走在前往賽場的街上，薑堰不斷猜想丘貉的邀請究竟是何用意。

　　那一日他以實力壓服丘貉後，便與其再無交集，這幾日的暗中探查也沒有走漏風聲。

　　他猛地回想起昨日在內城中被閃電擊殺的襲擊者。

　　這烏爾城裡的暗流怕是已經按難不住自身，要開始登上台面了。

　　丘貉的邀請估計也是因此而來。

　　一位面帶笑容的侍者打斷了薑堰的思考。

　　“您好！請問您是來參賽的還是觀賽的?”

　　薑堰向其展示了自己的參賽證明，侍者驗明真身後給了薑堰一個標有96的號牌，領著薑堰進入了賽場。

　　賽場極為寬廣，放眼望去矗立著不下一百座煆爐，每座煆爐旁均配備了各類鍛打器材。

　　煆爐以十座為一組，組間放置了紅繩以示區分，每一組的中心則是放置了各色材料的架子。

　　賽場外圍則是層層壘高的看台，此時已經坐滿了觀眾，每一位觀眾身前都配備了一片水幕用以仔細觀察場內的景象。

　　一陣吵鬧聲從賽場門口方向傳來。

　　“我可是特邀參賽，你們憑什麽把我攔住！”一位華服青年拽著他對面侍者的衣領大聲咆哮。

　　“按照規定，您身後的這位只能進入看台，不能進賽場。”侍者畏畏縮縮的指了指華服青年身後的壯漢。

　　“說了幾遍了，他是我的貼身侍從，且絕對不會插手鍛造過程！”華服青年的臉上青筋暴起，顯然已經極為憤怒。

　　一隻枯槁的手掌悄然搭上侍者的肩膀，罡氣從這隻手掌中流出，精妙的震開了華服青年的手。

　　薑堰看著那略有些熟悉的背影，思索了片刻後回想起來，這正是昨晚在宅邸之中下棋的那位名為柏大師的老人。

　　柏大師將侍者拉至一旁，向著華服青年拱了拱手。

　　“這不是來自風礫城的天才鍛造師吉山明先生嗎，這位侍者做了什麽導致您生這麽大氣?”

　　吉山明略微整理了一下自己的衣服，同樣拱手回禮:“我也是一時衝動，並不是什麽大事，只是這位侍者不讓我的貼身侍從跟著我進賽場。”

　　柏大師呵呵一笑:“我以為是什麽了不得的大事，既然您說了他不會插手鍛造過程，帶他一起進入就是。”

　　吉山明點頭回應，拿出自己的號牌向著賽場走去。

　　看其走的方向，竟是恰巧與薑堰處於同一組。

　　“轟！”

　　一團直徑足有數米的巨大火球自評委席衝天而起，繞著觀眾席盤旋了一圈，最終落回評委席旁，化作道道流火在地面蕩漾，一道手持擴音裝置的身影隨之顯現。

　　“好的，現場的各位先生們女士們，所有鍛造師均已入場，下面由我和嘉慶來介紹這場大賽的規則！”

　　“大賽一共分為十組，每一組有十人，中間的架子上是賽方為各位鍛造師預備的材料。”

　　“每一位鍛造師可以使用的材料的總價值固定，每次取用之時架子旁的侍者均會提示可用的材料余量。”

　　“此次賽事的題目是不含柄腳的一米長刀，長度誤差不超過三分，製式不限。”

　　和嘉慶五指並攏指向了評委席。

　　評委席上依次坐著一位虯髯武者，一位灰袍老人以及一位白衣少女。

　　“這三位便是此次賽事的評委，秦鴻圖先生負責評價成品的物理品質，柏宗傑先生負責評價魔法品質，廖曉霞女士負責評價外觀。”

　　聽到和嘉慶的話後，三人齊齊起身向在場諸人點頭致意。

　　“最終在所有的參賽者中取總體評分最高的四位進入正賽。”

　　“設計時間，鍛打時間以及加工時間總計四個小時。”

　　“現在......比賽正式開始！”

　　一聲令下，賽場的氣氛便火熱起來。

　　評委席上，秦鴻圖疑惑不解地朝著廖曉霞問道:“怎麽是你這女娃兒來當評委?你爹呢?”

　　廖曉霞俏皮地搖了搖一旁老者的手臂道:“秦叔這是不相信我！柏爺爺，我不想當這評委了~”

　　秦鴻圖稍顯窘迫，正欲開口再說些什麽。

　　柏大師在桌下向他輕輕擺了擺手，笑著安撫道:“小霞，你秦叔只是擔心你爸爸而已。來來來，咱看比賽。”

　　廖曉霞看向了一片火熱的賽場，只見諸位鍛造師或是在紙上寫寫畫畫，或是在貨架與煆爐之間來回往返，看得有些不明所以。

　　她此次是臨時受托，這個位置本是留給她父親的，但她父親昨日在內城飲酒作樂之時被襲擊者驚到，一夜之間心神不寧無法安睡，只能臨時委任她替代自己。

　　好在廖曉霞常年跟隨在其父親身旁，對刀劍的外觀評價也有不錯的理解，作為此次比賽的初賽評委倒也綽綽有余。

　　只是這鍛造的流程，她是一竅不通，此時只能請柏大師解惑:“柏爺爺，您和我說說鍛造是個什麽流程唄?”

　　柏大師聽到廖曉霞問起了自己熟悉的領域，挺起胸膛傲然道:“這裡面可大有學問了。”

　　“鍛造，特指以鐵和銀為基材，輔以其他材料鍛打成器的技術。”

　　“通常分為五個步驟，分別是設計形製，調和基材，熔鑄成錠，鍛打成型，銘刻符文。”

　　“至於每個步驟的具體操作，現在賽場裡的大部分人在進行的就是調和基材這一步了。”

　　廖曉霞聞言向著賽場看去，大多數人正將取得的材料加入到坩堝中，放入煆爐中加熱成液態，偶爾取出一小份置於一旁。

　　“柏爺爺，他們為什麽要時不時取一份出來啊?”

　　柏大師看向了廖曉霞所指的方向，仔細觀察後答道:“那是在測試基材的性質，基材需冷卻以後方能看出調和的成效。”

　　廖曉霞露出了然的神色，又換了一個方向:“那個站在架子前發呆的人又是在做什麽?”

　　柏大師聞言也是露出了疑惑的神情，順著廖曉霞的視線看去。

　　薑堰已經在材料架前發呆了有一陣了，更準確的說，他其實是試圖從各個材料的外觀上看出其用途。

　　開賽之前，他完全忙於探查各類線索，忘記了鍛造大賽的準備，他本以為以自己的技術通過初賽輕松寫意。

　　只是他忽略了這裡不是衛界村，這裡提供的材料，除了作為基材的銀和鐵以外他一樣都不認識。

　　這貨架上甚至準備了一隻黑色的帶有金屬光澤的活蛹。

　　此外，站在材料架一旁的侍者也回絕了他每種材料取一點進行分析的請求。

　　又思索了一會，他開始了行動。

　　柏大師松了一口氣，那位鍛造師的舉動免去了自己答不上小輩問題的尷尬。

　　“你看他這不是開始行動了......嗯?他拿那麽多份鐵錠做什麽?”