酒過三巡後，桌子上便只剩了商少言和商乘風二人。夜色下，伴隨著燭燈的微光，帶著陣陣暖意照著二人漸紅的面龐，院裡不時傳來蟲鳴聲。二人輕輕細語，聊著早年間的往事，不時放聲大笑，不時也感歎年歲漸長。

　　“言兒啊，這洛欽遠你可了解?”商乘風端起酒盞下了一大口後，向商少言問道。

　　商少言見父親突然問起洛欽遠的事也是細想了一番。“不多，言兒隻與他有兩面之緣，不過幾番交談下來，其應該也是個心懷俠義之輩。”

　　商少言說後又皺著眉頭想了想，“可是那洛常山?”

　　商乘風見自己孩子反應如此迅速也是點了點頭。“確實，言兒可知巡撫一職在朝堂之中是作何。”

　　“想來應該是巡視一方吧。”商少言回道。

　　“那是自然，可是言兒可知如今這大周共有幾州喃，這巡撫又有幾位?”

　　“這個言兒就不甚了解了。”

　　商乘風見其不知也為其細心解釋“如今這大周除卻直隸兩府外共有十三州，而巡撫，也就兩位罷了。”

　　“噢?不是一地一位麽?”商少言有些不解。

　　“自然，朝堂沒事自是不會無故派巡撫去各州的。”

　　“那父親此番來開封便是因為這開封府有問題?”

　　“正是，為父在襄陽當了十年知府，勵精圖治卻終不得入中樞。正好開封府近些年鹽稅一事報損嚴重，此番若是查明，這中樞，可入。”商乘風說完，便將杯子酒水一飲而盡。

　　商少言為商乘風將酒添滿，同時問道“那可是開封知府洛常山有問題，所以父親問我洛欽遠的事?”

　　“目前這幾日還沒有進展，這帳目我也翻看了一番，數目也對的上，所以洛常山還無事。”商乘風夾了一口菜吃了起來。“不過防人之心不可無，這突然給我塞人來，意圖有些難猜。”

　　“若說是塞人的話，豈不是太顯眼了些。”商少言有些疑惑，以洛欽遠和洛常山的關系，確實沒必要將其推出來，換個沒什麽關系的不是更好。

　　“所以我說難猜嘛，話說你們是怎麽認識的。”

　　“昨日言兒在路上認識，我見蘭桂坊有人排隊聚集有些好奇，便尋了一人問其源由，問的便是洛兄。”

　　“哦?那說明不是刻意結交你的?”

　　“那是自然，再說言兒初到開封，這些人又不知你我是父子。何故要刻意結交。”

　　“也是。”商乘風心中的疑慮也慢慢放下。

　　“那父親要如何對待洛兄啊?”

　　“先晾他一段時日，這幾日為父正在查看府內各地倉庫，若是行蹤被人知曉，被人提前做些手腳，那這事可就難辦了。”商乘風端起酒盞微微抿了一口。“若是這番查看下沒有問題，我再將他帶在身邊吧。”

　　商少言點了點頭，然後向商乘風問起了清鶴幫的事“那確實應該小心為上，對了，父親，今日我還去清鶴幫看了一番。”

　　“可有收獲?”商乘風不時夾著菜說道。

　　“也談不上什麽收獲，今日一見，言兒將其拔除的決心更加堅定罷了。”

　　“既然下定了決心，做便是了，不過你且記得，切莫亂動刀刃。”

　　“那是自然，父親所言，言兒一一記在心中。不過有一事言兒還不知如何處理。”

　　“何事?說道說道。”商乘風放下了筷子問道。

　　“今日在清鶴幫，來了一隊捕快，我看其與陳清鶴交情不淺，

就是不知這背後可有什麽蹊蹺。”　　“你是怕到時他們包庇清鶴幫?”商乘風自然明白商少言的意思，端起酒盞又喝了一口。

　　“是的，那清鶴幫為禍多年，官府卻抓不住其一絲馬腳。父親不覺得這其中有什麽問題嗎。”

　　“有問題查便是，若敢包庇，為父這身官服也不是吃素的，要知道，如今這開封，你爹的官最大，哈哈哈。言兒放心行事便是，江湖事你來處理，這官場上，為父來。”言罷，商乘風將余下的酒水一飲而盡，起了身。望著窗外寂靜的開封城，黝黑的城牆下隻余下點點星火。商乘風長出了口氣。“言兒今日便這般吧，為父明日還有事要辦。”

