煉金術本是一些人試圖從從一些奇奇怪怪的煉金材料裡煉出黃金，但一些比較開放、先進的煉金工坊裡的某些人已經不再為製造黃金這個目標而奮鬥，轉而發掘不同物質的相互反應與轉化，已經有了現代化學的雛形。

　　克拉克就是一名這樣的煉金師。

　　博納伯爵的埃德家族，在礦山城礦區附近建立了一處煉金工坊，為他們研究從礦石裡提前黃金或其它貴金屬的途徑。

　　克拉克也是這裡面的一名普通的煉金師，只是有點不受待見，因為他研究出的煉金公式並不能給伯爵帶來什麽經濟價值。

　　又是一個陽光明媚的早上，克拉克正在研究硫磺和一些其它物質的反應，但大門口隱隱傳來的喊聲打斷了他的思緒:“克拉克，克拉克是誰?”

　　很快，一名學徒打開了克拉克的工作室的門，隨之而來的是一名傳令官。

　　“是克拉克學士吧?伯爵大人要見你。”

　　——

　　比文森特家族城堡大了十幾倍的伯爵城堡，伯爵的書房裡，克拉克見到了傳言有些暴躁的博納伯爵。

　　兩人都是四十多歲的中年人，只是向伯爵問好完了的克拉克只能單膝跪地，等待對方先開口。

　　“克拉克對吧?聽煉金工坊主管格拉尼說，你經常研究些並沒有什麽價值的煉金公式?”伯爵語氣中帶著些惱怒地說。

　　“不是這樣的，伯爵大人。我研究的公式它…它們可能暫時沒什麽價值，但是……”克拉克的聲音逐漸小了下去。

　　“我每個月都會在你們工坊投入幾百上千金幣，那些煉金師雖然也沒多少成果，但至少他們的成果多少有點用。你呢?！”

　　“我……”

　　“夠了！”伯爵擺了擺手:“你畢竟是學士，我可以饒你不死。來人，鞭刑，十次，一天之內，帶著你那幾個一樣廢物的賤民弟子，滾出我的礦山城！”

　　“不，不！伯爵大人……”克拉克雖然拚命掙扎，但終究無濟於事，被兩名衛兵拖出書房押去了刑場。

　　克拉克的求饒聲漸漸遠離，參加林洛的婚禮剛回來的德拉克走了進來。

　　“嗯?你妹妹呢?”看見來人是和自己興(臭)趣(味)相投德拉克，博納伯爵的語氣稍微平緩了些。

　　“她說她覺得文森特家族莊園那邊挺有意思，想在那邊住一段時間。”

　　博納先是沉默了一下:“唉，我這不成器的女兒……算了，就隨她去吧，省的我見到她心煩。”

　　“對了，那林洛怎麽樣?”

　　“就是個落魄貴族入贅文森特家族，不過也確實是讓文森特家族沒那麽薄弱了。”

　　“不行，他們家族現在還是太弱，國王要立太子了，要我們站隊，我需要拉攏那些新晉的無封地騎士。”

　　“父親，不如，就直接動用您作為主人對於仆從的至高無上的權力，命令文森特家族出售領地吧。”

　　“不太好，如此一來，會讓新晉騎士家族擔心我以後再用一樣的方法逼走他們啊！”博納伯爵想到了這個方法的弊端。雖然文森特家族效忠於他，服從主人命令，是他們應盡的責任，但這種命令就有點不太好了。

　　只是這兩個人思考了許久，愣是找不到什麽讓文森特家族放棄領地的更好的方法，便只能決定先等一段時間，之後如果想不到更好的方法，那就強行命令讓文森特家族放棄領地算了。

　　——

　　克拉克痛苦地趴在椅子上，

背上被鞭笞的疼痛讓他不敢正常坐著，只能用這種奇怪的姿勢看著那兩名還願意追隨自己的學徒幫他收拾行禮。　　這時，工作室門外似乎又嘈雜了起來，通過外面人們的講話聲，克拉克聽出來是有不少人來買煉金材料。

　　“砰”的一聲，他的門又一次被粗暴地打開，來人還是一個學徒，帶著一名士兵打扮的人。

　　“克拉克，你這裡是不是還有硝石來著?趕緊拿出來，別以為我們不知道你要滾蛋了，伯爵的命令是你不能順走任何煉金材料。”那名學徒不屑地說。 他作為一名學徒，今天可算是逮著機會騎在正式煉金師頭上輸出了。

　　“呃，這位煉金師是被驅逐了嗎?”後面跟上來那名估計是負責搬東西的士兵問。

　　接著，學徒向他解釋了一下克拉克的情況。

　　“你們買這麽多硝石做什麽?這玩意兒已經被無數煉金師研究無數次了，根本煉不出金銀啊?”克拉克聽對方居然想買大多數煉金師都看不上的硝石，便好奇地問。

　　“我們領主林洛勳爵最近迷上了煉金術，這是他要求購買的，我也不知道做什麽。也許只是用來泡水裡製冷吧?”

　　由於硝石可以製冰，所以很受貴族歡迎，天氣熱的時候經常用硝石來冰鎮一些水果、蔬菜什麽的。

　　但這也讓克拉克看到了希望:“他，呃，貴領地有正式煉金師嗎?”

　　“沒有啊。”正巧那名士兵只是個十幾歲涉世未深的少年，很乾脆地就回答了克拉克。

　　“哦光明之神啊！天無絕人之路啊。”克拉克立刻從椅子上爬了起來衝到士兵面前，不知從哪裡掏出一枚銀幣塞到了對方手裡:“我是一名正式煉金師，我可以協助和輔導你的領主進行煉金實驗。只要你們帶我去，我給你們一人十枚銀幣的報酬！”

　　“我不要報酬，只要你們領主資助我一下就行。而且你們也肯定知道正式煉金師有多稀有，帶我回去你們領主一定會獎勵你們的啊！”

　　很快，商隊隊長聞聲而來，向那士兵了解了一下情況後，便爽快的答應了克拉克的請求，而且很樂意把他的這兩個徒弟加行禮打包帶走。