劉秀殺官造反，以複漢為名，召集附近各縣子弟賓客七八千人，在舂陵起義，號為赤漢軍。

　他們很快就攻佔了蔡陽縣，滅掉了該縣的三座佛寺，令僧人還俗，同時整治鄉紳惡霸，將佛寺和惡紳的土地分給窮苦的農民。

　於是，那些飽受欺壓的農民有許多主動投奔，赤漢軍的規模不斷壯大。

　除了蔡陽縣，南陽郡的宛縣、新野縣等各縣也都燃起了戰火。

　其中李通和鄧禹攻佔了宛縣，劉秀的姐夫鄧晨所在的鄧氏家族與陰氏家族聯手攻佔了新野縣。

　然後與劉秀的赤漢軍合兵一處，打著“誅莽賊、滅佛僧、打惡紳、複漢室”的旗號，如摧枯拉朽一般，在南陽迅速擴張。

　他們就像一點火星，瞬間就引燃了表面國泰民安的新莽王朝，令天下鼎沸，各地義軍紛起。

　……

　劉秀起兵反莽滅佛，天下響應。

　這消息傳到常安之後，王莽震怒且慌亂，因為這次的叛亂與以往的完全不同。

　他先派兵鎮壓，又去見聖僧迦葉。

　鎮國寺內。

　迦葉比王莽更早知道天下皆反的事，因為叛軍滅佛的舉動，影響了佛門在南贍部洲剛剛建立的根基，他們才嘗到人道氣運的甜頭，就遭此重創。

　“怪哉。”迦葉眉頭緊皺，再無之前的微笑淡然。

　他發現那支赤漢軍非常高明，無論是與各地的叛軍相比，還是與王莽的朝廷大軍相比，都遙遙領先，好似不在一個層面上。

　赤漢軍擴張的速度雖快，卻非無序擴張。

　他們不僅攻城略地，還注重思想宣傳。

　每到一處，除了開展滅佛僧、打惡紳、分田地的活動，還組織建立村社學堂，無論大人孩童都做啟蒙教育。

　更重要的是，赤漢軍竟然能做到不進民宅、對百姓秋毫無犯，紀律十分嚴明。

　這明明是一支螻蟻組成的軍隊，但是卻讓迦葉有一種頭皮發麻的感覺，即便他是接近三界之巔的準聖。

　“必須盡快除掉，否則我佛法難入東土也！”迦葉神情嚴肅。

　不出所料，王莽很快就來見他了。

　王莽上來就問:“聖僧，朕廣建佛寺，各地百姓既念阿彌陀佛，為何天下皆亂也?”

　迦葉歎道:“劉秀乃域外天魔轉世，最善蠱惑人心，天子此前未能降服此魔，才有此後患也。”

　王莽面色一變，他見識過迦葉的神仙手段，便信以為真，忙問道:“聖僧曾說能降妖除魔，為何不出手降他?”

　迦葉雙手合十:“阿彌陀佛，神仙有神仙的規矩，他如今轉世為人，貧僧不便出手。

　況且他是你的劫數，若你能渡過此劫，前方便是坦途一片。”

　王莽皺眉，毫不掩飾心中的不悅，他耗費國力，建了數千座佛寺，就是為了平息天下叛亂，減少頻發的天災。

　為此，他給這些佛寺免除賦稅，賞賜良田和錢財無數，讓那些佛僧賺了不知多少好處。

　如今出了問題，就一句不便出手了事?

　那朕要你們何用?

　這些話沒說出來，但迦葉卻能看出王莽的心思。

　他想了想，又道:“天子乃我佛門施主，今遇此劫數，貧僧雖不便出手，但也不會袖手旁觀。”

　王莽這才點點頭，滿意而去。

　沒過多久，淮水漫灌，竟離奇的淹沒了位於上遊的南陽郡的大片土地。

　南陽是赤漢軍的根基所在，受此天災，不得不抽出兵力救災，擴張的勢頭就此停下。

　王莽得知此事後，長出了一口氣。

　他也知道赤漢軍的厲害之處，只要滅了劉秀的赤漢軍，其余叛軍便不足為慮。

　於是，他立刻向南陽發兵四十余萬。

　……

　南陽郡，桐柏山。

　“天要亡我劉秀?亡我漢室?”劉秀神情悲痛。

　他站在桐柏山之上，只見山下的淮水泛濫，洪水如汪洋一般，一望無際，淹沒了不知多少農田房屋，無數的百姓在痛哭慘叫。

　赤漢軍雖打下了南陽，但根基未穩，現在要面對的不僅是新莽軍隊，還有周邊幾個郡的義軍和郡兵的威脅。

　突然遭此劫難，恐有傾覆之危。

　“此非天災，乃妖魔作亂也。”這時，一道悠揚的聲音響起。

　劉秀聞言，臉上立刻露出了驚喜的神情:“孫師父！”

　只見不遠處走來兩道身影，一個是面容清臒的道人，一個是看著年紀不大的白衣青年。

　此刻，山上的赤漢軍守衛個個大驚，他們根本沒發現這兩人是怎麽上來的，就像憑空出現一般，連忙要圍上去。

　劉秀道:“伱們先退下，此我師也。”

　守衛們聽令行事，當即退下。

　孫道長笑道:“你做的不錯，隻月余時間，便將這天下攪得天翻地覆。”

　劉秀道:“全賴師父教誨，可惜我本事還是不夠，只能任由水患肆虐。”

　孫道長說:“非你之過也，無需自艾，是有人不守規矩，驅使妖魔作亂，我今日來便是要解決此事。”

　劉秀連忙行禮:“我代南陽郡百姓謝師父大恩！”

　孫道長揮了下拂塵，指了下旁邊的白衣青年，笑道:“這是你師兄敖烈，一會兒由他出手，你要謝的人是他。”

　“秀見過師兄。”劉秀連忙行禮，心中卻是驚訝，他從小就經常去孫師父的道觀玩耍，稍大一些，又跟著一起雲遊天下，可從未聽說師父還有另外一個徒弟。

　“師弟不必如此。 www.uukanshu.net”敖烈也笑著見禮，“以後咱們可得多親近親近才是。”

　“速戰速決，莫要托大。”孫道長沉聲道。

　“是！”敖烈神色一凜。

　緊接著，他站在桐柏山上，抬手打出一道神光，沒入山下的淮水之中，同時喝道:“淮水龍王，出來見我。”

　劉秀在旁邊驚奇的看著，心知這位敖烈師兄也是神仙中人。

　不多時，一個衣著狼狽的龍王破水而出，來到桐柏山，對敖烈行禮:“小神拜見司雨大龍神。”

　敖烈皺眉:“你怎麽弄成這幅樣子?還有這水患是怎麽回事?”

　淮水龍王是涇河龍王的四子，和他是姑表兄弟的關系，但現在卻不是套近乎的時候。

　“還請龍神救我。”淮水龍王淒慘道，“是上古淮水水神無支祁佔了我的龍宮，發了這場大水災。”