　　“好的父親，父親早些歇息。”商少言回道。

　　商乘風向後擺了擺手，遂即往主屋走去。

　　次日，商少言帶著余向忠往城西走去，而商少祁被池晴留在了家中讀書，同時也將余思露跟著一起識字，所以就隻帶了余向忠一人。

　　城西這邊在開封府內算作平民區，相較於城北和城東的繁華，看起來是要破敗一些。余向忠的家所在的東離坊便更是破敗一些，商少言跟隨著余向忠一路走來，人影也是逐漸稀少。

　　沿街的房屋皆是關門閉戶，甚至一些院門都是壞的，一眼看進去都是殘垣斷壁，商少言也沒想到看似繁華的開封府城內還有如此景象，不由問道。

　　“這裡都沒人住嗎?為何附近人都見不著一個。”

　　“以前人是挺多的，不過好像是去年，有個商人在收購這東離坊的地契，有些人便將房屋賣了出去。那些人家走後，買了地契的那商人也沒派人來打理，便成了這樣。”余向忠解釋道。

　　“那為何要去收那地契，卻不管了，不是白白浪費錢財。”

　　“以前聽人說過，好像是那商人說要在這兒修一座夜市，還傳出以後開封府是大周的不夜城。不過都是謠傳，這不，收了地契也沒動靜。”

　　正當二人說著，吱呀一聲，前方的院落內走出一乞丐，蓬頭垢面的模樣，隔著三尺遠商少言就聞到其身上的酸臭味。那乞丐見有人，顫顫巍巍的便端著破碗向二人討要。商少言取出幾枚銅錢給去，那乞丐才走去。

　　余向忠有些不好意思的說道“公子，這附近乞丐有些多，這房屋都是空的，這些人便都在這裡聚集了，也沒人管。”

　　“沒事，都是些可憐人罷了。”商少言未放在心上繼續問道，“那現在這東離坊還有幾戶人家。”

　　“沒有幾戶了，公子也看見了，這邊乞丐越來越多，許多人家也不想家附近都是這些。所以很多都陸續搬走了，要不是我家中沒什麽錢財，想來也不會一直留在此處吧。”

　　不一會兒，余向忠在到一戶人家門前，商少言打量著四周，這家人確實比附近的房屋看起來要整潔一些，屋簷下也未見到蛛網，相比於附近隔牆便能見到的雜草，這間院子裡還種有一顆梨樹，樹上還結了些許花苞，正含苞待放。

　　“李老頭在嗎?是我，向忠喃。”余向忠敲著門說道。

　　隨著開門聲響起，只見一個佝僂著身形的老頭打開了門，身上的衣服打著好幾個顏色的補丁，看著花花綠綠的。“小余兒啊，怎的，家裡又沒有余糧了啊。”李老頭笑著說道，臉上皺成了一團。

　　“沒有李爺，今日是來找你家三娃子的，他在家嗎?”余向忠聽著李老頭的話有些窘迫。

　　“三娃子一早就去碼頭上搬貨去了，怎滴，有啥事啊?”李老頭說道。

　　“沒事，我家公子尋他幫忙罷了，李爺放心，給錢的。”

　　聽到余向忠的話，李老頭才看到一旁的商少言，一看商少言的衣著便不是尋常百姓，不由說道“小余子這是攀上高枝了啊，可以可以。”

　　“嗐，李爺說什麽喃，沒有的事。”余向忠連忙擺手，“這位是我恩公，也是他找你家三娃子幫忙的。”

　　“這樣啊?那你們得去禦河碼頭找他了，最近他尋到一活計，每日早出晚歸的，這回來都得戌時了。”

　　“原來如此，那公子?”余向忠回頭望著商少言詢問道。

　　“那就去禦河碼頭找他吧，沒事。”商少言說道。

　　“好嘞，那李爺，我們先告辭了。”余向忠聞言便對李老頭辭行道。

　　走遠了幾步，余向忠才對商少言說道“公子，如今這附近能找到年齡適中的人選便只剩下這李家三娃了，所以只有去跑一趟。不礙事吧?”

　　“不礙事，不過這李家三娃信的過麽。”

　　“公子放心，信的過的，早些日子那清鶴幫的人也找上了李老頭家，不過聽說和李三娃起了衝突，被趕了出來，還鬧到了府衙喃。這李三娃和清鶴幫不是一路人。”

　　“那便行，走吧。”

　　隨著慢慢走出東離坊，街道上的人影也漸漸多了起來，商販的叫賣聲不時傳來，開封府還是一片繁華的景象，而方才的東離坊仿佛才與這開封府格格不入一般。