一寸有余，僅刀背處還剩一線之寬贅連在一起，這篾刀竟不經砍，直接廢掉了！

　　而周楚此時，亦隻感到握住佩刀的右手虎口處陣陣發麻無力，再也砍不出第二刀。無奈提刀一看，銀光鋥亮的鋼刀依舊筆直，但斫口處亦能看到約有米粒大小的豁口！

　　周楚不禁朗聲大叫起來。

　　“好小子！力道恁足！這把刀跟我父親十幾年，從來沒有讓鐵匠鍛補過，今日你隻拿一把黃鐵打成的篾刀，竟然能將這把精鐵鍛成的鋼刀砍出豁口，你這年紀輕輕，卻比我麾下那幫酒囊飯袋強多了！”

　　“趙雲”見“張飛”還沒緩過勁來，便趁機壓一壓周楚的威風，厲聲威嚇道。

　　“你這廝脾氣忒爆，說砍就砍，既然是來向安樂公討錢，最好是客氣些，要不然，你一個銅板也別想帶走！”

　　周楚收刀入鞘，撥馬回到軍士陣前，嘴角微揚，笑著說道。

　　“呵呵，我與你家公子往日舊事不值一提！本將爺此次前來拜會安樂公，不為討錢，而是為征糧討寇！”

　　“本將爺觀你二位天生勇武，如今年紀尚輕，何必窩在安樂公門下?不如與我從軍征討道寇，來日北上驅殺胡虜，為自家拚得個征虜將軍，也勝過在安樂公門下做力役僮客，如何?”

　　這周楚挖牆腳竟然挖到劉炎家門上了，引得劉炎陣陣犯噦。不過不得不說，自己宗門之中，竟然有讓眼高於頂的周楚都高看一眼的人物，這真是上天留給自己的寶藏男孩啊！

　　卻見“張飛”與“趙雲”二人互送眼神，衝著周楚冷笑道。

　　“呵呵，隨你麾下從軍?你配麽?”

　　周楚見二人言語不遜，登時厲聲訓斥道。

　　“我周氏自東吳以來歷世將門，如今勉為其難，不嫌爾等卑鄙，肯收爾等前朝鄉丁入營，爾等竟還妄言不配?何其狂悖！”

　　二位少年亦是拒斥地相當決絕，“哼！江東鼠輩遺後，豈配與我漢家虎將後嗣共論袍澤！”

　　隨即駐馬挺胸，朗聲自報家門。

　　“吾乃大漢桓侯、車騎將軍張益德之玄孫，張弋是也！”

　　“吾乃漢順平侯、鎮東將軍趙子龍之玄孫，趙襄是也！”

　　劉炎頓時兩眼發亮，虎將後代?這兩少年不會是故意口出誑言，用來詐唬周楚的吧?之後有時間一同相處時，自己一定要詳細的問問到底是怎麽回事。

　　卻見周楚聽罷忽然高聲大笑，隨手隔馬按在劉炎肩上，得意的說道。

　　“呵呵！即便是昭烈玄孫，如今尚在我父子股掌之中，爾等一概爪牙後輩，又是前朝鄉丁，難以入仕，甚至連士家都難入籍，如今自矜乃祖余烈，又有何用?”

　　“哼！江東鼠輩，

如今已在我地盤上，盍敢口出狂言！”　　趙襄不顧周楚人多勢眾，揚起篾刀，驅馬向前就要砍周楚。

　　“住手！”卻見劉炎趕緊大聲喝止。

　　劉炎不敢厲喝周楚，還不敢喝止自家人趙襄?

　　莫說如今自家兄弟手中只有粗製的篾刀做為兵器，其中還有一把已經被砍廢了。

　　可即便是這趙襄真如當年其祖趙子龍一般勇猛無敵，能夠在十幾位軍士的簇擁下，探囊取物一般的解決掉周楚，這舉動雖然可解一時之氣，但豈不是給日後埋下了更大的麻煩與糾葛?

　　在劉炎看來，這只是呈匹夫之勇而已，一朝熱血衝動，可能會招來更多禍患，甚至令以後難有安寧之日。

　　劉炎心中暗忖，這周楚確實該死，這一路上他在心裡面已經不知道咒罵周楚多少回了，但劉炎深知，絕不能讓周楚死在自己地盤上，更不能死在自己手中！

　　這周家父子甘心替桓溫在蜀中頂雷，在蜀中結怨的死對頭太多了，想捅破這塊蜀中天花板的各方勢力，不管明裡暗裡，可謂大有人在，青城山范賁、隗氏兄弟、叛將蕭敬文……哪一個不是在暗中積聚勢力，與周撫明爭暗鬥?

