蠟汁掛在燭台邊沿堆出厚厚一層。

　　廳堂裡響著‘噗噗’的聲音，飛蛾來來回回撞著外面的燈罩，祝公道微微斜眼，屈指一彈，將那隻飛蛾彈飛。

　　一旁主位，酒水‘嘩嘩’輕響落進酒杯，濺出些許水漬，蘇辰端起遞給祝公道:“來一杯?”

　　後者收回視線，拄著長槍搖了搖頭。

　　“無趣。”

　　蘇辰抿了一口，在院子外報時的仆人聲音裡，他微微側臉壓低嗓音:“那位陛下怎麽還沒出現?”

　　“不知，但能感覺到陛下就在這裡。”

　　祝公道性子淡薄，問一句答一句，蘇辰呼出一口氣，站起身讓他去後面拿一炷香過來，點燃後，走到廳堂正中，對著外面拜了三拜，收斂雜念，精神專注的望著外面夜色，輕聲喚道:

　　“定安城侯府蘇辰，求見漢帝！”

　　沙沙的樹梢搖晃撫動的聲響。

　　庭院裡掀起一陣風來，吹的簷下懸著的一對紅燈籠來回搖曳，蘇辰看著手中長香飄出的煙霧散開飛向外面，陡然一陣咳嗽聲從右側的走廊盡頭傳來。

　　咳咳！

　　蘇辰還沒踏出廳堂，簷下的燈籠忽然變得明明滅滅，從廳裡望去右側一排窗欞，一道黑影映在紙窗緩緩平滑而來。

　　‘這麽陰森恐怖?’

　　聯想到昨日做的夢中夢，蘇辰臉色有些不好看，要是跟鬼片……腦中恐怖陰森的形象還沒腦補出來，門口已顯出了一道人影。

　　樸素的灰色衣袍，須發皆白的老人，拄著拐杖像是在走，又像是在飄，跨過門檻進來，看到愣愣的蘇辰笑了笑，沒有想象中的陰森恐怖，反而更像村裡慈祥長者。

　　“得你香火，朕才有機會重臨人世。”

　　老人上下打量蘇辰，連連點頭，似乎非常滿意，他拄著拐杖徑直走到一側席位坐了下來，“就不要當我是皇帝……來，和我坐下說話。”

　　“是！”

　　蘇辰拱了拱手，轉身回去，不過沒坐到首位，而是在劉協對面坐下，想起心中疑惑，不免先開口:“昨晚那場夢，可是陛下……”

　　老人點點頭。

　　“是我入了你的夢。”

　　“那陛下為何要幫我?”說實話，蘇辰不怎麽相信一點香火，就會打動對方，這位漢獻帝從出現到現在的言談舉止，不像提線的木偶，蘇辰說什麽，對方就照做。

　　“我幫你……除了感念你的香火……其實還有一個原由。”老人笑著，俯身聞了聞祝公道端來放在桌上的茶水，“真香啊……許多年不曾品過了，看來先一步過來，還是有好處的。”

　　劉協讚了一聲，看到蘇辰笑了笑繼續說下去。

　　“另一個原由，就像看到往昔的自己……”

　　蘇辰皺起眉頭:“往昔?”

　　“呵呵……這段時日看到你所作所為，便想起年輕的時候。”老人眼神微微迷離，輕聲道:“年少時，我也是如你這般，從未想過與兄長爭奪皇位，不就是一張椅子嗎，只要兄弟之間和睦，我就很高興……很高興……兄長也如願做到了那個位置……可惜後來的事，你應該是知曉的，我就不提了。”

　　“所以陛下幫我?就這麽簡單?”

　　老人回過神來:“就是如此簡單。”

　　“那陛下可還有其他麾下差遣給我?”蘇辰有些期待的看著老人，然而得到的回答，是劉協笑呵呵的搖了搖頭。

　　他撫著花白的長須:“你還駕馭不了他們。”

　　“為何?”蘇辰眉頭更緊。

　　老人不答，只是笑著望過來，良久，他隻說了簡單的一句:“我遣董卓、呂布、皇甫嵩……這些人過來，你覺得眼下可有信心否駕馭他們?”

