九月二十四。

　佐佐木次郎進入陰暗的山洞，一股涼意撲面而來，洞內漆黑，幾乎看不清任何東西。

　遠處傳來滴水的聲音和洞內風的呼嘯，愈發顯得陰森。

　四周的石壁冷硬，洞頂上垂下來的鍾乳石形態各異，猶如鬼魅一般。

　地面濕滑，佐佐木次郎小心而迅速地前進，迎面刮來的寒風讓他不由自主地打了個寒顫。

　拐彎，微弱的光亮出現在前方，盡頭是一處美麗的溶洞景觀，陽光透過洞頂的石縫灑下來，形成了一片神秘的光影。

　有四名高矮胖瘦各不相同的人待在裡面，唯一相同的是幾人渾身黑衣，黑巾蒙面，僅露一雙眼眸在外。

　佐佐木次郎見到他們，歎道:“任務失敗了，責任都在我。”

　“現在不是追究責任的時候，必須要搞清楚，我們是撤回東瀛向陛下稟報，還是留在這裡繼續執行任務。”

　說話的人身材高瘦，三角眼，沒有眉毛，雙手長過膝蓋。

　他雙腳光著，不是沒興趣穿鞋，而是逃跑時丟掉一隻鞋，索性將另一隻鞋也給丟入林間。

　沼田幸兵衛是禦庭番眾的精英忍者，服月芒四重道基，擅長體術、潛行術。

　他是標準的忍者，從不會為感情產生動搖，理性分析當前的情況。

　在他對面是一位圓滾滾的胖忍者，腰間掛著鬼金棒，隔著蒙面的黑巾都能讓別人察覺陰冷，“撤退吧，前天夏蘭暴露佐佐木的存在。

　天都皇朝開始行動。

　昨天六位同伴慘遭殺害，僅剩我們五人，根本不可能完成任務。

　佐佐木，你回去準備切腹謝罪。”

　對胖忍者的話，佐佐木次郎無言以對，沉聲道:“我不畏懼死亡，只是不甘心任務失敗，破壞陛下的大事。”

　個頭矮小的忍者聲音在男女之間變換道:“我們沒有辦法完成這次的任務，各級宗門想要得到魔主對我們的懸賞，可以說不留余力。”

　幾人的實力都在服月芒的道基，對甲乙丙級宗門不敢隨意招惹。

　往下的宗門就能輕松拿捏。

　而魔主的命令是傳達給東、南各級宗門，並沒有局限於甲乙丙，讓他們能得知自己為什麽暴露。

　“我們還有一絲機會，那就是千幻閣！”

　佐佐木次郎說出心中的想法，讓在場的四名忍者齊齊倒吸一口涼氣。

　胖忍者忍不住道:“你瘋了?”

　“我沒有瘋，夏蘭和仇菊玲感情極深，她心高氣傲，怎麽可能不恨影密衛、不恨魔主，只是身中子蠱的毒，不得不臣服。”

　佐佐木次郎信心滿滿道:“只要我們答應幫她解開子蠱，助她復仇，她沒有理由拒絕。

　而且影密衛剛查過千幻閣，想必不會查第二次。

　最危險的地方就是最安全的地方，你們難道想無功而返嗎?”

　沼田幸兵衛想了想，覺得這樣的策略有點太冒險，但不冒險的話，就要無功而返。

　回去必定遭到陛下的責罰。

　神武天皇不似昔日的神仁天皇那麽溫和，對失敗的部下，從不會給予好臉色。

　沼田幸兵衛反覆思考後，點頭道:“可以的話，我們還是不要無功而返。”

　提議撤退的胖忍者也沒有說什麽。

　他不是怕死，單純在權衡利弊後，覺得任務成功的可能性不大，

繼續執行，還不如返回東瀛。 但佐佐木次郎提出的計劃，確實有成功的機會。

　仇恨往往會讓人做出一些不理智的行為。

　何況，天都皇朝體制和胖忍者想象的不同，他知道東瀛和外面有點不太一樣，卻沒有想到差距如此大。

　天都皇朝上下別說忠於魔主，想要找出幾個不反骨的宗門都難，松散至極啊。

　能維持不散，純粹靠魔主的高壓手段，以利益驅動他們，反過來說，自然能用利益策反。

　“既然你們不反對，那就讓我們拚一拚。”

　佐佐木次郎說到這裡，沼田幸兵衛打斷道:“是你拚一拚，我們在外面看情況。

　若勸說成功的話，你留在這裡，我們回東瀛向陛下匯報。”

　“好。”佐佐木次郎點頭。

　……

　陽光透過薄薄的霧氣，灑落在千幻樓外。

　仇菊玲躺在藤椅上，看著窗外的天空，將心中的煩躁情緒往寬闊天空塞。

　她腦中回憶和夏蘭結識的過往，眼眸低垂，歎一口氣，“誒。”