　　有這麽多鋒利的殺人之刀可以憑借，自己何必要親自費勁心力，還沾染一身血腥?

　　讓周楚死在自己手裡是最愚蠢，也是最差的選擇。

　　自己必須假以他人之手來搞死周楚，這樣自己和整個宗族才能安穩，不會再有遺禍，自己這個安樂公子日後才能當得安心。

　　念及此，劉炎心中已經有了初步打算，這周楚為了區區賭資，就與自己爭狠鬥勇，竟敢領著麾下區區不足二千軍士直搗青城山數萬道寇。

　　他既然選擇主動去送死，自己又何必阻攔呢?用三千五百石米糧換得日後的平靜舒心的生活，以後安安心心的做我的富家公子，何樂而不為?

　　於是劉炎當場止住趙襄，並囑咐他不可魯莽待客。

　　趙襄見自家公子既已發話，便不再繼續與周楚糾纏。劉炎畢竟是安樂公之子，說話還是管用的。

　　劉炎令趙襄與張弋打馬走在前面，將周楚一行人引回莊中，準備向老爹安樂公劉玄征要軍糧。

　　一路走來，回到自家田莊裡，躬身親見，這更讓劉炎心中明白，如今咱老爹這個安樂公雖不如先前劉禪那般“食邑萬戶，位在諸侯王上”，但依靠做了三十年安樂公打下的田產財資，如今亦算是成都外鄉間一位縉紳地主。只要後代子孫持身謹慎、不惹事端，還是夠再揮霍幾代人的，劉炎心中亦暗自竊喜，這以後的富家公子哥生活……老天爺對自己不薄！

　　劉炎被張弋和趙襄帶到內院，來見老爹安樂公劉玄。而周楚卻兀自領著十幾名軍士，橫刀立馬，佇立在莊園門口，簡直就是一位喪門神！

　　畢竟這是劉炎第一次與自己的今世的老爹見面，內心還是略有忐忑的。

　　心想這劉炎如此敗家，定然躲不過一頓臭罵，甚至是一頓狠心棍棒！

　　堂內。

　　劉炎在張弋與趙襄的掩護下，一派低眉順目，來到堂前。

　　只見兩位著紅色長襦的舞女，伴隨著兩側歌女的笙歌，在堂中舉袂翩翩起舞。

　　而堂上案後，只見劉玄披發寬袍而坐，兩眼微醺，似睜微閉，兩位女傭正執酒藥侍立在側。

　　劉炎也好好的打量著周圍的婢女，哪一個都沒有自己帶回來的范碧長得標致，畢竟一分錢一分貨嘛，一千貫買來的如花美眷，自家鄉裡的鄉姑如何比得了！就是這個價格，可能會讓老爹受不了……

　　隨即看向自己的這位安樂公老爹，眉眼細長，眼角微垂，豐頤闊耳，唇吻微俏，確實不得不說，咱老劉家的兒孫輩，都繼承了劉備的些許風神，富態的臉上始終看不出喜怒，一眼看上去就是給人感覺中和面善，和藹可親！

　　如今尚不知，這和藹可親的面目下，是不是隱藏著一頓冷臉狠罵……

　　堂上的歌兒舞女見公子劉炎進堂而來，便漸漸停下了歌舞，一聲不發，注視著堂上的安樂公劉玄。

　　劉玄接過侍女手中的藥酒，微醺著雙眼，悠悠的囑咐著歌兒舞女。

　　“接著奏樂！接著舞！”

　　“咱老劉家的傳統不能丟~”

　　劉炎看著老爹養尊處優的神態，迎著那一貫富態面善的面容，謹小慎微的走上堂前，不敢落座於側，只能呆呆站在老父親案前，低頭輕言細語，等待發落。

　　“阿爹，孩兒這次……”

　　“不必寒暄了，這次人家又要多少?直接說吧！”

　　劉玄爽利的從侍女手中接過用酒泡好的丹砂，邊飲邊說，聲音冷淡，但富態的臉上依舊看不出喜怒，只顧欣賞舞女的妖嬈，連看都不看自己兒子一眼。

　　呃……看來咱老爹也已經被劉炎這個敗家子，給搞麻了……

　　這樣反而更好，老爹省一頓罵，我也省得再惺惺作態！

　　“阿爹，這次孩兒不要錢，要三千五百石米糧……”

　　“誒?誰家一次要這麽多的糧食?吃不完不怕長霉了麽！”劉玄富態的臉上終於略有異色。

　　“是益州大都督周撫的公子周楚，準備給麾下的千余軍士當軍糧的……”

　　劉炎此話一出，老爹劉玄的雙眼瞬間圓睜，豐腴的臉上終於顯出幾道褶子，將手中耳杯匆忙置於案上，抬頭訓斥道。

　　“混帳兒！這等殺神太歲你也敢招惹?”

