隨著清晨的第一縷陽光越過如崖壁般陡峭的城牆。

　　有渾厚的鍾聲開始在宛如地獄之門般的深坑中回蕩，提醒著那些居住在深坑區的人們準備開始今日的勞作。

　　沒多久，在仰頭向著居住於頂層的家族例行感謝以及宣誓效忠過後，暗無天日的坑道內便逐漸傳來了鋤頭敲擊岩石的叮當聲響。

　　而這便是屬於居住在深坑內的人們，平平無奇的一天。

　　昨夜又死了人。

　　趁著督工們不注意，幾名礦工開始在勞作期間談論起了這樣的話題。

　　有人聲稱看到一隊全副武裝的塔衛進入了七號坑道內的集體宿舍，隨後從中抬出了不少於六具面目全非的屍體，這些可憐人像是遭到了某種野獸的襲擊，他們的心臟通通不見了。

　　顯然，那支由家族高價聘請的獵人小隊並沒能徹底清除掉活躍在深坑內的怪物，這樣的消息自然是鬧得礦工們人心惶惶，每個人都在擔心，今夜那吃人的野獸會不會出現在自己的家門口。

　　正在這時，只見兩名督工從坑道內抬出了一具僵硬的屍體，並當著那些礦工的面，將它扔在了專門用以回收的屍車之上，那些產生在深坑區的屍體不會被埋葬，而是會由專人運送至位於地表的上層區。

　　根據那些督工們的說法，在這座深坑中，無論是男女老少亦或是健康與否，沒有人是完全毫無價值的存在，甚至於就連那些死人也一樣，只不過是各自實現價值的方式有所不同而已。

　　這裡的人們常說這座深坑遭到了詛咒，會緩慢吞噬一切試圖靠近的生命，可即便如此也很少有人願意主動離開深坑，它就像是一個充滿吸引力的致命漩渦，每一周甚至還會有來自其他居住地的居民主動跳入其中。

　　因為在這裡，這些窮苦之人不需要面對灰原的險惡環境，一天的辛苦勞作也足以換來一杯珍貴的淡水，和一塊能夠果腹的脂肪塊，而為他們“無私”提供了這一切的，正是頭頂那座被稱為黑塔的建築。

　　那是一座修建於巨大的深坑之內，由大量建築所堆積而成的臃腫建築，其位於地表以下的部分便是被稱為深坑的下層區，而位於地表以上則又分為了鎮民所居住的中層區，以及位於黑塔頂部，由家族成員所掌控的上層區。

　　支撐整座黑塔向上衍生的，是一座垂直於地面造型奇特的鋼鐵塔樓，其便是整座黑塔的核心，單單是一條衍生出的龐大吊臂便猶如一座橫貫的鐵塔。

　　據說這片盛產各類礦石，足有十數米的巨大深坑，便是由那座黃金時代遺留下的鋼鐵造物所挖掘出來的，只不過如今的它早已停止了工作。

　　這裡便是黑沙鎮，整片灰原最大的城鎮，以其盛產的高品質鐵礦石而聞名於灰原，這些經由深坑區的礦工們開鑿出的鐵礦石，在經過人工打碎以後便會被運送至中層進行冶煉。

　　由於細碎的鐵礦石就好似黑色的沙礫一般，這便是黑沙鎮最初得名的原因。

　　隨著人工開鑿出的礦道不斷延伸，好似無窮無盡的礦石在有償哺育了無數居住點的同時，也為統禦著黑沙鎮的上層區家族攫取了天文數字般的龐大財富。

　　倚靠著這筆錢，黑塔的統治者在大量招募科技獵人的同時，也為家族訓練出了一支戰力強悍，且忠心耿耿的黑塔護衛，強大的力量甚至就連當地那些蠻橫的軍閥也不得不對黑塔的勢力敬讓三分。

　　更不要說，那些上城區的住民還為黑塔的家族提供了大量幫助，

這無疑使得黑塔的實力得到了進一步增強。　　至於上城區會對黑沙鎮如此熱心的原因，想來也正是與深埋於巨坑地下深處的那些寶貝礦藏有關。

　　.......

　　......

