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事情並不會就這麽完結。
剪除通倭的奸細,只是為了掩蓋接下來的戰略目的,但最後的收尾,做為繡衣司統領之一的李白,是必須要做的。
從馮府出來,徐永壽已經帶人過來匯合,身旁一名密探,手中拽著一個許府的家仆。
“統領,城門用的路引便是此人,去明港送發信函的也是他。”
徐永壽將人推上來,那叫許發的家仆隻穿著褻衣褻褲,初春的深夜是冰冷的,他杵在那裡瑟瑟發抖,尤其知道許長印已經被這夥人殺了,更加害怕。
“這位大……大人……小的也只是府裡的仆人,只是奉命做事……去送發一些信函,並不知道信裡到底寫的什麽。”
“嗯,身份懸殊,聽差辦事,很正常。”
李白朝他招了招手,讓對方靠近一點,然後直接伸手過去,攬住這家仆的肩膀,往他肩頭一拍,用著淡淡的嗓音說道,“這事確實不怪你,但犯了律法是要受到懲罰,不過念在你只是奉命行事,並不知情,那懲罰就輕許多了,若是能將功補過,輕罰可能會酌情抹去。”
“還請……大……大人給小的將功補過的機會!”
“帶我們去明港,找出那邊接頭的倭人。”
家仆許發吞了吞口水,連連點頭:“好。”
……
此時此刻,通倭案的波瀾向外擴散。
百余名繡衣司密探化作數支隊伍,披星戴月的出城,合圍明港那邊。
明港做為吳州最大的海港,也是淮江以南最大的港口,東南海外的許多國家,每到六月份起西北季風的時候會來這裡與夏國貿易。
而且明港也並非只是簡簡單單的一個港口,以十多裡的海岸線為基礎,向內陸延伸出許多民房住宅,約莫五萬戶將近十五萬的人口,這些年日子安穩,出生人口還在持續攀升。
所以這裡除了船舶司外,還有管理民生的太守府。
五更天,街道上已有寥寥燈火亮起,碼頭的腳夫也早早起床忙著生火煮飯,空曠安靜的街巷偶爾還有犬吠聲。
一道道身影快速穿行過幽暗的巷子。
巷子最深處是某棟破舊宅院裡,也在這個時候早早亮起了燈火,外面的土灶正燃著火做飯的是一對中年夫妻,身形顯得矮小,但手腳麻利,臉上、手腳有著常日操勞的粗糙感。
兩人有說有笑,襯托著夫妻間的恩愛。
也就是在這樣的氣氛裡,兩人的說笑間,並不知曉有目光悄然無聲地盯上了他們。
外面。
穿行的身影停了下來,徐永壽看向面前的小院,“就是這裡?”
“是這裡,小的來過兩次。”名叫許發的家仆點點頭,指著貼著陳舊年畫的門扇說道。
徐永壽偏回臉,低聲一句:“動手!”
他左右排開的繡衣司密探,紛紛一縱,躍上牆頭,裡面正說笑的夫妻聽到動靜,回過頭的刹那,十五道身影躍在半空,隨後降下牆頭。
“你們是誰……”
那碼頭腳夫說出這句話的一瞬間,是‘砰’的巨響,院門直接被踹開,徐永壽拖著家仆許發率其余密探進來,看著土灶前戰戰兢兢的夫妻,直截了當開口。
“倭人奸細?吳語說的很流暢啊,潛伏這裡有幾年了吧?”
“這位大人……我們不知道伱在說什麽。”那矮小的漢子摟著妻子戰戰兢兢的看著對方,話語聲裡,另一側的院牆,也有繡衣司的密探飛縱上來,屋頂上也傳來瓦片踩響的聲音,可見整個院落此刻都被包圍起來。
“他,你們認識嗎?”
徐永壽看著對面那腳夫,笑著拍了拍許發的肩頭,“許長印、馮常青已經死了,這位便是之前與你們送信之人。”
他的話語在落下的片刻間,陡然出手拔刀,那是‘呯呯’兩聲金屬碰撞的交擊聲,梅花刀橫在自己和許發面前,身旁兩側的簷柱上,釘著兩枚十字形的暗器。
“不用留活口,殺!”