　　這訓斥聲一出，歌舞曼延的堂上瞬間肅殺下來，熟悉此景的歌兒舞女們紛紛躲到了堂側的閣廊下，偌大的堂上只剩下劉炎獨自罰站。

　　劉炎見狀，也只能裝作唯唯諾諾，不敢頂撞，畢竟如今要想渡過難關還要靠咱爹，把咱爹氣壞了，什麽都沒了。

　　“噫！你也知道，為父能逃回這蜀中是多麽不易，這蜀中風土與雒中迥異，為父適應了好多年，納了好多妻室，才終於生出了你！”

　　“本來希望你這輩子安守本分，謹守家禮，將昭烈之嗣順利傳接下去。你又何必將這蜀中小霸王引來，為父唯恐日後會引來兵革之災啊！”

　　嗯！劉炎聽得出來，方才自己索要錢財之時，老爹並不顯得惱怒，反而是得知了自己招惹了周楚這個兵革頭子，老爹就表現出又驚又怒的模樣，看來咱老爹也是持身謹慎，務求安身保命之人！

　　也難怪，劉玄年輕時就親歷永嘉之亂，國破家亡之際從胡虜鐵蹄之下求得活命，輾轉顛沛，入蜀後又寄人籬下，如今又親歷了成漢覆滅，什麽王圖霸業、什麽社稷千秋，懷有此種執念的人皆被掃進了歷史的塵埃之中。

　　雖說咱老爹自帶亡國屬性，去哪哪亡國，靠誰誰覆滅，可他自己卻事先自行超脫出來，早已將王霸興廢之事看透。

　　如今守著自己昭烈祖宗的廟宇，在這十裡八鄉做一介安樂公，對上祭祀好祖宗，對下照顧好鄉民，安樂公，豈不安樂乎?

　　有著這樣一位安守本分不惹事，而又一心一意愛著自己的老爹，自己還有什麽不滿足?

　　劉炎於是心意誠懇地向老爹哀求道。

　　“阿爹，今時不同往日，孩兒向父親發毒誓，以後絕不會在沾惹樗蒲博戲之類！更再也不會與這等兵革子再有所瓜葛！還請父親準了孩兒此次情求吧！”

　　劉炎心裡也不住的犯著嘀咕，這劉炎嗜賭成性，難道就沒有其他不良嗜好了嗎?

　　用玩賭博的錢，多買些暖房的小丫鬟，日日夜夜“芙蓉帳中嬌啼歡”，順便幫助老爹傳宗接代，延續昭烈之嗣，這麽偉大的使命，難道不比玩賭博更有意義?

　　“呵呵！為父要是還信你的毒誓，早就下去侍奉你昭烈祖爺了！”

　　“罷了~本來還打算要釀酒的陳糧，還有三千石，再從義倉裡湊出五百石，讓他拿去吧！”

　　劉玄話音剛落，自己又捋了捋胡須，隨即又補充道。

　　“哼！兵革子進莊，終歸不是好事！我看還是不要讓他派軍士來莊上運糧了，你去鄉裡選四百丁壯，裝滿二百車，一路好生看管，莫要生事，穩穩地給他運進城中去吧！”

　　“我兒啊，切記勿要再令手下招惹事端，以後休再與其為伍了！”

　　劉玄這是早把自己的煞才兒子劉炎看透了，但平日裡，好在自己的兒子還能夠堅持玩物喪志，又性格懦弱，不敢與人強爭，父子二人還算能做到有索必應、有求必與，如此便不會被蜀中炙手可熱的當權人物所猜忌，亦不會與這些人有所瓜葛。