　其實不用橘千代說，仇菊玲心中都能猜到，為什麽夏蘭會想要和東瀛結盟，無非就是看自己被種下子蠱，悶悶不樂。

　所以才想要借助東瀛的勢力，替她解除子蠱。

　只是行事不周密，讓單文虎抓住把柄。

　她眼眸微眯，寒光在眸底一閃而過。

　因魔主沒有耐心選擇釣魚，夏蘭的事情沒有隱瞞，而是當成殺雞儆猴的那隻雞。

　蒼翠城主單文虎則是被拉出來當表揚的典范。

　昔日她鬥法贏來的寶地，交還給那位，以此保住千幻閣安全。

　仇菊玲不心疼寶地，卻記恨告密的單文虎。

　若不是那家夥，夏蘭怎麽可能被影密衛發現不對勁。

　該死的小人千萬不要落到她手中。

　否則，她定要讓其求生不得求死不能。

　想到激動處，仇菊玲猛然咳嗽，急忙拿出手帕，免得弄髒自己的衣服。

　她吐出幾口血，輕輕一抹嘴唇。

　懸掛在千幻樓外的宮燈閃了閃，有人秘密潛入樓內。

　仇菊玲呼吸一頓，橘千代不願意放過她?

　側頭，她眼眸落在房門口。

　對方的身影照在門上，沒有選擇直接進來，而是很有禮貌地敲門道:“你好，仇閣主，我叫佐佐木次郎，有件事情想要和你聊。”

　聽到這個名字，仇菊玲瞳孔猛然擴散，手攥緊染血的手帕，寒聲道:“伱居然敢出現在我的面前。”

　“對夏長老的事情，我深感遺憾，請您相信，我們對千幻閣並無一絲惡意。”

　門緩緩推開，佐佐木次郎邁入房間。

　仇菊玲盯著這位不速之客，身高約有八尺，渾身黑衣，沒有蒙面，露出敦厚老實的面容。

　她語氣滿是怨恨道:“夏蘭因你而死。”

　“不，夏長老是因魔主、因影密衛、單文虎，我想要幫助夏長老，替她為你尋找解除子蠱的方法。”

　佐佐木次郎滿臉正色道:“我已經找到如何破解子蠱的方法，只需要以猛烈的劇毒將所有子蠱毒死，使其從神魂上剝落。

　東瀛有辦法為仇閣主解除子蠱的束縛，也願意和你做朋友，幫夏長老向魔主復仇。”

　“哈哈！”

　仇菊玲大笑，柔弱的面容湧現鋼鐵般的強硬，驟然起身道:“我寧做魔主的狗，也絕不會當倭奴的座上賓！”

　她瞧不起東瀛。

　更惱怒佐佐木次郎等人，認為他們是害死夏蘭的真正凶手。

　佐佐木次郎心裡不肯放棄，大聲道:“仇閣主，殺害夏蘭的人是影密衛！”

　“閉嘴，沒你蠱惑，夏蘭安能動心?”

　仇菊玲纖纖玉手朝前伸出，喝道:“攝。”

　千幻閣主打的就是一個幻術，以言語或者是姿態、眼神，引發敵人陷入幻境，最終沉淪其中，無法自拔。

　她身為閣主，千幻秘法已然到非常高的境界，令人難辨虛實。

　佐佐木次郎隻覺得對面的玉手具有不可思議的魔性魅力，像是將周圍家具、空間、眼眸、神魂都吸入到白皙掌間。

　五指緩緩的收攏，仿佛要將他腦袋擠爆。

　“閣主不辨是非，就休怪我無禮了。”

　佐佐木次郎大喝，腳下的陰影蠕動，從中竄出一頭青面獠牙的惡鬼。

　他擅長役使式神。

　所謂的式神，在東瀛可以是妖怪、也可以是惡鬼，他選擇的是用惡鬼當式神。

　不斷以秘法淬煉、喂養，讓這隻惡鬼變得越來越強大，成為他的底牌。

　……

　只見惡鬼一出現在屋內， 陰氣頓時翻湧如浪潮，像是實質般的黑暗擴散向周圍。

　仇菊玲面色不變，簡單將手舉起，白嫩的掌心湧現一點墨色圓圈，進而，無法抵擋的吸力從圓圈向外爆發。

　所有陰氣紛紛吸入掌心。

　連惡鬼、佐佐木次郎都在朝著前方靠近。

　他心知不能繼續留手，惡鬼張嘴朝外吐出一大團散發濃濃惡臭的汙水。

　這是惡鬼體內的陰煞凝成實質水流，具有汙染人神魂的效果。

　哪怕對方是服月芒七重的道基，沾染到陰煞，都不可能擺脫。

　對方吸得越快，越是自取滅亡。

　陰煞入仇菊玲的掌心，不出佐佐木次郎意外，白嫩的手掌逐漸染上烏黑色。

　“什麽?！”仇菊玲面色大變，想要退走。

　佐佐木次郎操控惡鬼，猛撲上前，擰下她那顆腦袋，又伸長右臂抓住他，往外衝出。

　千幻閣無法繼續待著。

　他只能返回東瀛，向陛下切腹謝罪了。

　以高速闖出千幻閣，佐佐木次郎奔向海外，前往蓬萊群島的方向。

　“嘖，浪費我時間。”

　清脆的聲音從人頭口中吐出。

　佐佐木次郎大驚失色，眉間忽覺被手指一點，整個人頓時失去意識。

　虛幻之境破滅，仇菊玲立於東海上空，心中有些遺憾，沒有抓到其他同夥。

　但有這位也夠了。

　她寒聲道:“將人交給白統領。”