由於一天一夜沒睡,一直專注於突破修煉,阿爾維斯的精神消耗很大,這一覺也睡得格外沉。
等到他再次醒來的時候,已經是第二天早上。
經過一番洗漱,又吃完早餐,他照例開始處理領地裡的公務。
入手的第一份文件,是馬丁那邊傳來的。
收到他的新命令以後,馬丁立即派人修建了兩塊新的鹽田,又增加了製鹽人手。
“做的不錯!”
看著馬丁的反饋,阿爾維斯點點頭。
隨後,他拾起第二份文件,那是老管家羅德做的財務匯總。
看著上面大筆大筆的支出記錄,以及稀少的收入記錄,阿爾維斯皺緊了眉頭。
“財政越來越吃緊了!”
自從他執掌領地以來,家裡的支出遠遠超過以往。
別的不說,單單是為了處理亨利叔父,他就聘用了兩位黃金強者。
若不是有親緣關系,外公奎因退還了他一千金幣,僅是那一項他就要支出兩千金幣。
然後,又舉辦喪事,為珍珠公爵上繳軍費,又用去了兩千多。
作為一個比較貧窮的男爵來說,這一項項支出,幾乎就耗去了他一小半的家底。
除此以外,為了盡快提升等級,他又從米勒那裡購買了大量白銀級聖水,還有其他一系列開支,進一步加劇了財政危機。
如今,整個家族帳面上就只剩了五千金幣左右。
若只是供他一個人使用,還是能花很久,但他還有一個偌大的領地需要運營,底下的守衛、工人、仆人也要吃飯。
照眼下的情況維持下去,只怕撐不過兩個月就得破產了。
“必須立刻想辦法緩解一下財政問題才行!”阿爾維斯長長歎了一口氣。
礦山那邊,五家商戶已經開始了產業升級,正在修建冶煉礦石需要的熔爐。
不過,就目前的情況來看,至少兩個月內都見不到成效。
鹽田那邊還處在積累產量的階段,暫時也無法直接投入市場。
這兩根財政支柱他暫時都還用不上,只能另外再想個辦法救急。
只要熬過這兩個月,等到鐵錠穩定產出,鹽田那邊正式售賣,財政問題自然不複存在。
隨即,他撥了一下桌上的銀鈴,發出一陣清脆的聲響。
叮鈴鈴——
聽到鈴聲,守在外面的侍從當即推門進來,並低聲詢問道:“老爺,請問您有什麽吩咐嗎?”
“通知巴頓統領,我有事找他!”阿爾維斯隨即囑咐道。
“是!”
侍從隨即退下。
不多時,外面的走廊上傳來了一陣急促的腳步聲。
但在走到他的房門外面以後,那一陣腳步聲又陡然停了下來。
咚咚咚!
緊接著,一陣清脆的敲門聲隨之響起。
“進來吧!”阿爾維斯當即示意道。
隨後,一個身材魁梧的,穿著半身騎士鎧甲的中年男子走了進來。
“大人,聽說您找我?”巴頓試探著問道。
“嗯,有些事,想讓你去安排一下!”阿爾維斯點點頭。
巴頓同樣是父親在世時,頗受信任的一位騎士護衛。
因而,在重掌利頓家以後,阿爾維斯又將其召了回來,並任命其為城堡的護衛統領。
事實上,若不是之前的道爾騎士變節,這個統領的位置應該是他的。
“請大人吩咐!”巴頓當即請示道。
“給我找四個機靈一些的護衛,尤其是消息比較靈通那種,讓他們換上便衣,去城堡外面的大路上等我!”阿爾維斯認真地吩咐道。
“大人要外出?”巴頓有些吃驚。
“不該問的,別問!”阿爾維斯沒有回答,只是嚴肅地看了護衛統領一眼。
“屬下失言了!”
巴頓低下頭,又道:“請問大人,還有別的吩咐嗎?”
“沒有了,就這個!”阿爾維斯擺了擺手。
“是!”
巴頓統領隨即退下安排去了。
隨後,阿爾維斯也從座位上站了起來,並拾起放在旁邊的佩劍,從容走出了書房。
忽然,他似想起了什麽,當即又調轉了方向,朝另一條走廊走了過去。
不多時,他找到了正在二樓陽台上修煉呼吸法的蕾娜。
“拿上武器跟我走!”他對著少女示意道。
“拿武器幹什麽,哥?”蕾娜有些不解,但還是順從地帶上了自己的長劍。
“跟我出去打獵,順便檢驗一下你最近的修煉成果!”阿爾維斯笑著回道。
“打獵嗎?那挺好!”
少女眼前一亮,頓時興奮了起來。
自從轉職成為劍士,她還一直都沒有動過手,試試自己的新力量。
這次有了出手的機會,自然是興奮不已。
隨後,兩人便有說有笑地離開了城堡,並在城堡外面,與早已等在那裡的四名護衛成功匯合。
“見過大人!”
四名護衛齊齊行禮。
“走吧!”
阿爾維斯隨即示意幾人跟上。
一直到走出赤鐵城,他這才對著四人道:“我父親和叔父新喪不久,領地裡的治安問題應該變得很嚴重吧?”
雖然城堡這邊沒有出現什麽安全問題, 但他很清楚,自己突破白銀的消息還沒有傳開,明面上只是一個青銅劍士,根本壓不住場面。
在赤鐵城以外的地方,想來應該有很多不服氣的,或者說看不上他這個領主的家夥肆意妄為。
“是的!”
四人當中的一名遊蕩者點點頭,接話道:“自從伊萬老爺和亨利老爺過世,連接外面的商路上多了很多劫匪和強盜,搞得最近來赤鐵城的商人都少了很多。”
“那麽,領地裡有哪些強盜鬧騰得最厲害,你們知道嗎?”阿爾維斯再一次追問道。
遊蕩者想了一下,緩緩道:“就目前的情況來說,最厲害的強盜勢力大概有三股。”
“第一股是‘紅眼’率領的強盜,大概有十人左右。”
“他們的首領‘紅眼’據說是一位白銀級遊蕩者,手下還有兩名青銅級遊蕩者,其余則是黑鐵級水準。”
“第二股強盜比較奇怪,他們不像是強盜,更像是殺人為樂的屠夫,幾乎不留活口。”
“若不是有人僥幸活著逃出來,我們幾乎都不知道還有這樣一支可怕的強盜存在。”
“據生還者透露,那股強盜勢力同樣有白銀級強者坐鎮,好像還不止一個,總人數大概在九人左右。”
“至於第三股強盜也不完全是強盜,他們只求財,從不殺人,而且每次也隻搶十分之一的財物,還算有原則。”
“聽說,他們原本是一個傭兵團,只是出了一些意外,不得已才流落到我們領地。”