　　咱老爹暌違一世，從未興霸圖謀，卻能夠熬過三個朝代，送走八位國君，這萬年安樂公，卻能如那不倒翁一般，始終堅強屹立……

　　劉炎只能打心眼裡佩服，這帝室之胄，確非常人，實有常人所不能及！

　　既然已經得到金主老爹的聖旨，那便能順利開倉運糧，打發走周楚這個仍然兀自立馬橫刀，死守在家門口的喪門神了。

　　自己以後與這個周楚，便再也沒有任何瓜葛，這周楚最好是痛痛快快的死在青城山，免得以後自己入城尋樂時再找自己麻煩！

　　劉炎終於面露著陣陣陰笑，走向正橫刀立馬守在莊園門口的周楚，十分利落的向周楚說道。

　　“周兄，這三千五百石米糧亦不是小數目，前前後後湊足，竟有二百車之多，家父特意囑咐在下，念周兄日日軍務繁忙，萬萬不能讓周兄再派軍士來莊上運糧，特讓我抽鄉丁四百人，牛車二百輛，將這三千五百石米糧親自押運到周兄城中的營坊之中。屆時我莊上以糧還債，你我至此兩清，各走各路，再無糾葛，周兄以為如何?”

　　卻見周楚亦是迎著劉炎咧嘴一笑，卷袍飛身下馬，兩手抱拳作揖，朗聲說道。

　　“好！有勞安樂公思慮周全！只是如今周某尚有一事請求，不知安樂公能否應準?”

　　還有何事?莫非這周楚又在耍什麽壞心眼?劉炎大步走到周楚面前，立即厲聲回道

　　“周楚！索糧還債之事可是你先提出的，如今我也按你說的照辦了，糧食也給你湊足了，還要好心的給你運到營坊中，我莊上奉事如此周到，你還有何不滿意?你還要爭氣鬥狠到什麽時候！”

　　卻見周楚突然上步，一手抓住劉炎小臂，讓劉炎無法掙脫，隨即鬼魅一笑，篾聲說道。

　　“既然貴莊有意抽出運丁為我運糧，何必多此一舉運到城中營坊，直接與我一道，運到青城山下，助我討賊，爾等豈不更是大功一件?！”

　　劉炎聽完登時氣炸！

　　奮力用另一隻手臂拔開周楚的鉗製，而周楚亦不甘示弱，用另一隻手反擊，兩個人四隻手臂強扭在一起，最後弄得擰成了麻花，誰也動彈不得！

　　劉炎如今方才知道，這周楚原來早有歹心！

　　想讓自己一直屈從於他的淫威之下，始終將自己擺弄於手掌之中，以滿足他時刻玩弄他人的變態快感！

　　兩人扭打在一起，誰也不肯示弱。

　　劉炎絲毫不肯妥協，直接大罵周楚。

　　“周楚你這個禽獸！你言而無信，出爾反爾，當初你隻說是索要米糧，卻沒有說過要給你做運夫！你自己一心要去青城山討寇送死，何必要捎帶上我等一乾無辜鄉男?”

　　周楚遇事皆要逞強，此時即便是無理，也要仗著父親的權勢較出三分理來，於是亦向劉炎大聲吼道。

　　“哼！本將爺再說一遍，此次本將爺是因討寇戰事前來征糧的，不是前來討債的，既然要征糧，自然要征鄉丁作為運夫，你這四百運夫，如今被本將爺征調了！”

　　“還有你，劉炎！作為這四百鄉丁的宗長，督運軍糧，一並與本將爺開赴青城山戰場！不得有誤！”

　　搞我?你這拚爹貨真不怕死嗎！

　　卻見劉炎忽然放棄與周楚的扭打，昂首仰天放聲大笑起來。

　　“哈哈哈哈！”

　　“虧你周楚還出自世代將門，竟然如此愚蠢不識軍機，簡直是自掘墳墓！”

　　“要我跟你一同上戰場，去清剿青城山天師道?你就不怕我身在曹營心在漢，與山裡面的范賁等成漢舊臣裡應外合，讓你陷入死無葬身之地嗎！”

　　周楚同樣忘乎所以地咧嘴大笑起來，露出尖利的獠牙，狠狠的說道。

　　“哈哈，好啊！要是被我發現你私通范賁這些道寇孽黨，也正好給了我一個名正言順宰了你的理由！”

　　“爾等孺子，處處與我頂撞，早就該死了！你可聽過，將在軍，王命有所不受?你只要在我手底下為卒，我弄死你就像碾死隻螞蟻！”

　　“劉炎你個懦弱匹夫！隻敢與我樗蒲賭博，這算什麽本事！敢不敢與我玩把大的，在青城山賭命！”

　　賭命?！

　　你還真敢！

　　劉炎不甘示弱，直接懟了回去。

　　“好！那咱們就走著瞧！看看到底是誰先死在青城山！”

　　劉炎胸中燃起了陣陣怒焰，既然你周楚上趕著找死，那就怨不得我了！