　　不知過了多久，隨著太陽逐漸升至頭頂，伴隨著汽車引擎由遠至近的轟鳴。

　　疾馳而過的四輪越野車嚇跑了幾隻正在荒原中覓食的灰角蜥蜴。

　　此時此刻，位於駕駛位的電台裡，一個熱情洋溢的聲音正在播報著來自城鎮中的廣播新聞。

　　“來自海爾森家族的問候~”

　　“今日清晨，偉大與慈愛共存的卡爾閣下頒布了全新的稅收政策。”

　　“每個居住在黑沙鎮的忠誠居民都需要為乾淨的空氣，以及乾淨的飲用水多上繳7枚的黑沙幣。”

　　“另外，今日清晨，美麗而又端莊的卡琳夫人在散步時不小心遺落了她的項鏈。”

　　“主動上交者，委員會將會給予兩點積分，以及21枚貨幣的獎勵。”

　　“請注意，任何私藏行為都將會被處以極刑。”

　　“接下來是另一條......”

　　沒等廣播裡的男人把話說完，一隻從駕駛位探出的右手便已放在了開關之上。

　　隨著電台的關閉，那個聒噪的聲音不見了，車內只剩下了令人感到困倦的陣陣轟鳴。

　　駕駛車輛的人正是林楓，而眼下在副駕駛的位置上的，則是那名被他取名叫做小白的感染者。

　　由於其對感染現象所擁有的特殊感知力，出發以前他特意以管理者的身份命令其跟隨身為科技獵人的林楓，一同外出進行情報的收集工作。

　　雖然這兩個身份實則是同一個人，相互切換的不過只是意識罷了，但出於保險起見他並沒有將這件事透漏給對方。

　　因此在小白看來，身為科技獵人的林楓與她一樣，同樣都是在為管理者所打工的雇員。

　　或許正是由於身份上的切換，林楓能夠明顯的感覺到，比起面對管理者時那副戰戰兢兢的樣子，此時的對方顯然要更加活潑許多。

　　此刻對方正將腦袋探出窗外，眺望著遠處一片朦朧的地平線，似乎像是在期待著什麽。

　　然而隨著目的地愈發接近，此時林楓的心裡卻多出了一件煩心事。

　　——黑沙鎮距離037號避難所實在是太遠了一些。

　　雖說依舊是在丘腦網絡所能覆蓋的200公裡半徑以內，但卻也已經處在了相當極限的位置。

　　這意味著如果不想辦法增加信號覆蓋范圍的話，那麽自己能夠自由活動的范圍便將會極為有限，與此同時來自避難所的支援也將會很難抵達這裡。

　　如果有什麽辦法能夠在這附近建立起一個臨時據點的話就好了......

　　正當林楓還在思索間，突然只聽一旁傳來了小白那略顯激動的聲音。

　　“林楓先生！快看那個！”

　　聽到這話的瞬間，林楓將目光向著副駕駛的方向瞥了過去，只見小白正一臉興奮的抬手指向窗外。

　　而還沒等他意識到究竟發生了什麽，恍惚間他竟看到遠處隆起的山丘後方，一根直通天際好似通天塔般的人造物正折射著太陽的光芒，屹立在了地平線的正中央。

　　一眼看去，這畫面還是挺壯觀的。

　　林楓認得那東西，在先前由玄鳥進行的高空探測中，他還曾專門對那片區域標記過。

　　從高空來看，現場除了一座猶如過山車軌道般直通天際的奇怪建築以外，附近還有著大量半掩埋進沙地中的殘骸。

　　不過既然是如此顯眼的一處地點，想必早就被自己的那些同行們給光顧了幾十上百遍，即便是有好東西，肯定也早就沒有自己的份了。

　　但它那好似定海神針般別致的造型還是勾起了林楓的好奇心，未來有機會的話最好還是去現場確認一下。

　　就在這樣的想法剛剛萌生之際，隨著車內的一陣上下顛簸，林楓駕駛的越野車成功呢翻過了一處小土坡。

　　而就在前輪落地以後，只見一面高大厚重的黑色城牆赫然出現在了空無一物的荒野之中。

　　黑沙鎮就要到了。