　　董卓、呂布?

　　蘇辰眼神沉了沉，皇甫嵩先不談，前面兩人都是虎狼之徒，現階段還確實無法掌控他們，送來的話，依照性格，說不得定安城變得更加混亂。

　　“我還有一事相求。”沉默了片刻的老人忽然開口，打斷蘇辰的思緒，“……我醒來，看你的時候，其實也在想一件事，倘若當初我真正掌握朝堂，那大漢會不會就變得不一樣了?黃巾過後，百姓安居樂業，各州沒有征伐戰亂……可是我卻連一天皇帝都不曾真正做過……”

　　他看向蘇辰，語氣頓了頓:“不知可否讓我完成這個心願?”

　　這是執念?

　　蘇辰微微皺眉。

　　“可是在下也不是天子，如何讓陛下當一回皇帝?”

　　“不一定是當皇帝……就想親身體會一番那種君臨天下豪邁之氣。”劉協從袖裡摸出一塊令牌放到桌上，“虎狼之將，或許你還無法駕馭，但這枚令牌上的豪傑，你倒可用上一用。”

　　蘇辰上前接過令牌，長橢形狀，半個手掌大小，材質跟祝公道那枚相似，上面有兩字:天公。

　　“天公……莫非是那張……”

　　蘇辰抬起臉正要詢問，忽然一個激靈，他從椅上驚醒過來，四周一片安靜，飛蛾仍舊繞著燈罩撞著，簷下的燈籠如常，靜靜的懸掛。

　　祝公道持著長槍站在一側，目不斜視，而原來坐有老人的席位空空如也。

　　不過，手中那枚令牌證明，剛才發生的事是實實在在的存在過。

　　“剛剛漢帝劉協真的來過?”蘇辰望向祝公道，後者微微側過臉來，緘默的點了點頭。

　　“這般神秘，旁人看不到陛下?”

　　祝公道再次點了點頭。

　　“那我上茅房，他也不會看到了吧?”

　　祝公道嘴角抽了抽，這回不知如何回答。

　　就在這時，門外有人小廝過來，在外面恭恭敬敬喚道:“小侯爺，侯爺醒了。”

　　話剛一說完，蘇辰已經快步出來，從小廝身旁徑直出了月牙門趕往後院，接到消息的兩位兄長也趕了過來，此時都在裡面。

　　一直照看到現在的母親，神色疲憊的起身讓三個兒子靠近床邊，蘇辰擠過兩位兄長中間，朝床榻上的身影喚了一聲。

　　“爹。”

　　蘇從芳剛剛醒轉，身子虛弱，根本支不起精神，只是蠕了蠕嘴唇，又陷入昏睡。

　　不過能醒來，終於讓一家人松了一口氣。

　　“娘，你去休息，這裡由孩兒來照看。”蘇雍攙扶著婦人，勸說著將她送出房門交給丫鬟春梅送到偏間歇息。

　　回來時，蘇辰看著床榻上昏睡的老人，回頭道:“兩位兄長，這裡還是交給我吧，明日你們還要處理城裡許多事，不可熬夜靡費精神。”

　　“你沒做過這些，毛手毛腳的，怎能照顧好爹。”蘇烈不同意。

　　二哥是直來直去的脾氣，蘇辰早就習慣了，他笑道:“不是還有丫鬟在外面伺候嗎，我就在床邊守著，等爹醒過來，有什麽需要我喚丫鬟來即可，這點小事還是不會馬虎的。”

　　蘇雍、蘇烈明日確實有許多事要忙碌，眼下父親醒過來一回，那就表示不會有性命之危，他倆人回去休息，明日也好有精神將遇刺的混亂處置妥當。

　　“嗯，既然如此那你就在這陪父親，有事就找丫鬟過來通知我們。”蘇雍語氣柔和，拍了拍蘇辰肩膀，便帶著蘇烈走了。

　　人一走，房裡變得安靜。

　　蘇辰抬手揮了揮袖口，門口侍候的兩名丫鬟自覺的退到門外，將房門輕輕闔上。

　　燭火輕搖。

　　站立的身影緩緩走到床邊坐下，握住老人的手沉默了好一陣:“爹，今天這事出的奇，這些刺客怎麽知道你會來施粥?”