那邊,矮小漢子看著偷襲的暗器被擋下,他一推身邊的妻子用著倭語低喝:“逃出去,我擋住他們。”
話語剛落,周圍一片破風聲呼嘯而來,十多道人影陡然間從院牆、屋頂俯衝而下。
最先衝來的密探,口中:“喝啊!”的一聲,凌空撲下,斬出一刀,刀芒反射灶口的火光,如同一泓乍然漾起的湖水自空氣中掠了過去。
那矮漢反手一枚十字暗器打在對方刀鋒,推開妻子的刹那,同樣縱身躍起,在空中接連出手。
一枚枚暗器擲出,周圍撲來的密探揮刀擋下,刀身震抖,反震的力道傳到虎口令他們降到地面,絲毫不敢大意的繼續格擋。
被推開的矮漢妻子,別看婦人身材矮小,卻是凶悍的一腳將地上的矮凳踢飛,砸向對面一個夏國密探。
而衝來的密探,也是江湖上的好手,轟的一下,將飛來的凳子斬的四分五裂,幾乎不帶停歇,袍擺掀開,一腳蹬在對面婦人身上,後者雙手一擋,也不由自主地踉蹌後退,抵在丈夫背後。
嘰裡咕嚕的用倭語說了什麽,矮漢“啊!”的一聲怒吼,從土灶旁的柴堆裡抽出一把太刀,照著人並不多的方向,猶如一頭野豬拱了過去,刀鋒亂舞,帶起一片片刀芒。
然而,繡衣司眾人的視野裡,這矮漢除了那手暗器有些門道外,眼下就像三歲孩童拿著兵器胡亂劈砍般滑稽。
眾人合圍上去,率先出刀的密探,手中梅花刀極有章法,一刀插入那矮漢的刀勢之中,磕碰幾下,用巧勁將對方蠻力化解,擦著對方刀口猛地向下一按,將對方手中細長帶有弧度的長刀拄在了地上。
緊跟而來的一名密探抬手、揮刀,乾淨利落將這矮漢頭顱斬下。
可也就在此時,那矮漢的妻子趁著這個空當,一腳踏在灶頭,縱身一躍,從這邊兩個密探頭頂輕身飛了出去。
很明顯,這是讓矮漢犧牲自己,製造出這個方向的空隙,好讓婦人能從包圍當中逃遁。
夜空之上,一道身影從外面一棟房頂飛來,衝向逃遁而去的婦人,白色雲紋的錦繡衣裳在夜色裡飛舞,飄灑的須髯發絲間,一道白練橫空。
隨即,就是幾聲金鐵交擊的聲音,火花還在空中飛散,一隻手壓在婦人頭頂,將其從半空直接按了下來。
李白手臂一揮,抓著那婦人發髻猶如扔一個破布娃娃砸回到庭院。
矮漢的妻子在地上翻滾幾圈,眼睛、鼻子全是鮮血,她掙扎幾下,看向將她打下來的身影,大口大口的喘氣,顯然已經活不了了。
又是兩個呼吸,婦人身子一僵,砰的躺在地上,完全不動彈了。
很快,密探進屋翻箱倒櫃的搜查,而徐永壽將那口刀撿起來遞給李白。
“統領,確實是倭人的刀。”
“這倭人夫妻的吳語說的流利,應該很早就來了。”李白此刻哪裡還有酗酒的模樣,他撫過這口倭刀,兩指夾住刀身輕輕一掰,‘噹’的一聲將倭刀斷成兩截。
不久,進去搜查的密探們,在衣櫃下方找到了暗格,從裡面翻出大量的信函,不過都是倭語所寫,讓人看不懂。
“打包整理好,帶回燕京,另外派快馬先行回去,告訴陛下,眼線已除,可放心施計!”
徐永壽持刀一拱:“是!”
到得天一亮一名繡衣司密探背上裝有信函的包裹,快馬加鞭,奔出明港,又在盛康北面官道的驛站換了一匹快馬,星夜兼程趕往北方。
抵達北方燕京時,已經過去半月。
三月十七,繡衣司的快馬攜帶倭人信函進入皇城,不久之後,挑選出來的死囚也被秘密送往飛雲港。
是夜。
五十頭害病的耕牛,被悉數裝入兩艘船身,而三十名死囚,也都是經過挑選的,他們都知道這一去, 基本沒有活路的。
臨上船前,他們手中捧起一個個空碗,船舶司的小吏提著酒壇過來,為他們斟滿烈酒。
“這是最後一次喝酒了,痛飲一碗!”
周瑜披著大氅,站在夜風裡,將手中的酒水舉過頭頂,“該說的,鄭督公派的人都與你們說了,上船之後,望諸位將來亡魂,可乘南風北歸故土!”
碼頭火把林立,船舶司的衙役、緝事廠的番子看著一個個端酒的漢子,這些人都是要在今年開斬的死囚,都是手上見過血的人,其中有剪徑的大盜,有泄憤殺人的百姓。
他們看著手中的酒水,有人開口說道:“周都督,莫說這些話,我等本就要死的人,能帶著如此使命去跟倭人死磕,最後能為死去的八百多名百姓報仇,算是死得其所!”
“哈哈,老子當年在山寨裡殺了不少人,也是凶悍的緊,聽說倭人也很凶殘,老子要跟他們比比誰更惡!”
也有人不忘叮囑:“記得將安家費給俺爹娘!替我帶一句話,就說我這次沒給他們丟人!”
說完,五十來號人沉默下來,旋即,齊齊將碗中的烈酒大口大口灌下肚裡,將陶碗呯的砸碎,轉身走上前方等候的商船。
“起錨!”
被選出來的死囚漢子聲音高亢,“揚帆!”
兩艘商船在水浪聲裡,在周瑜,以及一群衙役、番子視野之中,緩緩駛離了渡橋,調轉方向,朝南而去。
所有人心裡都清楚,這一去,沒人能回來了。
“都是好樣的,就是走錯了路。”
周瑜歎息了一聲。
(本章完)
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