侯權民陪胡新環和柴麗仙回到白雲山靈石公司。

　　胡新環和柴麗仙回女工宿舍去了。侯權民沒有在公司住宿，而是騎一輛摩托車回家裡了。

　　侯權民沒有立即睡覺，在東廂房自己的房間裡坐在椅子上，看影碟機投放在電視機裡的電視劇《渴望》。

　　這時母親走進來站在身後。

　　“你又在看電視呀，在工廠裡忙了一天也不覺得累?”母親問。

　　“媽，您還沒有休息呀！”侯權民側過頭看母親站著，急忙站起來說:“您也坐這看會兒電視。”

　　“媽心裡有事，哪有心事看這個。”母親說。

　　“您看會兒吧！電視劇演得可好了，可有意思了，裡面說得就是您年輕時候的事。不過人家住的是城市，咱家住的是鄉村。”

　　侯權民說著，扶住母親坐在剛才自己坐的椅子上，自己則坐在床沿上。母親看電視屏幕的角度稍微傾斜，自己看電視的角度則較為傾斜。

　　“今天在公司裡很忙吧，要不怎會回來的這麽晚?”母親問侯權民，顯示出他對兒子的關心。

　　“不忙，下班後我和朋友出去玩了一會兒。”侯權民向母親解釋回來晚的原因。

　　“下班後能早回來還是早回來，在家裡看到你我才會放心。”母親說的是，在姊妹幾個身上，母親最掛心的就是他了。

　　“沒有事，我自己會注意安全。”侯權民盡量讓母親寬心，不讓她為自己擔心。

　　“今天晚上你回來晚，我還以為該你值班了呢。”母親說出了自己心裡的猜測。

　　夜裡值班是白雲山靈石公司化驗室的一項管理制度，幾個幹部輪流夜裡值班，晚上留在公司裡不能回家。

　　“沒有，明天夜裡才輪到我值班。”侯權民對母親說。

　　“哦，我知道了。在廠裡值班可得盡點心！”這也讓母親操心。

　　“曉敏曉苛倆人的作業做完了嗎?”侯權民問母親，作為哥哥他很關心兩個妹妹。

　　“做完一大會兒了，剛才我才嚷著讓她倆睡覺。”母親說。

　　兩個妹妹還在上學，侯權民自己上班，很少有時間照顧兩個妹妹。母親在兩個小妹妹身上要費很多心。

　　“您要注意自己的身體，不要把自己累著了！”侯權民知道，母親是這個家裡的頂梁柱，裡裡外外的事都要母親操勞。

　　“我沒有事，看著你們姊妹幾個一天天長大，沒有白費我一番心血！”母親說這話的時候，明顯看出心裡有一些傷感。

　　這也難怪，自己家裡的事擱在哪一個女人身上，都不會顯得輕松。

　　“今天我沒有見到曉蓉，她應該是倒中班了。要是她下班回來，讓她替你多乾點家務。”侯權民安慰母親。

　　大妹妹曉蓉和侯權民在一個工廠裡上班，年前才進的廠。只不過妹妹的工作崗位是在生產車間裡，他的工作崗位在化驗室裡。

　　妹妹只是一個普通的員工，他已經擔任化驗室副主任的職務。如果妹妹曉蓉上白班或夜班，在家裡吃過晚飯之後會主動輔導曉敏和曉苛兩個妹妹做作業。

　　今天曉蓉上四點班，正常值班時間只能守在自己的崗位上，沒法輔導兩個妹妹做作業。兩個妹妹只能靠自己的悟性和努力了。

　　侯權民在工廠裡屬於中層幹部級別，值班規定不按三班倒執行，而是按長白班和夜班執行。

　　一般情況下化驗室的幾個管理人員除安排一個值夜班外，其余幾個人都上長白班。

今天晚上另一個副主任值夜班，他有時間呆在家裡，還有時間呆在自己的屋裡看電視連續劇。　　“權民啊，媽跟你有話說。”母親說了一句提示語。

　　其實侯權民已經想到了，要不到了這時候，她怎會來到自己的房間裡。

　　“媽，要是有啥話您就直說吧！”侯權民發現，今天晚上母親說話好像有點礙口。

　　“電視聲音怎這麽大呀，你把聲音調小點。”母親說。

　　侯權民走到電視機前調小了音量。

　　“媽，這樣行了嗎?”侯權民征求母親的意見。

　　“就這樣吧。”母親滿意地說。

　　侯權民走回床邊，靠近母親最近的地方坐下來。

　　“今天前晌你龍根嬸來咱家了，又說起了連霞的事。你龍根嬸說她爸媽的意思是咱挑選個日子，把你倆的婚事給辦了。”母親開始直奔主題了。

　　她說的“龍根嬸”是村長媳婦，連霞則是龍根媳婦四年前給侯權民介紹的對象。

　　“媽，我還小著呢，再等兩年再說吧。”侯權民說。

　　“不小了，咱村和你一樣大的幾個娃都娶上媳婦了。咱家跟別家的情況又不一樣。你爸下世的早，媽支撐著這個家不容易，這幾年不知道遭了多少罪，媽心裡的難處你體會不到。媽不想讓這個家散了， 到現在苦苦撐著，就是盼著你長大有點出息，把家裡的香火延續下去，也讓你爸在九泉之下放心。今兒個你龍根嬸來跟我商量你和連霞的事，人家這是在替咱著想呀。我說跟你商量商量再給她回話，你說這事怎辦呢?”母親說。

　　“媽，這事您別急，讓我好好想想。”侯權民說。他知道母親心裡的難處，也知道母親想讓他把婚事辦了，好了卻自己的一樁心事。可他心裡有自己的想法，只是暫時還不能夠說出來。

　　“前幾天有人來給曉蓉介紹對象你也知道。男大當婚，女大當嫁。媽終究得把你們姊妹幾個的事都辦了。你是老大，不能在你這擋住車。媽不會逼你，你好好想想。你龍根嬸那邊還等著我回話呢。”母親說。

　　母親的語氣雖然很平和，但侯權民的心裡還是感受到了很大的壓力。母親說的話是人之常情，侯權民雖然涉世未深，但一般的人情世故他還是懂得的。

　　“媽，我不會讓你為難。”侯權民說。連霞這件事他雖然和母親存在分歧，但卻不能直接提出來，因為這樣會令母親生氣。他有自己的想法，但需要得到母親的諒解和支持，不能招致母親的反對。他應該維護母親在家庭中的核心地位，為幾個妹妹做出表率。

　　“你看電視不要時間太長，這很費眼神的，媽看一會兒就有點眼花。你白天還要上班，看電視時間長了白天沒精神。”母親沒有讓侯權民立即明確表態，給了他充分考慮的時間。

　　“媽，我的事情我是讓我自己做主！”侯權民乞求母親。