　　看著老人緊閉的雙眼，蘇辰忽地笑了一下。

　　“無非家裡出了內鬼，畢竟能知道你行程的不多，總會查到。不過大哥、二哥喜歡堂堂正正，陰暗角落這種事，還是我來做比較妥當。”

　　呃……

　　蘇辰的話語裡，床上陷入昏迷的老人忽然發出一口呻吟，微微睜開眼睛，看到面前的小兒子，他虛弱的張了張嘴。

　　“蘇辰……你怎麽……在這兒…”

　　“今晚由我來守著爹。”

　　蘇辰笑著將床頭放的溫湯端來，一杓一杓喂到他嘴裡，“娘守了一下午，大哥和二哥明日還有事要處理，我是府裡最閑的，自然該我來照看。”

　　老人看著端碗拿杓的兒子微笑說話的神態，恍然間有種荒唐的錯覺，一點不像那個讓他傷透腦筋的老么。

　　“難為你了。”

　　“平日都是大哥二哥在做事，我就偷奸耍滑，躲躲清閑，現在家裡出了事，做兒子的總要盡孝心的。”蘇辰又恢復到平日裡的神色，“要是連這點孝心都沒有，還不如塞回娘肚子裡。”

　　“你……”蘇從芳虛弱的咧咧嘴，不知怎的，今日兒子說這些混帳話，他沒有生氣的感覺，“盡說混話……以後少跟……城裡那些人廝混……爹就安心了。”

　　“嗯，爹說的對，正經人誰跟他們廝混。”

　　“你這混小子，就最不正經！”

　　“呵呵！”

　　蘇辰將溫湯放回原位， 父子倆又聊了一陣家常，見蘇從芳又昏昏沉沉睡下，他便坐在床邊一直待到天色蒙蒙發亮，母親領著春梅過來接替，他才起身出屋。

　　好久沒熬通宵了，記得之前還是十五歲在醉花樓的時候。

　　想著時，已到了前院用飯偏廳，大哥二哥一早便出門辦事，只剩兩位兄嫂在，大嫂殷素寰大方得體、性子溫和，娘家人多有在朝中為官，嫁到蘇家後，對蘇辰這個沒什麽‘本事’的小叔，也沒拿出別樣的神色。

　　“等會兒，我和紅真要去照顧父親和母親，你不要亂跑。”

　　“他是家裡最閑的，不上街能幹嘛?”紅真是二嫂的小名，她話語多有戲謔。

　　“我明白。”

　　蘇辰笑了笑說了一句，有腳步聲從府門那邊過來，十三站在門口，低聲喚道:“小侯爺。”

　　“兩位嫂嫂慢用，我有點事要處理。”

　　看著起身出門的背影，二嫂花紅真撇了撇嘴，“裝模作樣。”

　　“紅真！”大嫂素寰放下碗筷側過臉，有些責怪的看去。

　　……

　　“有眉目了?”

　　出了偏廳，蘇辰站在角落的簷下看著滿臉疲憊的十三，後者看了看左右，點頭小聲道:“城裡上上下下都打聽過了，查到一些線索，有兄弟看到過昨日那四個刺客與一些人接觸過。”

　　說著，他湊近在蘇辰耳邊說了幾句。

　　蘇辰眼睛眯了眯，轉身回走，去往南廂院落，語氣冰冷。

　　“叫上祝公道，隨我走一趟！”