等到伊格帶領瑪俐這個黑衣之禮教會的第二名成員離開神殿的時候。

　　夜已經深了。

　　當然，向北望去，還是能隱隱看到離崗街的另一半很熱鬧。

　　走在回去的路上。

　　兩人都很沉默。

　　伊格本來就不是多話的性格。

　　見瑪俐埋頭走路，料想對方還處在洗禮儀式的余韻之中。

　　對於凡人來說，人生第一次得到神明的關注。

　　不僅僅是無上的榮光。

　　同時也是一種靈魂的洗滌。

　　心神受到震撼，需要時間恢復是很正常的。

　　畢竟瑪俐是以神職者的身份加入的教會。

　　會更清楚地感受到神明之偉力。

　　這和普通人以信徒的身份成為教會一員完全不一樣。

　　從與神明的關系來說。

　　前者與神明的關系是雙向的，而後者則是單向的。

　　換言之，神職者在希冀於自己的行為能獲得神明青睞的同時。

　　本身就被神明注視著。

　　而信徒們只有在向神明祈禱的時候，才有可能引起神明的注意。

　　從職責的角度來看。

　　神職人員承擔了引導信徒們祈禱的任務。

　　祈禱畢竟與平日裡生活交流中的神讚不同，是一件比較正式的事情，。

　　信眾往往會定期前往教會的祈禱室禱告，在“離神明更近”的地方展現自己的虔誠。

　　這種時候，就需要神職人員進行接待，安排空間。

　　如果可能的話，神職人員還可以帶領信徒們舉行各種儀式，分享神明的恩澤。

　　正因為如此。

　　每個教會，無論大小，對於神職者的要求都是很嚴苛的。

　　對上，他們要時刻準備好經受神明的目光和檢驗。

　　對下，他們又是溝通信徒、轉達信徒訴求的使者。

　　不會有哪個教會敢選擇一個酒囊飯桶擔任神職者。

　　因為這意味著有同時觸怒神明和信眾的可能。

　　兩人回到萊頓街的時候，老德雷克聽到聲響出了門。

　　見到兩人全須全尾地回來，松了口氣。

　　盡管他已經知道伊格作為教會的祭司，有足夠的實力保護瑪俐在夜晚行動自如。

　　但當女兒真的這麽晚出門，目的地還是離崗街的時候。

　　總是免不了下意識的擔憂。

　　伊格和老德雷克簡單交談了幾句，告訴了他瑪俐成功接受洗禮的消息。

　　就讓瑪俐和老德雷克回去休息了。

　　瑪俐見到了父親，原本有些懵懵的表情開始變得鮮活。

　　估計今晚在老德雷克的家裡，一家人還要聊很久。

　　伊格今天先是去了趟北方墳地群，晚上又主持了瑪俐的洗禮。

　　回到自己屋子的時候，格外疲倦。

　　但這一切都是為了黑衣之禮，為了神明。

　　所以他甘之如飴。

　　站在桌角旁，伊格舒展了一下身體。

　　隨後打開櫃子，準備拿出毛巾，打點水擦拭身體。

　　他熟練地借著月光在木頭櫃子翻找。

　　就在這時。

　　忽然感覺手被蟄了一下。

　　這股異樣。

　　不對！

　　伊格渾身繃緊。

　　以迅雷不及掩耳之勢將手抽了出來。

　　定睛一看。

　　一張深紫色的皮分明粘在了手上！

　　這是......

　　首領怪物肚子裡的皮?

　　可自己分明把它放在櫃子最底下的小隔間了啊。

　　況且，擊殺了幾隻怪物的第二天，他就嘗試過直接接觸這張皮。

　　當時也沒有發生任何特殊的情況。

　　伊格對皮的變化驚疑不定。

　　然而，這張如同有生命的皮卻沒有給伊格猶豫的時間。

　　下一秒。

　　紫色皮影突然分裂成無數碎片。

　　在伊格還來不及反應的時候，穿過他掌心。

　　以細小如針尖般的大小，無聲地鑽入他體內。

　　能量散發開來。

　　從內向外，帶來止不住的酸脹。

　　幾個呼吸之後，碎片就融入了他的身體。

　　先是麻痹帶來的虛脫感。

　　再是刺痛。

　　像被人用刀反覆劃破皮膚。

　　最後。

　　是徹底的爆發！

　　劇烈疼痛瞬間襲擊了每一寸肌膚。

　　宛如刀鋒貫穿般的尖銳痛楚讓人不堪忍受。

　　仿佛是數百把利刃在體內無情地劃過。

　　隨著皮進一步滲透進身體深處，每個細胞都遭受著鑽心般的折磨。

　　骨頭仿佛被撕裂開來。

　　血管如同爆裂般繃斷。

　　難以言喻的痛苦讓伊格呼吸急促無力，額頭汗如雨下。

　　全身不斷顫抖，仿佛置身於地獄之中。

　　此時此刻所有其他感知全部消失殆盡，只剩下痛苦在身體內肆虐。

　　疼痛像是無盡的海洋，淹沒了伊格的意識。

　　無論如何掙扎，都無法解脫這股摧殘。

　　時間好似被拉長到了無窮無盡，每一秒鍾都讓人感到漫長而絕望。

　　如同已經經歷了千年之苦，卻仍然留在同一個地方。

　　就在伊格要永遠沉淪之際。

　　他用最後的理智。

　　向信仰的神明進行祈禱！

　　“讚美......偉大的、至高的、慈愛的。”

　　“禮儀之神！”

　　盡管他的手只能斷斷續續地畫出歪斜的長方形。

　　他嘴巴裡發出的聲音也因渾身的抽搐而含混不清。

　　但神明。

　　聽見了！

　　一股磅礴的力量自他的腦海中激發。

　　迅速地散布至全身。

　　所到之處，碎片帶來那深入骨髓的痛楚煙消雲散。

　　伊格的意識重新回到了他的身體。

　　他大口喘著粗氣。

　　終於又有了活著的感覺。

　　嘴唇發白。

　　喉嚨乾澀地仿佛要裂開。

　　“啊——”

　　伴隨著一聲沙啞的哀嚎。

　　他勉強爬到了櫃子旁邊。

　　靠著坐下。

　　身上的黑色長袍早已被汗水徹底浸濕。

　　整個人仿佛是從水裡撈出來的。

　　伊格頭依著櫃子，靜靜地看向在屋子的半空中漂浮著的白色長方形。

　　他明白，自己剛剛遭遇了致命的險境。

　　是神明，在緊要關頭拯救了自己。

　　唯有神！

　　強撐著抬起虛弱的手臂，他在身前畫出了一個長方形。

　　隨後雙手控制不住，再度落回了地面。

　　在神徽光芒的照耀下。

　　伊格微微轉動腦袋，清楚地看見屋內的地面上，赫然鋪著那張首領怪物體內的皮。

　　只不過這一次，這張皮像是成為了凡物。

　　深紫色的底色褪去，隻留下灰敗。

　　表面原先存在的交錯銀絲和在邊緣刻上的符號都消失得無影無蹤。

　　讓人難以想象，就在剛才，這張皮鑽進了伊格的身體，使他生不如死。

　　虛弱的黑袍祭司此時仍然心有余悸，他緊緊盯著面前的皮。

　　逐漸恢復清明的大腦開始思索。